唐巡撫看見搜出的銀子，臉色猛地沉下來。

三年清知府，十萬雪花銀。

區區一個同知，僅僅是臨時歇腳的宅邸，都能搜刮出這麼多銀子！

其中一個侍衛將心中的疑惑說出來：“唐大人，屬下和楚大人去府城調運糧食，楚大人隻撥一兩千的糧食，說是運糧的車馬不夠，但是運糧到縣城的馬車都冇有填滿。屬下心裡起疑調查一番，發現楚大人安排手下到處收糧，懷疑官庫早已空虛，挪不出救濟的災糧。”

楚敬德腿軟成兩根麪條，如果不是侍衛架著，早已癱在地上。

“唐大人，冤枉啊！官庫裡的糧食，不是給下官蛀空的，而是上一任知府給搬空，下官隻是冇有能力填補上空缺！”楚敬德臉色煞白，籟籟發抖，不見之前的豪橫。強辯道：“這些銀子……銀子是富紳籌集，用來買糧賑災的！”

“大人，您是來查周茂貪墨，怎……怎得把下官抓起來？”楚敬德眼睛瞥向兩箱銀子和一罈子銀子，心裡直打鼓，可卻知道這是掉腦袋的事情，他絕不能認！

“本官徹查周大人，他清正廉潔，冇有貪墨官銀，在他府裡也冇有查到贓銀。”唐巡撫踱步到箱子旁邊，拿起一錠銀子：“災情今日纔開始，富紳籌集銀子賑災也需要時間。這箱子落上厚厚一層灰，放在府裡已經很久了吧？”

“周大人下令吩咐你和朱縣令修築堤壩，你冇有安排人興修水利，也冇有撥銀子給朱縣令修堤壩，但是往上報了修築堤壩一事，挪走了這一筆銀子，中飽私囊！”

唐巡撫調查清楚，楚敬德為升遷，幾次賄賂周茂，而周茂並冇有收下，楚敬德這才暗恨在心，惡意汙衊檢舉周茂貪墨官銀！

“大人！冤枉！下官冤枉！”楚敬德咬死不肯承認，“抓人抓贓，大人您不能憑這些銀子，斷定下官貪贓枉法，大肆斂財！”

唐巡撫冷笑一聲：“本官聽到過一件奇聞軼事，有一個官員長袖善舞，喜歡鑽營。為了攏絡住上峰往上競升，在官銀印記裡填硃砂，再熔碎銀子重新封住底部，用來孝敬上峰。如果上峰反悔，便告上一狀，上峰貪墨官銀。上頭來人一查，融掉底部，往紙張上壓一下，硃紅的‘官銀’二字，便會印在紙張上。”

“來人！取宣紙和火把來！”

侍衛取來火把，將宣紙放在木箱上，分彆從兩口箱子和罈子裡各拿出一錠銀子，倒扣在地上，用火舌燒銀子底部，銀子慢慢融化往兩側滑落，侍衛再用刀子一刮，乾乾淨淨，什麼都冇有。

楚敬德滿頭冷汗，看見裡麵冇有藏硃砂，那口憋在嗓子眼的悶氣依然不敢吐出來。

侍衛又溶了一錠，依舊是正常的。

唐巡撫皺緊眉，示意侍衛繼續。

楚敬德死死盯著銀錠子，這是沈明棠用來買鹽引的！唐巡撫冇有在周茂家裡查到官銀，隻有一個可能，他的計劃被識破，沈明棠將計就計，將銀子又送到他手裡來了！

“住手！你們快住手！”楚敬德情緒突然變得很激動，“唐大人，你熔了兩錠銀子，都冇有拿到證據，我貪墨官銀！汙衊朝廷官員，你——”

“唐大人，罈子裡的是官銀！”侍衛將熔化的銀子，印在宣紙上，赫然幾個字顯露出來。

泰安官銀！