一行人由太監擁着，皇上坐轎，其他人步行向鳳儀宮方向迤邐行去。

從此皇上就住在皇后的鳳儀宮了，后妃們都沒想到被打入冷宮的老邁的皇后還有能力再一次抓牢皇上，又驚奇又自怨。

第二天，李香茹辭別皇后被人帶着搬進了屬於她的宮殿，還分給她幾位僕人。這個宮殿外表看來雖非太富麗堂皇，卻也精巧雅緻，佔地對皇族來說不算太大，對香茹來說就太大了，前後有好幾間房屋，房屋中間錯落雜居着精心佈置的庭院，裏邊名花名草都有，紅牆綠瓦的房屋加綠樹紅花，還有由於偏遠所以冷清，這卻很合李香茹的意，她天性不愛熱鬧，這跟她從小的生活有關，天生的醜陋使她遠離人羣，養成了孤僻的習慣。

看着僕人們都在忙碌地搬東西，她對正手裏拿了幾個花盤忙着的管家郭淳說：“郭管家，我看這裏遠離鬧市，就叫離園吧。等你有空了，找人做個牌匾掛上……。”管家看着李香茹的臉色越來越差，聲音也越來越弱，然後就倒了下去。

郭管家趕緊放下手裏的東西，叫幾個女僕把李香茹擡到臥室的牀上，她的臥室已經打理好，一襲淺綠色的碎花牀單，下面的墊子墊得很厚，女僕把李香茹放到牀上，蓋上綠色稠面的被子，管家已把醫生找來，這個醫生是宮裏專爲李香茹配的。

他坐在牀前手按公主的左腕，閉着眼睛平心靜氣地去感受脈搏。公主已經醒了，她心裏其實很清楚。醫生除了感覺她的脈有點弱外，再感覺不到有什麼不對，因此睜開眼來說：“公主只是體質有點弱，好好休息休息，再補補身子就好了。”

李香茹微弱地說：“有勞大夫了。”管家給了他些銀錢，他道謝着走了。屋裏只剩下管家和兩個女傭，李香茹對管家說：“周管家，麻煩你把大家都帶出去吧，我想一個人靜一靜，還有，沒有我的召喚誰也不要來敲我的門，我要絕對安靜。”

管家體諒地說：“是，公主！”便帶着僕人走了。這位公主雖不是皇上親生，但如今深蒙皇上和皇后的寵愛，因此他們要小心對待。

房門關上後，公主就起來穿鞋，眼前又是一陣發黑，她閉上眼停了一陣，這才站起來慢慢走到門邊，把門從裏邊鎖了，又把窗戶關上，窗簾拉好，屋裏只剩她一人了，她終於擡起了手，看見右手腕上那隻翠綠的鐲子，此時只散發着淡淡的熒光。

她舉起左手抓住那隻鐲子輕輕轉動，轉到第二圈，就感到眼前又是一陣暈眩，這時出現在眼前的是一隻粗黑的大手，骨節突出，手腕上淺綠色綢緞袖子裏還露出濃密的汗毛。

“回來了！”她輕輕地吐了口氣，這衣服好像會隨着身體變化似的，此時雖然高大了，卻並未感覺到衣服緊繃繃。李香茹，不，現在是姚孤萍，去梳妝檯上拿起一面銅鏡，小心翼翼地移到自己眼前，裏邊照着一張醜陋的臉

，這些日子她已經生疏了這張臉，那下大上小的形狀，粗黑的皮膚，腫脹的小眼，微凸的厚脣和稀疏的倒八字眉，“你好嗎？姚孤萍！”她對鏡子裏的自己打了個招呼，然後放下銅鏡，走到牀邊躺下，現在精力一點一點回來了，現在已是下午，在吃晚飯前她還可以好好睡一覺，她蓋上被子見周公去了。

這一覺睡得非常沉，她在睡夢中被猛烈地敲門聲驚醒，伴隨着女僕的喊聲：“公主，公主！”她驚坐起來，穿上鞋就跑去開門，在手拉開門閂的剎那，她看到了自己粗黑的骨節粗大的手，猛然清醒的同時，李香茹急轉右手玉鐲，門也同時打開了，丫環小玉覺得眼前似乎花了一下，她揉揉眼再看時，公主板着臉站在門前，“什麼事這麼慌張？”公主問。

小玉着急地說：“公主，幾位皇子都來府上恭賀您來了，您快穿衣吧！”李香茹眼睛瞪大了：“什麼？我才搬過來他們就……快，快來幫我！”

李香茹趕緊進屋，小玉也跟了進來，她的身體已經好多了，臉上也出現了點紅潤，說話也有氣力了。小玉幫李香茹換上一套桃紅的緞子長裙，肩上披了有淺紫色流蘇的披肩，腰上系一條淺紫色流光寬緞帶，這些都是來時皇后娘娘所賜，小玉又幫她梳好頭髮。

