宴到黃昏，東菁王府的客人們才散盡。

衛國夫人盤膝坐在橫榻上，身上厚重的吉服換下，僅着一層柔軟的綿袍，兩名侍婢一前一後，待爲她卸下釵環珠寶，梳通頭髮，再伺候她入內沐浴更衣。

姜嬅就杵在她眼前，虎着臉道：“爲何沒有事先告訴我猜謎的事？怎地將老祖宗的訓鞋都帶出來了，我一點都不知道。”

衛國夫人擡手擰掉指頭上的扳指，瞥她一眼，道：“你的小心思，當娘看不見麼，我若告訴了你，你一準會提前泄露出去，這是給你哥哥選妻的大事，不是讓你拿來胡鬧的。”

“我沒有胡鬧，”姜嬅不服氣，“您不是答應我了，要好好看看我選的人，結果呢，您早有安排不說，還把哥哥送的鐲子給了別人，也不問我喜不喜歡。”

看着女兒使小性，衛國夫人笑了，道：“不過是隻鐲子，又不是真就定了她，至於你說的那位蓮房姑娘，人我也瞧過了，實話說，並沒有你講的那麼出色，你看，我給了四道謎題她一道都沒有猜出來，不是嗎？”

“我看那是因爲人家不願攀附咱們東菁王府，不像某些勢力女子，一心妄想着飛上枝頭變鳳凰，哼。”反正她是不喜歡那個司徒小姐，一副裝腔作勢的樣子，看起來就倒胃口。

衛國夫人笑得愈歡了，她肩膀一陣輕抖。

“母親！您笑什麼，我說的不對嗎？我就是看不上眼那些衝着咱們姜家勢力來的小人。”姜嬅忍不住上前擠到衛國夫人身邊，抱着她手臂撒嬌。

衛國夫人搖着頭，慢慢止住了笑意，輕擦眼角，反問她道：“那你想給你哥哥尋個什麼樣的女子，嫉恨富貴，不食人間煙火？華嵐吶，你是咱們姜家的女兒，怎地目光如此短淺。好了，我不說了，此事你不要再摻合，娘心中自有打算，總會找一個你哥哥肯定中意的好姑娘——”

頓了頓，她輕戳姜嬅鼻尖，戲謔道：“也是個不敢欺負你的好嫂嫂。”

姜嬅眼見說不動她娘，心中懊惱，卻沒有再胡攪蠻纏下去，只是她是否聽進去衛國夫人的話。就另說了。

***

薛睿將薛二嬸和薛瑾尋分別送回府中。換了一身輕裝。騎馬又出了門。

餘舒和他約在城東的市集上見面，薛府和餘府一個就在皇城腳邊，一個則在寶昌街上，離得稍遠。是以兩人都回家換了衣裳，再到碰頭，已經是晚上。

九月的城北是沒有宵禁的，南北大街上關門的就那麼幾家小店，酒樓食肆、舞坊樂館，正是一天當中生意最好的時候。

華燈初上，餘舒和薛睿牽着馬走在川流不息的人羣中，偶爾招人回頭顧盼，卻不認他們是誰。

“衛國夫人出了四道謎題。謎底都是一樣物品，誰猜出來就送給誰，當中還有一樣姜家的傳家寶物，你猜是什麼東西？”餘舒滿以爲這個不好猜，又給了他幾個提示：

“有一塊玉。一柄匕首，一雙鞋，還有一盒糖。”

誰知薛睿想也沒想便答道：“是鞋子吧。”

“喲，”餘舒驚訝，一臉懷疑地看着他：“你是不是聽你二嬸說了的？”

薛睿搖搖頭，他護送女眷回府並未停歇，怕她等得久了，哪有工夫細問這些。

“姜家的傳家之物是一雙鞋，這我早就知道。”他笑笑，沒告訴餘舒，這事兒還是有一回姜懷贏找他拼酒，喝醉了說漏的。

餘舒想到他與那位東菁王“不可告人”的關係，也就沒有多問。

倒是薛睿，有些在意地問她：“那四個謎題你猜了哪幾個？”心說千萬別是她猜中了那雙鞋，不然樂子就大了。

“我一個都沒去猜。”餘舒聳肩道。

薛睿暗鬆了口氣，接着便有心情調侃她：“什麼樣的謎面這麼難猜，你都猜不着嗎？”

他記得她十分擅長謎語，忘機樓開張那天，正逢元宵佳節，前面有客人找茬，最後是餘舒出題難倒了人家。

餘舒平白道：“也不是猜不着，不想當那個出頭鳥而已，”她嘀咕道：“我總覺得今天這場壽宴沒那麼簡單。”

好像來的年輕小姐有點兒多了，最後那個猜謎的環節，來的有些突兀，好端端地把傳家寶都捧了出來，要說沒什麼貓膩，她纔不信。

“你說，衛國夫人是不是在打着主意，在給他們姜家相看兒媳？”餘舒不是憑空猜測，東菁王年過三十仍是個光棍，之前有傳言說皇上有意把湘王之女息雯郡主遠嫁到東北，儘管後來不了了之，但這東菁王妃的位置可一直懸着呢。

薛睿眼皮跳了跳，扭頭看她，不知該答是答非。

餘舒捕捉到他眼梢動靜，一看就是有鬼，當即停下腳步，不悅道：“真是我想的那樣，看來你早就有數，爲何不和我通一聲氣？”

