日出時分，嵩山少林寺的山門前，一個十五六歲的男孩子拉住掃地僧人的衣襟，說是有事求見方丈慧明大師。

那掃地僧法名方生，是個矮胖的中年僧人，麪肥耳闊，嘴大脣厚，看起來很是有菩薩像。他低頭看了那男孩子一眼，眉頭一皺，不耐煩地說道：“方丈有事，沒工夫見小孩，去去去，到別處玩去。”一邊用手拂開男孩的手，轉身往寺裏走去。

男孩又追上一步，閃身擋在方生面前，帶着哀求的口吻說道：“你就行行好，麻煩通報一聲吧，我日後自會感謝你的……”說着話，仰頭望着方生，眼中露出期盼的目光。

方生向右邊跨出一步，撇開男孩繼續向寺裏走去，不再看男孩一眼，並且帶着不屑的口氣道：“方丈忙着呢，沒空。你要是想見他，就在這裏等着吧，等他閒下來的時候再說……”說着話，頭也不回地走了。

男孩這次沒再追上去，卻是重重的哼了一聲，朝着方生的背影說道：“臭和尚，難道方丈大和尚沒空我就進不去？……”

方丈室裏，年已八十的慧明大師手持佛珠正在打坐，忽然有一名弟子在外面稟報道：“師父，剛纔方空來報，說火房的火頭工燒水的時候不小心，把柴禾引燃了。”

慧明方丈唸了聲佛號，問道：“火勢如何？”

外面的弟子說道：“火勢很大，已經蔓延到西禪房前邊了，大師兄叫我來稟報，他帶人去救火了。”

這名前來稟報的弟子法名方爲，是方丈慧明的四弟子，前面還有清靜無三位師兄，剛纔去救火的就是大師兄方清。他剛稟報完，慧明已從方丈室走了出來，擡頭看看火房方向，只見濃煙滾滾，火光已經從房子裏竄了出來，知道火勢不小，於是說道：“方爲，咱們看看去！”當下一前一後往火房趕去。

經過法堂時，救火的嘈雜聲遠遠傳來，有僧人們的吆喝聲，鍋碗撞地聲，瓢盆潑水聲，大火燃燒時的嗶嗶啵啵聲此起彼伏，響成一片，亂成了一團。慧明見方清不斷地催促衆人澆水滅火，水缸裏的水眼看就要快玩了，於是說道：“方清，救火如救兵，亦要講究策略。你和達摩院的師弟們切斷火路，別讓火勢蔓延。”然後對方爲說道：“讓戒律院繼續撲火，其他弟子去山下挑水，以備滅火之用。”

慧明剛吩咐完，忽然身後不遠處一個聲音忽然說道：“這樣恐怕不行。”

這

句話一出，衆人不由得駭然色變，要知道，方丈是一寺之尊，說出的話威嚴無比，衆弟子都得遵行，若然違背，就是不尊師命，不敬長上，要受到戒律院的懲處。慧明大師自從掌管少林以來，賞罰分明，處事合理，衆弟子都很敬服，加之他是寺中唯一的上代高僧，精通易筋經絕技，武功之高，更令衆弟子神往不已，所以對於他說的話，衆弟子歷來都是嚴格奉行，從不敢多說什麼。這時候突然聽到有人膽敢指出方丈的不對，不由得大吃一驚，駭然色變。回頭看時，只見是個年約十五六歲的男孩，臉色枯黃，身形消瘦，宛似大病在身，而且身着藍色布衫，不是本寺弟子。

慧明自從三十年前就任方丈一職以來，門下弟子人人對他言聽計從，不敢有所違逆。可就因爲這樣，他常常覺得心裏好像少了些什麼，讓他經常感到不安寧。這時忽然聽得那孩子的話，心裏竟然出現了前所未有的平和，就像身體上的疾病得以痊癒，心靈的不足得以彌補一樣。他嘴角露出一絲笑意，看着那孩子問道：“那你說說，爲什麼不行？要是說的對，我可以滿足你一個要求。”

