皇帝親自來司禮監？
別說楚寬吃了一驚，當呂禪苦着臉把皇帝帶進北皇城的司禮監時，這座並不大的衙門簡直是完全亂套了。也不是沒人想着去給楚寬報信，奈何隨行而來的花七直接蹲在楚寬那院子的圍牆上，於是通風報信者無不止步。
而且，在上上下下全都是從內書堂裏出來，飽經忠君愛國式教育的司禮監宦官們看來，楚公公那是最最忠心耿耿的典範，縱使皇帝就這麼直接從司禮監大門一路闖進去，也不可能有什麼意外，所以最終竟是任由皇帝跟着呂禪，直接來到了司禮監掌印辦事的那座公廳前。
此時此刻，皇帝看到匆匆開門後行禮不迭的楚寬，只微微頷首就徑直進了門，路過楚寬身側還拍了拍他的肩膀：“別多禮了，朕有話要對你說。其餘人等全都給朕退得遠遠的，誰要是敢偷聽一個字，殺無赦！”
皇帝雖說特立獨行，到現在還留着年少時凡事全憑喜好的這個毛病，但殺無赦這種表述，往常是絕對不會出現在他的常用字眼中。因而，自呂禪以下，人人慌忙應聲而退。最後一個退出院門外的呂禪不由得擡頭看了一眼蹲在圍牆上的花七，心裏忍不住覺得異樣。
那是趙國公身邊最心腹的護衛，沒有之一——據說皇帝多年前就看上了，但一直沒能把人挖過來，最近方纔如願以償。可是，這麼一個曾經是外人的侍衛，居然能在這麼短時間之內如此受皇帝的信賴，在別人退走之際還能這麼大剌剌地呆着？殺無赦三個字不針對此人？
屏退了外人，皇帝在楚寬這座並不軒敞的公廳之中兜了一圈，隨即就似笑非笑地說：“朕小時候就覺得，以你的才能，若是去考科舉，說不定早就考中狀元，當上宰相了。當初你晉爲司禮監秉筆時，別人覺得你這年紀已經是殊遇，但朕卻覺得，還是委屈了你。”
雖然皇帝神情自然，語氣親切，但楚寬可不會覺得，皇帝就真的只是自己從小看着長大的那個孩子。任何一個人坐在皇位上將近三十年，心性城府都會非同一般，皇帝也只是很多時候不願意委屈了自己，所以看上去顯得恣意而已。
於是，他在心裏快速斟酌了片刻之後，就乾脆伏身下拜道：“奴婢因太后慈心而得以再獲新生，因先帝憐憫而得以讀書學武，又因皇上器重而得以執掌司禮監，因而矢志忠心耿耿，報效三位聖人恩德。至於什麼科舉爲官……”
楚寬直接擡起頭來，滿臉的坦坦蕩蕩：“除卻少部分一心爲國爲民的循吏，除卻少部分真的兩袖清風，而且也行得正坐得直，不只是一張嘴皮子利索，而是上能輔佐君王，中能著書立說，下能教化萬民的真正清流，其他那些讀書人，奴婢還不放在眼裏！”
“若是和這些人同列，奴婢恐怕會覺得渾身上下都不自在！”
皇帝忍不住眼皮子微微一跳，想起剛剛登基那會兒，和楚寬坐在御花園樹枝上，指着月亮大罵朝中那些可惡老大人的情景。可二十七年過去，他在很多時候對那些可惡老大人們已經妥協了，而楚寬卻分明是將對那些迂腐無用者的厭惡延續到了現在。
他忍不住揉了揉眉心，隨即沒好氣地說：“好嘛，那些讀書人看不上你，你也看不上他們，正好兩清了！起來吧，和朕來這一套，也不嫌膝蓋底下硌得慌！”
楚寬卻沒有依言起身，而是依舊維持着剛剛那姿勢：“奴婢這些年頗有自作主張之處，皇上若是覺得奴婢做錯了什麼，還請明示。”
“你也知道自己自作主張！”皇帝氣不打一處來，蹬蹬蹬上前幾步，直接把楚寬從地上揪了起來，竟是怒聲喝道，“誰讓你往張壽那兒派眼線的？要派可以光明正大地把人送上門去，這樣鬼鬼祟祟的……”
“奴婢那個眼線還不夠正大光明麼？”楚寬見皇帝揪着自己的領子，想到人年少時就喜歡在廝打較量時用揪領子的這一招，在回答了一句之後，不由得有些恍惚。等發現皇帝怔怔鬆了手，他就正色說道，“人在去的時候，就說是在司禮監經廠鑄造過銅活字的工匠。”
