“唉！這事兒說來就話長了。***實不相瞞，我與我夫君都是高麗人，喜歡雲遊四海，諸國都曾遊過，最喜歡的便是雲南麗江了。我夫君在那兒拜了一位師傅，是花苗族的高人，授以了花苗族特有的占卜之術。誰知就是這占卜之術給我們招來了大禍！”
“什麼大禍？”
“我夫君師傅去世後，他便成了那占卜之術唯一的傳人。一些居心叵測之人得知後，四處尋找他，逼着他做一些不該做的占卜。在逃亡途中，我夫君不慎被人射殺。無奈之下，我只好帶着這個班子，喬裝打扮，以躲過那些人的追捕。”
兮兮說得哀婉悲傷，那安氏更聽得心驚動魄，臉色都變了一大半兒。她着急問道：“那是誰在追殺你們啊？”
兮兮搖頭嘆息道：“正因爲不知，所以左大人問起時，我才敷衍了事。對方甚是厲害，至今我都不知道是些什麼人。”
“真的呀！”安氏拍着心口喘氣道，“那你這一路上沒少遭罪吧！怪不得呢，你要裝成那樣，還得帶個面紗。”
“戴面紗真是高麗習俗，自然，也替我遮擋了不少。”
“那對方到底想讓你相公算什麼啊？”
“夫人想知道？”兮兮搖頭勸道，“我勸您還是別問了。我怕給夫人招惹上不必要的麻煩。”
兮兮越是這樣說，安氏就越覺着好奇，催促道：“你且說說，到底是什麼事兒！你我在這兒說說而已，沒有外人，不會惹上什麼麻煩的。”
“夫人若真想知道，我倒可以透露一二，只是夫人不要往外泄露才好。”
“一定一定！”
兮兮抿了兩口茶，故作神祕地說道：“我夫君師傅傳下來的占卜之術，除了可以替人占卜算命之外，還有另外一個法門。”
“什麼法門？”
“探地脈。”
“探地脈？這是個什麼說法？”
“這跟風水之術略有相似。風水之術能探出龍脈，陰脈陽脈，而我夫君之術能探出穴脈。”
“何爲穴脈？”
“所謂穴脈，就是墳穴之脈。”
安氏臉色微變，掩了掩嘴驚道：“探那東西做什麼？”
“那東西學問可大了去了！罷了罷了，我不該多說的，”兮兮及時地收起話題道，“說多了夫人會害怕，也對夫人不好。我們還是歸正傳吧！夫人剛纔想知道貴府三小姐的緣分在何處，請將八字報上，我細細算一算。”
安氏聽得一半，好不盡興，想再問問又怕惹惱了兮兮，只好先收起了好奇之心，報上了左禪吟的八字。
兮兮當真裝模作樣地拿塔羅牌算了起來，眼睛不時地瞟向安氏，現那安氏微微顰眉，神思遊離，似乎還在想着剛纔那件事。她在心中暗自偷笑了一番，繼續胡亂地算着。
片刻之後，兮兮清了清嗓子說道：“有結果了。”
安氏立刻回過神來問道：“什麼結果？”
兮兮放下了一張牌，牌面上是一個男人被囚禁在籠子裏的畫面。安氏覺着十分奇怪，細看了兩眼問道：“這是個什麼意思？”
“我剛纔算過了，貴府三小姐的緣分就在這張牌上。”兮兮神泰然地說道。
“嗯？”安氏不解地搖着頭問道，“這張牌上不就是個人被關在籠子裏嗎？跟禪吟的緣分有什麼干係？”
“這就是說與三小姐有緣分的人是個被囚的人。”
“這……這怎麼可能啊？李班主，能不能算出是誰啊？”
兮兮含笑搖頭道：“這就沒法算了。做我們這行的都是點到爲止，不可多泄了天機，否則報應會在自己身上。既然已經有了提示，相信以夫人您的聰慧，指定能想出來的。”
