越寧兩手拎着一隻包，何院長給他安排的車在樓下等着，破爛王蹲在車邊抽着煙——我那輛桑塔那還是新買的呢！他沒駕照，本來要捎越寧去鎮上，順便聯絡一下感情什麼的，結果被何媽媽盤問出來之後，就被何院長無情地否定了。

開車的變成搭車的，破爛王給了司機一包紅塔山，自己蹲地鬱悶了：過完年就花錢買個駕照！

樓上，何院長在跟越寧交待事情：“有個事兒，你得知道。”

“誒？”

“前幾年不是從山裏遷了好些村子出來麼？”

“嗯。”爲了消除貧困，也是爲了方便管理，李家坳就是這麼遷出來的。

“這個山裏啊，人煙少了，野物就長了。常有人進山打個山雞野兔的，這也就罷了，前陣兒聽說，有進山的人聽到狼叫了。我就想，你認識的那個張師傅，他一個老人住山裏，可不保險。他要樂意呢，乾脆就別幹那個守山的活計了，錢又不多，又見不着個人影。不如到縣裏來，給他安排看個大門什麼的，我還能辦得到的。看什麼不是看啊？安全最要緊！他又上了年紀了，萬一有個病痛，也沒人知道不是？我這兒啊，只要他一點頭，就能把他招過來了。正經給工資，也有住的地方，生活肯定比他原來的方便。你看呢？”

咦？有狼？越寧想了想，以前李家坳偶爾也能聽到狼叫，所以搬遷工作才這麼順利。現在人搬走好幾年了，有點野獸也不算反常。張老頭跑上山上住，就算會點拳腳又能怎麼樣？還能當個武松？“那行，麻煩您了，我去跟他說，順便在他那兒住兩天。能把人勸回來最好。”

何院長道：“一定要小心。”

“嗯嗯。他那兒離鎮子近，能看到人煙，不會那麼寸的。要是他答應了，就趕緊的給他弄下來，興許還住不到兩天呢。”

何院長道：“最好讓你師傅下山住兩天。他不是在山下也有房子麼？哪怕不方便，也下來住，人最要緊。你也是，我跟司機說了，看過了他們，你就回來。他的事兒，成不成的，回來咱們好商量。”

越寧一一答應了，琢磨着實在不行，就把張老頭綁回來。何院長說的也對，張老頭年紀大了，真有個什麼急病，在山裏沒人知道。就算何院長不說，越寧也想讓破爛王給他安排個活，哪怕是越寧每月給他生活費，假裝是破爛王給的工資都行。畢竟，張老頭上了年紀了。

揣着一肚子心事，越寧下樓上車。小何醫生給他把東西提下樓，裝車，臨行還囑咐：“到了打個電話過來。”

破爛王終於找到發揮的地方了：“我那裏有電話。”

小何醫生跟他說一聲：“有勞。”又請司機多給留心。

一直送上車，看到車走了，才轉身上樓。

路上，越寧向破爛王詳細詢問了山上有狼的事情。

破爛王有點惴惴，酒桌上越寧問過他，他報喜不報憂來着，急忙補救：“是有這麼個傳聞，可誰都沒見着一根狼毛。沒見着真身，誰也不能就拿傳言當真吶。我前兩天去送東西，問過老爺子了，老爺子自己講，不肯下山，也不讓傳給你聽。山裏的吧，狼也不是沒見過的，我小時候常聽狼的故事，別太心急了。不過老爺子也是上了年紀了，我看他酒喝得不算少，手有點抖了，接下山來養老也挺好。”

想憑一個主意，就讓破爛王把張老頭當自家長輩供奉，那是不可能的。破爛王給了個解釋，越寧也就聽了。破爛王倒有點不□□心，深悔自己當時酒桌上不敢說壞消息。越寧見他在座位上快要坐不住，便轉移了話題，問起邵奶奶來。邵奶奶是個讓人省心的老太太，她是五保戶，鎮上給發口糧，平常又不生事，閒着念念佛什麼的，破爛王每半月看她一回，院牆哪兒壞了找個人給修修，她也從不提其他的要求。連給越寧做的棉襖，都是託小胡老師給寄的。

