“勉勉強強？你還真捨得說呢！你們這鎮上的人做買賣是不是都跟你似的？懂不懂童叟無欺的道理？”
兮兮衝嚴琥珀莞爾一笑道：“你是童還是叟？”
嚴琥珀頓時答不上話了。舒愨鵡琻這時，元胤在旁冷冷道：“琥珀，讓她出去。”
“不用請，”兮兮看了一眼元胤道，“我自己會走的。兮兮不打擾諸位客官歇息了，有什麼需要請儘管吩咐！對了——”她扯開腰間的香囊，掏出香料內包，走到桌邊啪地一聲拍在元胤面前道，“這個，算是我促銷大贈送了！哼！”
兮兮說完昂起頭得意地出了房門。昭荀把門關上後說道：“琥珀，你跟她個姑娘較什麼勁兒啊？剛纔漏了臉吧？被人問得話都說不出來了！”
嚴琥珀笑道：“我就逗逗她，覺着她挺好玩兒的。”
“回去告訴雀靈，說你遇着個好玩兒的姑娘，你猜雀靈會怎麼樣？”
“別拿雀靈來嚇唬我吧！”
昭荀笑了笑，轉身對元胤說道：“主子，我們在這兒等了三天了，可青易還沒出現，他會不會已經出了這一帶了？若是如此，倒不如我們先回驚幽城。”
元胤望向窗外道：“不急，再等兩天。”
“對了，有個事屬下還沒來得及跟您稟報，是關於百夜香的。”
“說。”
“聽喬鳶說，她師傅曾經千叮囑萬囑咐雲錦鈴，說百夜香只能用來對付會功夫之人，不能對付普通人。”
“雲錦鈴？”元胤眉頭微微擰起。
“她是青川牧場第二把交椅，一直追隨於牧主青海平，也是莊允嫺的師叔。那百夜香想必是她交給春兒的。按照春兒在青川牧場的地位，她應該不知道百夜香到底有多厲害，若是雲錦鈴故意隱瞞不說，那麼春兒根本就不會知道這東西會害死夫人。”
“昭荀哥，你的意思是雲錦鈴要害死夫人？”嚴琥珀問道。
“想想也不是沒有道理的，”昭荀正色道，“夫人曾是青川牧場的人，即便暫時沒了記憶，雲錦鈴依舊不肯放心，想要設法害死夫人也不足爲奇。而這女人心機頗深，事發之後我們單單是知道百夜香爲青匆所調製，卻不知她雲錦鈴在當中做了什麼手腳。若是雲錦鈴當時能提醒春兒一句，我想以春兒的秉性不足以壞到會害夫人。”
元胤放在桌上的拳頭緩緩捏緊了，青筋爆展。嚴琥珀忙道：“主子，您放心，雲錦鈴一準跑不掉的！屬下這就傳令下去，搜捕雲錦鈴！”
“等等！”元胤鬆開拳頭，指着昭荀道，“你還有話沒說完，是吧？”
“主子大概也猜到屬下想說什麼了。”
嚴琥珀一臉茫然地看着他們倆問道：“什麼意思啊？”
昭荀笑道：“我聽了喬鳶說起這事後，我便覺着雲錦鈴這個女人心機十分狠毒。若不是喬鳶提一句，只怕我們都把害死夫人的罪名勸歸咎於青月堂身上。雲錦鈴神不知怪不覺地除去了心腹大患，然後躲起來，看着我們滿天滿地地追着青月堂跑，她倒是最自在逍遙的。可見，她與青月堂所謂的一心聯盟根本就沒有外界傳得那麼堅實。她對青月堂也許是有異心的。”
嚴琥珀恍然大悟道：“說來還真是呢！我怎麼沒想到呢？”
“琥珀啊，”昭荀拍着他的肩頭笑道，“你還年輕，有些事得多歷練歷練之後才知道。眼下找雲錦鈴所在是最緊要的，但不要打草驚蛇，只需派人暗中監視，看她到底跟青月堂有什麼嫌隙。但凡抓住了把柄，我們纔可以同時將青月堂和青川牧場全部瓦解掉。”
“就按昭荀說的辦。”元胤下令道。
“是，主子！”嚴琥珀瞟了一眼桌上那個香料內包問道，“那這東西怎麼處置？”
“扔了。”元胤看也沒看那香料包一眼。
