聽到這一聲張學士，剛剛纔和張壽告別的那個老漢倏然轉身，滿臉不可思議地瞪着張壽。
不但是他，這附近本來就人流如織，也不知道多少人立時三刻把目光投了過來，一時間，問張學士在哪兒的，誰是張學士的，亂哄哄一片喧鬧，以至於張壽竟來不及去追究誰這麼沒腦子，在這大庭廣衆之下叫破了自己的身份，心中只有一個念頭，那就是趕緊脫身。
春夏秋他還能戴斗笠，這大冬天戴個斗笠招搖過市，反而會引來萬衆矚目，所以自從天氣冷下來，他乾脆和京城那些貴介公子一樣擁裘圍脖，再戴上厚厚的皮帽子，如此一張臉露在外頭的部分就不多了。這種情況下，除非很熟悉他的人，否則不應該認得出他！
而他很快就知道了那個叫破他身份的傻小子是誰。因爲在這一團亂糟糟的場合中，一下子又響起了一個大嗓門：“我說小葉公子，你怎麼這麼冒失，看你這一嗓子嚷嚷之後，這會兒亂的……順天府衙刑房捕頭林老虎在此，若再有喧譁鬧事的，一律鎖了回衙門打着問！”
儘管張壽如今在京城名聲很大，然而，在這種大街上，小民百姓扎堆的地方，再什麼張學士，卻也比不上順天府衙刑房捕頭這幾個字來得威懾力強大。張壽就只見最初從四面八方圍堵上來的人們，此時猶如退潮的海水一般須臾退去，在他身邊形成了偌大一塊真空地帶。
當然，圍觀還是要圍觀的，只不過這些人總算沒那麼放肆了而已。而且，相較於達官顯貴雲集的內城，外城這邊，外鄉人以及普通百姓更多，對於官府的畏懼更強。
看到自己一吼建功，林老虎方纔帶着一羣人上前，隨即就笑眯眯地衝着張壽拱了拱手：“張學士，我正好帶着小葉公子和鄒公子他們幾個在這兒逛，沒想到這麼巧您也來了。”
隨眼一瞥，見剛剛道破自己身份的葉孟秋滿臉尷尬，一旁他那幾個同伴直搖頭，甚至連之前因爲落水着涼病了多日的鄒明都和兩個舉人同伴出來了，張壽不禁莞爾。
雖說除卻林老虎之外的這七個人都是自家住客，但最近大多數時候都是家裏、宮裏、九章堂三點一線轉悠的張壽，這幾日甚至都沒時間見他們。要知道，葉孟秋四人固然常常在九章堂蹭課，但最近皇帝召見在即，據說在家苦苦溫習從小學的那些東西，這三天都沒出門。
這麼一想，因爲剛剛那騷動而生出的幾分惱火煙消雲散，他一躍下馬，笑着和衆人打了個招呼。
“確實是巧。我出城之後，想起御廚選拔大賽已經結束，所以到這兒來隨便轉轉，打算一會兒再去公學，沒想到竟然會看到這番大興土木的景象。陸祭酒這驚喜還真是藏得好，就連高遠都沒提過。”
葉孟秋見張壽沒在意剛剛自己的一時口快，這才鬆了一口氣。而沒等他說話，林老虎就熱情地說道：“鄒公子大病初癒，這又是在大街上，不妨張學士和小葉公子還有各位到興隆茶社裏頭去說話？也只有那裏沒那麼多人，不至於張學士這樣被人圍觀。”
這位順天府衙刑房捕頭一邊說，一邊瞅了一眼四周圍觀百姓：“說實話，之前那選拔御廚的時候，那真是人山人海，現在也不是沒人想來，畢竟，皇上和太后娘娘都來過的地方，誰不想來沾幾分真龍之氣護體？”
“只不過，興隆茶社裏的那些菜餚，全都是客人點單，然後附近各地老店裏現做的，一樓價錢只貴兩倍，二樓卻要貴四倍，三樓有錢都上不去，否則就憑這名氣，早就爆滿了。最初那些天接待普通客人的時候，我還帶人來維持過，後來見問的多進的少，這才放了心。”
“不過如今外城有了朱大公子，南城兵馬司的人總算是開始做事，我就閒多了。”
張壽聞言不禁有些汗顏。想當初他拍拍腦袋想出了御廚選拔大賽這麼一招，緊跟着陸三郎奔前走後運營了這麼一場大賽，而林老虎作爲具體執行安保的負責人之一，那確實是頭髮都不知道掉了多少。這些公門差役就算不白吃白喝，平日大概能暢吃小館子，興隆茶社嘛……
