梨花在莊上一直待到了傍晚的時候。聽見外面有人回來了，她跟紅菱交代了幾句，便起身出了房門去前院了。

莊上人差不多都回來了。梨花一眼就看見了黃鶯。有一段日子沒見，她倒清瘦了許多。沒抹脂粉的臉瞧着沒從前那般嬌豔，卻顯得更乾淨了。她一進院門，就坐在了葡桃架下趴着歇氣。

肖嫂子站在伙房門口衝她喊了一聲：“趴哪兒做什麼呢？趕緊來幫忙啊！”黃鶯白了肖嫂子一眼，動也沒動地回答道：“這兒又不止我一雙手，你不會叫別人嗎？我剛從果園子裏回來，累死了！”

“就你一人幹活兒了？上果園子裏撿了會兒果子就累成這樣兒？你還能幹點什麼呀！”肖嫂子一臉嫌棄地看着黃鶯說道，“趕緊的，都等着吃飯呢！管家娘說了，這個月你都得在伙房裏幫忙，快點，別惹管家娘生氣，回頭找罵呢！”

“憑什麼就我一人幹完活兒還得去伙房幫忙？莊上就剩我一雙手了嗎？”黃鶯叫屈了起來。她臉色真不太好，瞧着應該是累的。

其他人都沒說話，只顧歇着自己的。馬六那幾個稍微有點正氣的男人一走，就剩下東鄉那些落井下石的，誰肯幫黃鶯呢？等着看笑話還差不多！

肖嫂子有點惱火地等着黃鶯喊道：“這些話跟我鬧什麼鬧？有本事去跟管家娘鬧啊！昨天才罵了你一頓，罰你去果園子裏幹活兒，你還不知趣呢？非得讓管家娘天天提着你耳朵說話嗎？你不心疼心疼管家娘火氣大了傷身子，我還心疼呢！”

黃鶯趴在石桌上沉沉地喘了一口氣，耷拉下一雙黑睫毛，顯得極爲失落。微微下彎的嘴角似乎在隱忍着什麼，片刻後，她極不情願地挪動了身子。梨花有點吃驚，要照她以前的性子，只怕早跟肖嫂子吵起來了。看來這幾天，她真的不好過。

肖嫂子見狀，頗有些得意地叉腰說道：“早點動也不必我費這麼多唾沫子，真是自己跟自己過不去，就沒見過你這麼不長腦袋的丫頭！腳裏灌了鉛了?還不走快點，都等着吃飯呢！”

“你纔不長腦袋呢！”黃鶯終究忍不過氣，回了肖嫂子一句。

這時，一直坐在屋檐下拍鞋底泥巴的東鄉忽然擡起了頭，用手裏的鞋子指着黃鶯惡聲惡氣地問道：“你罵誰不長腦袋呢？你個破鞋還不如我腳上這雙乾淨，還敢滿口噴糞！我問你話呢，你罵誰？把話說清楚了！”

黃鶯雙肩微微抖動了一下，似乎被東鄉那一臉兇相嚇住了。她有些畏懼地看着東鄉，生怕東鄉真的會跳起來打她。

“問你話呢！啞巴了，不會說話了？”東鄉拿鞋子在臺階上重重地拍了兩下，像是在威嚇黃鶯，一臉馬六走了我就是大爺的表情。

“我……”黃鶯強忍着怒氣，輕聲應了一句道，“我沒罵誰……”

“那你說誰不長腦袋？”東鄉還不肯放過黃鶯，死死逮着這話問道，“是說我媳婦嗎？還是說你自己？”他說着眼裏放出一道兇光，好像在警告黃鶯，說錯話後果自負！

黃鶯氣得嘴脣都顫抖了起來，眼裏蒙上了一層水霧，欲哭未哭；胸腔裏的怒氣瞬間衝上喉嚨，想要化作一句罵人的話衝出牙關，卻被她拼命地忍了下來。她知道，要是罵了出來，東鄉就算打了她，曹氏和莊上其他人除了言語上說說東鄉也不會怎麼樣的，到頭來鼻青臉腫的那個人還是她。短短几天的經歷似乎讓她明白了很多從前死都不想明白的道理。

“說啊！”東鄉套了鞋站起來，朝黃鶯走了過去。黃鶯嚇得忙往後退，卻絆倒在石凳上，尖叫了一聲，仰面往後摔了下去。院子裏頓時響起了東鄉那些好事者的嘲笑聲。東鄉看着她揉後腦勺的狼狽樣兒，大笑道：“瞧瞧，到底是誰不長腦袋？真是笨得要死！”