“什麼香料包？”昭荀好奇地拿起來聞了聞，忽然意識到了什麼，忙笑道，“扔了怪可惜的，琥珀，你收着！”
琥珀一臉嫌棄地擺手道：“我又從不佩這些玩意兒，香香的，像個姑娘家似的。”
“這東西不錯的！”昭荀堅持塞給了琥珀說道，“天這麼熱兒，揣一個香包在兜裏祛祛你的臭汗也好的。”
“我不要……”
“你嫌棄人家姑娘的東西啊？我告訴你，剛纔那樑姑娘倒是個會調香的，這味兒真不賴，主子不要你收着！”昭荀一邊說一邊跟嚴琥珀遞眼神。嚴琥珀一時沒看明白，只能先揣進懷裏了。
等傍晚時分，昭荀給喬鳶敷完藥出房間時，嚴琥珀堵了他在門口，拉到一邊問道：“昭荀哥，你非得塞個香包給我幹什麼啊？要給雀靈知道了，我耳朵可就難受了！”
昭荀往元胤房門口看了一眼，輕嘆了一口氣道：“你不覺着奇怪嗎？主子爲什麼會忽然對一個鄉下姑娘的香包感興趣？”
“我正納悶呢！”
“說到底還是因爲夫人。夫人喜歡調香，自己也很擅長，所以夫人所用的脂粉或者香料都是她自己調製的，別處是沒得賣的。夫人在時，常來我那兒拿些香料，因此我認得夫人身上的香氣。”
嚴琥珀恍然大悟：“難道樑兮兮的香包的氣味兒跟夫人以前用的很像？”
昭荀輕輕地點了點頭：“剛纔樑兮兮那樣的態度，主子自然不屑用她的東西。可你也知道，自打夫人去了之後，主子幾乎沒睡過好覺，所以我才讓你揣着。你晚上跟主子一個屋子，主子好歹能聞着這味兒，指不定就能睡好了。這比我們費盡口舌勸他好得多！”
“昭荀哥，還是你聰明啊！對了，喬鳶姐怎麼樣了？”
“兩隻胳膊還腫着，躺在牀上也動不了。”
“可惜啊，”嚴琥珀搖搖頭道，“她始終不肯歸於我們幽王府，要不然你們倆真挺般配的。不過昭荀哥，別怪我多嘴，你可不能走冰殘哥的老路啊！”
“放心，喬鳶不是莊允嫺，她是個善解人意的姑娘。更何況……”昭荀苦澀地笑了笑，“她對我，沒那種兒女之情。她的心都掛在青易身上，所以更不可能是第二個莊允嫺了。”
“你知道她對青易……昭荀哥，要我說你傻嗎？你好歹是我們驚幽城四判官之一，尋不着女人了嗎？”
昭荀憨厚一笑道：“我很清楚自己在做什麼，去吧，主子還等着你呢！”
嚴琥珀拋了拋了手裏的香料內包說道：“但願這東西真能管用，讓主子能睡個好。！”
第一聲雞鳴時，嚴琥珀就醒了。他到底沒在鄉下地方待慣，聽不得那嘹亮刺耳的雞鳴聲。他翻身從桌上坐了起來，隨意地往元胤牀上看了一眼，居然發現元胤沒醒，睡得很沉，還能聽見微微的鼾聲。他好不吃驚，掏出懷裏的那個香料內包看了看，心想這東西真管用？
元胤這一覺睡得很踏實，踏實到連他自己都不相信。醒過來時，窗外已經豔陽高照，人聲鼎沸了。打開房門，他迎着熱暖的風走了出去，站在憑欄處低頭看着人來人往的院子。
“兮兮，你咋還不去開書場呢？當心偷懶被大掌櫃的扣工錢哦！”走廊過道的另一邊，一個夥計跟擦肩而過的兮兮開玩笑道。
兮兮手裏端着個托盤，放着一小砂鍋熱粥和三樣兒下飯菜。她衝那夥計扮了個鬼臉說道：“你只管告狀去吧！大掌櫃心疼我呢，說她回來之前我都不用開場說書的。我這會兒是帶假上工，她誇我還來不及呢怎麼會扣我工錢？一邊去吧，我要幫吳媽媽送早飯去了。”