估計就只能望門興嘆了！
四倍的價格，就算是爲了控制人流，其實已經算得上是搶錢了，大概等門可羅雀之後，會把價格降下來。畢竟這名義上是渭南伯張康的產業，實際上卻是皇帝的！
知道林老虎提議去興隆茶社，絕對不是對自己抱怨從前維持治安的辛苦，也不是暗示自己應該犒勞犒勞他，而是暗指別在這大街上吸引更多人過來圍觀，讓這位刑房捕頭承擔更大的“安保壓力”，張壽就乾脆爽快地答應了下來。
“說起來林捕頭前前後後幫過我多次，我也還未謝過，我家這些客人更是勞煩你幫忙招待，今天藉此機會，就讓我做個東。”
林老虎頓時一愣，見張壽善意地衝自己頷首微笑，他想起這位素來爲人處事的風評，一時不禁大喜。
宛平縣衙沈縣尊已經遵照上頭的吩咐，快刀斬亂麻把那個撞人落水的惡漢給審完了，按照律例傷而不死，直接定了人絞刑，於是就讓張捕頭傳話給他，他就親自跑了一趟張園給鄒明送信，正好遇到這位大病初癒的舉人想要出門走走，張壽的養母吳氏就把人託付了給他。
至於其他人也跟着一塊出來，那也是吳氏的託付。用吳氏的話來說，家裏一堆人天天都在忙忙碌碌，卻都成日不出門，如此下來對身體有害無益。要不是楊詹和關秋這兩個嚷嚷着要把自己綁在天工坊，吳氏本來也要把他們攆出來的。
鄒明的那兩位友人，那當然是不放心大病初癒的朋友，一塊跟了出來。
一個人帶着七個人，一路上林老虎甭提多費心了。此時見張壽這麼客氣，他就心裏更熨帖了，少不得又好好解說了一番帶人出來的緣由。
而張壽聽林老虎說起沈縣令審結了案子，他少不得稱讚人雷厲風行，等進了興隆茶社，在掌櫃的親自迎接下上了二樓，他就發現此時人竟然不多，只有兩桌客人，雖說剛剛樓下動靜不小，那兩桌客人明顯都認出了他，此時彷彿猶豫着要過來，但最終還是忍住了。
正好張壽也不想把寶貴的時間浪費在閒人身上，當下就避開能看得見樓下行人的窗戶，選了角落裏一張圓桌坐定，又讓掌櫃擺了隔絕視線的屏風。
至於阿六，少年按照張壽的吩咐在水牌那兒點完了菜，本打算自己一個人在屏風外獨坐，反正他不是太在乎菜色貴賤好壞，只要管飽就行，卻被林老虎滿臉堆笑拉了過來，見張壽笑着吩咐他只管坐，他才最終坐在了林老虎下首。
這時候，張壽才低聲提了提昨晚那檔子事。果然，包括林老虎在內，衆人還不知道。
聽到司禮監這一回的徹底大洗牌，掌印秉筆四個人只剩下一個，隨堂四個也只剩下三個，哪怕是落水一遭，至今心情鬱郁的鄒明，也不由得對皇帝這番雷霆萬鈞的處置大爲悚然。尤其是知道司禮監三個字厲害的林老虎，那更是失態到一聲驚呼。
張壽只是提了提這件事，卻沒有繼續深入又或者評點的意思，見阿六突然咳嗽一聲，他就知道有人過來了。果然，卻是夥計送了一壺香茗，以及餐前佐茶的各色茶果子乾碟總共八樣，顯然是茶社的老本行。張壽見狀就笑道：“下午九章堂有課，我就以茶代酒，你們隨意。”
葉孟秋等人全都是跟着老師從小學天文術數的，習慣於擺弄算籌，因此戒酒本來就是長久以來的習慣，此時自然連道不用。而鄒明等三個舉人，在張園免費白吃白住，連帶診療費都是人家慷慨解囊，這會兒張壽請他們到這麼貴的地方來吃飯，他們哪還好意思說要喝酒？
至於林老虎，他倒真的是無酒不歡的類型，可終於能夠到興隆茶社二樓一飽口福——雖然在這裏吃的和開在附近那些各地老店的飲食沒有任何差別，聽說還因爲送來慢的緣故半溫不火，不如在那邊廂新鮮出爐的好吃，但他不是回去可以和如張捕頭這樣的老友吹噓嗎？