越寧微笑着摸了個小絨布袋子，裏面裝着給邵奶奶的念珠。破爛王的心情也跟着輕快了起來。

到了鎮上，越寧跟司機道了聲謝，破爛王招待司機把車停他在鎮上的房子裏，自己要陪着越寧上山。越寧看出來他像是有話要講，也請司機好好休息。司機是跟慣了領導的，很有眼色，什麼也不問，只管留下來抽菸喝茶。

出了院子，破爛王才鬼鬼祟祟地跟越寧說：“哎，大學生，有個事兒還沒跟你說哩。”

越寧放慢了步子。

破爛王跟了上來，悄悄地道：“你上回說的那幾條街，賣房的人不多，我好不容易買了幾間屋，聽說……快要拆了。”

越寧笑道：“那不挺好？跟你說，價合適了就脫手，別死咬着非要最高價。”

破爛王一臉肉痛地點頭：“好。”

兩人往邵奶奶家走，一路遇到臉熟的都打招呼。鎮上的人也都熟，看越寧來了，大人就叫：“小洋人。”小孩子跟着後面拍着巴掌叫：“大學生。”越寧也從口袋裏抓點糖果給他們。破爛王好容易抓到個空子，才把重點說出來：“那個，拆遷的事，您看何院長家，是不是提個醒兒？”

越寧已經長得比他還要略高一點了，側着臉看了他幾眼：“他不行。他家的事兒，跟你不太一樣。”

破爛王想了半天，也沒想到爲什麼何院長不行。越寧心知肚明，何院長全家，除了何老太太，個個是在體制、有編制的，真拆遷了，上頭找談話讓他們作個表率，他們也不能不點頭。辛苦忙碌，賺那點錢還不夠操心的。何老太太是縣城的老居民，舊宅在比較中心的地方，要賺拆遷費，有那一處也就夠了。

到了邵奶奶家，邵奶奶正在窗前看報紙，院門並沒有關上。越寧在門板上敲了兩下，邵奶奶擡起頭來，看到越寧驚喜地站了起來：“怎麼過來了？”

“放假了。”

“快到屋裏坐吧。”

越寧給邵奶奶帶的禮物，是潭柘寺那邊的一串念珠，自己個兒捐了香油錢，佔了一個蒲團捻着念珠唸了幾遍經，有用沒用不好說，多少一片心意。對於邵奶奶來說，這個倒比旁的更能讓她心安。越寧猶豫着把想接張老頭進城的事情講了，問邵奶奶想不想去縣裏的敬老院住着。這讓破爛王心裏打鼓：這錢誰出呢？

邵奶奶婉言謝絕了：“我還是想守着衛軍。”衛國是她早白宮的兒子的小名。

越寧默。

邵奶奶重又微笑了起來：“說起來，小王是你囑咐的吧？我跟他說了，別弄那些個，他就不聽。正好，你們都在，你跟他講，不要弄了。你小孩子家，還讀書呢，有點錢不容易。好好讀書，啊。”破爛王要往縣城裏搬的事，鎮上都知道了，再來回看邵奶奶，這人情就欠大發了。

破爛王連說邵奶奶是個讓人省心的老人家，他一點也不覺得麻煩。越寧笑笑，邵奶奶這兒，都已經做到這樣了，還是要繼續照顧着的。邵奶奶看他這樣子，是說了不聽了，只能無奈地搖頭，又拿了尺子要量他的身高了：“這棉襖做的時候放大了尺寸做的，現在已經緊啦，得改大點。”

越寧連忙說：“不用不用，您要做衣裳給我，給做幾件春夏穿的薄衫吧，我喜歡那式樣。”

“那也得量量，站着別動。”

量完尺寸，又要張羅做飯，越寧忙說還要去看張老頭。邵奶奶給拿個飯盒給他裝了些吃的：“跟你師傅一塊兒吃。”才放他走。

提着飯盒，越寧走在前面，破爛王扛着給越寧買回來的毛毯，心說，這都要搬下來了，還往山上帶這個？當然啦，越寧漸漸有點講究，哪怕只再住一天，也要住好。

破爛王近來頗有點“養尊處優”的味道，走到張老頭的護林小屋的時候，已經喘得不行了，越寧走得倒還輕鬆。屋前的空地上只有兩張小竹凳，看手藝是張老頭自己做的，破爛王顧不得客氣，看到凳子就爬了上去。

