李克已經開始調兵了，也就在李克用準備出兵的同時，朱玫、李昌符的聯軍開始渡過渭水接近河中府的沙苑監。79閱
開元八年，開蒲州爲河中府，因位於黃河中游而得名。河中節使也稱護**節使，不過王重榮這個護**節使現在卻要面對國家的討伐，護國不護國也不管了，他先需要保住自己的地盤。
沙苑監位於黃河之西，是朝邑縣（今大荔縣）南洛水與渭水間一大片沙草地，東西八十里，南北十里。這裏灌草植被豐富,動物種類繁多,爲歷朝的牧馬場所，朝廷在此置牧馬監，因此就叫沙苑監。
沙苑監不但是牧馬之地，這裏還有最重要的東西需要王重榮守護；這裏的河對岸有鹽池，很多很多的鹽池，這些鹽池是王重榮的命根，不容有失。
黃河水向來滔滔奔涌，已經是入冬之際，水勢弱了很多，正好是渡河的好時機。河中府正好處在黃河的環抱之中，想要進攻河中就必須拿下朝邑縣渡過黃河，這也是田令孜讓朱玫和李昌符選擇這個季節進攻的原因。
無數的軍隊山呼海嘯中開始挺進，朱玫與李昌符還是下了些本錢，起碼來的人不少，聲勢足夠大。
姚開和他軍隊現在就處在李昌符的大軍之後十里，他有了一個新的搭檔，潼關防禦使韓柷。
韓柷是半個月前剛剛上任，姚開知道韓柷這個防禦使是買來的，是通過某些渠道從襄州長史直接成爲了潼關防禦使。潼關防禦使這個位置對於經濟的防禦非常總要，韓柷能夠從一個無實職的長史直接躍升爲潼關防禦使顯然下了血本，至於血本當然跑到了十二衛觀軍容使，晉國公田令孜那裏。
潼關防禦使韓柷沒想到自己剛剛上任就碰上這樣的大戰，對於一個官來說，能夠在宦官當權的現實狀態下作爲監軍其實是一種榮耀。可惜，韓柷沒有感覺到榮耀，他只感到了害怕。
“姚將軍，拿下朝邑需要多久，我們爲什麼不跟上？能夠順利拿下河中嗎？”
姚開赫然發現，韓柷根本不懂軍事，哪怕是最基本的行營佈陣都不懂，加上前方看不到的喊殺聲一傳過來就兩眼發直，臉色煞白的樣讓姚開終於明白——自己碰到了一個好搭檔，不用擔心韓柷指手畫腳了。
“韓防禦使不用擔心，朝邑之戰需要很久，王重榮肯定要阻擊，就是拿下朝邑後這過河之戰恐怕也不是那麼容易，就是順利，能夠半個月之內過河就不錯了！”
“那就等等等等也好。”
韓柷不停點着頭，神情彷徨的讓姚開不知道說什麼，他乾脆支應一聲，留下西門重遂陪着韓柷，自己去後隊找管虎。
管虎就陪在姚開的身邊，他的軍隊正好是千人。這千人實際上是屬於陳墨，當往回撤的時候，也就是說跑的時候，他們就屬於陳墨了。管虎的任務不是進攻河中，他的任務是等機會跑回京師，然後與陳墨會合。
“聽說李克用已經準備南下進入河中，估計爲期不遠，我們是不是也該做些準備了？”見到管虎，姚開很直接。
“將軍，我看到時候那些輜重就扔了吧，反正帶的不多，徒增累贅，我們的馬匹足夠，只要反應的夠快不被亂兵衝散就行。”
“那就慢慢來，越慢越好，也好有防範。”這話說的姚開自己都有些不好意思了，作爲軍中大將，未戰就商量逃跑，實在是夠丟人。
可管虎的話不是沒有道理，姚開明白這其中的兇險，十幾萬大軍，一旦崩盤就是絕對的災難。崩盤好像只剩下時間，到時候誰管誰，慢一步逃命就會成爲敵人的刀下亡魂，被捲進亂軍也是災難，這種事情姚開不是沒有看到過，他可不想自己的軍隊被捲入其中。
“大將軍沒催促吧？”管虎看着姚開問道，顯然大將軍張造也是一個障礙。
姚開回道：“大將軍比我們還靠後，估計也不會催，這種作戰參與的越晚越好，大將軍明白這個道理。”
神策軍右軍大將軍張造也不傻，他可不會輕易讓自己的軍隊冒進。這些手下是什麼樣他最清楚，除了姚開的軍隊，他根本就沒有拿得出手的軍隊，讓自己最精銳的軍隊冒進，張造纔不會那麼腦殘。
“那王將軍和李將軍等人的軍隊呢？幾位將軍是不是也在觀望？”
管虎的問題切中了重點，王建、韓建、晉暉、李師泰這幾位將軍其實和張造一樣，誰都在觀望戰局，勝了就跟進，而一旦敗了就會火速撤軍。其實幾個人手下幾乎都是烏合之衆爲主，精強的軍隊少之又少，根本不堪一戰。
