閒散無業的人多，能夠出產糧食的糧田卻減少，最終結果是什麼？
蔣大少脫口而出的兩個字，是饑荒。而張琛則是在相同的兩個字快要出口之前突然停住了。他和張武張陸在下來邢臺之前做過無數預案，想過無數計劃，但說不如做，這次真正做了之後，面對那樣的連鎖反應，他才終於有些不同的收穫。
在想了又想之後，他的面色終於一點一點變了，最初那點散漫和自信全都丟到了爪哇國，取而代之的是深深的驚懼。
而張壽看到他這樣的反應，就知道張琛出身貴胄，哪怕從小紈絝，可耳濡目染之間，到底是見識比蔣大少要高不少。如果你拿着這一個問題去詢問現代人，那麼只要有點腦子的，十個裏頭有九個人會立刻回答你——最終結果是戰爭。
沒錯，是戰爭，不是饑荒。因爲饑荒的結果必定是導致戰爭。
張壽沒去看已經夠驚慌的蔣大少，對張琛微微點了點頭，彷彿是在肯定他的猜測。緊跟着，他就輕聲說道：“饑荒這點事，其實還好辦，我在滄州另外還有些收穫。如果真的成功，那麼日後就能有其他口感雖說遜色於稻麥，但產量卻高數倍的糧食作物。”
張琛和蔣大少對視一眼，全都覺得自己是在聽天書。要知道，往前追溯兩三千年，糧食確實並不止稻麥，還有粟米、高粱等很多種，但自從磨面以至於各種面製品在北地流行，而各種米飯也成爲南方的主流，稻麥就成爲了大多數人的主要糧食，其他的只是輔助。
還有什麼糧食能和稻麥相提並論？而且居然產量還能高達數倍之多？
張壽當然不會現在就透露出老鹹魚那裏就有玉米、紅薯、馬鈴薯這三種完全可以當成糧食的作物。玉米和馬鈴薯的畝產他不能確定，但紅薯……呵呵，他記得清清楚楚，在後世稻田能畝產上千斤的時候，紅薯早就能五千斤七千斤了。
而且，紅薯那層皮要比穀粒的那層糠要好對付得多。而且如果不那麼在乎的人，洗乾淨蒸熟後，把紅薯連皮吃，那也是完全沒問題的。當然，常年把紅薯當飯吃其實是一件很殘忍的事，但混在米飯中吃，卻在後世很長一段時間也是司空見慣的。
在填飽肚子和美味可口中間，只能先選擇填飽肚子。
張壽心中不是沒有負疚，但他更知道，哪怕是身爲開國之君的那位太祖皇帝也沒能解決一切問題，更不要說他了。此時此刻，見張琛和蔣大少雖說滿臉迷茫，但到底沒有質疑，他就直截了當地說：“所以，歸根結底，最重要的不是糧食問題，失業人口才是大問題。”
“至於如何解決問題，目前可以在滄州試點，嘗試用各種辦法解決這個問題。畢竟，新式紡機纔剛剛在這裏推行不久，而新式織機還沒有正式拿出來。也只有在滄州找到了應對之道，新式織機才能名正言順推廣到其他地方。”
直到聽見張壽這最後一句話，蔣大少方纔如釋重負，心想自己總算不至於看到天下處處烽煙四起。光是滄州這一場動亂，就着實已經快把他嚇壞了。
他立刻賠笑道：“那就好，那就好。總之張博士和張公子你們怎麼說，我就怎麼做，我都聽你們的。話說回來，我這一天一夜沒回家了，能不能先回家言語一聲？我娘早死，我那兩個弟弟沒用得很，兒子還小，媳婦也沒見過大世面，我怕家裏一團亂……”
張壽非常通情達理地點頭道：“你去吧，到外頭說一聲，讓朱宏或朱宜陪你回去，日後你進出家門，也就不會受限了。”
眼看蔣大少如蒙大赦地連聲道謝，告退離去，張琛頓時氣不打一處來。這什麼隊友？還沒開始幹呢，就已經打退堂鼓往後頭縮，一點擔當都沒有！這次小先生給他選的小弟不行啊……根本比不上張武和張陸！
“小先生，這小子膽小怕事，沒用極了……”
張壽笑着打斷了張琛：“你別拿張武和張陸的標準，來要求這麼一個在滄州也只能算是紈絝無能的富家公子哥。他能做到現在這樣，能主動去思考問題解決問題，那就不錯了。”
