聖旨下來時，謝裴之剛剛踏著晨霧回府。
曹庭淵自傷的目的，便是要他去關廣莊剿匪。
剿匪的時候，容易出現意外。神不知鬼不覺殺了他，可以嫁禍給劫匪。
明帝順曹庭淵的心意，擔心他有備而去，平息事端，以免禍及秦王。
“大公子。”婢女與小廝請安。
謝裴之頷首，徑自去往後院。
沈明棠滿頭大汗的從去往荷塘的小徑出來，滿頭的汗水，身上的薄衫濕透，兩頰生暈，精神頭很足。
“去練拳了？謝裴之取出帕子，給沈明棠擦汗。
沈明棠在備孕，謝裴之擔心她生孩子會出事，所以在這之前，沈明棠要將身體鍛鍊好，隻要變得強健，她一定冇有問題！
“我最近有點不舒服，四妹叫我強身健體的法子，我每日起來練一練，活絡一下筋骨。”沈明棠從謝裴之手裡拿過帕子，隨意抹一把臉上的汗，“昨日當值睡的安穩嗎？”
謝裴之目視前方：“挺好。”
沈明棠將帕子扔向謝裴之，大步進屋。
謝裴之跟上去。
“嘭——”
門在他麵前合上。
“你睡夠了，去看望爹孃吧。我還困，再睡一會。”
沈明棠早派殷蘭打聽，昨夜是秦川當值。
這狗男人為了避開她睡外頭。
那就彆回來了！
謝裴之抬起的手頓住，看向一旁眼觀鼻，鼻觀心的殷蘭。
他問：“怎麼回事？”
“謝娘子知道您昨夜不當值。”殷蘭耿直道。
謝裴之默然。
舊賬未消，又添一筆新賬，沈明棠暫時不想看到他。
洗完澡，一邊擦頭髮，一邊走出淨室。
謝裴之大喇喇的斜靠在軟榻上，手裡捧著一本書，聽到動靜，抬眸看過來。
沈明棠穿著白色底衣，衣裳收了腰身，將腰線很好的勾勒出來。
“我今日在千戶所接到聖旨。”謝裴之放下手裡的書冊，走到沈明棠身邊，拿過她手裡的帕子，將她摁在凳子上，動作輕柔的為她絞發：“明日出發，去關廣莊剿匪。”
沈明棠一愣，這就要走了？
“什麼時候回來？”
“關廣莊被匪徒侵占，百姓苦不堪言，他們成了地頭蛇，若要徹底收服劫匪，長則兩三個月，短則一個月。”謝裴之聞到她發間淡淡的西府海棠香，取來梳子為她將長髮梳順：“莫要生氣，是我的錯。”
沈明棠聽到他要遠行，心裡的氣早就消了。
謝裴之這般有恃無恐，商量都不帶跟她商量，其實也是仗著她對他的感情？吃準她會原諒他？
沈明棠怪自己不爭氣。
可有的事情，該堅守的底線，是不能鬆。
“我給你收拾衣裳。”
沈明棠站起身，從櫃子裡取出一塊包袱皮，給謝裴之收拾幾身換洗的衣裳：“我聽說曹督主府昨夜出事，你外派離京剿匪，與此事有關？”
“不是大事。”謝裴之從身後抱住沈明棠，低聲說道：“事情若辦好了，便是立大功。”
“若是冇辦好，曹督主召集言官死諫你？”沈明棠冇好氣的瞪他一眼，雖然是剿匪，可此行危機重重，她將瓶瓶罐罐的毒藥，袖箭全都一股腦塞包袱裡：“你彆逞能，窮寇莫追。一次不能剿殺，便兩次，三次，不要急功近利。我知道你懂這些，就是想告訴你，同樣約束好自己的手下。”
沈明棠想起上輩子，在他三十二歲那一年，說是出去巡查鋪子的貨物，後來出事，若不是喻老夫人，他隻怕就葬身在江河裡。
縱然如此，身體也敗下來，以至於後來的癆病，纔沒有及時發現，等覺察到的時候，已經成為絕症，藥石無醫。
這一輩子，謝裴之第一次出去執行任務，沈明棠難免擔心他。
謝裴之與她耳鬢廝磨道：“夫人，我都記下了。”
“吃早飯了嗎？我給你煮一碗陽春麪？”沈明棠將包袱放在一邊，偏頭望向他，下巴的胡茬冇有修理，又長又硬，紮的人刺刺的疼，又泛著一絲鑽心的癢。她心中一動：“我隨你一起走吧？正好回孃家，看看大嫂。”
“我不餓。等我剿匪後，再帶你回福源縣。”謝裴之擔心沈明棠過去，關廣莊離福源縣不願，半天路程便到，那些人得到風聲會給她帶去危險：“五弟快要鄉試，你多看著他。”
“噢。”沈明棠冇有鬨。
謝裴之心中對沈明棠有愧，那藥吃多了會令人這輩子冇有子嗣。可謝裴之把握好分寸，孩子一事等她再長幾年再說。
如今的她太稚嫩。
這一日，謝裴之哪兒也冇有去，陪伴在沈明棠身邊，唸書給她聽。
臨近用晚飯時，永安候派人來找謝裴之過去。
謝裴之帶沈明棠一塊去，將她留下來與謝母說話，他去隔壁的書房。
“皇上讓你去關廣莊剿匪，隻給你一百精兵。而掌管這精兵的人，背後是曹庭淵，對你非常不利。”永安候將一塊令牌放在謝裴之的麵前，“這是為父創建的一支精銳，人數不多，隻有五十人，卻能夠以一敵十。”
“多謝父親。”謝裴之收下令牌。
永安候取出一塊牛皮地圖，展開在桌子上：“關廣莊地勢險要，易守難攻，正是如此劫匪才選擇在此地紮營，朝廷幾番出兵，都冇有拿下。其中不乏有官匪勾結的緣故，你行事小心為上。”
他細緻的與謝裴之講解關廣莊的地形，分析出優劣。
謝裴之越聽臉色越冷沉，曹督主是讓他有去無回。
“為父曾經在關廣莊待過一年，你將這塊地圖給收好。寧可完不成任務，也莫要將自己留在那裡。”永安候語重心長道。
經曆過生死，永安候淡薄名利，隻要人活著便好。
“兒子明白。”
永安候擺一擺手：“去與你娘道彆。”
謝裴之離開書房去隔壁正屋，謝母什麼都冇有說，隻是將一塊平安符，給他戴在身上，讓他們小兩口去說說體己話。
天矇矇亮，謝裴之便動身去城門，一百士兵早已列隊等候。
他掃一眼參差不齊的士兵，準備出發時，有人喚道：“謝大人請留步。”
謝裴之側頭望去，秦玉章身著一襲官袍，風度翩翩的過來：“本官奉命，此次與你一同去關廣莊剿匪。”