“哎喲，”安氏一臉爲難地搖搖頭道，“我這一時還真想不出來哪個被囚之人與禪吟有緣分！被囚之人？到底是誰呢？禪吟怎麼會跟一個被囚之人有緣分呢？”
兮兮笑而不答，輕鬆鎮定地喝着湯。那安氏盯着牌，念念叨叨了好一陣子，也沒想出個究竟了，最後陪着兮兮說了幾句話就起身離開了。
回去之後，安氏的心就沒踏實過。一整夜她都在翻來覆去地想着那個被囚之人。直到天亮，她也沒想出個頭緒來。懶懶地起了*後，她神疲倦地往左老夫人那邊去請安了。
快走到院門口時，安氏擡眼便看見了左家那兩位孫媳婦，鳳絹和雅蘭。兩人想必剛剛去看過左老夫人，其中鳳絹的臉上掛着一絲絲不悅的神，當中緣由安氏已經猜到七七八八了。
安氏走上前去時，兩人僅僅是敷衍地笑了笑，算是打過招呼了。她們向來看不起安氏，平時見面也只是點點頭而已。
“兩位可真早呢！奶奶應該還沒起*吧？”安氏瞟着鳳絹的臉色笑道。
鳳絹眼瞟着別處，口氣冷淡地回答道：“奶奶剛醒沒多久，吃過早飯正歇着呢！這時辰了還算早？那也是，如今姨娘不必忙碌府中之事了，多睡一會兒也是應該的。”
這話讓安氏那點壞心變得更糟糕了。她撇了撇嘴道：“老爺說了，得給你們年輕的多些上手的機會，往後還靠你們撐家掌業呢！我啊，樂得清閒自在！哦，對了鳳絹，不知道奶奶挑揀好給左徽納妾的人選沒有？”
一提這事，鳳絹那柳眉果然抖了兩抖，不悅地瞥了安氏一眼反問道：“姨娘還真關心我們左徽的事呢！難不成姨娘想薦一兩位？”
“我看還是算了吧！”旁邊的雅蘭姿態高傲地蔑笑道，“姨娘認識的人我們都無所謂，只怕奶奶是瞧不上的，您呢就不必費那個心思了。”
安氏聽了心裏一陣賊罵，什麼玩意兒啊？仗着孃家是做官的就這麼瞧不起人？哼！
“哦，正好遇着姨娘了，有個事我剛纔還跟奶奶提過呢！”鳳絹忽然露出一臉陰陰的笑容說道。
“什麼事兒？”
“昨晚左徽回來的時候跟我說，四弟在軍營裏可有些不爭氣呢！昨天以下犯上，衝撞了將官，給罰了二十軍棍，只怕現下還在軍帳裏躺着呢！”
“什麼！”安氏頓時臉色大變！
“您也別擔心，傷着哪兒了自有軍醫看着。他是爹的心頭肉，誰敢真把他打傷了？四弟年輕，挨那麼幾下出不了什麼事兒的！”鳳絹和雅蘭掩嘴竊笑了一番，揚長而去了。
安氏氣得渾身打顫，眼淚花兒都差點滾了出來。她那行兒自幼*着，別說二十軍棍了，一棍子都沒捱過！她想想都覺着渾身痠痛，頭皮麻，恨不得立馬跑去軍營裏瞧瞧。可她也清楚，就算去了也進不了大門，反倒會被人笑話。思來想去，她決定回左府去跟左。
隨後安氏直接回了左府，着急地往左天書房奔去。當她火急火燎地推開書房門時，左天和左禪吟正在商議着什麼。左天見她闖進來有些不悅，皺眉問道：“怎麼連你也越地沒規矩了？不知道敲門嗎？”
安氏立刻委屈道：“我剛纔聽鳳絹說，行兒在軍營裏捱了打，想來問問您……”
“這有什麼大驚小怪的？不過就是捱了二十軍棍。他年輕人，受得住的。”
“那能不能送點湯或者藥去？”
“呵！”站在書桌前的左禪吟冷笑了一聲道，“姨娘，四弟五弟是去軍營裏當兵，不是去郊外踏青。要是每個士兵的娘都這麼做，那軍營成了什麼了？菜市場嗎？”