於是，他非但連聲說自己當值期間不喝酒，反而屏退了夥計，親自提着茶壺殷勤地給衆人上茶。雖說知道這樓上的人肯定知道張壽的身份，他卻牢記剛剛葉孟秋一嗓子惹出來的風波，卻是一口一個壽公子，葉孟秋和鄒明等人見狀恍然大悟，立刻把這稱呼學去了。
而就在衆人安坐等着上菜的時候，卻只聽到樓下突然傳來了咚咚咚的敲鑼聲。
“聖天子神目如電，洞察奸邪！司禮監那幾個爲非作歹的閹宦被重重處置啦！”
“聖上英明，普天同慶！”
聽到這咚咚咚的敲鑼聲，衆人頓時面面相覷，就連自己莫名其妙被坑與司禮監能扯得上一點關係的鄒明，也不由得眉頭大皺。而林老虎更是再也顧不得什麼在興隆茶社吃飯值得吹噓這點小事了。他幾乎是直接跳了起來，面色一時發黑。
“壽公子，各位，我少陪一會兒！”
見人直接一陣風似的衝下樓去，張壽甚至都不用使眼色，阿六就悄無聲息地起身跟了上去。而這時候，樓下一片喧譁，而隔着屏風，他也能聽到同樓茶客不加掩飾的議論聲。
“皇上處置了司禮監的閹宦？掌印楚寬和兩個秉筆都被貶了？這簡直是天大的好消息！”
“奸閹伏法，真是值得浮一大白！”
“確實是痛快，之前那麼多人上書，皇上卻一概留中不發，多虧了宣大總督王大頭！”
在這一陣喧譁之後，張壽只聽到一陣匆匆下樓的腳步聲，當他若有所思起身查看時，就只見屏風之外，這偌大的二樓只剩下了他們一桌客人，剛剛另兩桌的人竟是都下樓看熱鬧去了。見此情景，他索性就把屏風挪開了。
雖說作爲正經讀書人，唾棄一下倒了黴的司禮監閹宦是政治正確，但鄒明在冰涼的水裏經歷了一番生死之後，被人救出水後卻還嚷嚷請人去救那個在水裏還對他下黑手的真兇，自然是一個很有想法的人。此時聽到下頭這動靜，他一時不喜反驚。
“奇怪了，司禮監也沒有這麼惡名昭彰吧！就算之前我被人撞了落水，也只不過是那惡漢本身心存僥倖，這才把科場屢試不第，司禮監卻又拒收的火氣發在我們三個舉人頭上，因此行兇害人。眼下這敲鑼打鼓陣仗這麼大，是不是有人故意想把事情鬧得更大？”
“鄒兄說得沒錯，我在廣平府也沒聽說過司禮監有什麼很大的惡行……不對，應該說，我在那就沒怎麼聽說過司禮監這三個字！之前最初到京城那幾天，也沒聽到有人議論他們！”
葉孟秋也不禁疑惑地眉頭大皺，隨即又補充道：“再說，司禮監的掌印秉筆被罷，總有人要接替，而且接替的也是閹宦，天知道新人是好是壞？下頭那些人至於高興到敲鑼打鼓歡天喜地嗎？司禮監換人，關我們這些外頭人什麼事？”
聽到鄒明和葉孟秋這兩個一語道破關鍵，張壽不禁呵呵一笑。也許有人打算宜將剩勇追窮寇……可問題是，把楚寬一擼到底的功臣，是那些雪片似的彈劾嗎？是王傑一錘定音嗎？都不是，那興許只是皇帝老子煩了，於是翻臉了而已！
而且他到現在也只是猜測，還沒完全琢磨出皇帝突然這般下手不容情的理由。
就這光景，竟然還有人嫌棄戰果不夠，還要繼續窮追猛打，簡直是機關算盡太聰明，就不知道會不會誤了卿卿性命……
他正這麼想時，底下已經是傳來了林老虎的喝聲，但那喝聲很快就被更大的喧譁聲掩蓋住了。沒過多久，他就只聽到蹬蹬蹬的上樓梯聲音，再一看時，恰只見阿六直接把林老虎給拽了上來，林老虎彷彿還在掙扎。
等見了張壽，林老虎又無奈又焦躁，正打算趕緊對張壽分說此種利害，卻被張壽笑呵呵地打斷了：“這是在外城，有南城兵馬司，林捕頭你不用一個人勞心勞力。再說，別說你就一個，下面這麼多人，就算你把差役都拉來，壓得下去嗎？不如安坐於此，看它能翻幾層浪？”
