“給身份敏感之人送東西，送什麼是最忌諱的？”
“吃的東西最忌諱，還有香料，以及薰過香的衣料。夾棉的東西，或是可以藏東西的物件，等等。”
“那……送什麼最妥當呢？”
“呃……最好是別人做不了手腳的，不出挑，也不失禮的東西。”明鸞歪歪頭，“寓意美好的瓷器？玉器？就算是金銀首飾，也有可能被人做手腳，所以瓷器玉器最保險，當然，如果是送給懷孕的人，最好別送彩瓷一類的，聽說那東西的原料裏頭有對孕婦和胎兒不利的東西。”
陳氏怔了怔，有些意外：“還有這個說法？我倒是沒聽說過。”
明鸞笑笑，自然不會老實說出自己也是從網絡小說裏看來的，便道：“只是偶爾聽德慶城的藥鋪老闆說起，他也是自己推測的，但我覺得這種事寧可信其有，不可信其無不是？”
陳氏點點頭，又再繼續問：“平日常見的補藥，都有些什麼忌諱？”
明鸞絞盡腦汁地回想母親曾經教過自己的內容，一一回答，只是偶爾有所遺漏，陳氏都會加以補充，然後在手邊的小冊子上記一筆。明鸞看這一筆，心裏就暗暗叫苦，待回答完了，又要扒拉過醫書對着上頭的條文抄寫了。記錯了一條，可是要抄寫二十次的！
她從前在德慶的時候，也曾學過些藥理，主要是爲了方便採藥和私下培育藥材，但德慶一地能出產的藥材有限，她也不是樣樣都知道的，因此陳氏教導的東西里頭，還真有不少需要她用心去記。
而除了日常用藥忌諱之外，與人交接往來的忌諱，世家之間一些約定俗成的規矩，還有禮儀細節等等。都是陳氏教導的內容。明鸞起初還沒上心，過了幾日後，卻大感頭痛，回想起從前在德慶時。爲了那大家閨秀的禮儀學習，還曾經鬧過彆扭，如今想來，卻只是小巫見大巫罷了。
更要命的是，就在明鸞接受母親陳氏的細心教導之際，袁氏不知是不是聽說了什麼風聲，把兩個教養嬤嬤給派過來了。一個給二房的玉翟，一個給三房的明鸞。袁氏說得好聽，這兩個嬤嬤從前都是教導元鳳的，出身不凡，乃是燕王府舊僕，是袁氏好不容易纔從燕王妃處求了來的，禮儀規矩都極好，把元鳳教得無可挑剔。如今元鳳已經不用再學了。而二房和三房的姑娘又是剛回來，年紀也不小了，流放幾年耽誤了學習規矩。就該趁着孝期趕緊把禮儀撿回來，省得日後孝滿了出門走動，叫人看了笑話，云云。
當然，她的用辭要委婉得多。可任她再委婉，玉翟和明鸞也都聽出了她言外之意。明鸞倒罷了，本來就學着，也知道自己在這方面有些不足，玉翟卻當即變了臉色：“袁姨奶奶這是在笑話我不懂規矩？！我在南鄉侯府長到十歲，從來沒人笑話過我規矩不好。如今倒叫小門小戶出來的人嘲諷我了？！袁姨奶奶真是熱心哪！可你也管得太寬了！有空去管你們長房的姑娘的禮數好了，倒來插手二房的事！”
袁氏臉色微微發白，勉強笑道：“二姑娘言重了，我並沒有那個意思……”
“沒有最好！趕緊把人給我帶回去，燕王府出來的貴人呢，我們是鄉下來的窮丫頭。可不敢勞動貴人大駕！”玉翟的臉上滿是嘲諷，哪怕知道那兩個嬤嬤是燕王府出來的，也絲毫不給臉面。
兩個嬤嬤的臉色都不好看了，一個有眼色些的沒有吭聲，另一個脾氣直率些的卻開口道：“二姑娘這話說得過了，袁姨奶奶也不過是爲了姑娘的前程着想。兩位姑娘在外頭已經耽誤了幾年，如今回到京裏，與差不多人家的姑娘相比，定然會有所不足，袁姨奶奶也不過是擔心姑娘上外頭人家做客時受委屈罷了。”
明鸞聽得心中不悅，插嘴道：“你是說別人會笑話我們是流放過的，沒規沒矩？誰會這麼想？流放過又怎麼了？下過地種過田又怎麼了？你瞧不起人嗎？當今聖上也是流放過的，你瞧不起誰？！”
那嬤嬤臉色頓時變了，忙道：“三姑娘這話可不能隨便說。”
“我沒有隨便說啊。”明鸞故作天真狀，“只是聽見嬤嬤話裏話外是這個意思，只當自己是聽錯了，才忍不住向嬤嬤問個清楚。”
