屋中只點了兩盞紗燈，丫頭碧兒見四爺來了，心中歡喜，忙吹開火摺子，燃了兩盞大燈，又擡起牆根底下的鎏金銅鏤雕萬壽如意樓閣式宮燈，輕手輕腳放至炕桌。暈黃的燈火從縷空的圖案中映開，照得滿室影影綽綽。愛蓮福身道：“爺可要用膳？”四爺並未落座，他背手立在案桌旁，神色泰然自若，道：“上回聽你大哥說，你幼時在蘇州長大？”
愛蓮不知四爺心思，隨口應道：“是。”
四爺食指上的大扳指有一下沒一下的扣在桌上，咚咚發出清脆的聲響。他神色不同往日，愛蓮心中起疑，只是沒猜到身份已被四爺識破。四爺依舊面不改色，轉身坐到炕沿上，沉聲道：“自你入府，爺待你好還是不好？”愛蓮全然未懂四爺意思，柔聲道：“爺待我自然是好。”四爺露出似有似無的微笑，望着炕几上的微火，沉吟許久方問：“你的老家可是在蘇州？”他東說一句，西說一句，愛蓮理不出頭緒，依着以前與年羹堯對過的口徑答道：“奴婢老家在安徽鳳陽府，幼時隨家人入京，便再未回去。”
四爺驀地一笑，聲音醇厚，卻聽得愛蓮渾身一顫。
他道：“那你何時又去了蘇州？”愛蓮怔了怔，猛然驚覺四爺是在套自己的話，她心下驚懼，斟酌片刻才道：“幼時同額娘往蘇州走過親戚...”四爺道：“你是漢人，爲何稱自己母親爲額娘？”說着，話鋒一轉，厲聲道：“你好大的膽子！”
愛蓮唬得心魂俱裂，噗通跪下，叩首道：“不知奴婢犯了什麼錯，請爺明示。”
她什麼風雨沒經歷過？鬼門關前亦走過兩次！她隱約猜到四爺知曉了自己身份，心裏有了底，反而鎮定許多，總之兵來將擋水來土掩，她沒什麼可失去，更沒什麼可害怕，如此一想，臉上便漸漸平靜下來。四爺仔細打量着她，眼睛裏透着森冷的寒意，他暗暗詫異，這年氏，倒有幾分膽色。
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四爺朝門外道：“蘇培盛！”
蘇培盛進屋，恭謹道：“主子有何吩咐？”四爺道：“讓所有人都下去，你親自守在廊下，不許任何人走動。”蘇培盛不敢多問，他連頭也沒擡，應了聲是，便領着衆人退下。此時天際染了一絲晨暉，彷彿只一瞬間，天地之間便滿是光芒灑地。屋中的燭火漸漸黯淡，四爺揭開燈蓋，吹了炕上的燈，不緊不慢道：“你說說，你到底是誰？”
四爺何等英明，四兩撥千斤，幾句話就捋順了來龍去脈。
愛蓮聽到四爺挑白，驚得身軀一震，一切都明白了過來。她聰慧狡黠，知道此時說什麼都是錯，便道：“奴婢不敢瞞爺，奴婢原是玉泉鎮藥館裏的醫女，陰錯陽差，才變成了年小婉。”四爺沒料到她會如此簡單坦蕩，一愣，才又溫吞道：“但藥館裏沒一個人知道你的來歷，你到底是誰？”他越是和氣，愛蓮越覺恐怖，她緊抿着脣不肯往下說，四爺俯下身，挑起她的下巴，一手狠狠的扼住她的腮幫，道：“怎麼？還捨不得老十四呢？”
四爺其實並不知道愛蓮真正的身份，他只是拿了李氏說過的話，來試探愛蓮。愛蓮果然瑟瑟一抖，大驚失色。四爺瞧出端倪，竟然笑道：“你墮下的胎兒可是老十四的？”稍一頓，愈發笑得開懷，鬆開指尖，拍了拍愛蓮的臉頰，道：“你還敢給爺戴綠帽子？真是吃了雄心豹子膽了！”愛蓮生怕殃及十四，來不及多想，遂本能的維護十四，道：“奴婢與十四爺沒有任何干系...更無墮胎一說！”四爺從小看着十四長大，兩兄弟雖然脾氣不合，但十四的性子四爺清楚。別說十四與薇薇感情甚好，即便不好，十四也絕不會染指兄弟的妻妾。
愛蓮擔心四爺不信，滿臉焦急的望着四爺，咬牙道：“奴婢是被人強迫的，當時您正帶着李側福晉在莊子上小住，玉泉鎮陳家藥館的二少爺知道了奴婢的身份，就威脅奴婢，奴婢實在沒得法子...”她淚流滿面，竟爲了十四名譽翻出這一段不堪的往事，她以爲四爺絕不會饒了自己，反正要死，她不想連累十四。
以前她能爲了十四預謀殺死完顏薔薇，現在她也能爲了十四把自己逼入萬丈懸崖。
此時此刻，她才恍然明白，她的恨有多少，她的愛就有多深。
