因爲一路上她沒有遇到行人，雖然平時見人都是低着頭避開走，不過一個人都沒遇到就讓人不安了。回到了村裏，感覺異樣的寂靜，連傍晚常有的狗吠聲都沒聽到，還應該有雞鴨回籠的聲音，大人喚小孩子回家的聲音，什麼都沒有！

孤萍心慌起來，太反常了！她大步流星地往家跑，開始看到地上有死人，越來越多，東一個西一個，個個都是死於兵刃，還有殘垣斷壁，顯然戰爭蔓延到了村裏。地上血流成片，她恐懼地繞開那些血跡，心裏在祈禱着：“爹孃，弟弟，你們不能有事！求你們了，你們不能有事！”

一路死者中，姚孤萍仔細看過，有很多熟識的鄰人，但沒發現自己的家人，這讓她心存僥倖，等快步跑回家，看到了屋裏的慘狀，她大叫一聲，暈了過去。爹孃和弟弟竟然死在家中！他們身首異處，身上還有很多刀傷，是什麼樣的戰爭能讓老老實實在家避禍的百姓也死於非難？

自她醒後眼淚就沒斷過，她恨極了！轉眼間生機勃勃的一個小村子就剩了她一個人。在血色夕陽中，姚孤萍僵硬地走在滿地血色的寂靜村落中，臉上的淚痕橫七豎八，在微寒的風中風乾了耙在臉上，來到村端一處小山包下，她把帶來的鐵鏟一下一下地挖着土，天快黑時挖了一個大坑，姚孤萍把爹孃和弟弟的屍身分三次背來，沒用棺材，直接埋在了坑裏，三人在一起。

一座新墳起來了，天色還未黑盡，兩側是桃花林，粉色桃花在昏黃光線下嘩嘩地搖曳。姚孤萍跪在墳前磕了幾個頭，眼中沒了淚痕，多了濃濃的恨意，她對着新墳堅定地說：“爹孃兄弟，你們放心，我姚孤萍只要活着一天，一定會替你們抱仇！”

該怎麼報仇？她關在屋裏想了好幾天，又遠去鎮上打探消息，只探聽到池國經此一役打掉了瑞國最後的抵抗力量，已經成功併吞瑞國，正在歡慶，而且過不了幾天就要替皇宮選秀，範圍包括孤萍所住這一區域。一個人想與一個正在勢頭上的強國對抗，比登天還難，姚孤萍沒有想到任何辦法，焦急中就想到了祖先祠堂，想到了家族的守護神，於是出現了文章開頭一幕。

選秀終於來了，她早就打聽過了，今天，選秀的隊伍會到她們這附近，而現在是清晨。姚孤萍在她簡陋的茅草屋裏，坐在麻布牀單下墊着草蓆的牀上轉動了一下腕上的玉鐲，下一刻她已成爲絕世美女。她站起來走到原色未漆的木桌上拿起鏡子照了照，鏡中的影像連她自己都移不開眼睛了，鏡中的人一張精緻的臉，吹彈可破的肌膚，黑而深的雙眸閃着誘人的光彩，窄窄的鼻樑下是一張溼潤泛紅的脣，黑髮柔順地散在肩上，一身淡藍色棉布長衫素雅合體，看起來儉樸卻更襯出人的嬌媚。

姚孤萍不敢相信那就是自己，她早已習慣了與美背道而馳，對這樣的形象竟有些本能的排斥。“

狐狸精！”她心裏想的話不由自主地脫口而出，聲音雖小，那婉轉柔媚卻讓人舒服到心裏。

打開的木窗前飛來一隻小麻雀，站在窗臺上歪着頭用綠豆小眼朝她望着，還叫了兩聲，這叫聲驚醒了姚孤萍，她不再在鏡子前顧影自憐，看看太陽，已經升起來很高了，她放下鏡子，把黑髮隨便束在頭頂，綰了個雙丫，關好房門向村外走去，除了腕上玉鐲，什麼都沒帶。

姚孤萍遲疑地走出村外，沿着一條車馬大道向市鎮走去，這遠遠近近已是滿目瘡痍，戰爭的傷痛還沒過去，滿眼殘垣斷壁，很多人家都都曾遭厄，她看着好感傷，亡國的百姓還在傷痛中，勝利者已開始享受勝利成果了，他們這麼急着就要遍選新領土上的美女以供自己娛樂，她自嘲地笑笑，自己就是一個果實趕着去給人家享用。

路在她的前方延伸開去，她義無反顧地踏着陽光向前走去，蒼涼而孤獨，既邁出了這一步，就沒有了退路。

陽光在她周身打上了光暈，她的腳步越來越堅定，不顧越來越多驚愕地看着她的眼神，她漸行漸遠，孤單的身影逐漸變成了一個小點，去迎接即將到來的命運。

“誒，這女子是哪裏的？怎麼以前從沒見過？”有人三三兩兩地聚在一起議論了。

都快到市鎮了，針對她的議論聲依然伴隨。

“天啊，這姑娘太美了，怎麼從沒聽說過附近有這麼一位美女呢？”