兮兮別過那夥計，端着早飯快步地往前走去。剛走了幾步，她就發現元胤像跟電樁似的站在那兒。擡眼時，正好跟元胤那冰冷漠然的眼神相撞，眉頭不由地皺了起來，衰神！又碰見這衰神了！什麼眼神啊？跟誰欠他似的！
元胤瞥了兮兮一眼，不屑一顧地挪開了目光。兮兮挺起胸膛，一臉本姑娘不甩你的表情從元胤背後走了過去。她敲開了喬鳶的房門，把托盤遞給了開門的昭荀說道：“說是有位得了病的，吳媽媽特意備了這清粥，拿清早新鮮摘的菘菜熬的，擱了點香油，不合口只管吩咐。”
昭荀衝兮兮笑道：“多謝了，瞧着該是合胃口的。”
“那小的先走了，您有什麼事再招呼。”
“樑姑娘，您請等等，”昭荀看了一眼憑欄處的元胤對兮兮說道，“我有個事想請教姑娘，不知道姑娘什麼時候方便？”
“哦，天黑之前我都會在客棧裏，您得空隨便找個夥計叫我一聲兒就行了。”兮兮爽快地說道。
p;“那行，一會兒再來叨擾姑娘了。”
兮兮笑着轉過身去，剛想從那衰神背後飛快溜走時，樓下忽然響起了韓箏的聲音：“樑兮兮！樑兮兮！死哪兒去了？趕緊給我出來！”
兮兮趴在憑欄上，往下敞亮大聲地回答道：“韓——大——小——姐，您老人家又想幹什麼呀？”
站在離兮兮只有五步遠的元胤聽見她這嗓門，不禁微微皺起眉頭，眼角掃了兮兮一下。
韓箏仰着頭，朝兮兮招手道：“快下來！我有好玩兒的跟你說！”
“什麼好玩兒的呀？”兮兮晃頭晃腦地俯身問道。她剛說完就感覺到旁邊有束冰冷的目光掃來，斜眼瞟了瞟，正好看見元胤收回眼神時的不屑和冷漠。她翻了個白眼，在心裏又唸了一遍，長得帥死得快！
“下來嘛！保準是好玩兒的！今晚鎮東頭有燒谷會，你說好不玩兒不好玩兒？”
“是嗎？”兮兮興奮地笑道，“這個時辰去也太早了吧？”
“不早不早！”韓箏跳起來笑道，“吳叔他們已經開始搭架子了，我們去湊個熱鬧唄！興許還能幫上什麼忙呢！”
“好，你等着！姑奶奶我這就飛下來！”
“快點快點！”
兮兮很興奮，扭頭就跑，可嚴琥珀正好從房裏走出來，站在元胤背後把路堵了，她差點就撞上了！好在她反應夠快，寧願斜身跟牆撞上，也不願意跟這個喜歡秋後報復的傢伙撞上。
嚴琥珀看見她那狼狽的模樣，笑問道：“樑姑娘早啊！一大清早的怎麼能牆過不去啊？”
兮兮揉着被撞疼了的胳膊，沒好氣地白了嚴琥珀說道：“那得怪我家掌櫃的過道修得不夠寬敞，明明該修三匹馬都能過的道兒，偏偏省了本錢只修了這麼點地方，能塞下兩頭驢子已經很不錯了！勞煩，讓讓！”
“什麼意思？”嚴琥珀聽得半懂不懂。
元胤忽然轉了轉頭，眼神莫名地看了兮兮一眼。兮兮毫不猶豫地白了他一眼回去，繞開嚴琥珀噔噔跑下樓。嚴琥珀還在自言自語道：“這丫頭像是在罵人呢！”
“罵你是驢，沒聽明白嗎？”元胤轉過身白了嚴琥珀一眼道。
“什麼？罵我是驢？那丫頭……對了，”嚴琥珀指着元胤道，“她剛纔說兩頭驢，那豈不是連您也一塊兒罵了？” шωш● ttκд n● ℃O
元胤斜眼用你真夠蠢的眼神看着嚴琥珀道：“你還能去揍她一頓？”
“這丫頭……”嚴琥珀叉着腰低頭看向院子裏笑容滿面的兮兮說道，“還真會罵人呢，不帶一個髒字兒！”
“自己嘴笨就別給自己找不痛快。”
“主子，”嚴琥珀一臉正經地問道，“屬下嘴笨嗎？您不覺着是那丫頭嘴巴太利了嗎？比遊夫人還更勝一籌！”
