唐燃撿起插在寒水溪邊的鐵質短劍，然後蹲下身來，用鐵製短劍在三眼骨猴的頭部輕輕一劃，汩汩鮮血頓時冒了出來。然而雖然切削骨猴的皮肉沒有什麼難度，當切到骨猴的頭骨時，卻是異常艱難。

這種魔獸名爲骨猴，其骨質異常堅硬，本身就是不錯的鑄劍材料。

廢了不小的力氣，唐燃方纔切開骨猴的頭顱。毫不猶豫地伸手進入，摸索了片刻後唐燃眉頭一挑，終於找到了魔核。

握住魔核後，唐燃將手抽了出來，又帶出一蓬鮮血。

在寒水溪中將短劍、雙手和魔核清洗乾淨。只見這枚魔核通體呈現骨白色，本身就猶如骨頭的材質，異常堅硬。

收穫第一顆魔核了。唐燃微微一笑，將魔核丟入左側的腰間包中。

早晨出門時，唐燃心想或許在比武大會上能有幸繳獲一些忍具。所以便攜帶了兩個腰間包，右側的腰間包已經放滿了忍具，而左側的腰間依然空空如也，如今正好用來存放魔核。

將魔覈收好後，唐燃又從骨猴毛茸茸的手掌中抽出了那把弧形骨刺。這三眼骨猴的骨刺異常堅韌，從剛纔對碰中硬接下唐燃寒霜重劍而沒有折斷就可以看出。論品階，也能勉強算得上黃階下品武器中的中等水平，儘管使用起來未必順手，然而用來出售也能值不少錢，如果數量足夠，還可以交給鑄劍師打造成一把骨劍。

將骨刺和清洗乾淨的鐵製短劍收入界箱，唐燃不多做停留，直接起身再度向山林深處趕去。

在接下來的路途中，唐燃又遭遇了四次魔獸的襲擊。其中有三次是來自相當於六星斗者水平的魔獸，長耳巨鼠；一次來自於三眼骨猴。

“唰！”

一劍將長耳巨鼠斬成兩段，唐燃取出短劍，剖開長耳巨鼠的頭顱，取出魔核，然後切下巨鼠的尾巴，收入界箱。這種巨鼠尾巴末端的絨毛柔軟細膩，色彩柔和，可以製成絨衣和絨毯，因此價格不菲。

收起戰利品後，唐燃正要繼續趕路，卻聽不遠處隱約傳來爭吵之聲。

“哦？”唐燃輕輕一挑眉頭，循聲而去。

轉過幾處山岩，只見不遠處果然有人。唐燃又小心翼翼地欺近了一段距離後，一縱身輕輕跳上一棵大樹的枝幹。

向不遠處的斜下方看去，只見一名少年橫躺在地，已經昏迷，在他身前有另外兩名青衫少年，手中緊緊握着長劍，全身戒備的怒視着對面的兩人。

這兩名青衫少年，赫然便是唐宏唐興兩兄弟。

而在他們對面的兩人身穿紅袍，插手而立，臉上掛着戲謔的笑容。

這兩人，唐燃也認得，一個叫做唐銘，一個叫做唐劫。二人都是七星斗者的水平。而反觀唐宏和唐興，和已經被打昏的那人，都不過是六星斗者。

六星斗者對戰七星斗者。雖然人數上佔有優勢，依舊很難取勝。畢竟每一星之間的差距都絕非小小。單單比對方多出一人的情況下，是很難憑藉六星斗者的水平戰勝七星斗者的。

而現在唐宏唐興一方已經摺損一人，在二對二的情況下，他們更加沒有半分取勝的希望。

“可惡！”唐興握着長劍的右手微微有些顫抖，他沒有想到一星之差，在戰鬥力上竟然會有如此巨大的差距。方纔區區一個照面，那唐恩就被唐劫一拳撂倒。自己和唐宏同那唐恩的水平相差無幾，如此一來，這場戰鬥沒有任何獲勝的希望。

可是，明明知道無法獲勝，他仍然難以接受將自己辛苦得來的魔核拱手送人。

“你們不要欺人太甚！”唐興緊咬着牙，略微有些發顫的怒吼道。

“呵呵，欺人太甚？我們只是要求你們交出一半的魔核，便放過你們，這樣也算欺人太甚？希望你們不要敬酒不吃吃罰酒！”唐銘冷哼一聲道。

“你！”唐興怒極，按捺不住，體內鬥氣迅速開始向劍刃匯聚。

唐銘和唐劫眯着眼睛，戲謔地看向唐興，鬥氣也開始緩緩運轉。

“拼了，就算拼着受重傷，我也不會讓這兩個傢伙好過！”唐興已經被憤怒衝昏了理智，他紅着眼睛在喉嚨間低聲吼道。

然而就在這時，唐宏緩緩伸出手來，擋在了唐興的身前。

“我們交出魔核。”