呃……一個司禮監經廠幹過印書的工匠，居然真的這麼光明正大就被張壽那工坊招進去了？張壽也這麼輕易就把人收進去了？
皇帝微微有些失神，隨即就忍不住虎着臉瞪着楚寬：“此事你不曾事先和朕商量！”
“奴婢只想讓張壽覺着，這是司禮監自作主張想要在他那兒安插人。如果他無所謂，就不會在乎這事，如果他在乎，那麼在皇上面前告狀時，對此一無所知的皇上一說，以張壽的聰明，只要看皇上的表情，他自然就更能確定這只是奴婢私自爲之了。”
“他絕對不會懷疑是皇上不放心他。事實上，皇上您對他確實很放心。”
見皇帝越發惱怒地瞪着自己，楚寬就淡淡地說道：“但奴婢不一樣，皇上懶得想的事，奴婢卻不得不多想一想。張博士進京這一年多來，做了太多太多前人沒想到，更做不到的事，而且他的師承也明顯不是那麼簡單，哪怕葛老太師一口咬定都是他教的，皇上您信嗎？”
信個屁！
他那老師現在眼裏只覺得張壽千好萬好，所以不但出面包辦張壽的婚事，就連冠禮都恨不得補辦一遭，如果有女兒的話，說不定朱瑩還會碰到最大的對手……
別說幫張壽擔下師承這方面的問題，哪怕張壽有其他方面的問題，葛雍也會毫不猶豫地一塊擔下來！
畢竟，張壽除卻師承之外，出身來歷清清白白，到京城這一年多來，做的事情也全都坦坦蕩蕩，甚至可以說得上利國利民。
皇帝在心裏給老師扣了一頂偏心的大帽子，但在楚寬面前，卻還表現得若無其事。
“朕無所謂張壽的師承，更何況他向來光明正大。朕希望達成太祖皇帝夙願，讓我煌煌大明屹立於世界之巔，而要做到這種事，朕難道還能指望那些只鑽到古書堆裏的老傢伙？”
楚寬算得上是宮中除卻太后之外最瞭解皇帝的人，縱使裕妃這樣的枕邊人也要瞠乎其後。因此，他對皇帝的想法不意外，甚至還很贊同，可這並不是全盤贊同。
“臣知道皇上從前希望張壽能攪亂國子監那一潭死水，如今看來，他明顯是做到了。但皇上也看到了，半山堂固然有不少貴介子弟開始重振旗鼓奮發向上，九章堂重開不久就已經很成樣子，但國子監其餘六堂……呵呵，學官們爭權奪利，周祭酒和羅司業也不過是老樣子。”
“所以，張壽能夠攪動的，也只有他身邊能夠影響的那批人，而且還都是不甘心平庸的年輕人，至於那些年紀不大，一顆心卻已經垂垂老矣的祿蠹，那卻是用處很小。而據臣所知，就張壽現在掀動的這些風波，已經使得很多人在拼命追查他的來歷了。”
見皇帝滿臉不屑，彷彿想說張壽的來歷宮裏還查得不夠嗎，楚寬卻一字一句地說：“皇上因爲花七爺親眼目睹，以及裕妃娘娘和趙國夫人的緣故，所以知道張壽貨真價實就是一個尋常秀才的遺腹子，但他畢竟和永平公主以及朱大小姐是同年同月同日生。”
“衆口鑠金，不得不防。所以，奴婢預先做出一個提防的樣子，也正好堵住人口舌。”
皇帝滿心滿臉的不以爲然，可楚寬接下來說的話，卻讓他更煩躁了。就猶如此刻楚寬的自稱一樣讓他覺得不順耳。他很清楚，楚寬也就是在別人面前會自稱奴婢，這會兒是故意的！
“皇上即將冊立三皇子爲太子，那麼，張壽雖然之前還教授過三皇子，可他若是還繼續擔綱太子師，恐怕朝中反對的聲音會更大。皇上可別說，還打算繼續讓三皇子去九章堂。”
“朕就是打算讓三郎繼續去九章堂。”皇帝死板着一張臉，沉聲說道，“三郎那脾氣，在宮裏雖說有四郎做伴，但終究還是不能接觸到太多的外人。他日後要當天子的，若不能常常和人接觸，知道怎麼和人打交道，那麼日久天長下來，說不定又變成了從前那個怯懦樣子。”