安氏極爲不滿地瞪了左禪吟一眼，然後委屈地癟着嘴對左天撒嬌道：“老爺，妾身不便去，您回頭去瞧瞧他行不？他到底是您兒子呢！”
“行了，待會兒就去，你先出去吧！”左天揚手道。
安氏屈了屈膝，帶滿臉委屈的表退出了房間，將房門關上了。可她沒有立刻走開，而是側耳偷聽了起來。只聽見左禪吟問道：“關君卓一傢什麼時候能到京城？一路上妥當嗎？要不要派人去接？”
“我已經吩咐你大哥去辦了。等關君卓一家到了京城，東郭通博父子還有趙元胤就不能再留了。奏摺我都已經寫好了，通敵之罪他們是跑不掉了的。”左天的口氣裏帶着壓抑不住的得意。
“爹，趙元胤……”
“你還想心軟嗎？爹明白你捨不得他，可你不能爲了這麼一個男人而背叛我們左家，否則爹和你大哥二哥都不會原諒你的。放棄吧，禪吟！世間好男兒無數，你會再找到心儀的男人的。”
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書房裏瞬間一片安靜。而書房外，安氏瞪大了一雙充滿驚愕的眼睛，使勁捂着嘴巴，拼命地在心裏罵道：好你個左禪吟！居然看上敵對的男人了！等等……趙元胤？趙元胤不正被囚在齊王府裏嗎？難道李班主所說的那個被囚之人就是趙元胤？是了是了！一定是了！
這時，書房內又響起了左禪吟的聲音：“爹，讓我再想想辦法吧！最後一次，若是他還不肯答應與我們左家聯手，那我也不再抱任何希望了。”
“禪吟，你何苦如此執着呢？”
“爹……”
安氏正聽到這兒，院門外忽然響起僕從們的叫聲：“大少爺！”她猛地一驚，急忙飛奔到旁邊石屏風後面去躲着了。
只見左徽匆忙而來，神色凝重，似乎生了什麼不好的事。等左徽進了書房後，安氏不敢再偷聽了，要被左天現了，一準大雷霆呢！她立刻賊眉鼠眼地溜出了院子。
再說左徽匆匆地推門進了書房，把門一關，說道：“爹，西北大營出大事兒了！”
左天皺眉問道：“什麼事兒？”
“黃秉承父子被斬殺於陣前！”
“什麼？”左禪吟吃了一驚，忙問道，“爲什麼？誰幹的？”
左徽氣憤道：“還能有誰？不就是幽王府那個叫冰殘的嗎？”
“他一個從四品散官憑什麼斬殺黃秉承一個正二品的武官？”左禪吟不解地問道。
“哼，”左天冷哼了一聲道，“看來西北大營那邊要變天了！”
左徽點頭道：“爹，我也是這麼認爲的。所以我想，京中之事要早早處置了，否則夜長夢多。”
“沒錯，東郭通博父子和趙元胤不能再留了！收拾了他們，你才能安心前往西北大營去收拾黃秉承父子留下來的殘局！”
“可是爹，”左禪吟插話道，“二哥送來的人還在路上，到京裏的話只怕也要小半個月……”
“不必等他們來，”左徽打斷了左禪吟的話，目光陰暗了下來說道，“先把東郭通博父子和趙元胤毒殺了，能瞞多久是多久！能拖到二弟的人送來，那自然最好。到時候就說他們三人是畏罪自殺的。只要他們三人一死，冰殘和齊王府的舊黨想幹出點事兒來也不太可能了！”
左禪吟臉色大變：“毒殺？”
“嗯，左徽這個法子不錯！”左天贊同地點點頭道。
“可是，毒殺齊王爺或許還行，要毒殺東郭祺正，只怕齊王妃不會答應的。”左禪吟道。
