池浩軒沒想到這個地下山洞如此寬廣，他打着火折吩咐後邊的人把帶來的火把點燃。他們的聲音和火把的點亮驚動了洞內的守兵，突然之間從黑暗的角落中箭如飛蝗般地射出，緊跟着就是驚惶的喊聲：“有敵人！”然後就是對側遠遠地聽到吶喊聲和腳步聲，這些聲音在空曠的洞中反射出回聲，嘈雜成一片轟鳴聲。

還算池浩軒反應及時，舞動劍來掃去了射來的箭，姚孤萍憑着對地勢的熟悉，也迅速躲進了牆壁的凹陷處，可憐其他幾位士兵，措手不及中了箭。隨着大部隊的進來，弓箭手以更大的密度回射，很快就壓制住了對方，然後向前撲去，雙方戰在一處。

不過戰爭結束得很快，因爲除了軍隊數量的懸殊，還有鍾致遠的暴戾不得人心，沒有人真能爲他拼命。池浩軒他們佔領了山洞，察看了一間間洞內小室，也看到了大量的鐵礦。

出了長長的通道，外邊還有些殘餘士兵，很快就被他們解決了。姚孤萍帶他們去看武器製造作坊和田地及糧食儲藏地，這裏象個小社會，所有東西一應俱全，然後就是出去的山口。

池浩軒點了點頭：“怪不得我們怎麼都滅不了他，原來他有這麼好的根據地，只可惜他沒有做帝王的能力和品行，辜負了這麼好的條件。”姚孤萍在一旁聽着，心情複雜難說。這是她曾費盡心機盡力幫扶的人，好不容易纔能站穩腳跟取得了一些成果，現在又被她親手打碎，周圍的點點滴滴彷彿都在嘲笑她，那一個個高爐，那堆疊的武器，那貯藏的糧食，即使周圍的羣山好像都對她發出了鄙視的笑：姚孤萍，你出爾反爾，你是怎樣一個人？

她感到透心的涼，身體有些抖了起來，那些在相互衝突中死去的戰士的面容一個個浮現在她面前，他們死得那麼沒有意義，到底是爲什麼而戰，爲什麼而犧牲？不都是她姚孤萍惹起來的嗎？如果她不幫鍾致遠，也就沒有了鍾致遠跟池家兄弟的這些仗可打，自然那些人就不會死了。現在那些人用生命來爭取的勢力被她親手毀掉了，她都覺得自己很卑鄙。

她茫然地隨着池浩軒從羣山出口殺了出去，鍾致遠沒有了依靠，敵人從意料不到的地方殺出來讓他們亂了方寸，外邊還有池浩然準備好的軍隊策應，池浩宇也得了消息，帶着自己的軍隊前來圍攻，在重重包圍下，在衆叛親離中，鍾致遠兵敗如山倒。

姚孤萍請求池浩軒給鍾致遠留一條命，希望能給他在一個地方養老就行了。池浩軒看在姚孤萍立了大功的份上同意她的請求，吩咐軍隊注意不要傷了鍾致遠的性命。

在失敗的混亂中鍾致遠不解和暴怒：“是誰泄漏了我們的機密？是誰？”有人指着遠處池浩宇身連年姚孤萍說：“就是她帶人從飛鳳堡進的山洞，把我們的後路全堵了，從我們預料不到的方向向我們發起進攻，這是我們失敗的根本原因。”

鍾致遠氣得牙咬得咯咯的響，瞪視着姚孤萍的眼睛裏似發出千萬把飛刀，恨不能把她碎屍萬斷。他恨恨地發狂地喊：“這醜女人是誰？我的香茹到哪去了？她快來幫我啊，快來幫我啊！香茹，我該怎麼辦？”

姚孤萍聽到這瘋狂的叫喊，內心糾結得不行，思慮良久，她策馬上前，在紛亂之中一扭手腕上的玉鐲，一個靚麗攝人的李香茹出現了，她大喊一聲：“鐘王，香茹在這裏！”

鐘王的目光定格在那張絕美的臉上，先是不可思議，再是欣喜若狂，他狂亂地往前奔去，撥開每一個擋在面前的人，又哭又笑地喊：“香茹，你到哪裏去了？你爲什麼丟下本王跑了？香茹，我該怎麼辦？每次你都能告訴我辦法，這次你也快告訴本王，有人出賣了本王，香茹你快救我！”

鐘王的表現讓頂着李香茹外貌的姚孤萍心痛不已，她故國的太子，其實內心還只是一個孩子，他還是孩子心態，他想依賴，在他還該依賴的年齡卻不得不擔起了他無法擔起的責任，鍾致遠根本沒有這個能力，在這個紛亂的世界，沒有人告訴他每一步該怎麼走纔是正確的，他一路跌跌撞撞帶着孩子的任性揹負着山一樣沉重的責任，到頭來還是悲劇收場，誰又能說他內心其實不是孤獨的？鍾致遠

