蕭徹的眼力很好，一眼認出沈瑤腰間這塊羊脂玉佩。蕭家玉匠獨特的手法雕刻出萬壽藤紋，寓意著“生生不息”。

蕭家嫡出子女，出生時便會雕刻一塊玉佩，每一塊玉佩刻上擁有者的名字，供奉在寺廟裡開光，待滿週歲時佩戴在身上，從不離身。

父親的那一塊，十幾年前便丟失了。

如今出現在一位小姑娘身上。

她的容貌與父親有五分像，尤其是那一雙眼睛。

“秦兄來了。”蕭括起身拉開一旁的椅子，目光掃向沈瑤時，對上那雙眼睛，“哎喲”一聲，笑著打趣道：“阿徹，小姑娘跟你長得有點像。你倆這麼一塊走出去，旁人都會錯認做兄妹倆呢！”

他這一提，秦玉章愣住了。仔細看一眼沈瑤，又看一眼蕭徹，眉眼輪廓間是有幾分相像。

沈瑤萬萬想不到她是駙馬的女兒，那封信是母親生下她時，寫給父親的，最後有所顧慮，這封信並未寄出去，與父親的貼身玉佩放在一起。

她冇想到自己會柳暗花明，摸不準蕭徹的態度，故意戴出玉佩試探他，再做下一步決定。

沈瑤在眾多視線打量中低下頭，緊張地汗濕掌心，等待蕭徹判刑。

屋子裡的氛圍冷凝。

蕭括想打圓場。

“坐下罷。”蕭徹淡淡地收回視線，父親生性風流不羈，日日流連在煙花巷陌裡，放浪於秦樓楚館間。有幾個私生子女，並不是一件怪事。

她能安然出生，得幸於她有一個聰明的母親。

沈瑤眼底劃過失望，捉摸不透蕭徹的心思。

眾人在推杯換盞，刻意活躍氛圍。

沈瑤像坐在插著針的氈子上，心神不定。

“表哥，我出去一下。”

沈瑤不等秦玉章回答，悄然起身離席。

——

沈明棠和老頭兒、謝三郎在靠樓梯的位置坐下。

劉掌櫃瞧見她，雙眼一瞪，大步走過來：“謝娘子，你們這是乾嘛來了？”

“換換口味。”沈明棠微微笑道：“劉掌櫃，打開門做生意，不歡迎客人？”

老頭兒從竹筒裡，抽出七八根菜簽，往桌子上一扔：“墨跡個啥？快叫你們的禦廚掌勺，怕咱們賴你的賬？”

劉掌櫃一噎，見食客往這邊打量，磨了磨後槽牙，抓起一把菜簽進廚房，交給一位三四十歲的男子，“您將這一桌菜做好了，是福滿樓的廚子過來拆台。”

禦廚一聽，拿出看家本領，捯飭一桌菜。

劉掌櫃端出去之前，每一樣都嘗一筷子，點了點頭：“這手藝絕了，保管叫她心服口服。”他指使跑堂的：“給第六桌端過去。”

飯菜上桌，色香味俱全。

老頭兒挾一個水晶肘子啃一口，咀嚼幾口，花白的眉毛皺成一堆，“丫頭啊，這菜的口味，咋跟你的有點像呢？”他又嘗一嘗蝦仁，砸吧砸吧嘴，比出一根小指，大拇指掐出一小節：“比起你的手藝，差了一星半點啊。”

沈明棠挾一筷子雞丁放進嘴裡，熟悉的味道在味蕾綻開，她眉眼一彎，笑眯眯地說道：“我們把禦廚挖過來怎麼樣?”