四爺仔細端詳着愛蓮，他老謀深算，沒有人可以瞞過他的雙眼。他知道愛蓮說的是真話，但也看出，愛蓮是真心喜歡十四。四爺脣角上揚，笑道：“你待十四倒是一片癡情。”
愛蓮忙道：“是奴婢對十四爺癡心妄想，與十四爺一絲半點的關係都沒有。奴婢...”四爺舉了舉手，示意愛蓮住嘴，道：“你勾結大臣，瞞騙王爺，是死罪！”不等愛蓮反應，接着道：“爺給你一個將功贖罪的機會，若事情辦得好，爺就把你賞給老十四。若你不幫爺辦事，爺即刻就把你拖到柴房亂棍打死！”
從與年羹堯的字裏行間，愛蓮早就明白，四爺是要幹大事的人，將來或許會主管這大清天下。如果他當了皇帝，以皇命讓十四娶她，十四若不娶，便是抗旨。
她心潮澎湃，問：“爺說話可算話？”
四爺朝她一笑，道：“駟馬難追。”
愛蓮想了想，直接道：“爺要奴婢怎麼做？”
四爺道：“爺要你好好監視年羹堯，把他的一舉一動，通通稟告於我。亦不許讓他知道，爺已經識破你身份之事。”愛蓮不是閨閣裏的羸弱女子，四爺一點撥，她便心下了然。她磕了頭，道：“奴婢願爲四爺效犬馬之勞。”
事情很順利，四爺終於在年羹堯身邊安插了一個比任何人都要安全的眼線。可是走出院子時，他卻突然有些難過。天邊緋光萬丈，他愈發的想念起李茉兒，在他心裏，這世間，只她一人待自己真心實意，沒有半點虛妄。他招了招手，命蘇培盛上前，側身耳語幾句。蘇培盛臉上一陣白一陣紅，連連應是。
愛蓮雖然是奸細，但依舊是他的女人，竟有人敢給他戴綠帽子，自然不得好死。他吩咐蘇培盛，立刻派人去玉泉鎮將陳家藥館上下一衆的人通通打入大牢，聽候發落。
他要真想害一個平民百姓，實在太太太容易了。
數日過去，李氏見愛蓮不但沒事，反而得了四爺許多賞賜，很是悶悶不樂。四爺對李瑤兒漸漸有些厭倦，因爲每次看到她，便會無端端的想起她姐姐。倒是在宋格格屋裏，清清靜靜的，心思澄明，倒可舒坦過上一日。四爺面上待愛蓮還同以前一模一樣，甚至更好，但實際上，他再也沒有碰過愛蓮，每次見面，除了說年羹堯，兩人再無旁話。
康熙指給弘春的嫡福晉是瓜爾佳氏，阿瑪子慶德是朝中一品大員，家世頗豐，兩家得此恩典，皆是喜慶。因着明年弘春要大婚，德妃特地挑了王氏、崔氏兩個秀女侍奉弘春。弘春搬出了舒側福晉的院子，從後院另外劈出一處房屋，供他寢居。
新來的兩個格格都比弘春大一歲，王氏活潑俊秀，崔氏內斂文靜，弘春自個性子穩重，卻偏喜歡聒噪的王氏，把崔氏撂在一邊不管不顧，與王氏如漆似膠。
十四不在家中，弘春便成了貝勒府的頂樑柱，許多我拿捏不準的事都會讓他去辦。而他也懂事，事事都順着我的意願，我讓他做主時他才做主，我若沒開口，他便絕不指手畫腳。阿醒搬回了我的院子，掌事們稟事時，她都在身邊聽着。有時我怠倦，一切交由她去辦，她竟也能辦得有模有樣。
夏天過去了，十四的行軍隊伍還在半路上，我每日給他寫信，卻不見得每日都能收到他的回信。有時要等上兩三日纔有音訊，有時也會收到一籮筐他寄來的土特產。每當這時，我都會高高興興的將土特產分成很多份，然後送給康熙、德妃、四爺、八爺、九爺、十爺還是完顏府的阿瑪額娘。我也會給十四寄各式各樣的肉乾、幹薯條、葡萄酒等等，我甚至想過給他做方便麪，行軍打仗，帶的乾糧都很難吃，方便麪還是不錯。但我試了好幾回，總不成功，後來只得作罷。我與十四雖然分隔千山萬水，但我每日每夜都在掛念他，給他做吃的，給他縫衣襪，給他寫信...就像從未與他分開。
我以爲，日子會平平靜靜的在等待裏度過，直到有一天，我猛然驚覺，已經有半個月沒收到十四的信了。這若擱在平時，則絕對不可能。我進宮找德妃，打探許久，才得知十四在半路遇見百年難遇的山洪暴發，爲了救濟災民，便在當地暫時駐軍，不想一時大意，染了寒熱病，隨身的御醫開了無數的方子，也尋了民間的大夫診治，依舊沒有效果。
德妃一直安慰我說康熙已派了宮裏的御醫快馬加鞭的趕過去，叫我安心。話雖如此，可我依舊怔忡不安，這可是一個連感冒都會死人的年代啊。
