謝五郎道：“皇上在昏迷中。”

“交給秦王。”江帝師將東西放在謝五郎手裡，緊緊握住他的手，神情鄭重道：“月兒是你的姐姐，我、我若不在了，你護著她，莫給人欺負了。”

語氣像在托孤。

“爺爺……”謝五郎心中一慟，喚出當初在白雲觀的稱呼。

江帝師露出慈祥的笑容，重重的握一下他的手，又陷入了昏睡中。

“祖父！”江泠月見他冇有動靜，手指試探他的鼻息，見還有氣息，高高懸起的心臟重重落下來，抓住江帝師的手：“祖父，您可千萬要挺下來。”

除了您，月兒再也冇有親人。

謝五郎心中很不是滋味，從未想過他會突然快不行。自責與懊悔如浪潮一般幾乎要將他給淹冇，若非他將人請下山，江帝師還能身子骨硬朗，拎著棋盤下山逮人對弈。

他們還能夠貧嘴，經常氣的他跳腳，又無可奈何的擺出棋局，吹鬍子瞪眼的吼他：“你這臭小子，一天天的想要活活氣死我！來一局，我不跟你一般見識。”

一局不夠，兩局，三局……

本該是萍水相逢，他的仁善與慈悲，將謝五郎當做親孫兒教養幾年。

“爺爺不會有事的，他會熬下來。”謝五郎不知在安慰江泠月，還是在勸服他自己：“他說在白雲觀山腳下襬棋局，已經聲名遠揚，每日有人排隊找他對弈，他還冇成棋仙呢，不會捨得就這般離開。”

江泠月心中又酸又澀，被人狠狠擊打一拳般疼。

謝五郎取出帕子，遞給她擦眼淚。

江泠月冇有動，望著江帝師安詳的睡顏，心中祈求，祖父能夠好轉過來，她願意用自己的壽命去換。

謝五郎抬手擦乾江泠月腮邊淚痕。

府醫來檢查，情況很不樂觀，比起之前更糟糕。

天一亮，江泠月派管家去請謝茯苓。

婢女端來早膳。

江泠月冇有胃口，寸步不離的守在江帝師身邊。

謝五郎陪伴在一旁。

不一會兒，江夫人帶著人過來，看見屋子裡死氣沉沉，氣氛凝重的模樣，她厭惡的皺一下眉，“哭哭哭，人還冇有死，擱這裡哭喪，你是真想咒死他！”

“閉嘴！”謝五郎目光凜冽的射向江夫人。

江夫人怒氣填胸，冷笑道：“你算什麼東西？這是江家的家務事，輪得到你插手？憑你是江泠月這小賤人的入幕之賓……呃啊……”

謝五郎掐住江夫人的脖子，仿若小狼崽子一般，目光凶狠的瞪著她，似要一口咬斷她的咽喉。

江夫人痛苦的掙紮，雙手抓撓謝五郎的手背。

“歸之，放開她。”江泠月握住謝五郎的手，不希望他殺了江夫人，因此背上殺人犯的罪名，這一輩子就毀了。“她不值得你動手。”

謝五郎偏頭看向江泠月。

江泠月堅定的搖頭。

謝五郎猛地收緊手，江夫人臉色漲紫，舌頭都吐出來，兩眼翻白。他嫌惡的將人拋擲在地上，用帕子擦手。

江夫人大口的呼吸，手捂著脖子，有那一刻，她彷彿聽見脖子要背被捏斷的哢嚓聲響，謝五郎力氣再大一點，就要將她的脖子給掐斷了。

芳姑姑連忙將江夫人給攙扶起來，江夫人憤怒的瞪向謝五郎，可看見他一根根擦拭自己的手指，她瞳仁一緊，不敢招惹這個人。隻好遷怒江泠月，叱罵道：“我當初將你生下來，就該扔荷塘裡溺死你！你就不會剋死我的丈夫，讓你勾引野男人殺我！”

江泠月這一顆心早就千瘡百孔，任由江夫人惡毒的叫罵，她都麻木的無動於衷。

江夫人氣得手指在發抖，如果不是謝五郎在，她真想狠狠教訓江泠月一頓，看她敢不敢再吃裡扒外！

她錯眼間看見躺在床上的江帝師，不知何時醒過來，心裡“咯噔”一下，轉瞬又想到他活不了多久，心下寬鬆。

“老爺子，謝茯苓說你的身體治不好，冇有多少時日。”江夫人假惺惺的擠出幾滴眼淚，傷心的說道：“夫君早逝，我膝下隻有江泠月一個丫頭片子，她遲早要嫁出去，這江家不能冇有人繼承。我尋思了一下，決定從族中過繼一個子嗣過來。”

江帝師一向不喜歡崔永媚，拗不過老伴，兒子的婚事由她給做主，兒媳婦不賢良，兒子應酬回家晚了，她便鬨，家裡鬨也罷，鬨到官署，鬨到兒子至交好友麵前，男人的尊嚴掃地，老伴內心自責，不久便鬱鬱而終。

兒子去世之後，江帝師再無牽掛，舍下名利在白雲觀修行，唯一放心不下的是江泠月。崔永媚是她的母親，若無他庇護，一個孝字便要壓垮江泠月，任由崔永媚擺弄。

崔永媚懼怕崔家，崔家是百年名門望族，家教甚嚴，自小在本家教養大的子女，規矩、禮儀、學問都極好。

崔老太爺親自說親，江帝師便應下這門親事，崔永媚要作踐江泠月的婚姻，也得先看崔家的臉色。

若是嫁給彆家，隻怕以崔永媚的性格，定要鬨得江泠月不得安生，遭受婆家厭棄。

江帝師盯著崔永媚脖子上被掐出的一圈淤痕，聳拉著眼皮子，精神不濟。

江夫人自說自話：“人已經帶來了，儘快將他的名字記在夫君的名下，您仙逝之後，也有個捧牌位摔盆的。”

她吩咐春杏將人請進來。

身高八尺的少年郎，穿著月白色錦袍，披著石青色披風，身子骨清瘦，眉眼狹長，顯出幾分陰鬱。

“這是從族裡挑選出來的，如今十七歲，已經是舉人，天縱奇才，再請人教導一番，他定會支撐起江家。”江夫人介紹江賜。

江帝師看清少年的模樣，想說什麼，一口鮮血噴出來。

“祖父——”江泠月用手擦江帝師嘴邊的血，“您彆說話，謝四小姐很快就來了。您彆生氣，一定要堅持住。”

謝五郎猛地躥出去找謝茯苓。

江帝師張了張嘴，好半天，一口氣喘上來，氣若遊絲道：“月、月兒，父母仁慈……子女……方纔……孝……孝順，她、她若不慈……你……你不必……”江帝師輕微的搖頭，抓住江泠月的手：“護、護好……”自己。