各種奇怪議論她都聽見了，只是不理，有人向她搭訕了：“姑娘，你是哪裏的人呀？”

“姑娘，你要到哪裏去？要不要我搭你一程？”說這話的人正趕着一個驢車。她覺得好笑，以前從未被人這麼殷勤對待過，不由得笑着對那人搖搖頭，這一笑，讓對方瞪圓了眼睛，彷彿氣都喘不過來一般。

姚孤萍掃視他一眼，沉沉一嘆，對於只重女子外貌的世人，她除了冷笑，就是苦笑。她不再理會那些跟着她的人，因爲她已經看到了正在前行中的選秀的官員。

她前面一條交叉路上，幾匹快馬飛馳而過，在經過她面前的一剎那，姚孤萍看清爲首的是一位俊美無倫的青年男子，墨綠的綢緞長衫，黑髮用一根墨綠緞帶束起，面容陽光、俊朗，四目交匯的電光石火間，那人漆黑深遂的眼眸中流露出驚歎、詫異、讚美的神色，一抹頗有韻味的笑，不經意地溢出脣角，在讓姚孤萍心神激盪的瞬間，幾匹馬已跑遠，只剩了背影與揚起的塵土,姚孤萍心裏的某處地方似被打動。

姚孤萍失神地望着遠處的幾個小黑點，直到看不見了，才定了定心神，徑直走到了選秀的官員面前，下面，她已經不需要再做什麼了。

選秀的官員騎在馬上，遠遠地見一羣人簇擁着一位姑娘近前來，正在奇怪，等走近一看，眼前一亮，居然是這樣美麗的一位

女子！清晨的陽光灑在她身上，彷彿帶着光暈般，一身白底碎花的棉布衣衫難掩她絕世的容顏，如陶瓷般的面容上一對烏黑深遂的大眼望着他們，不笑不怒，看不出裏邊盛着什麼情緒，精巧的鼻翼，淡紅的不薄不厚的脣，一頭黑亮的發被風吹亂了，隨意地搭在臉上，更增添了她的嫵媚。

選秀的官員眼睛被定格了一般，呼吸也感覺不暢了，此時他沒有了思想。姚孤萍也只是靜靜地望着他，他不言，她也就不語，內心有着悲涼感，荊軻臨行前唱：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。”這種悲壯真是此時她內心的寫照，可是到了敵人環伺的中心地帶，她會不會被徹底淹沒連骨頭都沒有了？還回得來嗎？

馬上的官員被最先清醒的隨從提醒終於想起自己的身份了，心想：“我把她帶回去一定會得到很多封賞的！”連她是哪裏人叫什麼都不問了，只對手下其他正在發呆的人說：“快，把她帶走！”

不知經過了多少天的顛簸，擡她的轎子終於把她停在了一處大屋子前，長長的臺階上一排紅色廊柱，走廊上有很多雕花木門，木門裏是一間很大的房屋。

屋裏已經有很多其她姑娘們了，現在已是黃昏時分。她剛從轎中下來，敞開的大門內正在嘰嘰喳喳聊天的姑娘們全都靜了下來，一道道各懷情緒的目光都投在了她身上，有訝異，有嫉妒，有欣羨！她實在不習慣這樣的眼神，拘束地走進了門就往角落裏站去，她一向都是這樣往人羣的外圍站的，這是多年的習慣。

室內的女子們又竊竊私語起來，三個女人一臺戲，何況這麼多美女。姚孤萍面向牆壁等待命運對自己的宣判，她並不鎮定，內心的緊張讓絞在一起的雙手出滿了汗，時間也彷彿凝固了一般。

不知過了多久，陽光下一位管家模樣的中年人快步跑上臺階走進室內，對着一屋子的年輕姑娘說：“現在你們一個一個都要到太子殿下面前過過目，過關的就留下來，不過關的還送你們回去。來，你們五個先跟我走。”管家隨手指了五個人。

那五位女子隨管家魚貫而出，靜了片刻的屋子裏又響起了嘰嘰喳喳的聲音：“聽說這次選秀就是太子殿下主持的。”一位圓臉的，滿臉稚嫩的女子說。

“你們想不想被選上啊？反正我不想，我想回家。”藍衫碎花的女子是一張俏麗的瓜子臉，她正彎腰揉着酸脹的膝蓋。

“我也想回家，誰知道一進皇宮還有沒有機會出來！”這女子杏黃的長裙比較明豔，一隻右腳腳尖不耐煩地在地上輕磕着。

很多都是不想被選中的，只有姚孤萍暗暗祈禱自己被選中。不知捱了多久，屋子裏的人越來越少，據說被選中的人被招去住在了另外的地方，沒選中的就被送回家了，姚孤萍感覺到心跳得越來越快，呼吸也有些不暢了。

（本章完）