三岔河距離興元府城只有不到二十里，當東側天際露出一絲魚白，整個沉睡中的軍隊活了起來。
鑿冰燒水，士兵帶着乾糧，這是進攻興元最後的準備。儘管冬季的百姓起身很晚，但一萬餘軍隊出現在人口稠密的興元府附近，暴露自己的存在已經無法迴避，現在，就是大張旗鼓的開赴興元。
禁軍士兵和地方士兵的盔甲有着完全的不同，當疾進的軍隊出現在距離興元十里的地方，正是百姓紛紛起身的時間。
一支未知的軍隊出現在了興元府城附近，這個消息讓興元府城一片驚慌。
驚慌的自然是興元節度使石君涉，他懷疑是不是毛家嶺的軍隊潰敗了。但隨後的消息卻說明，這不是自己的軍隊潰敗回來，而是朝廷禁軍不知道從哪裏通過，已兵臨城下。
嚴遵美也第一時間得到了這個消息，他最初也懷疑是不是毛家嶺的軍隊敗了回來。緊跟着，斥候的消息再一次到來，神策軍出現了，他們以迅雷不及掩耳之勢繞過了毛家嶺，已經近在眼前。
“開城！把控制的城門都給我打開！”
其實已經過了開城門的時間，只是因爲有未知的軍隊到來讓興元府城城門沒有打開，現在，是打開的時間了。
嚴遵美要迎禁軍入城，石君涉自然不同意，他不會開城門，不但不會開城門，還要阻止嚴遵美控制下的城門打開，衝突已經難以避免。
要保住興元，興元節度使石君涉控制的軍隊首先在他的命令下發起進攻，要奪取城門的控制權。嚴遵美預料到了這種情況，他的軍隊已經嚴陣以待。
箭矢橫飛，有所準備的職業士兵對這種陣地戰很擅長，第一波進攻被輕鬆粉碎了。
興元府城一共是五座城門，其中有一個水門，其它四門正好位於東南西北四個方向。本來，石君涉控制着包括南側水門在內的三座城門，可是現在沒有任何作用，一座城門被打開就等於失去了興元府城，因爲據斥候來報，神策軍距離府城只有不到十里了。
爭奪進入最關鍵的時刻，石君涉的命令發出，一次亡命的爭奪開始
百姓們都是閉門不出，喊殺聲讓他們知道城內發生了火拼，至於原因，百姓心中有數。
石君涉控制的軍隊等於重賞之下必有勇夫，爲了保住自己的興元府，石君涉開出了賞格，這是最後的努力。石君涉控制的軍隊推進速度很快，雙方的弓箭戰結束，血肉橫飛的近身搏鬥開始。
石君涉的團練兵漢夷各半，善戰的是他僱傭的羌人和土人，這些羌人和土人等於他的牙兵，作戰力最強。
隨着羌人和土人的大量加入，嚴遵美控制的兩座城門開始有些吃緊。畢竟節度使石君涉控制的軍隊人數佔優，嚴遵美的士兵傷亡開始急劇增加。
情況的不妙讓嚴遵美心急如焚，禁軍士兵的速度成爲了關鍵，只要神策軍一到勝利將不會有任何懸念。
“再去幾個人，讓神策軍加快速度！”嚴遵美已經派出人去聯絡神策軍，但神策軍久久沒有到來，形勢嚴峻，也讓嚴遵美再也沉不住氣了。
就在嚴遵美再次派出的幾人快馬加鞭出城的同時，他派出的第一批人已經到了興元府南側幾裏之處。而此時的神策軍大軍剛剛過了褒河，正在向南快速前進。
興元第一批出來的人首先碰到神策軍大部隊的斥候，不敢囉嗦，這些人看到友軍，立刻就呼喊起來。
“請問是神策軍哪支友軍？興元府監軍使麾下官健校尉，奉嚴管軍之命特來通報消息，興元府城的城門已經打開，現在正在爭奪城門，請加快速度！”
這個消息簡直是天籟之音，宋繼鵬和宋繼筠興奮地無以言表。
“加快速度！極速前進！”
幾裏的距離不遠，大軍很快就看到了興元府城的輪廓。
第二批通傳消息的人到來，這時候，大軍距離興元府城還有不到五里。
興元府城內。
“都督！都督！神策軍來了，神策軍就要到城下了！”
這種關鍵時刻，神策軍竟然到了，石君涉傻了。
石君涉半天沒有反應，跑回來的斥候趕緊再次通報：“稟報都督，神策軍即將兵臨城下，請都督定奪！”
“出城，趕緊出城！”
定奪什麼？兩座城門大開，神策軍到了就會直接進城展開攻擊，反應過來的石君涉纔不會在這裏等死。
唐高宗、武后時期，爲了加強防禦力量和改變臨時徵調的困難，這類屯戍軍設置愈多，並逐漸制度化，形成有固定駐地和較大兵力的軍、鎮、守捉，各自置使。行軍大總管也逐漸演變成統率諸軍、鎮、守捉的大軍區軍事長官，於是長駐專任的節度使應時出現。節度使成爲固定職銜，是從睿宗景雲二年以賀拔延嗣爲涼州都督充河西節度使開始。
至玄宗開元、天寶間，北方逐漸形成平盧、范陽、河東、朔方、隴右、河西、安西四鎮、北庭伊西八個節度使區，加上劍南、嶺南共爲十鎮，始成爲固定軍區。節度使受命時賜雙旌雙節，得以軍事專殺，行則建節，府樹六纛（大旗），威儀極盛。節度使集軍、民、財三政於一身，又常以一人兼統兩至三鎮，多者達四鎮，威權之重，超過魏晉時期的持節都督，時稱節鎮。於是外重內輕，到天寶末釀成安史之亂。
作爲這樣一個集軍政爲一身的節度使，按照時代來說石君涉不稱職，絕對是不稱職。
石君涉不稱職原因其實很簡單；興元久經戰亂。**獲勝的牛勖爲山南西道節度使的時間不久，他就被鹿晏弘奪取，後鹿晏弘棄興元東走，攻陷許州，殺忠武節度使周岌，不久他被蔡州刺史秦宗權擊敗。山南西道節度使變成了楊晟，而楊晟是楊復光的人，不久後田令孜把山南西道節度使變成了石君涉。
就是這樣一種情況，造成了石君涉對山南西道的控制力並不是很強，也讓嚴遵美有機會控制了一部分軍隊。石君涉就是這樣一個人物，這個時代最缺乏統治力的節度使。
拒絕皇帝和曾經的恩人本身就是一種不忠，這種不忠的人總會對某些事物和人有一種畏懼心理，石君涉無疑是其中的典型。
山南西道節度使石君涉就這樣跑了，所有的戰鬥已毫無意義，團練們的崩潰只在這一刻