聽了慧明的話，男孩的眼睛裏突然煥發出異彩來，大聲說道：“是真的嗎？你是少林方丈，一代高人，不能說話不算數……”他臉上的表情又是興奮，又是緊張，一雙漆黑的眸子動也不動地盯着慧明方丈，等待着他的回答。

慧明微微一笑，說道：“佛門不打誑語，當然說話算話。”

男孩說道：“好，那我說了。你只分了三撥人，卻忘了囑咐弟子守護寺院，防止外人來襲，你看，我就是乘亂進來的。”

“還有，要是挑水救火，如果讓臂力雄健、腳力悠長的人去做，最快得要半個時辰才能把水挑回來，但那時候大火早就燒到法堂了，因此遠水救不了近火。”

“所以我認爲應該兵分四路，留一部分去保護寺院，至於救火，待到切斷火路後掘土覆蓋在火上面，火自然就滅了。”

慧明聽完後，呵呵一笑，立馬吩咐衆弟子道：“就按他說的辦。方靜，你帶人去各處守護寺院，其餘人除了達摩院和戒律院之外都去後院掘土，切斷火路，趕快滅火。”衆弟子一齊答應一聲，然後分頭去辦理。

這時候慧明回過頭來，看着男孩問道：“孩子，你叫什麼名字？”

男孩突然跪了下來，說道：“我叫心遠，求方丈收我爲少林

弟子。”說着磕了三個頭，靜靜的等待回答。原來這男孩就是心遠，他從西子廟千里迢迢趕到這裏，就是爲學武功而來的。

慧明扶他起來，道：“這就是你想要的要求嗎？”心裏卻在想：“這孩子身子雖然略微瘦削了些，但看得出筋骨健朗，正是練我少林武功的好材料，更何況他有這般的才智，聰明過人，要是真能投入我少林派，不出十年，江湖後起之中將無人能敵，如此則我少林一派光大有望矣。”想到這裏，不由得心中暗喜。只聽心遠說道：“這正是我的要求，求方丈答應我！”

慧明道：“要收你可以，只是你須得遵守寺裏的規矩。你做得到嗎？”

心遠心裏一動，不由得想起半年前和師父神木大師南行的路上，神木讓他背《金剛般若波羅蜜經》，他背到“色即是空，空即是色，受想行識，亦復如是”就背不下去了，於是神木說他性格太過暴躁，心性不寧，不適合誦經學佛，要是進了少林寺，不遵守寺裏的清規戒律，一定會被趕出來的。記得當時他還狡辯道：“我這一生就跟定師父你了，幹嘛要進少林寺，師父你的武功不就很高嗎？難道少林寺的和尚比你還厲害的多？我不信……”他這麼說，神木便笑着在他腦殼上叩一手指，說道：“你師父我武功雖然不低，可總是比不了少林寺的易筋經厲害。天下之大，無奇不有，佛門武功雖然博大精深，可江湖之中更是藏龍臥虎，單隻武當的太極功就可與少林寺的易筋經並駕齊驅，更別說那些隱姓埋名，深藏不露的奇士怪傑了。以後要是有機會，你就去少林寺裏吧，我教你的都是佛門武功，本就源出少林，既然是同根生，學起來就不怎麼難了……”想到這裏，師父的關愛之情充滿胸中，心中激動，眼眶便不由自主的地溼了，知道師父再也不可能逼迫自己背經文了。

慧明見他表情怪異，不明情由，便問道：“怎麼？你有什麼難處？”

心遠道：“不是，弟子沒有難處。求方丈收我爲少林弟子！”說着拜了幾拜。

慧明心中一寬，道：“那好，我便收你爲徒。”

心遠大喜，磕了三個頭，跳起來道：“多謝師父。”

一個時辰後，少林寺的大火就被撲滅了。只是火房被燒，寺裏暫時沒了造飯的地方，不得不在火房旁邊的場地上用瓦塊臨時搭建了簡易的竈頭。第二天，方丈擺下香案爲心遠剃度，將心遠收爲關門弟子。

（本章完）