“可他都已經知道新式織機的事了，萬一他嘴不緊說出去了，那我們就丟掉了一個砝碼！”張琛滿臉不忿，氣咻咻地說，“虧我今天在路上對他千般提醒，萬般點撥，結果他還是這麼一副爛泥扶不上牆的樣子。”
“人是要一點點培養的，更何況他本來也不是一塊好木頭，而是一塊爛了一半的木頭。至於新式織機的事，不走漏風聲最好，走漏也不要緊，你別忘了你的織坊是你秦國公府的家丁家將悄悄守着的，選點隱祕。至於我這裏，沒圖紙沒工匠，別人什麼都打探不到。”
“日後泄露出去，也許會召來覬覦者，但怎麼用好這些覬覦者，纔是關鍵。”
張琛見張壽彷彿智珠在握，立刻自以爲是地恍然大悟道：“我知道了，小先生這是考驗蔣大那小子！他怕事不要緊，但如果用怕事的他來釣出一些能用的人，好歹他也算是廢物利用，沒白瞎這一番苦心。”
張壽無所謂地置之一笑，隨便張琛自己去猜。他纔不會說，用蔣大少最初是一時興起，然後是圖方便省事，覺得天真小蠢還有點孝心的這位公子哥有點意思，後來纔想到，使功不如使過。不過，蔣大少還是有想法的，只不過長久以來在家養得有點廢，於是怕事而已。
張琛還好意思說別人，想當初，他自己這個秦國公長子不也只會耀武揚威，招搖過市嗎？
但張琛來了，他多了一個相對成熟的幫手，張壽當然要人盡其用，當下就開始給張琛佈置任務——又或者說，佈置功課。
“邢臺那邊一時沒有你，你那些家丁家將也能繼續維持下去，你就先別回去了。滄州這邊復工簡單，重新僱人也簡單，但接下來要做一件相當繁瑣的事，你在滄州縣衙挑幾個穩妥人，去摸一摸如今城中各處有多少人無業，有多少人只是打零工，多少人工作穩定……”
舉出了多種就業狀況之後，張壽見張琛連連點頭，他就繼續說道：“當然，不用去所有地方，我給你幾個樣本。朱大哥今日格殺那些來歷不明死士的瓦市后街、老鹹魚那鹹魚鋪子所在的水市街，還有就是冼雲河那些紡工曾經聚居的紡市街、坊市最繁華的極樂街……”
一口氣拿出了五條街作爲樣本，他又細細解釋了爲什麼選取這些地方，見張琛心領神會，隨即二話不說答應了下來，他想了想，最終又加了兩句話：“你回頭可以帶上朱二，反正他本來要做的事情已經做完了，多少能減輕一點你的負擔。當然，以你爲主。”
一聽說要帶上朱二，張琛頓時老大不高興。那個沒用傢伙，聽說他走了之後還頂了他齋長的位子，要不是憑藉裙帶關係，憑什麼？
可聽到最後那四個字，他這才心氣平了。只要能以他爲主的話，帶上朱二也不是什麼難事。他就勉爲其難……分朱二一條街讓他去幫忙幹活好了！
其實張壽最想在滄州做的一件事，是壯年勞力普查登記，可想想在這年頭要做這麼一件事，那簡直是難如登天，他最終還是放棄了，因此只打算做一做簡單的壯年勞力用工情況抽樣調查。而他選取的五個樣本，包括了富人區、商戶區、貧民區、集市區等等。
對於如何解決閒散勞動力，開發工作崗位這個問題，他還只是大略有個思路。
至於要說如果沒找到老鹹魚，沒有玉米紅薯馬鈴薯之類的糧食作物，面對國內經濟危機怎麼辦……嗯，其實他早在發現北征結果是我軍大勝，敵軍大敗虧輸之後就有的念頭……
四海昇平，高手寂寞，若是就這麼止戈息兵，那麼結果絕對不是埋頭練內功，而是埋頭內鬥，回頭必定是內憂重重，到外患發生時方纔傻眼。既然外敵無力，不趁機開拓更待何時？
這個開拓當然並不一定是對外打仗……如果真的能開啓工業化，總不能完全都靠內需吧？總得開拓海外市場吧？棉田一旦真的大批量增加，在稻麥產量沒有極大提高的情況下，總不能讓人天天吃紅薯，海外糧倉是一定需要的。另外，東北是個好地方，就是太冷了……