黃鶯那憋屈的淚水還是涌了出來，像個受盡委屈的娃娃，捂着摔疼了的後腦勺嗚嗚地哭了起來。肖嫂子不解氣，朝她嚷道：“多大的姑娘了，一摔就哭，好意思啊？我叫你幾遍了？你再不來伙房幫忙，我可去跟管家娘說了！”

梨花一直站在二院門後冷冷地看着這些人。他們顧着看黃鶯的笑話，並沒有注意到她。剛纔她沒立刻衝出來幫黃鶯，是想看看黃鶯到底值不值得幫。

從汴京來的五個姑娘裏，她和紅菱的感情是最好的，所以每每紅菱出事了，她絕對會提把菜刀，叫上她家謝大俠一塊兒幫紅菱。至於黃鶯，她向來沒放在心上，不喜歡黃鶯那自私自負且說話尖酸刻薄的性格。她從前也沒少勸過黃鶯收斂，可黃鶯總是一副我不負天下天下會哭的表情，她後來也不管了。

今天聽張嬸子說起樑柏欺辱黃鶯的事，她真是挺生氣的。再怎麼說，她，紅菱和黃鶯都是千里迢迢來到這兒的外鄉人，被人如此欺負，她終究是看不過眼的，所以纔對曹氏說了那番要挾的話。此刻再看見黃鶯的反應，她真的覺得黃鶯變了許多，沒那麼輕佻囂張，多了份隱忍。

當肖嫂子再次朝黃鶯不滿地吼嗓子時，梨花走了出去，當着大家的面，把黃鶯從地上扶了起來，問道：“摔疼了嗎？有沒有噁心想吐？摔了後腦勺可不是鬧着玩的，要是積了血塊在腦袋裏，神仙都難救呢！”她說這話時朝黃鶯眨了眨眼睛。

黃鶯畢竟跟她處了那麼久，立刻心領神會，捂着頭故作痛苦地說道：“疼啊！真的很疼！也……也想吐，真的好想吐！”

“那可別亂動了，我扶你回屋子歇着去吧！”梨花果真扶着黃鶯往二院門走去。肖嫂子叫住了梨花，不滿地問道：“哎，梨花，你還沒回謝家去啊？難不成還要留在莊上吃晚飯？”

梨花停下腳步，冷眼瞥了瞥肖嫂子道：“就算我真要留下來吃飯，我吃了你半粒米半棵菜了嗎？我吃的是老爺的，你着哪門子急吶？天天守着伙房，真當自己是竈王妃了？”

“趙王妃？”肖嫂子一臉茫然地問道。

“竈王爺的媳婦，不是竈王妃嗎？”梨花譏笑道。

“哈哈哈……”旁邊段七姑他們忍不住抖笑了起來，還是覺得梨花在好，梨花在就有好笑好玩的。

“秦梨花，你一回來就罵人呢！”

“喲，這冤枉就大了，誇你是王妃你還不樂意了？問問大家，我這算罵你嗎？有罵人罵王妃的嗎？”梨花笑問道。

肖嫂子一時答不上話來了，旁邊東鄉開始幫腔了，不耐煩地對梨花說道：“你都回謝家住了，跑這兒來摻合什麼？伙房裏還等着黃鶯幫忙呢，你弄她走了，誰給我媳婦幫忙？”

“剛剛纔誇了竈王妃呢，這會兒子竈王爺就跑出來幫媳婦說話了？又不是等着封神，這麼着急跑出來做什麼呀？”梨花淺笑道。

“哈哈哈……”段七姑他們又是一陣好笑。

東鄉面色一沉，略帶怒氣地說道：“秦梨花，我知道你嘴皮子翻得快，，罵人不帶個髒字兒，可你也別太得意了，現下謝滿庭都不在莊上了，誰給你撐腰去？惹了我也就罷了，能瞧着謝滿庭的面子饒你一回，可你要在外面惹了別人，捱揍那就是你自己的事了！”

“饒了我？別啊，”梨花笑容滿面地對東鄉挑釁道，“犯不着給謝滿庭面子饒了我，東鄉哥，有本事你就現成揍我兩下試試？”

東鄉愣了一下，拳頭都攥緊了，心想這死丫頭還真敢說這話？

“東鄉哥，”梨花客客氣氣地稱呼道，“你不認字兒，總知道秋後算賬這四個字兒吧？你要還不清楚，回頭問問你那念過兩天書的兒子到底是個什麼意思。老實告訴你，我不怕你揍我，只怕你受不起那四個字！”