薛睿眼見瞞不了她，便坦白從寬：“我先前是想，左右這裏頭沒你什麼事情，不過是你上門拜壽吃一回酒席，過後便罷，沒必要說出來讓你煩惱，惹你誤會。”

餘舒今兒打從見了姜嬅就一直奇怪呢，想不通爲什麼她待自己特別的熱情，一見面就把她往衛國夫人跟前領，聽到薛睿這麼一解釋，瞬間繞過彎兒來。

合着姜嬅是把她劃拉到她大嫂人選的後備軍裏了！這個姜嬅，春葳郡主，真是好樣的，枉費她欣賞過她的真性情，原來也是一肚子的鬼算計。

虧了薛睿還以爲這裏頭沒她什麼事情，一點不攔着她給人送上門。

“我煩惱什麼？”她眯起眼睛看他，壓着一股邪火，“你倒說說看，怕我誤會什麼？”

薛睿察覺到她怒氣，卻不知從何而來，因在街頭不好說話，只得拉住她衣袖，逆着人羣將她帶到旁邊一條小巷裏。

“阿舒，莫要生氣，我哪裏說錯了話。你告訴我便是。”他放低了聲音，一副知錯就改的模樣。

餘舒氣悶道：“你不如去問問你那好義妹。”

破命人事發後，她與景塵鬧崩了，從此最恨別人不顧她意願，妄想擺佈她的人生。姜嬅此舉，可謂是犯了她的大忌。

多虧她留了個心眼，沒有在衛國夫人壽宴上搶人風頭，不過即便是如此，姜嬅那樣故作親密地待她，落在有心人眼裏。也已經給她惹了麻煩。

薛睿何其聰明。聽她畫外之音。轉瞬就想通了關鍵，頓時臉也黑了，沉聲道：“你是說，姜嬅她請你去赴宴。不單是找你作陪？”

餘舒不吭聲，但她臉上惱色分明告訴了薛睿答案。

薛睿心頭火光，想得出依照姜嬅不管不顧的性格，很是做得出這種自作主張的事情，八成餘舒的姓名來歷，這會兒已經擺在衛國夫人案頭了。

餘舒見他沉默，擡頭去看，望見他黑幽幽的眼中隱隱跳動的火星，顯是怒氣。心中一悸，便覺得剛纔遷怒他好沒道理，憑他對她的珍惜，若是發覺姜嬅打的什麼鬼主意，恐怕就連今天這場壽宴都不會讓她去。

心軟下來。她動了動被他握緊的手指，道：“好啦，你別不高興了，我這不是沒怎麼嘛，我看衛國夫人的樣子，也不像是會喜歡我這種女孩子，那四道謎題我一個沒猜，料想我入不了人家的眼睛。你看，我既沒家世，人長得又不美，宴上多得是聰明漂亮出身好的小姐，我哪裏排的上號啊。”

她生氣，不過是因爲姜嬅一聲不吭地算計，倒不是真就以爲衛國夫人看得上她。再說了，就算衛國夫人和姜嬅一樣腦抽筋相中了她，她們也要有本事拿下她啊。

皇帝會讓她這個攸關社稷的破命人去給他所忌憚的姜家做兒媳，別逗了。

薛睿聽着她自虧，不知不覺消下了火氣，一手按在她肩頭，若不是礙於這裏隨時會有人路過，只怕會忍不住將她抱在懷裏，好叫她知道，她口中的自己，在他眼裏心裏，卻是這世上最最稱心如意的好姑娘。

“那你不怪我了嗎？”

“怪你什麼，這事又不賴你，”餘舒白他一眼，捶了他胸膛一記，道：“頂多我以後不搭理那姜嬅就是。”

薛睿想了想，道：“姜嬅這人執拗的很，雖不知她爲何盯上了你，但要想她罷休，單是你不理她，只怕她不會輕易放棄。”

“她能奈我何？”餘舒不以爲然，今日之前，她當姜嬅是她朋友，願意給她面子，今日之後，那丫頭又算老幾？

薛睿笑着嘆了口氣，耐心說給她聽：“之前在崔家大賭坊你也見識到了，姜嬅是個唯恐天下不亂的脾氣，她慣愛生事，旁人若是順着她還好，若是不順着她，她便要攪個天翻地覆，不達目的誓不罷休。依我看，你先不忙和她翻臉，明日我便當面和她說個清楚，讓她不要打你的主意。”

餘舒聽他這樣細數姜嬅脾性，一副瞭解很深的樣子，雖有些不爽，卻沒往心裏去，只問他：

“你要怎麼和她說，她如果不聽呢？”

薛睿兩眼輕眯，俊俏的臉龐在昏黃的街燈下煥着柔光，他捏着她柔韌的肩膀，道：“她如果不聽，我便想法子將她送回寧冬城，讓她在京城待不下去。阿舒，你不信我麼？”

餘舒在他含情脈脈的目光注視下，興不起丁點反駁的心思，咕噥了一聲，道：

“就照你說的吧。”

ps：

（本來說了昨晚更新，結果晚上下了大雨，被困在高速路口，後半夜纔到家，剛剛傳上來，親們見諒，爲表歉意，白天果子會在微博上發佈《新唐》的出版番外一篇，即是失明計那篇的後半部，以供沒有看過繁體版的讀者們閱讀。）