小寺氏職成爲小寺家的新家督，黑田家沒有自立，繼續擔任小寺家的筆頭，而且全力輔佐小寺家，小寺領內基本已經穩定這樣的消息，不斷地傳到周邊各個大小勢力的耳中，一些想趁火打劫的勢力都停止了行動，要是撞到黑田家的鐵板就不好了。

同時還有一條讓浪人們無比關注的信息從播磨國傳遞到了四周，黑田家將會在三月進行一次武士和足輕的選拔，對於很多已經吃不上飯，或者準備謀個前程的人來說，這絕對是一個很好的機會。

於是周邊一些國家的浪人都開始向黑田城移動，黑田城在這些人的推動下，熱鬧了半個月。酒館、宿屋、煙花地都是這些浪人愛去的地方，極大地刺激了黑田城下町及周邊的經濟發展，使得黑田城成爲了山陽道最熱鬧的地方。

永祿三年，公元1560年三月二十日，黑田城的長屋區，黑田家的武士、足輕選拔正式開始。

整個長屋區的浪人武士都盡力的在黑田家的選拔人員面前表現自己，但是在長屋區的角落裏面，兩個操着近江國口音的年輕人坐在一起，沒有什麼動作。

“長秀，你說我能行嗎？”

“與六郎，你不是一向自詡口若懸河嗎？黑田家招募武士不只看武藝，還會看其他的才能，只要你真的是有才能，就會被選中的。”

“但是我，我現在有點緊張，我擔心過一會我也還是說不出來。”

“沒事，一路上都是你說我聽，怎麼現在又慫了，沒事的。”

“長秀，你說我們兩個一路走來，朝倉、淺井、六角、蒲生、筒井、三好家我們都去過，不是嫌我們年紀小，就是根本閉門不見，要不就是隻要你一個人，你說你當時在筒井家同意他們，你就已經出仕成爲武士了。”

“但是那樣，你怎麼辦？你武藝又差，我怕你根本活不下來，還是我們兩個在一起比較好。”

“希望這次會有好運氣。”

這時一個少年，看起來白白淨淨的，眼睛很有神，很清澈，臉上還帶着少許的稚嫩，看得出來還是一個十四五歲的孩子，但是個子很高，差不多有一米七左右，在島國絕對是鶴立雞羣，穿着樸素，身上還有幾個補丁。

還有另一個少年，有十七八歲，也是有一米七左右，眼睛看人的時候非常的銳利，而且練武出身的長秀有一種感覺，就是這個少年殺過人，，而且他的眉角分明，臉給人一種堅毅的感覺，手上都是老繭，顯然是習武之人。兩個人就在他們身邊坐下，也沒有說什麼。

“你們好，我叫萬吉，今年我十四歲，初次見面請多多關照。”那個年齡比較小的少年和他們主動的打招呼，微笑着介紹自己。

“武兵衛，十八歲。”萬吉的同伴說道，但是那個叫與六郎的覺得，這個人更像是萬吉的隨從一樣。

“別理他，他是這樣的，表面比較冷，但是心腸還不錯”萬吉笑着說道。

“原來是這樣，我叫山本與六郎，他叫佐佐木長秀，我們兩個今年都是十七歲。”山本與六郎也笑着說道。

“我聽你們的口音都不是本地人呀！”萬吉好奇的說道。

“是的，我們都是從近江國過來的。”與六郎說道。

“近江呀！好遠呀！中間還隔着山城國和攝津國呢！”聽到近江國的時候，萬吉非常的驚訝！近江和播磨確實比較遠了。

“你知道的還很多嘛！不錯，快趕上我了。”山本與六郎大笑着說道。

山本與六郎的一句話差點把萬吉噎着，武兵衛都有點不高興的樣子，萬吉示意他沒事，他纔沒有發作。

“你們也是來應徵武士和足輕的嗎？”萬吉問道。

“你說錯了，我們只當武士，不當足輕。”佐佐木長秀鏗鏘有力的說道。

“你說你叫佐佐木長秀，還是近江人，那你是佐佐木秀義公的傳人嗎？”萬吉忽然問道。

“說起來的話，在下正是近江源氏一流，佐佐木源三郎秀義公的後人，是正宗的佐佐木莊的佐佐木氏，不過我只是庶出，所以決定出來闖一闖。”

“那我們還可以算是本家呢！我們家也是近江源氏佐佐木秀義公的後人呢！”萬吉笑着說道。

“真的嗎？”佐佐木長秀在播磨國還可以遇到同源之人，也覺得不可思議。

“那你們也是來應徵的嗎？”山本與六郎警惕的問道，他生怕這兩個人打佐佐木長秀的注意，自己還指望着他能拉自己一把呢！要是被這兩個人拉走了，那自己就真沒機會了。

“是的呀！不過我只是陪着這位武兵衛來碰碰運氣而已。”萬吉笑着說道。

“是嗎？你看起來年紀還是太小了。”山本與六郎語重心長的說到，雖然他也大不到哪裏去。

“你看我們一路上從近江過來，有淺井、蒲生、三雲、池田、別所、梶原等家都嫌我們年紀小，黑田家還不知道。”佐佐木長秀說道。

他們連別所家的支城高砂城的梶原家都去詢問過，可見一路走來，基本大大小小的大名、國人、豪族勢力他們都去過了，但是真的是沒有得到任何的機會，可能是因爲他們看起來非常的平凡、或許是真的嫌棄年級小，但是被拒之門外確是事實。

“其實我倒是在想，那只是他們搪塞我們的話，你想想各家都有十五六歲，甚至是十三四歲初陣的武士，我們已經十七歲了，怎麼會年紀小呢？說白了就是看我們穿的寒酸，沒有門路，所以不錄用我們，又怕我們吵鬧，所以給我們一個好理解的理由而已。但是萬吉兄弟是真的太小了點。黑田家據說連工匠都可以當武士，忍者都能成爲城主老爺，我們應該還是有點機會的。”山本與六郎忽然嘆了口氣，但是說到黑田家的時候似乎又有了希望一樣，眼睛都有些閃爍。

“與六郎，聽你這麼說還真的是這樣呢！”坐在佐佐木長秀摳着頭傻笑了一下。

“我們也是聽說黑田家唯纔是舉，纔會過來碰碰運氣的。而且聽說黑田家有兩個和尚武士，有兩個忍者城主，還有好多忍者和匠人、職人武士呢！”萬吉用孩子特有的語氣說道，而且顯得特別的興奮。