一旁玉翟嗤笑說：“既然是王府出來的，自然懂規矩，也知道忌諱，居然連這種話都敢說，別是誆我們的吧？請問兩位嬤嬤在王府裏當的是什麼差？可別端茶倒水、澆花掃地的婆子，也跑來教我們禮儀規矩了！”
袁氏忙道：“二姑娘，這兩位嬤嬤都是在王府裏教小王爺、小郡主們禮儀的。”
玉翟笑道：“姨奶奶說笑了，燕王府裏的小王爺、小郡主們纔多大？他們的教導嬤嬤能在這幾年裏出府去別的人家教習？如果真是這樣，那定是犯了錯被攆出來的！”
她說話十分不客氣，是拼了命要下袁氏的臉子，兩個嬤嬤只是順帶罷了。袁氏也瞧出來了，不再糾纏，略勸了兩句，也就帶着兩個嬤嬤走了。
她們一走，明鸞便問玉翟：“二姐姐在禮數上是不差的，我卻還要再學一學，如今母親正教我呢。但姐姐身邊卻沒人教，真的不找個人嗎？姐姐放心，要是你真想學，大可以找懷安侯幫忙。”
玉翟猶豫了一下，噘起嘴道：“我也不是不慌的，元鳳成天在我面前晃，好象在告訴我，我的禮儀姿態有多不堪似的，可我如今才把人趕走了，若回頭又另找人來，豈不是太沒臉？”
明鸞想了想，微微一笑：“姐姐可記得我昨天給你提的建議？要是能成功的話，咱們在舊宅裏無論做什麼，長房的人也管不了。”
玉翟頗有幾分心動，只是仍舊擔心：“只有我們姐妹倆，能管什麼用？祖父若是有意，早就開口了，還能等到這時？”
明鸞勸道：“祖父確實有意留在這府裏，可我們要是不說出自己的想法。他就會覺得我們不反對，那就永遠都不會想到讓我們與長房分開住的！他老人家住這府裏，是安享長子的孝敬，我們又算什麼？這裏是安國侯府。而我們，是南鄉侯府的子孫！”
玉翟仍在猶豫，明鸞見狀便再加一把火：“袁姨娘回來這麼久了，你想必也看出來了吧？她管家是把好手，我們在吃穿用度上並不差，樣樣都有例可循，但也只是依例行事而已。偶爾想吃什麼。想添些什麼東西，都要跟她打招呼，而她雖然每次都答應了給我們，但過後就一定會有下人指桑罵槐，說我們挑三揀四，生活奢靡什麼的。我們要是跟那下人計較，又會有人說我們性子刁鑽，不和氣。不如大姐姐溫柔恤下什麼的。雖然不知道這裏頭是不是袁姨娘搞的鬼，但我們真有必要受這種氣嗎？從前在德慶，即使是在家裏最艱難的時候。你想吃個炒青菜，只要說一聲，周姨娘就立馬給你做了；而現在，錦衣玉食，山珍海味，又有什麼用？你吃膩了紅燒魚想改吃清蒸的，都有人說你閒話，比從前還不如呢！”
這話說得玉翟一肚子氣：“元鳳一樣挑剔！她昨兒晚飯時還說那隻雞燉得不夠火候呢，只喝了一口湯就不再碰了，我們倒是吃了不少。怎麼不見底下人說她挑剔？！”她拉過明鸞的手：“三妹妹說得對，我們明明也是侯府千金，若是在自己家裏，自然是事事順心的，如今住在大伯父府裏，寄人籬下。樣樣都不得自在，還要叫人說閒話，倒不如早些搬回舊宅去得了！”
明鸞暗喜，忙道：“祖父之所以想留在這裏，不過是想着骨肉分離外了，想多團聚些時候，這也是無可厚非的。但皇上既然賜還了南鄉侯府，若是拋荒了，又有負君王美意。倒不如咱們搬回去，大伯父自立門戶，時不時接了祖父來盡孝，也是合情合理的。咱們好生看家，等祖父回去了，就多多孝順他。這不是兩全其美嗎？也不怕叫別人說我們在這府裏白吃白喝了。”
玉翟大力點頭：“這話不錯，索性連四房也一併搬回去！等四叔回來了，也不必再看大伯父臉色了，到時候他想跟四嬸複合也好，另娶也罷，至少四嬸和鵬哥兒還有個地方住，不會被人趕出去！”
明鸞見勸動了玉翟，立馬帶着她去找章寂，在他面前如此這般勸說了一番。
章寂聽得眉頭直皺：“怎麼？袁氏暗地裏對你們無禮？”
明鸞忙道：“她倒是做足了功夫，叫人挑不出錯來，只是我們總覺得不自在。這府裏還是大伯父做主，前兒大伯孃做了那件事，袁姨奶奶爲她求情，大伯父也不理會，可見袁姨奶奶在大伯父面前再得臉也是有限的。大伯父不待見我們，她又能對我們好到哪裏去？”
