這是一個孤零零的祠堂，灰土的牆已被雨水打溼，藍灰色的瓦上滑下的雨水象涓涓細流衝到屋前的泥地上，五天內，雨就沒有停過，周圍一片寂靜，沒有聲音，沒有人煙，彷彿被世界遺棄了一樣。

祠堂內上方供的是一排祖先的牌位，正中有一尊塑像，高大威嚴，穿着戎裝，塑像的色澤已經暗淡，顯得年代久遠了，這是家族中曾經最有能力的一位，因此被挑出來做了塑像作爲家族的保護神保護家族平安。塑像前方香菸嫋嫋，煙霧靜靜地升騰着。

香案正下方跪趴着一位女子，說是女子，好像有那麼點勉強，因爲她身形高大，穿着一件淺灰的粗布的沒有多少女性特點的寬鬆衣服，在頭前方放在地上的手，骨節粗大，皮膚粗黑，汗毛較重，只有那一頭隨便地束在腦後的枯黃的雜草似的長髮召示了她是位女子。

這女子叫姚孤萍，今年已二十歲。

不知過了多久，她緩緩擡起頭來，望着前上方青煙之後的塑像，她的臉較大，下寬上窄，稀疏得不成形狀的倒八字眉，細小微腫的眼睛，平常這雙小眼睛裏是有着智慧的閃光的，此刻卻充滿了祈求、無助和憤恨，而且五日來的跪拜絕食讓這雙眼睛透着虛弱，她的鼻子有些塌，鼻翼較大，嘴脣厚實而微突，這一張臉無論如何算不得美麗，其實可以說是醜陋，這讓她二十年來過得格外艱辛與孤獨，只有爹孃和弟弟給了她家的溫暖。

姚孤萍對着塑像喃喃說道：“先祖，孤萍求您了，國破家亡，爹孃和弟弟都死了，一個村子的村民都被殘忍殺死，這深仇大恨孤萍一定要報！求您助我，給我辦法。整整五天了，您還不答覆我，如果連家族的守護神都不能幫我，那孤萍只好死在祠堂！”她又無力地垂下頭去。

現在的姚孤萍極其虛弱，悲傷與缺乏營養使她癱倒在地，無人過問。五天來她只喝過一點水，滴米未進，她恨自己沒用，沒辦法擔負起復仇大任，只能在祖先面前祈求。

姚孤萍孤孤單單地、無力地趴在冰冷的地上，屋外春雨綿綿，這時一個巨大的響雷炸過，她被炸昏了過去。再擡起頭時，眼前祠堂上的先祖塑像好像活了一般，他動了，並說話了！

“孤萍！”這先祖沉着嗓子嚴肅地喊她。

“孤萍在！”她連忙磕頭。

“看在你心願極誠的份上，及跪求五天沒有吃飯的份上，我們討論過了，決定滿足你的要求。”

孤萍不停地磕頭：“謝謝先祖！先祖請告訴孤萍，孤萍該怎麼做？”

“我們已經改變了你的相貌，你現在是一位絕世美女，不久，新的皇室就要全國選秀，你混進宮去，新朝有五位皇子，你要引起他們的混亂與爭鬥，鬧亂朝庭，並找到先皇的太子，助他起兵復國，以報家國之仇。”

“啊！”孤萍驚叫一聲，她雖沒有鏡子，看不見自己的頭臉

，但看自己的雙手，已不同以往的粗黑，變得細膩柔嫩，低頭看看身材，也已苗條婀娜。她叩謝：“謝謝先祖，孤萍一定全力按先祖的吩咐去做。”

“孤萍！”先祖又開口了，“記得你說過的話，你是爲了報國恨家仇纔在祖廟跪了五天五夜的，你必須實現諾言，諾言實現之日，就是你形象復原之日。如若你忘記初衷，只圖享受，將變得比現在還要醜陋十倍，並孤獨終老！”

孤萍嚇得渾身發抖，她已經夠醜了，還要醜十倍，那將是怎樣的形象？

“孤萍謹尊教誨！”她恭恭敬敬地答。

“還有，”先祖的聲音又響起，“以後你將以兩種身份生活，一種是絕世美女，一種就是原來的樣子。這個玉鐲你帶着，只要你轉動玉鐲，就能變換身份，切記。我的能力只有這麼大，你不能長期以美女的身份生活，否則會影響本體的健康，變得越來越虛弱，並且會縮短壽命，所以你時常得兩種身份變換。”

孤萍的面前多了一個玉鐲，這看起來是一個普通玉鐲，她拿起來戴在手上：“謝謝先祖，孤萍謹記在心。”

又一聲炸雷，虛弱的孤萍又昏了過去。等到再次醒來時，外邊已放晴，絢麗的日光透過雲層照在水淋淋的大地上，世界一片明亮，她不確定自己是不是做了個夢。

孤萍低頭看了下自己的手腕，果然有一個玉鐲，而且手腕白晰纖細，她轉動了一下玉鐲，自己就彷彿從睡夢中醒來一般，正趴在地上，等艱難地坐起來時，看見自己還是那麼醜！她始信此事非虛。