空地上放着些木頭，還有一些長短不一的毛竹，越寧笑道：“您老可真是閒不住。”以前做這個餬口，現在有活幹了，還要做。

張老頭捏着一支染得花裏胡哨的竹製的風車塞給他：“吶吶，拿去玩。上了年紀的人，做點活計，多動手糊塗得慢。隨便做一點，下去買米的時候給小孩兒耍耍。”

越寧把他的小屋子裏外逛了一回：“還行。”

“那是。”

“聽說鬧狼？”

張老頭倒不怕狼，他這兒有給配的一些傢什，最重要的是配發了一杆□□，張老頭還尋摸到了一杆□□，又有燈火，覺得安全是有保障的。越寧的提議呢，倒也讓他有點心動：“我再想想。”

“可別，就給我個實話吧。你在山上，我可不大放心，瞅着都冷清，擱我肯定不住這兒。”

“去帝都半天，說話味兒都變了，”張老頭嘀咕着，“夏天你過來還不這樣說的，別囉嗦了，不想住這兒就快下山去，天晚了就別再過來了，天黑道不好走，山路上還有殘雪呢。”

“那你到底要不要下山啊？你說你吧，要在鎮上不肯走，也就算了，在這山上還有什麼想頭嗎？”越寧裹着棉襖，往地上一蹲，賴着不走了。

張老頭老羞成怒，揚起旱菸杆要抽他。越寧當地一跳，往旁邊一躥，躲過去了。張老頭“嘿嘿”一笑：“行啊，小子，翅膀硬了，會躲了，平時沒少練吧？”

越寧抱頭鼠躥：“我就跑個步，你那個瞎把式亮出來我怕人順藤摸瓜把你抓了。”

“呸！老子試試你身手。”

鬧騰好一陣兒，越寧更靈便些，張老頭力氣居然比他要大，招式很穩，誰也奈何不得誰。越寧心下悵然：正常情況下，他該被暴打的呀！張老頭，是真的老了。從認識他到現在，也就不到四年的光景。時間在老人身上過得好像分外的快。越寧堅定了要他下山的決心。

“你怎麼聽風就是雨呢？我才幹了多久啊？就算要走，也得跟上頭打個招呼，哪能說走就走？這快要放假了，怎麼也得守完這個年，等他們初七上班吧？”

“他們現在還沒放假呢，就現在吧。”

張老頭覺悟可比越寧高多了：“說了過完年就過完年，我還收拾東西呢，年前跟他們打個招呼，叫他們招人，年後我下山。”

越寧道：“那我可跟何爺爺講了，您別把我架牆上抽梯子啊。”

“知道知道，去吧去吧。”

越寧道：“您看這樣行不行？今天您我下山去，先跟他們打個招呼，您再回來收拾東西，等年後我來接您。”

破爛王終於緩過氣來了，跟着附和：“是啊是啊，大學生說的對。聽他的吧，他懂的比咱們多。老爺子您這年紀，擱縣裏，他們想找活幹，也都是找個看大門的。何院長不是什麼人都會幫着找工作，也就是大學生的面子。”

張老頭道：“那行。哎，我鋪蓋還得再下山去，回去天都黑了，就在下面住下了。”

破爛王：=囗=！還、還要扛下去嗎？

張老頭沒讓他扛毯子，說是山下沒那麼冷，毯子先不帶了，張老頭的鋪蓋是越寧給背的，張老頭把槍給背了下去。到了鎮上，張老頭急忙去“遞辭呈”，辭職信還是越寧在人家辦公室裏撈了紙筆代寫的，他就簽了個名。張老頭身體不錯，也不講工資待遇，做事還認真，領導是捨不得他走的。