元胤用你沒救了的眼神瞟了瞟嚴琥珀，一言不發地回房間去了。嚴琥珀很不甘心地自言自語道：“我吃了這丫頭兩回虧，不對，是三回了！這還是我嚴琥珀的做派嗎？太氣人了！”
夕陽西下時，客棧漸漸褪去了白日裏的喧囂，反而鎮東頭越來越熱鬧了。每年的今天是鎮上舉辦燒谷會的日子。所謂燒谷會就是收割完稻穀後全鎮老小聚在一塊兒熱鬧熱鬧。
夕陽沉沒時，天邊只留下一道火燒雲。鎮上的小鋪子早就關了門，幹農活兒的也早早收了工，三三兩兩地結伴往鎮東頭的曬壩而去。一些客人聽說有這麼個習俗，一時好奇也紛紛往那兒湊熱鬧去了。
嚴琥珀從瓊邀館端了飯菜回來時問元胤：“主子，我聽說晚上會有個什麼燒谷會，您去不去瞧一眼？”
“不去。”
“去瞧瞧也無妨啊！”
“不去。”元胤嚐了兩口菜便丟下了筷子。
“要不，給您叫碗麪來？”
“沒胃口。”
“主子，您不能不保重身子啊！沒力氣哪兒能對付青易呢？屬下給您叫碗麪去，叫他們少放辣子。也不知道這兒的口味兒怎麼這麼奇怪，什麼東西都辣死了。”
“別去了，”元胤抹了抹嘴道，“不想
吃。”
“主子……”
“閉嘴。”
嚴琥珀只好坐了回去，想了想之後又說道：“主子，要不我們去看燒谷會吧？”
元胤擡起眼皮給了他一個再說就丟出去的眼神。嚴琥珀忙解釋道：“主子，您想，我們老是守在這兒，青易即便來了鎮上也不敢輕易靠近啊！何不趁今晚的燒谷會暫時走開，讓青易以爲我們放鬆了警惕，沒準他就現身了！”
元胤沉默了一小會兒，起身道：“跟暗探們交代一聲再出去。”
嚴琥珀忙起身道：“是，屬下這就去！”
兩人剛出了房門，就聽見昭荀站在喬鳶房門口問一個夥計樑兮兮去哪兒了。那夥計笑道：“您這會兒尋她是尋不着的，那丫頭一準去鎮東頭的曬壩了。她玩得正起興呢，您還是明天再尋她來吧。”
昭荀點點頭，打發了那夥計，擡頭看見元胤二人便問道：“這是要出去？”
嚴琥珀道：“挪挪身子，讓那該來的現現身。”
昭荀自然明白嚴琥珀的意思，點頭道：“放心去吧，我在這兒守着。”
“對了，昭荀哥，你找樑兮兮幹什麼？還想買她家的高價藥啊？你還不如直接差個人去成都買，那更實惠！”
“我就是想問她點事，你怎麼還跟個姑娘較勁兒了？快去吧！”昭荀說完就回房間了。
元胤和嚴琥珀出了客棧，隨人流往鎮東頭曬壩去了。還沒走近曬壩，他們就聽見一陣陣歡鬧聲。一個火堆在曬壩中央燃起，將原本已經漆黑了的夜空映照得如同白晝。曬壩各處都是人，四周邊沿堆滿了捆紮成抱的穀草，正東方搭了個臺子，彷彿有好戲要上演。
兩人走到曬壩邊沿，尋了個小坡處站着。嚴琥珀抄手笑道：“還請了唱傀儡戲的？辦得挺像模像樣嘛！”
元胤沒回答，目光隨意地掃向這喧鬧的曬壩。耳邊很鬧，他的心很靜，或者說很死，彷彿已經沒什麼可以驚起他心裏那灘死水了。
不知誰說了一句什麼，曬壩裏的人忽然開始抱起四周的穀草往中央火堆裏丟去，爭先恐後，越丟越高興，把那原本不大的火堆瞬間添得旺火沖天，燒紅了半邊天。
“這是什麼習俗啊？燒穀草玩兒嗎？”嚴琥珀笑問道。
“燒谷會，大概就是這意思。”元胤口氣淡淡地說道。
“這真有意思呢！燒了穀草盼着來年豐收嗎？”嚴琥珀說着說着忽然有點興奮了，指着不遠處的人羣堆兒笑道，“主子，您瞧，那不是樑兮兮嗎？真是個不怕死的小瘋子啊！站那麼近，不怕被燒成烤豬嗎？哈哈哈……”