的錯，是不該生在帝王家，他該是尋常百姓家的一個頑皮男孩。

看着這張圓臉，一字濃眉的男孩，眼裏帶着熱切的期盼向她奔來，李香茹沉痛地說：“鐘王，是我告的密，你放手投降吧，他們答應我，會給你一個可以衣食無憂的地方，養着你，到老，到死。”

鍾致遠聽到這話，不啻於在他的頂上起了一個炸雷，那麼響，把他震懵了，神志都糊塗了。他緊緊地一提馬繮，馬人立起來，剎住了熱情前衝的腳步。

鍾致遠的濃眉緊鎖，不大的雙眼流露出疑惑難解之色。

“你告的密？”他喃喃地問，彷彿這一問用盡了他一身的力量，他胸膛起伏，喘息的厲害。

李香茹悲傷地點點頭，勸道：“鐘王，我是爲百姓着想，天下需要太平，這仗不能再打下去了，你投降吧！”

鍾致遠的目光一點點地變得絕望，射向李香茹的是越來越仇恨的光，似劍，一點點割她的心，她被這目光剮得心血直流，也無處躲避，她無力，再無力。

“騙子，都是騙子！”鍾致遠一字一字重重地說，突然揮劍划向脖頸，在李香茹的驚呼之中，一股鮮血噴涌而出，揚成一道弧線，在下午的冬陽中，織成悽慘絢麗的瞬間，鍾致遠落馬死去。

李香茹也險險落馬，“鐘王！”她悲慼地喊，心中有一根什麼東西忽然斷了，心一陣絞痛，眼前視線模糊起來。

還不容她有時間悲傷，忽然後面的陣勢亂了起來，有一隊奇異的部隊衝了進來，隨着驚叫聲此起彼伏，沉重的地震似的腳步聲轟隆隆地過來。李香茹扭轉馬頭，驚得捂住了自己的嘴巴，一隊大象隊伍衝了過來，那麼氣勢洶洶，無人可以抵擋，稍微擋了路的，大象一甩長鼻，捲了起來直扔到旁邊去，人連抽出武器的反應時間都沒有，更關鍵的是，騎着最前邊一頭大象的，竟然就是失蹤很久的三王爺池浩哲！

就在李香茹望着他出神時，象羣已近，池浩哲也看見了她，於是帶領整個象羣向她奔來。及近，立住，他居高臨下地看着她。很久未見，世事已變，他也不再是那個頹喪灰暗的三王爺，此時的池浩哲精神勃發，神采奕奕，本就英俊的臉，在一身湖藍綢衣的映襯下，在藍天的背景中更加威武。

李香茹目光鎖定了他垂在象腹兩側的雙腿，不發一言，就那麼定定地看着。

“香茹！”頭上方的人沉聲開口，許久未見，他的聲音更加深沉，飽含複雜情緒。李香茹再次擡起頭來，茫然的雙眼還有淚光閃爍。

池浩哲再次開口：“香茹，你怎麼哭了？誰欺負你了嗎？”語調裏有濃濃的心疼意味。

深深地看了李香茹一眼，不再等她的答覆，池浩哲倏地從懷裏掏出一個黃金雕龍匣子，手舉得高高地，對四面正靜默圍觀的大王爺和五王爺的人說：“大家聽好了，玉璽在本王這裏，從此以後本王就是你們的皇上，有不服氣地可以上來，以實力來說話！”他身邊全幅武裝的年輕人騎在象上，齊刷刷地示威似的將手中長戟向上舉了舉，四周無人敢出聲。

“等等！”李香茹終於出聲了，她策馬攔在池浩哲大象的前頭，疑惑地問：“三王爺，這一切究竟是怎麼回事？你不是腿已經殘疾了嗎？”

池浩哲再一次將一雙黑亮幽深的眸子對上李香茹的，那裏面有被壓抑的跳動的火焰。

“香茹，我的腿是殘疾了，可是在一個夜裏，我讓我的武功高強的忠心耿耿的心腹將我背出京城，我找遍全世界也要尋到一個高明的醫生幫我站起來，終於讓我在南部深山中尋到了一位隱居的神醫，他幫我做了一雙假腿，雖不是真腿，也足夠好了，可以讓我活動自如。香茹，我做這一切都是爲你，我要足夠好能夠配得上你。香茹，我做皇上，你做皇后可好？”

“你放心，我一定能夠做皇上的，你看，這是我在南部深山中訓練的象軍，沒人能夠抵擋我！而且我手中有玉璽，這是當年我的心腹從二哥手中搶來的。你知道嗎？我做這一切謀劃了多久，又吃了多少苦！我只有一個信念，那就是迎娶你做皇后！我從前只輔佐二哥，自己從沒想過爭皇位