越寧心知肚裏，含蓄地表示：“天冷，年高，怕在山裏有個頭疼腦熱的沒人照應。到時候真要有個急事，我又得一路轉好幾道手，從縣裏折騰人過來看了。”說着，遞了一包沒開的特供煙。領導還以爲眼花，揉揉，看看，遲疑地望向越寧。越寧微微一點頭，破爛王跟着當託，領導痛快地批了條子：“正好，還有個小孩想找工作呢。”

張老頭：……雖然已經想去縣裏看大門了，可看到這麼快就有人填了自己的坑，還有點微妙啊。

越寧拉着他出了門，跟破爛王道個謝：“今天真是麻煩大叔了，我晚上回縣裏，安排師傅以後的住處。不管這個年在哪裏過，明天都回來幫着去山上搬行李下山。”

破爛王連說不麻煩：“我也要回來過年的，家裏老人都在這邊。明天招呼一聲，我帶人跟着上去搬東西，都說破家值萬貫，我看張伯東西也不少。兩個人搬得搬多少回呀？”

越寧也不客氣地答應了。

當天晚上，越寧坐車回縣裏，跟何院長講了情況，何院長和小胡老師都表示：“真是太好了。當初他幫過你，總不知道怎麼樣報答纔好。”何院長還讓小何醫生明天跟着去山裏幫搬家，他去安排張老頭入職的事情，年後上班。

第二天，越寧跟小何醫生到了鎮上，撞上破爛王：“哎，我這兒找人，你說那老爺子，一大早自己上山去了，說是先收拾收拾東西。只好先抓了個人去陪他，我這後頭跟上。一趟過去都給他搬回來。”他後頭跟着三個青壯年，越寧看着也都臉熟，小何醫生每人發了根菸，打個招呼，一塊兒往山上走。

越寧猜，張老頭是爲了他的面子，先去把東西打好包，到了扛着走，跟一地雞毛讓人現收拾，也是不一樣的。

越寧腳步輕便，一路往山裏走，快接近的時候，忽然聽到一陣奇怪的聲音。越寧眉頭一動，雙目睃巡，沒看到什麼，幾個人都心生警惕。因爲要捎東西下山，帶了幾根扁擔，這時候都握緊了。這樣一路上安心多了，然而越走近越覺得奇怪，心跳得厲害。接着便是槍響，狼嚎。

【臥槽！不是這麼巧吧？】

有兩個年輕人當場就軟着腿往後撤步了。破爛王倒沉得住氣：“怕啥？小時候走山路還聽過狼嚎呢！老爺子手裏有槍，吃不了虧，咱們也有傢伙，一起上去看看。別走散了，都快到地方了，往回走路更長也不安全。山下聽到槍聲也會來人。回去一人發一百塊錢好過年！”

人一旦多了，膽子就會壯一點，尤其有人帶頭表示不怕的時候。六個人趕到的時候，小屋前的地上一片狼籍，張老頭的小桌子小板凳，破棉襖，越寧買的新毯子，做了一半的竹篾編的花籃子、毛竹段、旱菸杆，攤得到處都是。屋外一匹狼，正趴着窗戶要往裏鑽。兩杆槍都掉到了地上，地上血跡斑駁。裏面大約是張老頭，拿着個火筷子往外捅。兩邊僵持住了。

破爛王說得很輕巧，走山路聽狼嚎是一回事，真看到了野狼，他帶來的人裏一個最年輕的已經真嚇尿了。小何醫生抖着手點了一支菸，顫着聲音恨恨地說：“爲什麼白天會有狼？哎，狼怕火吧？找東西引火啊。”

“山裏放火？”越寧抽空鄙視了他一下。越寧倒不太擔心的，野狼比野狗，也差得不是特別多的說……

然後狼就過來了……

後面是張老頭氣急敗壞的咆哮：“你們上來幹嘛？”

破爛王和小何醫生還繃得住，一人一條扁擔，擋在前面。越寧快速掃了一眼場內，估計這兩人能擋住三十秒就算是超常發揮了！手裏扁擔一伸，撥過一段毛竹，再一劃，把張老頭的旱菸杆也撥了過來。飛快蹲下身去，一手一樣，旱菸杆往毛竹裏一插——果然是已經打通了的。他跟張老頭學過一點手藝，知道張老頭的習慣，打通了竹節的毛竹上會個記號，剛纔看了一眼，果然如此。扁擔上帶着準備捆行李的麻繩，套個活釦，從竹筒裏垂下去，一甩，準確套中狼的頸子。

