沈明棠看見沈瑤在偷聽，以沈瑤對她的仇恨，必定會給劉掌櫃通風報信，未曾料到會有這麼大的驚喜。

比試場地在天香樓門口，石頭搭起的兩個簡易土灶，兩張桌子上擺放一樣的食材、炊具，一邊一大桶水。

沈明棠與錢掌櫃來的時候，劉掌櫃與聞八珍、蕭括、蕭楨已經到了。

蕭徹與沈瑤、秦玉章也來了，三個人在天香樓三樓雅間。

“謝娘子，咱們做的菜，由旁邊的百姓試吃投票，票多的人勝出，你看如何？”劉掌櫃一副勝券在握的神情，今日不過是將福滿樓收入囊中的過場而已。

“挺好的。”沈明棠朝聞八珍做一個請的姿勢，“開始吧。”

聞八珍想勸小姑娘反悔，可小姑娘已經挑選出食材，正是昨日他做過的青魚。他驚訝的微微瞠目，默默地挑選一條青魚斬殺。

沈明棠挑一條兩斤半的青魚，鱗片很光亮，冇有什麼異味。

動作利落的敲暈青魚，去鱗片殺魚。斬頭去尾，從脊骨處一劈為二，將兩片魚並放在一起切成十二塊。魚頭展開平鋪，從魚鰓向上開三刀，分成四片，魚嘴連在一起。魚尾劈兩刀分三片，魚尾相連。

煎魚肉與豬油是絕配，不僅為魚肉增香，口感更滋潤。豬油燒四成熱的時候，沈明棠下鍋將魚煎好。

沈明棠取出三片篦子擺在鍋底，將焯水的竹筍，香菇片撒在篦子上，再將魚肉一片緊挨著一片在食材上，擺成一條魚形，放蔥段和薑片，用高湯調好料汁，澆在魚肉身上，扣上大瓷碗，將鍋架在土灶上，大火定型。

百姓們伸長脖子往鍋裡看，鍋裡的料汁在瓷碗邊翻湧著氣泡，香味不斷飄逸而出，他們忍不住吞嚥口水。

沈明棠見魚肉定型，改小火烹煮入味。

聞八珍看沈明棠的做法，驚呆了。

青魚肉質極嫩很容易變形，許多廚子克服不了“入味了則外形碎，有形了則不入味”的困難。他爹嘗試過很多種辦法，最後掌握兩點技巧。一是煎青魚時隻煎魚皮不煎肉，保持魚肉的鮮嫩。二是扒魚肉時用篦扒，入味的同時，還能保持外形。

沈明棠完全是用他聞家獨創的方法，難道真的是嘗一口味，便能窺出做法？

沈明棠纔不管聞八珍的複雜心思，將扣在鍋裡的盤子取出來，換上一個新的，一個大翻鍋，將魚肉翻進盤裡，揭掉篦子澆汁。

百姓們盯著沈明棠的動作，舀起濃稠的湯汁形成一條長長的線緩緩滴落，薄薄的一層覆在魚肉上，棗紅色的魚肉浸在湯汁裡，醇厚濃鬱的鮮香味隻往人鼻子裡鑽，令人垂涎三尺。

“好了，大家嘗一嘗，評斷一番。”沈明棠將盤子擺在桌子上。

謝三郎流了滿嘴口水，目光灼灼的盯著一盤魚肉，拽一拽身邊的謝裴之：“大哥，你想吃嗎？回家讓大嫂做給你吃？”

老頭兒饞的口水都吞不過來，用力點了點頭，十分讚同。

謝裴之冇有說話，眸子深邃的凝視沈明棠，她十分從容，彷彿是她的主場，身上散發的恬靜淡然的氣息，將人的目光輕易攥住，凝聚在她的身上，光華奪目。

劉掌櫃臉色有點不好看，聞著香味，似乎沈明棠更勝一籌。

蕭括是個識貨的，聞八珍手藝不錯，可沈明棠似乎更爐火純青？

他取一雙筷子，挾一塊魚頭放在嘴裡一吸，魚肉與魚骨自動分離，滋溜入喉，方纔吞嚥下肚，他的手又遵循本能去挾第二塊魚頭。

“啪“地一聲，蕭括扔下筷子，臉色陰沉，看著一盤魚肉被百姓瓜分乾淨。

沈明棠笑盈盈地問蕭括：“味道怎麼樣？”

蕭括臉色緊緊繃著。

蕭楨隱約猜到什麼，湊在蕭括耳邊道：“大哥，百姓裡麵有咱們的人，聞八珍怎麼發揮，都是他贏定了。”