畏戰和手下的戰力有關，雖然這幾位將軍同樣身經戰，但無可質疑，他們的軍隊雜了，雜亂到一觸即潰。
軍隊的精悍程和訓練和作戰經驗有關，現在的神策軍除了留守京畿的左軍大將軍宋通的軍隊可以一戰，其他軍隊大都是擺設。而昔日還有些戰鬥力的隨駕五都也已經不是當初的樣，這些軍隊已經完全變質，他們就是由混飯吃的姓組成，至於作戰，那是送死。
失敗已經看得見，唯一指望的只有朱玫和李昌符的軍隊可以打勝仗，可惜姚開和管虎知道那是不可能的。
“一個比一個慢，我看不如我們休整一下，我去大將軍那裏看看，也做好準備”
姚開有些遲疑，但管虎沒說什麼，他拱手相送。
張造這個人很隨和，更重要的是，張造是一個厚道人，厚道的讓人無法放棄。張造從來不會虧待自己的手下，尤其是當初張造在西川隨駕做都將的時候。由於缺少糧餉，當時艱難的川地士兵不斷逃跑，一些士兵乾脆鼓譟起來準備造反。隨駕五都唯一沒有參與鼓譟的只有張造的手下，真實的情況就是；張造沒有剋扣士兵一錢，那次他不但沒有剋扣，還把自己僅剩的一點積蓄投入到了自己的軍隊中。
這就是張造，一個視自己士兵如家人的張造。姚開清楚記得，張造當時還賣掉了自己的坐騎，那匹來自西域的戰馬一直是張造的心頭肉，但爲了過難關，張造悄無聲息的讓當時擔任自己牙兵領的姚開把馬賣了出去。
張造就是這樣一個人，儘管他的作戰指揮能力差強人意，絕對不屬於那種精通謀略的智將。一切都過於中規中矩，尤其是不夠心狠手辣，不符合鐵血軍將的要求。但張造的秉性已經足夠受到所有手下和長官的尊重，這也是後來田令孜把張造改升神策軍右軍大將軍的最重要原因，因爲張造忠厚的爲人。
神策軍右軍大將軍張造正在安排自己的後軍慢慢壓上，當親衛向他通報姚開來了，張造立刻讓人通傳。這樣的時刻，姚開這樣的嫡系大將不在陣前而是到來這裏，必定有重要之事，張造自不敢耽擱。
“末將想和將軍單獨會話。”
張造愣了一下，姚開不是一個魯莽的人，如此行徑大違常理。
軍隊已經行動起來，這是一個移動的中軍大帳，張造揮手讓其它手下遠離。
“姚將軍這是有何事？不在軍前可是違抗了軍規！”
姚開拱手而立：“末將明白，但這件事必須馬上稟知將軍，否則就是滔天大禍！”
“姚將軍請講。”
姚開也不隱瞞了：“報將軍，已經有確切消息，前段時間在京師刺殺禁軍的沙陀人是朱玫僱傭的死士，他意圖挑起這次戰爭，想把李克用拉扯進來，而王重榮也僞造了一份詔書給李克用看，說這次討伐河中是朱使相的一個陰謀”
朱使相說的就是朱全忠，所謂使相是一種合稱，使指的是節使，相指的是宰相，而唐朝沒有宰相這一官名，同中書門下平章事的職權就相當於宰相，所以帶有名譽宰相稱號的朱溫此時稱爲使相。
“姚將軍是說朱玫必敗我軍要面對王重榮與李克用的直接攻擊”
張造睜大了眼睛，這件事嚴重了，後果嚴重到無法想象。
“的確是這樣，朱玫和李昌符的軍隊不會拼力作戰，我軍已經必敗無疑！”
“姚將軍這消息是哪裏得來？可不要妄聽信詐言，此軍國大事不可兒戲！”
張造不敢相信，他不相信朱玫和李昌符這兩個被田令孜信任的節使會做這樣的事情。因爲兩人不應該這樣，王重榮雖富，但遠遠不夠強大，李克用兵強馬壯，可勢力也不足以讓兩人去賣身投效，此舉有些不可理喻。
“大將軍，消息的來源絕對可靠，末將願意以性命擔保！”
“我要你的性命幹什麼真是如此，這次京師豈不再次陷於賊手，陛下與觀軍”
震驚不足以形容張造現在的表情，後果不敢想象，風雨飄搖的大唐難道要再次經歷一次別樣的動盪？這個曾經輝煌無比的的國家難道就此一蹶不振？
張造被這個消息搞的要崩潰了，他茫然的看着姚開，整個人完全陷入一陣無助的迷茫。
“大將軍！我們還有機會，有機會保存實力，只要這次不傷筋動骨，將來完全可以東山再起！”