左徽陰陰地笑道：“所以這事兒要先斬後奏！等東郭祺正一死，齊王妃再怎麼樣鬧也無補於事了。到時候她要乾點什麼出格的事兒，我們趁機將她拿下，奪了她手裏的兵權，連帶玉家的人一塊兒收拾了！”
左天拈鬚笑道：“還是你想得長遠，不愧是我的兒子！這樣，你去把左衍找來，毒殺一事由他去辦。”
左徽道：“爹，禪吟不是在齊王府嗎？由禪吟去，神不知鬼不覺，正好啊！”
左天瞟了一眼臉色微白的左禪吟道：“你認爲你妹妹下得了手殺趙元胤嗎？剛剛還在這兒替趙元胤說話呢！這事不能讓禪吟去辦，讓左衍去最合適。這幾年他也能幹了不少，是時候派他幹件大事了！”
左徽想了想說道：“讓左衍去也行，看他到底有多大本事。我這就去把左衍找來，先把對策合計出來，趁早動手，省得多出別的岔子來！”
“去吧！”
左徽轉身離開了書房，而左禪吟還在那兒愣着神。左天起身走到她身邊，重重地拍了拍她的肩頭道：“禪吟啊！長痛不如短痛，爹知道你心有不捨。可你該清楚，你不能爲了那個男人背叛左家，是吧？”
左禪吟輕輕點了點頭道：“爹，您放心，我不會做出背叛左家的事來。”
“那就好！爹知道你是個會顧全大局的好孩子，也是對爹和左家忠心耿耿的好孩子。往後爹會爲你找一個真正能配得上你的男人。”
左禪吟敷衍地笑了笑，沒再多說什麼。過了一會兒，左徽把左衍找來了，四人一塊兒在書房裏商量起了毒殺的計劃。
當天晚上，左禪吟回了海棠齋。去看過左老夫人後，左禪吟走出院子，站在院門口望着一顆星星都沒有的漆黑天空神。過了好一會兒，耳邊傳來左衍的聲音：“姐姐，你站這兒幹什麼？”
“哦，沒什麼，”左禪吟回過神來，轉頭看着左衍問道，“你怎麼也回這邊來了？”
左衍笑道：“我來瞧瞧奶奶。”
“奶奶已經睡下了，明早再來吧。”
“那好，姐姐也早點歇下。”
左衍剛轉身，左禪吟又叫住了他。他回頭問道：“姐姐，還有什麼事？”
左禪吟猶豫了片刻，輕輕搖頭道：“你去吧！”左衍衝她笑了笑，轉身走了。
等左衍走遠後，左禪吟叫來了丫頭，附耳吩咐了幾句。丫頭匆匆地跑開了。沒過多久，那丫頭領着兮兮和馨兒兩人來了。
左禪吟揮揮手，讓丫頭自去了。馨兒有些奇怪，問道：“不是老夫人叫我家班主來說話嗎？怎麼是三小姐您……”
“老夫人剛剛歇下，不必你家班主陪着說話了。正好，我上回對李班主那算命的法子很是好奇，想再見識見識，可以嗎，李班主？”
兮兮瞟了馨兒一眼，馨兒答道：“那算命也是得費精神頭兒的。夜深了，我家班主有些累了，要不然明天吧？”
“明天我另外有事，擇日不如撞日，就今晚吧！”左禪吟很強勢地拒絕了，然後指着馨兒道，“沒帶牌嗎？那行，你回去拿吧！”
馨兒沒動，轉頭看了兮兮一眼。兩人都感覺到，今晚左禪吟有些不一樣。
“還不去？”左禪吟催促道。
馨兒職責所在，不敢離開兮兮半步，忙回答道：“我家班主不太會說本地話，怕您聽不明白呢！這樣吧，不如叫個丫頭去取，也是一樣的。”
“害怕我吃了你家班主嗎？”左禪吟眸光暗沉了下來。
“不是……”
“不是就快去，囉嗦什麼？”
“三小姐……”
“怎麼了？”左禪吟反揹着手走近了兩人一步，冷冷說道，“還請不動了嗎？要不要叫我丫頭親自送你回去取？”