“你應該知道，從古至今，那些所謂的聖明天子，最知道如何駕馭臣下，他們往往都不是長於深宮婦人之手，而是從小就常常往宮外跑，最擅長和人打交道。而長於深宮婦人之手的那些皇帝，不是昏君庸主，就是被大臣玩弄於掌心的傀儡。”
“朕絕不會因爲外間某些人反對就改變初衷。他們不想做就滾蛋，這麼多年朕的夾袋裏好歹還積攢了幾個人才，不像是當初朕剛剛登基，母后就怕大臣撂挑子的那會兒了！”
“張壽，還有九章堂那些學生，朕都很滿意。所以朕會讓張壽教授三郎，會讓九章堂那些學生陪着三郎讀書，使他從小知道尋常讀書郎是怎麼一個樣子。”
楚寬只是想試探一下皇帝對張壽作爲太子師的態度，見皇帝明顯心意已決，他就乾脆不再提這一茬，而是試圖把話題拐到自己希望的另一個方面。
“皇上若是執意要張壽作爲太子師的一員，那選擇其他老師，就很重要了。經筵原本是要過些天，但現在看來，宜早不宜遲。而皇上特召上京的那四位山長，在得知新太子即將冊立的消息之後，恐怕就連曾經表示過要回去的洪山長，也會改變意圖。”
“朕吃飽了撐着把那個老傢伙招進來教三郎？朕都受不了他，把人弄進來禍害三郎幹什麼！他已經自請歸鄉了，等經筵一完，就讓他滾蛋！”
皇帝一說到洪山長就有氣，同時還惱火地瞪了楚寬一眼：“你還說滿天下書院優中選優，選出那些既桃李滿天下，學生在朝中任官的書院，山長又是性格寬容豁達，能接受新鮮事物，兼且精通雜科的大儒學者，結果竟然混進了這麼一個老道學！”
被皇帝這麼一數落，楚寬也很覺得無奈。司禮監人手有限，而且更大的精力都放在替皇家打理各處的產業上，滿天下的刺探情報消息那只是附帶的，再者就算刺探也只是集中在官場，還是在他掌握司禮監之後，纔開始刺探那些書院的老師和教授的科目。
而皇帝突然派下來的，讓他在天下諸多書院中挑選出精擅雜科的山長召來京城，時間緊，任務急，他只能根據下面報上來的各書院情況彙總，然後通過紙面上的信息做出甄別。
豫章書院某幾個學生在雜科方面的成就實在是很突出，甚至傳說有人用白水晶磨出了號稱能引火的魔鏡，而這東西還是司禮監的探子親眼目睹的，他當然想當然地就認爲那是洪山長教的。沒想到那一次見洪氏，洪氏竟然對他坦言，那是她在暗中資助鼓勵的！
於是，此時他忍不住嘆了一口氣，隨即就正色說道：“奴婢之前已經讓人再去好好訪查豫章書院，最終查得，豫章書院那幾個在雜科上非常突出的學生，都是洪山長的女兒，洪氏暗中資助，並點撥方向，所以纔會迷戀雜科的……”
他非常坦然地將洪氏所言，以及自己查到的情形彼此印證的事情說了，果然就只見皇帝的表情變得無比微妙。
他知道接下來皇帝的態度無非是兩種，要麼憤怒於洪氏的居心，然後將其攆出京城；要麼覺得洪氏眼光獨到，與其父不同。但是他自己既然做出了決定，那麼自然就要推動皇帝做出偏向於他那個選擇的選擇。
“皇上，洪氏如此擅長用心機，固然需要提防，但皇上既然很討厭洪山長，何妨留下洪氏？奴婢親自去考校過洪氏的才學，她四書五經無一不通，算是一位難得的才女，而且最難得的是，她曾經教授過的那些婦人，都是從最粗淺的東西開始教起。”
“皇上不覺得，從前葛老太師擔當帝師之前，教授您課業的那些老師，無不試圖把原來就深奧的經史典籍講得更深奧了嗎？彷彿不講得雲裏霧裏，就不是好老師似的。年紀小的孩子有年紀小的教法，由淺入深方纔是正理。洪氏至少在這種方面，卻還是有優勢的。”
見皇帝沉吟不語，明顯開始考慮自己的話，楚寬就趁熱打鐵地說：“最重要的是，洪氏如若入選，她的父親就可以安心回去了。而且，她的事可以蓋下九章堂師生這件事。”