手上一收，緊緊地勒着狼的脖子，跨過兩條扁擔把狼拉了過來。什麼銅頭鐵尾豆腐腰，給勒住了脖子都是白搭。狼拼命撲騰着，隔着一段毛竹的距離，死活夠不着人。越寧拼命緊着繩套，吼小何醫生：“看什麼？上啊！”

小何醫生掄起扁擔抽了上來，屋裏張老頭也出來了，揀起了□□……

一旦塵埃落定，越寧皺着眉頭看自己的雙手，皮太嫩了，都磨破了。先前跟着張老頭上山來的那個年輕人，手臂被抓傷了，正白着臉按着傷口。小何醫生喘着粗氣，一面給他做簡易包紮，一面說：“趕緊走吧！東西都不要了！下山再買！”此舉得到了所有人的贊同，張老頭惋惜地看了一眼毯子，果斷地將槍一背：“走。”

幾人將死狼捆成個攢蹄，一根扁擔擔了，到了山下，先把傷號送到醫生包紮打針。路上就遇到有上山看情況的人了，一路圍隨到了醫院。破爛王出了醫藥費，覺得有點晦氣。越寧在他耳朵邊悄悄說了幾句話，破爛王瞪大了眼睛：“這個，能行嗎？”

越寧翻了個白眼：“你以後光轉手這個證，都不止翻百倍的利。”

破爛王連忙說：“好好，我這就去辦。”越寧讓他過完年就去市裏，不管怎麼樣，拿到許可證，開間小網吧。現在開網吧，只是個起步階段的新鮮事，能賺多少不好講。若干年後，朝廷整頓網吧，辦許可證極其困難，一張證的轉讓價高峯時能開到七位數。關鍵是，有價無市。

安排好了傷員，破爛王表示會承擔後續費用。小何醫生道：“這狼怎麼辦？”

越寧看了看，這真是一匹瘦狼，估計是流躥了很多地方也沒找到吃的，餓得不行了才冒險往這邊來的。“哎，找個負責人吧，出錢也行，我想把狼皮買下來。”很有紀念意義啊！

“我還沒說你呢！你怎麼心這麼大啊？你就往上衝啊？要是竹子裂了呢？要是沒套中呢？還不得撲你臉上啊？”小何醫生開始憤憤地數落起越寧來了。他現在想起來還一陣地後怕，看越寧鎮定得跟什麼似的，氣得他差點說“你很有當連環殺手的潛質”了。

不多會兒，派出所的民警也出現了，各種領導也出現了。小何醫生才住了口。

情況也簡單，很快說明白了，寫報告的寫報告，回家的回家。越寧臨走前，從醫院大夫那兒摸了個信封，封了個紅包交給傷員壓驚。越寧要買死狼的要求也被批准了，十項全能的張老頭已經開始剝狼皮了。

越寧要幫忙，張老頭沒搭理他。越寧訕訕地，知道自己冒險讓他生氣了，站旁邊舔着臉：“我要張皮子就行了。”張老頭還是沒理他。

小何醫生蹲了過去，跟張老頭耳語一陣：回去說是您老打的，別提這小子，不然我老婆要擔心。

張老頭：呵呵，你敢跟你家裏說你也打了？

小何醫生作主，把張老頭給挾裹去了縣城，本來是講年後報到的，年前就先讓他不拿工資暫時住門房裏安頓下來。回到了何家，自然是默契地隱瞞了許多事情。何院長不大相信兒子，小胡老師不大相信越寧，都覺得他們會瞞自己，幸虧帶了張老頭來幫忙圓場。

好在兩人都沒事兒，被罵了一通，禁足在家裏之後，新年，終於來了。

小何醫生滿心的擔憂——後怕之後再想想，越寧的表現太過鎮靜了，雖然知道他一直就是這麼個有成算的主兒，這樣的作派，也讓小何醫生擔心他是不是有什麼心理上的缺陷。好幾回欲言又止，小何醫生決定，過完了年，就跟越寧好好談談。