，一切皆因你！香茹我深深地被你迷惑了知道嗎？我難以自拔，請你接受，做我的皇后！”他邊說邊俯下身來，將玉璽往李香茹手上送。

人羣中有人焦急地喊：“香茹！不要答應他，不要做他的皇后！”李香茹尋聲望去，一位圓臉環眼、絡腮鬍子的男人正騎着馬往前擠，這不正是段老三嗎？

段老三策馬奔到跟前，很急很急地對李香茹說：“香茹，我終於再一次看見你了，你到哪裏去了？你知不知道我想你都快想瘋了？如果你不能接受我，也請不要給他做什麼皇后，再給我一些機會接近你，我會讓你認爲我值得去愛你！”

李香茹頭都大了，她現在完全沒有心情去考慮個人感情的事，她今天受到的刺激夠大了，都還沒有時間去消化。

聽到段老三這麼直白的不顧一切的表白，池浩哲不允許有人跟他爭，他拿起弓箭就向段老三瞄準。

李香茹急忙阻止他：“三王爺等一下。”

池浩哲停下手中的動作，一雙俊目瞪視着她：“你爲他求情？”聲音相當不滿。

李香茹不理會他的話，只是問道：“三王爺，我記得你跟我說過，我想讓誰做皇上，你會幫我？此話還算不算數？”

池浩哲愣住，只管瞪着她，目光中掠過一絲傷痛，在李香茹屏氣凝神地等待中，他垂下手中的弓箭，悽然答道：“是，我說過，你不想我做皇上嗎？你看中了誰？”

李香茹撥轉馬頭，看到池浩軒正疑惑地望着他們，處於思考中，也許他還沒有弄清局面怎麼會成這樣？池浩哲怎麼會突然出現，如果他奪皇位自己能怎麼做。

李香茹手一指池浩軒，對池浩哲道：“就是他！五王爺！不過我要說明，不是我看中了五王爺，而是我認爲，做皇上治理天下，沒有人比五王爺再合適的了，他有才能有對百姓的愛惜之心。三王爺你，恕我直言，皇位不是一樣東西，被你們爭來搶去，做了皇上也意味着有了責任，誰做皇上關係着天下百姓的幸福安危，三王爺不具備做皇上的條件，請放手吧，你做個王爺少操很多心，未始不是一個更好的結果。”

池浩哲緊盯她的雙目：“那麼你呢？如果我答應你的要求，你可不可以接受我？”

李香茹頭偏了過去，不再言語，冬陽下的嬌顏豔麗如斯，池浩哲不忍心違揹她，即使她沒有答覆，他依然嘆了口氣：“好吧香菇，我答應你，只要你高興。”他喚來驚疑未定的池浩軒，把黃金匣子緩緩地遞了過去，看着那雙與他相似的眼睛，不甘心地說道：“香茹讓我把這個送給你！”孫浩軒也凝視着他，緩緩伸手，不太相信似的，那匣子落在了他的手上，池浩哲放得緩慢，千斤重似的。

池浩軒手縮了回去，仔細盯着這貴重的匣子，再把頭擡起，感激地望向李香茹，目光中還帶着一種情愫。他深吸一口氣，用從未有過的深情對李香茹說：“香茹，不管你叫什麼名字，不管你的外貌是美是醜，請考慮我提過多遍的提議，我是認真的，而且我現在的提議中是以感情爲主，不象從前。”李香茹明白他是知道內情的，知道李香茹就是姚孤萍，而且不管她是誰，他都已經動了情，這不能不讓李香茹感動。

這時又有一個聲音質問地傳來：“香茹，你爲什麼不讓他把玉璽交給本王？”聲音很不滿。

大家循聲看去，說話的人是大王爺池浩宇，他也往前湊來，很不甘地望着池浩軒手裏的匣子，一雙多情眼中好像伸出了兩隻小手，恨不能把這黃金匣子抓過來。

李香茹撥馬攔阻在他馬前道：“大王爺莫怪，你不適合做皇位，我看你還是在豪華的王府中守着無數美妾更合適。”

池浩宇從馬上就探身抓向李香茹的胳膊：“香茹，你跟我回去吧，不要理他們，只有我最能欣賞你的美，只要你肯來，我立即把大王妃廢了，你來做大王妃！我把玉璽搶來，你做我的皇后如何？”

他正要接着往下說，含情脈脈的眼睛鎖定李香茹嬌豔的臉，突然之間，他活見鬼似的，那隻手是抓住了火炭，一下甩開，大叫一聲就打馬往後退，眼睛瞪得銅鈴一般大。

（本章完）