言語之間的威脅不言而喻，東鄉再笨也聽出來了。他雙目冒着火光，攥緊了拳頭，卻不敢真的上前揍梨花一頓，除非有人此刻告訴他謝滿庭永遠回不來了。

梨花看着他輕蔑地笑了笑，順手挽了黃鶯的胳膊對他說道：“東鄉哥，話說出來容易，可要收回去比吃黃連還難呢！我們姐妹倆現下就站在這兒，看你能揍不能揍？”她這樣一說，弦外之音就已經很清楚了：黃鶯的事她會管。

花的到抹外。黃鶯被她這麼一挽，涼了好幾天的心忽然感覺有些暖意了。她側臉茫然且感動地看着梨花，從來沒想到梨花還能當她是姐妹。想着從前自己老是挖苦諷刺梨花，梨花都沒跟她一般見識，心裏就覺得很愧疚。

東鄉被梨花的話堵了個半死，氣得吐不出一個字了。梨花又笑道：“你要真揍了我們倆，就算我們家滿庭不尋你算賬，只怕馬六也會跟你過不去。馬六一走，雞犬都飛天上過日子了？你到底是不拿他那管事當管事吧！這不正應了那一句話嗎？皇帝走了狗登位！”

“死女人，你罵誰是狗呢？”東鄉往前兩步晃了晃拳頭威嚇道。

肖嫂子在旁邊瞧着着急，生怕自家男人一激動就走了梨花，回頭滿庭找他們算賬呢！她忙高聲說道：“行行行，秦梨花，你有個男人能打，了不得了！我現下就去找管家娘來，我還不信這莊上沒王法了！”她正想要去找曹氏，曹氏已經出來了。

肖嫂子急忙告狀道：“管家娘，你來瞧瞧，可了不得了！往後這莊上索性改姓謝算了！有個能打的男人就到處惹是生非，欺負完這個就欺負那個！哎喲喂，我可惹不起這姑奶奶喲！我還嫌命太短，天天往海子廟裏求菩薩保佑多賞兩年的命兒，可不想爲了做頓飯把命兒都給搭進去了！罷了罷了，往後伙房裏累死累活我一個人做好了，總比沒命兒強呀！”

曹氏掃了梨花和黃鶯一眼，正想開口時，坐在伙房門口的雲阿婆說話了。她一臉不滿地看着肖嫂子問道：“哎，肖嫂子，你那話是什麼意思？橫豎伙房裏累死累活就你一個人在做？我這死老婆子不算人吶？嗨！你當我是鬼呢？當我死了呢？我這半截身子埋土裏的人成天在你跟前晃悠來晃悠去，倒成了鬼魂了？”1c8vh。

肖嫂子這才意識到自己一時告狀心切，忘記了伙房裏還有云阿婆在幫忙呢。她忙對雲阿婆陪笑道：“您老人家那話就嚴重了，我哪兒敢當您是鬼魂呢？馬六都說了，您準長命百歲呢！我剛纔是太氣了，說錯話了！”

雲阿婆白了肖嫂子一眼道：“真不知道你那氣是哪兒來的？是沖人家梨花去的，還是衝我這死老婆子來的啊？是不是嫌我在伙房裏礙着你什麼手腳了？你直說就行了啊，回頭讓馬六趕了我出莊子去，我這把老骨頭還能動，餓不死我呢！”

“沒那意思，沒那意思，”肖嫂子有點心慌了，忙擺手道，“我哪兒說你礙我手腳了？伙房又不是我自家的，誰去我都沒話說呀！”

“行了，”曹氏接過話對雲阿婆說道，“肖嫂子也不是存心說您的，您也別總拿死啊死的掛嘴巴邊上，回頭讓馬六知道了，又得說我們不是了。”

雲阿婆微微皺眉，低頭眯眼地剝着大蒜，嘆了一口氣道：“我離死有幾步遠，自己不清楚嗎？天天晚上這麼吵下去，我能有幾天活命的？明知道我們這些老不死的瞌睡少，還吵成那樣，這不是逼着我去死嗎？哎喲，馬六媳婦，你要有半點孝心，只怕我早就能睡個安穩覺了！”

誰都聽得出來雲阿婆是在幫黃鶯說話，言下之意是讓曹氏管管樑柏，讓她睡個安穩覺。樑柏的臉色唰地一下就紅了。

黃鶯的心微微一顫，絞痛絞痛的，頭一次覺得雲阿婆很慈祥。她向來眼睛長在額頭上，最看不起像雲阿婆這樣的鄉下婆子，嫌她們又髒又醜又老，說話都躲得遠遠的。可此刻聽見雲阿婆這番話，恰如久旱逢甘霖一般地及時，她差點淚流滿面了。不過，她也明白，雲阿婆會幫她是因爲梨花的緣故。