“是呀是呀！”玉翟附和道，“她表面上是沒做什麼，可私底下，那些丫頭婆子說的閒話就別提有多難聽了！大姐做了一樣的事，她們只會誇得她天上有地下無，我們做了，就是挑三揀四，生活奢侈什麼的，罵她們胡說，她們當着面認了，回頭又說我們性子不好，不如大姐寬仁恤下。祖父，您聽聽這都是什麼話？！我們幾時成了這樣的人？可這種事又沒法跟他們吵去！”
章寂臉色有些難看：“這幾日都是如此？袁氏管的什麼家？！”
明鸞眼珠子一轉，嘆道：“既然是大伯父的意思，她就算不贊同，也會照辦的。祖父，不是我們多事，這也是爲了四嬸和鵬哥兒着想。您不知道，如今這府裏換了袁姨娘當家，客院那邊吃穿都好了，侍候的人也周到了，可言行間都將四嬸和鵬哥兒當成是客人，稱呼四嬸時改叫林姑奶奶。您想想，四嬸是咱們家哪門子的姑奶奶？這分明是不承認她是章家的四太太！雖說四嬸跟四叔已經和離了，但您都發了話要認下他們母子，底下人這樣稱呼，是個什麼意思呢？”
章寂的臉色轉青，眉間隱有怒色。
明鸞忙轉到他身後輕拍他的背，安撫他的怒氣：“您別生氣。其實我和二姐姐沒別的意思，也不是向您告狀。大伯父這幾年在遼東也不容易，打仗總是危險的，他有今日的風光，也是他拿命換來的。他如今在朝堂上非一般人可比，有自己的想法也是在所難免。我們只是不忍心叫四叔一家骨肉分離。如果咱們二房、三房和四房能搬回南鄉侯府去，一來嘛，名正言順的，行事也方便些，更不必擔心做一點小事就叫人說閒話；二來，我們幾房若跟大伯父有什麼口角，分開住也有個緩衝，彼此可以冷靜一點，別壞了兄弟情誼。您說是不是？”
章寂的臉色略緩和了些：“你這話也有些道理，只是……”
明鸞又再勸：“您若是想兒子孫子孫女了，過來住幾個月，難道還有人攔着不成？若是這裏住膩了，那就回自個兒家去住，仍舊有兒子孫子孫女孝順您。這安國侯府雖然大，卻是大伯父的家，如今我們跟着您住下來就算了，日後二伯父和四叔回來了，又怎麼辦？還有，您是南鄉侯，日後總要立世子的，無論立的是哪一位，難道還要讓南鄉侯世子住在安國侯府裏？”
章寂又皺起了眉頭。這些事他不是沒想過，但長子如今在朝爲官，若是他搬走了，外頭人會怎麼說？況且他與長子一家分離數年，也想多聚一聚。
明鸞見他有些意動，卻仍舊不肯發話，心下有些急了，不由得看了玉翟一眼。玉翟跺腳道：“祖父！如今袁姨娘都把手插進我屋裏來了，還帶了兩個嬤嬤過來，口口聲聲說要教我規矩，嫌我不懂禮數！我長了這麼大，就沒受過這種氣。就算我規矩禮儀不好，她一個妾室，也好意思來教訓我？！我寧可跟着三嬸學！”
章寂斥道：“她也不是一般人家出身，來咱們家做妾，確實委屈了，你也別拿身份去壓她。你大伯父可沒當她是尋常妾室，你大哥哥大姐姐待她也是禮敬有加的。你說這種話，傳出去了，別人只會覺得你不知禮。”還道，“你小時候規矩就不算好，重新學一學，也是正理。”
玉翟幾乎氣倒，明鸞只得硬着頭皮說：“祖父，就算咱們姐妹要學規矩，也不一定要長房的人來教。現在主要是爲了兩個弟弟着想。虎哥兒如今就是一般庶子的待遇，鵬哥兒人家索性當成客人了，這樣下去可怎麼辦呢？他們年紀雖小，比不得大哥哥有出息，卻也是我們章家的子嗣，日後還要指望他們光大門楣的，難道讓他們小小年紀就受委屈嗎？”
章寂心中一顫，終於嘆道：“你可要想好了，若是分開住，我一個老頭子，無權無勢，你們白頂了個侯府的名頭，卻遠不如在這府裏住着風光。”
明鸞心中一喜，忙道：“這有什麼？南鄉侯府再不好，也是咱們自己家呀！”
章寂想了想，又嘆了口氣，正要開口，門外婆子卻在這時候報說：“侯爺來向老太爺請安了。”他就閉了嘴。
明鸞心中暗恨，扼腕不已。()