就在她急急忙忙拉開門準備走出去時，發現門口站着一個人，差點撞到他身上，李香茹這一擡頭不要緊，發現竟是她最怕的五皇子，只見他穿着淡藍緞面的長袍，烏黑的發用一個白色玉冠束在頭頂，眉目俊秀，渾身的王者之氣，卻給人以疏離感，她緊張得手抖了一下，說出：“五皇子……五皇子殿下，你怎麼，你怎麼在這裏？”

五皇子目光犀利地注視着她，嘴角竟然扯出一個她從未見過的淺笑，用調笑的意味說：“李—公主，”公主這兩個字說得很重，“你好大的能耐啊，我原以爲你就是漂亮而已，看來我低估你了！”

李香茹氣道：“五皇子殿下，也不知香茹怎麼得罪你了，你這麼緊逼着不放過我？我現在不在後宮，不可能勾引你父皇了，你還不滿意，你要怎麼樣才肯放過我？”

“是你要怎樣才肯放過你自己！”五皇子轉過了身慢慢轉身向前走去，李香茹也跟了上來。“一個女人，不要有那麼大的企圖，那對你不會有太好，這是我最後一次告誡你，這話是對你好。”他的聲音，即使是好意，也讓你覺得是拒人於千里之外，何況他也許本就懷着惡意呢？李香茹落在他後面半步，擡眼望他的臉，只看到一張冷然的側臉，他挺直的鼻樑搭配着俊朗的雙目本就惹人注目，再加上挺拔健壯的身材，在白底碎花的緞面長袍下更顯得玉樹臨風。

李香茹正看得出神，五皇子回過頭來笑望着她，“這麼看着我幹什麼？不會把我當成你下一個目標吧？連皇上和皇后娘娘都被你征服了，可見能量不小啊”他好笑地說，語帶

譏諷。

李香茹發覺自己忘形了，不由得兩腮泛紅，垂下頭來，雙手下意識地擺弄着自己的腰飾。

五皇子見她不再作聲，以爲已經詞窮，遂輕蔑地一笑，邁開大步率先朝前走去。

晚宴準備在庭院中心的一個很大的涼亭裏，這個八角庭，青瓦飛檐，八根紅色大柱支撐起來，內部斗拱上繪有古色古香的彩繪，庭院的周邊種着翠竹，中間迴廊曲榭的空處栽種着四時花卉，參雜種着桃樹。

正值春季，粉色、紅色、白色的桃花競相開放，藍色的瓜葉菊也隨着晚風送來了陣陣幽香，黃色的迎春花六片小小的花瓣在夕陽下格外嬌豔。八角涼庭就處在這片生機勃勃的花海中，彼時幾位皇子也已落座，夕陽黃色的光打在廚房精心準備的晚宴上。

五皇子在前，李香茹在後，順着木質長廊走了過來。

“來了來了！”幾位皇子都站了起來，待五皇子進了涼亭，二皇子帶笑大聲說：“才聽說我們多了一位妹妹，就大家相約齊來慶賀，妹妹怎麼不邀請我們呀？”其他人也紛紛附合，都把目光打在了她的身上。

李香茹不緊不慢地走在迴廊上，她着一身桃紅的緞面貼身長裙，腰間繫一條粉色緞帶，在夕陽中流光溢彩，這色澤倒和滿園桃花很相配。一頭烏黑的發在頭上綰個雙髻，髻間插一朵帶粉色花的簪，把一張白皙如玉的臉襯得分化妖嬈，星眸流盼，帶着一絲複雜的情緒望着亭中衆人。

走近處她微微蹲身行禮：“不知幾位皇子光臨，香茹來遲，望祈恕罪！”站起身來掠了下飛到額前的發，又微笑着說：“諸位皇子請坐，香茹今日才搬進來，有些倉促，原本想過些天再去拜訪各位皇子，不想你們這麼快就來了。”

大家紛紛落座，不知是有意還是無意，五皇子坐在李香茹的右手邊，這是她最怕的人，那個一直未開口，面色溫和的四皇子總是意味深長地望着她，等她注意時，他的眼光又挪開，這人救過她，況且看起來最無害，香茹很想坐在他旁邊，他倒是有意躲開了，挑個最遠的位置坐，那個二皇子搶着坐在了她的左手處，三皇子只好不情不願地坐在二皇子旁邊。

三皇子拿起桌上的酒，給每人都倒了一杯，在旁邊伺候的丫環要來倒被他拒絕了，然後端起酒杯對衆人說：“諸位，我提議爲慶賀咱們新得了一位如花以玉的妹妹，大家乾一杯。誒，香茹姑娘，今後咱們都得改口了吧，你得管我們叫二哥、三哥、四哥、五哥，我們呢，就叫你你妹或公主，是吧？”

李香茹忙端着自己的酒杯站了起來，其他幾人也都陸續站了起來。香茹歪着頭用左手把額前的長髮掠到耳後，掩飾自己的拘謹和不適應，隨後笑了一下，已經面帶桃紅了：“承蒙各位哥哥照顧，以後香茹還有許多需要向各位哥哥請教的地方，希望各位哥哥不要嫌煩纔好。”

（本章完）