馨兒氣得拳頭都握緊了！兮兮忙拽了她衣袖一下，使個眼色道：“泥，筷去筷回！”
“那您……”
“木有死，筷去！”
馨兒無奈，只好轉身飛奔着去拿牌了。等她背影消失在夜色中後，左禪吟又道：“玩牌得找個地方，那邊有個梨香閣，李班主請吧！”
兮兮指了指身後問道：“木等她鳥？”
“我會吩咐丫頭，叫她拿牌來梨香閣的。怎麼了，李班主？你看上去很怕我？”
“哦……木有木有。”兮兮笑着擺擺手道。
“那就請吧！”
去梨香閣的路上，兮兮儘量放慢了腳步，拖延時間等馨兒趕來。所以她走幾步歇一下，一會兒說腰痠一會兒說腿抽筋。可等了老半天，馨兒還是沒追上來，她心裏不由地懷疑起左禪吟的用意了。
快走到梨香閣時，兮兮忽然停下了腳步。左禪吟轉身問她：“又怎麼了？腿又抽筋了？”
“木死，餓有點雲，巴舒服。”
“看來李班主今晚是不打算替我算命了，是嗎？”左禪吟走近兮兮一步問道。兮兮下意識地退後了一步，扶着頭，一副弱病纏身的樣子說道：“木有紅泥，真滴頭雲。”
“我看你不是頭暈，是心虛了吧，樑兮兮！”
話音剛落，左禪吟忽然伸手扯下了兮兮的面紗，兮兮整張小臉就漂漂亮亮乾乾淨淨地呈現在左禪吟眼前！兮兮一驚，左禪吟更驚了，目瞪口呆地看着兮兮，一時間說不出話來了！
心臟狂跳了幾下後，兮兮撐着旁邊堆砌的假山石頭緩了一兩口氣，儘量讓自己先平復下來。這個時候不能慌，一慌就等於舉手投降了！
“果然是你！”左禪吟丟掉面紗指着兮兮氣憤道，“我早看出你不對勁了，沒想到真是你，樑兮兮！你膽兒可真大，懷着孩子也敢來京城，找死嗎？”
兮兮靠在那石頭上，調皮地笑了笑說道：“哎，不是無聊嗎？我就想來京城裏逛逛咯！”
“逛逛？你是來救趙元胤的吧？”
“哪兒說得上是救啊？我就是來探親的，本來要去齊王府的，誰知道走錯門兒了，跑你們左府的海棠齋來了，可不是緣分嗎？要不這樣，也不給你添麻煩了，我哪兒來的回哪兒去？”
“你還能回得去嗎？”左禪吟豎起眉毛說道，“要是給我爹知道了，你清楚是什麼後果嗎？”
兮兮輕嘆了一口氣，把衣袖扇了扇臉道：“還能有什麼後果，不就是讓我一屍幾命嗎？你們左家的手段我又不是沒聽說過！”
“那你還來？”
“我爲什麼不來？”兮兮反問道，“我丈夫在這兒被你們關着，難道我應該跑得遠遠地躲起來嗎？倒是你，說什麼喜歡我們家趙元胤，結果呢？全是虛假意吧？到了爭權奪利的時候，你還是會向他痛下殺手的。”
“你根本不懂……”
“是我不懂，還是你從來就沒想明白過？當初在幽王府的書房裏口口聲聲說趙元胤是第一個看過你的男人，本應該找他對你負責的，是你明事理體諒他，這纔不鬧的。你可知道你說這話有多可笑？”
左禪吟臉一紅，沉聲道：“你想說什麼？”
“唉！”兮兮望着頭頂上漆黑的天空又嘆了一口氣道，“我若是你，若真心喜歡他，什麼臉面都不會要，就要鬧得滿京城人人皆知，逼着他娶我。可你呢？明明是不敢鬧，明明是心虛知道不應該鬧，卻還要擺出一副深明大義爲別人着想的嘴臉來說話，不可笑嗎？像趙元胤那樣的男人，我死都不會放手，捏碎了也要揣進我自己的墳堆裏去，那才叫喜歡。而你這叫什麼？你自己恐怕都沒想明白過！”