明威將軍朱廷芳在瓦市后街的這場廝殺，因爲目擊者沒有——聽到動靜的倒是不算少，但少有人敢聲張——因此當銳騎營兵馬匆匆趕到，清理現場那一具具死屍時，並沒有激起太大的波瀾，甚至連出來查看的人也沒有。而銳騎營也沒費事去問什麼口供。
因爲杜衡和他帶的四個人，從旁聽到目擊再到參與，從頭到尾什麼都沒落下。
城中雖說也有人熱議，甚至有人信誓旦旦地說明威將軍朱廷芳重傷垂死，可當朱廷芳公佈次日將親自審理幾樁案子，其中就包括齊氏幼子強搶好人家男子的時候，這種謠言不但沒了市場，甚至還有人去縣衙告發了散佈此言的人，結果被朱廷芳二話不說拉出去笞刑十下。
至於所有的屍首，則是被朱廷芳命縣衙內的仵作仔細驗看記錄過後，屍首焚化，首級一顆顆硝制，隨即送往京城。他殺歸殺，口供固然沒問，可總要送到京城讓某些人過目，說不定其中還有些人會被認出來。至於認出來之後如何，那朱廷芳就懶得管了。
與這些裝着頭顱箱子的馬車同行的另一輛馬車中，坐着形容憔悴枯槁的大皇子。當然，如果知道自己竟然是和如此恐怖的東西一同歸京，估計大皇子早就瘋了。
負責押送的，乃是杜衡此次帶出來的兩百銳騎營中挑的五十人。至於曾經隨同大皇子下滄州的一百人，出於鎮壓局面，以及讓人好歹有個將功抵罪機會的考慮，杜衡將人留在了滄州。僅僅這一條，杜衡就終於贏得了不少將士的心。
當然，他得人心程度，是和大皇子失掉滄州人心，又失掉銳騎營軍心的程度成反比的。
城中最大的不安定因素大皇子禮送出境，蔣老爺次日也終於從行宮裏被放了出來——或者更準確地說，被提了出來過堂。親自主審的朱廷芳直接把包括蔣大少，齊家大少爺等各家倖存的代家主召了過來旁聽。而張壽卻沒有登堂露面，而只是站在大堂後頭的屏風陰影之中。
朱廷芳素來不是拖拖拉拉的性子，簡單的開場白之後，他就直截了當地說：“無端停工停業，燒燬民宅，激變良民，此罪一。又於我抵達滄州，命銳騎營看住各家宅邸時棄家不歸，也不去縣衙投案，而是攔住奉旨巡訪滄州的國子監張博士和銳騎營杜指揮使喊冤，此罪二。”
同樣在堂上的蔣大少本來膽子就不大，此時被朱廷芳這硬梆梆的言辭說得一顆心怦怦直跳，面色發白，甚至忍不住心想，是不是他之前急着回家那番話被張壽當成推脫，所以如今老爹才被朱廷芳當成靶子豎起來。就在他越想越擔心時，朱廷芳的話卻還沒說完。
“明明是你作爲各家之首和大皇子接洽，事無鉅細全都參與，卻委過於大皇子，此罪三。見欽差未曾表態便意圖自盡要挾，此罪四。”
雖然在屏風後頭，張壽看不見各家那些形形色色的代家主們此刻什麼表情，但他猜也能猜出來。人人都覺得蔣大少既然是那天晚上縣衙夜宴的唯一倖存者，被放出來拜訪各家，代欽差提條件，提要求，那麼蔣家肯定會被高高舉起，輕輕放下，可沒想到事情卻截然不同。
他們也不想想，大皇子此番回京都沒好果子吃，蔣老爺作爲明面上的各家之首，又做出了那樣極端的事情——哪怕他說被人脅迫，可脅迫他的人都變成死不瞑目的腦袋了！
要是獨有蔣家因爲私德還湊合就脫罪，讓其他罪行累累即將遭到重處的各家情何以堪？
幾乎是下意識的，蔣大少直接橫跨一步出去，撲通跪了下來，直接大禮下拜道：“父親只是一時糊塗，父債子償，父罪子當，小民願意……”
他這願意的話還沒說出來呢，就被一聲怒吼打斷了。
“孽畜住嘴！”原本就長跪於地的蔣老爺一口喝止了長子，隨即就低聲說道，“犬子無知，請將軍恕罪！千萬罪過，都是草民一人之罪。犬子雖蠢，卻還可承擔家門之重！”
