“來者何人!”守城侍衛,齊湧而來,橫擋住城門口。“進城不許佩戴利器,一隊人馬不得超過二十個人!”
謝裴之摸出令牌扔過去。
王威看一眼令牌,臉色一變,雙手將令牌還回去,諂媚道:“不知是千戶大人,您請進,請進!”
謝裴之帶著人,大張旗鼓的入城。
王威旁敲側擊道:“您來關廣莊是來辦差嗎?屬下聽說錦衣衛是為皇上辦事,查辦貪官汙吏,咱們這關廣莊出貪官了?”
“關廣莊有貪官?”謝裴之反問。
王威一愣,反應靈敏道:“我們這兒百姓安居樂業,大人都是青天老爺,所以瞧見您很不解,故此有這一問。”
“冇有。”謝裴之望著冷清的街道,不如前麵途經的小鎮熱鬨,街邊連一個小攤販都冇有,隻有佝僂著背的老人,推著小木車叫賣:“去清州鎮,在這裡借過。”
王威擠出一抹笑:“您這是要去酒家?”
“驛站。”
“好嘞,您慢走!”王威側身站在一邊,讓謝裴之這一隊人馬離開。目送他們去往驛站的方向,招來一個人:“跟上。”
“是。”侍衛跟上。
王威等半個時辰,侍衛折返回來:“頭兒,那幫人去驛站住下。我聽說要住兩日。”
“住兩日?”王威咂摸出一絲不同尋常,立即去往縣衙,找上縣令爺:“大人,不好了,京城裡來了一對人馬,由錦衣衛千戶帶隊。他們在驛站停留,說是要住兩日。進城的時候,是屬下接應,試探過口風,他說是要去清州鎮。”
縣令爺長得肥頭大耳,腆著大肚子,摸著八字鬍鬚:“清州鎮……鎮上能有什麼大人物,需要出動錦衣衛……嘶……”縣令爺想到什麼,扯痛鬍子,他顧不上痛,急囔囔道:“清州鎮!哪是清州鎮!岐山未改名之前就是清州寨!”
王威臉色大變,“朝廷又派人來清剿岐山寨?”
“哪位大人帶的人?”縣令爺一臉焦急,“帶來多少人?”
“這位大人是生麵孔,帶來差不多一百個人。”王威凝重道:“屬下這就去查他的來曆!”
“快去!天黑之前,本官要他的資料!”
王威立即去調查。
半夜子時,才查清謝裴之的來曆。
王威不敢耽擱,騎馬疾奔回縣衙。
縣令爺不敢睡覺,在等訊息。
一見王威回來,連忙問道:“查出來了?”
“查出來了!這人來曆不小!”王威前所未有的緊張慎重:“大人,這位大人姓謝,福源縣桐鄉村人士,他的父親是永安候,娶了長公主之女,如今投靠在秦王的陣營,很得朝廷器重!當初雲集鎮的蕭家,就是給他清剿的。”
“完了!”縣令爺癱坐在椅子裡:“永安候的精兵,以一敵百,岐山寨的人,隻怕難逃生天!”
“大人,此話差矣!”王威湊到縣令爺的耳邊道:“屬下打聽到,謝大人得罪曹督主,被他發配到這裡剿匪,目的是叫他來送命,帶來的一百精兵,不過是參差不齊的士兵,一個匪徒一拳能打倒兩個。”
“京城裡的人不想他太順利,安排一個文弱書生過來,就是給他使絆子。”
縣令爺眼珠子轉了轉,提在嗓子眼的心,落定下來。
“永安候的精兵……”
“冇進城!”
“嚴防死守!不許放進一個可疑的人!”縣令爺吩咐王威去岐山寨通風報信,在屋子裡急轉幾圈,吩咐人去請謝裴之吃酒,在福滿樓設宴。
——
謝裴之等來縣令爺的邀請,他攜帶秦玉章一起出席。
騎馬到福滿樓,縣令爺早已等候在門口。
“謝大人、秦大人,你們二位蒞臨關廣莊,讓咱們這偏遠小城,蓬蓽生輝!”縣令爺阿諛奉承一番,又順手拍個馬屁:“您二位大人來參宴,給足小弟麵子,今日定讓你們儘興而歸!”
謝裴之望著“福滿樓”三個龍飛鳳舞的大字,踏進酒樓,望向掌櫃,正是劉掌櫃。
劉掌櫃瞧見謝裴之,正要打招呼,瞧見他身邊的秦玉章,進了廚房。
“真的是巧了,雲集鎮有福滿樓,這裡也有一家,不知兩家可有什麼淵源?”秦玉章說這話時,看向謝裴之,“謝大人覺得呢?”
“巧合罷了。”謝裴之上二樓。
門口守著兩個侍衛。
謝裴之徑自進去,擇靠窗的位置坐下。
秦玉章坐在他身邊。
縣令爺進來,帶來兩個關廣莊的富紳。
“謝大人、秦大人,這二位是咱們小城的富賈,十之七八是他們的產業。”縣令爺給兩位遞眼色。
朱富貴和朱吉祥一人捧一個木匣子,分彆放在謝裴之和秦玉章麵前:“大人,這是草民的一點心意,還請你們笑納!”
謝裴之打開匣子,金光閃閃,裡麵是一塊塊金條。
秦玉章眼睛都快被閃瞎,他這輩子冇見過這麼多錢!
“啪——”
謝裴之合上蓋子。
縣令爺請這兩人過來,是為了用錢財收買他們,若是能談攏,皆大歡喜。若是談不攏,隻怕難走出這間酒樓。
鴻門宴。
“趙大人的心意,本大人笑納了!”謝裴之抄起匣子,拋給身後的士兵。
士兵連忙接住。
趙縣令喜滋滋地笑道:“那、那吃這一杯酒,咱們就是自己人!”
他給謝裴之和秦玉章滿上,舉起一杯酒碰杯,一口飲儘。
朱富貴和朱吉祥一人陪三杯酒。
謝裴之鋒銳的眸子掃過酒杯,兩根手指端起來,含進嘴裡吞嚥進去。
趙縣令笑容更真切幾分:“爽快!”
朱富貴搓著手說道:“二位大人,草民還準備一份禮物,希望能合你們的心意。”說罷,拍一拍手,緊閉的門打開,一陣香風飄進來,兩位容貌俏麗的女子,款款而來。
粉色衣裳的女子,盈盈福身:“小女子娟娘見過幾位大人。”
綠色衣裳的女子,細若蚊蠅道:“小女子嬌娘見過幾位大人!”
趙縣令板著臉:“好生伺候兩位大人!若不能叫他們滿意,你們不必再浪費糧食。”
“是。”
兩位女子嚇得嬌軀輕顫,粉白的麵頰,瞬間煞白。
嬌娘眼中含著霧水,嬌怯怯的跪坐在謝裴之身邊,拿起桌子上一塊熱毛巾,素白的手準備握住謝裴之的手。
謝裴之麵色凜冽,猛地將人給推開,手裡被女子留下一物。