姚孤萍跪着磕了個頭：“謝謝先祖成全！”聲音細微得向蚊子，她發現自己起不來了。“太虛弱了。”她心想，“等吃點東西補充體力才行。”這麼想着，她面前的地上就有一碗冒着熱氣的粥，她擡眼看一下塑像，那塑像好似微微點了點頭，她會心地笑了，“多謝先祖賜食！”她謝完端起了碗，狼吞虎嚥地喝了下去。等身體恢復了一些力量後，她從地上站了起來，把碗放回香案上，轉身從容地走出了祠堂敞開的木門。

在門口她停了一下，眯着眼睛，適應一下那從雲縫裏射出的燦爛光芒。烏雲漸漸散開，把水汪汪的大地照得一片明亮，不僅窪地裏的水反射着太陽光，就連早春新發的嫩葉上也閃閃爍地晃人眼，現在是上午，鳥雀在翠意盎然的林間婉轉啼鳴，雖然沒有人聲人影，可是大地上還是一片生機，彷彿生命已經甦醒，姚孤萍的心也開始甦醒，開始長出希望的嫩芽，有了勃勃生機。

重新睜開了眼睛的姚孤萍踏着腳下被雨水浸溼的泥地大步向自己那破敗的茅屋走去，從此她像平常一樣做着每日必做的家務和研究草藥，專心等候皇宮選秀的消息。

姚孤萍，就如她的名字一般，她是這塵世間孤孤單單的一片浮萍，無人憐憫，甚至無人正視她，因爲—她是一位醜女。即使父

母在世時，她也常覺得孤單，何況現在全家僅剩了她一人，在這兵荒馬亂、國破家亡的時候，更沒人注意她了。

姚孤萍永遠記得那天發生的事。由於頭天爹爹多去看了幾個病人，有些人是戰爭中的創傷，有些比較關鍵的草藥用完了，而村外附近的仗還在激烈地打着，沒有要停的跡象，頭天晚，爹爹在昏黃的油燈下邊配藥邊說：“孤萍，你明天去大青山採些草藥來，記得多采一些，最近用量比較大。”

孤萍如此擡眼看了她爹一眼，又垂下頭來錘藥罐裏的藥：“讓弟弟去吧，我想跟爹爹一起去出診，多學些醫藥知識。”幽幽的聲音傳來。

老人擡起眼來看了她一眼，又低下頭去繼續配藥，嘴裏說道：“你弟弟有些藥還識不全，咱們缺的藥比較多，你去不會出差錯。”孤萍默認地點了點頭，她把手下的鍾子用力地在藥罐裏錘了幾下。

“孤萍，爹知道你的心思，現在兵荒馬亂的，你擔心爹出去行醫危險，所以想跟爹一起去。”老人慢慢走了過來，俯身用手扶着她的肩膀，眼睛渾濁但慈祥。

“可是咱們這一行就是要救死扶傷，越危險的地方越需要咱們，至於自己的安危，這都是命，隨它去吧。你明天去採藥吧，我出去醫病，還要你弟弟在家熬藥呢。”孤萍擡起的頭對上了爹那雙慈愛的眼睛。

一旁正在地上揀選原料的弟弟把擡起他那圓圓的腦袋安慰地對姐姐說：“姐，你放心吧，戰爭不會打到村裏來，咱們明天只在村裏治病。”孤萍點了點頭，又垂下眼眉忙手裏的事了。她爹直起身走回桌邊繼續配他的藥，她娘在油燈下一聲不響地縫着衣服，這一幕相當溫馨。

第二天一早，天氣還是相當清朗的，雖然初升的太陽把一切景物都染成了金黃，村子裏炊煙裊裊，雞鳴狗吠聲不絕，已有農人荷鋤下地了，也有鄰人在高聲地人問我答。但早春的氣候還是有些寒冷的，姚孤萍揹着一個大竹筐，瑟縮了一下，正要開步走，“孤萍！”母親從屋內追了出來，拿了兩個包好的熱乎乎的餅子塞在她手上，“來，把這個帶上，別餓着了。”

“好的，娘。”孤萍把餅放在了背後的竹筐裏，屋內又傳出了爹洪亮的聲音：“孤萍，缺的那些藥你都記好了，別漏了哪一樣！”孤萍扭身朝內回答道：“放心吧，爹，我都用筆記好了，您別喊了，讓弟弟多睡會兒。”說完就沿着一條土路向村外走去，陽光把她的影子長長地投在地上，她的粗麻灰布衣服在微冷的風中輕輕擺動，她的娘還站在門口望着她，身影越來越小。這一畫面從此定格在了她的生命中，此一別竟成永訣。

傍晚當她吃力地揹着塞滿了草藥的竹筐踏着夕陽回家時，草藥多得把她的頭都遮蓋了，如血的殘陽那麼悽美，映得滿天血紅，照得她一身金黃，她的心裏怎麼就那麼不安呢，看着滿天血色怎麼就那麼不祥呢？

（本章完）