唐宏冷冷地說道。雖然語氣還算平靜，然而仍然不難聽到話語中壓抑着的不甘和憤怒。

他和弟弟唐興以及被撂倒的唐恩，一行三人，費了不少勁才總共弄到六顆魔核，沒想到竟然要將其中三顆拱手送人，這怎容他不氣。

可是氣歸氣，唐宏始終是哥哥，比起唐興要冷靜的多。他知道，憑他們兩人的力量是絕對無法匹敵唐銘和唐劫的。所以，即便拼着身受重傷去反抗，最終的結果依然是失去魔核，並且同時失去了繼續戰鬥的能力。這樣一來，他們這場比賽就徹底輸了。

然而如果乖乖交出魔核，雖然失去了魔核，卻保住了戰鬥力，也許仍然有一絲希望可以擠進前三十。

進入前三十和不進前三十，這是兩種截然不同的結果，面對的將會是截然不同的人生之路。

前三十名會因爲比賽的勝出而成爲家族重點培養的對象，進入家族的重要部門。而未入前三十名，意味着被淘汰出局，進入家族的產業之中做工人。雖然因爲自己兄弟二人多多少少算是六星斗者，或許在產業之中能夠擔當較爲重要的角色，但是那和進入家族的重要部門，成爲種子培養對象，無論如何都是天淵之別。

唐宏無法接受後者的命運，所以，即便拱手讓出魔核很屈辱，他也只能選擇如此。

“哥哥！”唐興扭轉頭，不甘地說道。

“唐興，別忘了我們參加比賽是爲了什麼？如果失去了戰鬥力，面臨的又將是什麼？”唐宏微微閉目，嘴角忍不住地抽動。

唐興聞言，似乎如夢初醒，方纔衝動的怒火和由此而迸發的戰意開始緩緩消散。不錯，參加比賽是爲了能夠進入家族重要部門，迎來一個美好的前途。他們不能因爲衝動而失敗在這裏。

想到這些，唐興頹然地垂下了握着長劍的手臂。

“哼哼，不錯，識時務者爲俊傑。”唐劫滿意地笑道。

手臂一甩，唐宏甩出了三顆魔核。唐劫伸手接住，滿意地點點頭，笑道：“希望你們在接下來的時間裏不會再遇到我們，否則同樣的故事還會再次上演。哈哈哈哈。”

說道後面，唐劫不禁張狂的大笑。

唐劫的話令唐宏和唐興一陣怒火翻騰，然而在實力面前，卻不得不忍下了這口惡氣。

唐銘和唐劫收起魔核，正待轉身離去，忽然輕“咦”了一聲，霍然轉身，擡頭看向斜上方。

“唐燃！是你？”

隨着唐劫的話語，衆人皆擡頭看去。只見上方的樹梢之上，站立着一名揹着重劍的少年，正是唐燃。

“哈哈，今天的運氣真是不錯，剛剛收割了唐宏他們的成果，就又有個唐燃送上門來。”唐劫眯縫着眼睛笑道。

雖然唐燃在預選賽上展現出異常凝實的鬥氣。然而真實的鬥氣值卻畢竟只有六星斗者的水平。鬥氣值每一星的差距都非常巨大，這也就是爲什麼唐宏三個六星斗者面對唐銘唐劫兩名七星斗者都毫無取勝的希望。

因此，唐銘和唐劫雖然知道唐燃鬥氣極度凝實，但在他們心裏，認爲唐燃最多能夠越級和一名七星斗者戰個平手而已，卻絕對不可能匹敵兩名七星斗者的聯手！

所以，在唐銘和唐劫眼裏，唐燃此時幾乎已經差不多等同於砧板上的魚肉了，而唐燃包中的收穫，則也即將成爲自己的囊中之物。

“果然劫掠其他的參賽者纔是積累魔核最快的速度啊。”唐銘和唐劫不禁心中這般想道。臉上露出一絲竊喜。

唐宏和唐興自然也不認爲唐燃有半分可能戰勝唐銘和唐劫。而由於他們知道自己剛纔屈辱服軟，苟且求安的行爲全部被唐燃看到，心中反而莫名地對唐燃產生了些許敵意，竟有些暗暗希望唐燃也被奪走魔核。這樣他們心裏纔會平衡。

不得不說，人在某些境遇下的心理，真的是卑微而醜陋！