韋沉淵帶着疑慮出了皇上，他淡笑點頭，心內卻沒有多大的撥動，這塊玉佩一定有着祕密，他要去問娘，玉佩代表了什麼？

娘對他一直隱藏了什麼？

一乘小轎從皇宮內出來，停在他的身邊，張閣老從中走下來，看着道：“韋公子，請留步。”

韋沉淵駐足，等他走過來，拱手道：“請問張閣老找學生可是爲了玉佩一事而來？”

到底是年輕人啊，單刀直入的，一點都不委婉，不過，是個聰明的年輕人，方纔自己在殿上一霎那的轉變都沒有逃脫過他的眼睛。

張閣老呵呵一笑，摸着花白的鬍子，眯着老眼道：“既然你這麼說了，我也不拐彎了，韋公子身上這玉佩可是你自己的物品？”

“這玉佩是家母所給，張閣老難道認識這玉佩，或者是說，認識家母？”韋沉淵心內存着疑問，自然不會吞吞吐吐，遮遮掩掩，母親既然能讓他把玉佩戴出來，自然也是做好了被人看到的準備，這塊玉佩今日的效果，已經展現了出來，他相信，張閣老和母親之間，一定有着什麼聯繫。

“你母親姓什麼？”張閣老鶴皮遍佈的老臉，在聽到韋沉淵說出這個玉佩是母親所給的時候，微微透露出一點激動的神情，語氣也稍微急促了一點。

這些變化，沒有逃過韋沉淵的眼睛，他微微沉吟了一會，問道：“母親姓秦。”

“秦？秦！果然是姓秦。”張閣老重複了一遍，語氣裏的激動更加外露，眼皮擡起，露出稍微渾濁卻依舊清明的雙眼，“你能帶我去見見你母親嗎？”

望着眼前老人急切的神情，韋沉淵雖有疑惑，卻還是點了點頭。

國子監舍房。

秦氏坐在屋中，時不時的站起來，走到門口看着遠處國子監的大門，雙手交握在一起，等待着兒子歸來，今日兒子參加殿試，也不知道發揮得如何，考的如何，更重要的是，那塊玉佩，有沒有起到作用？

直到時近傍晚之時，有兩個身影走了過來，其中一個身影如竹，清瘦俊朗，正是韋沉淵，而其中一個，秦氏看到那人的面容時，手指緊緊的一捏，面上露出一絲複雜的神色，轉身朝着屋內走去，走到一半又止住了腳步，摸了摸髮髻，才停了下來。

“娘，我回來了。”韋沉淵先是喊了一聲，然後對着張閣老做出一個請的姿勢。

張閣老點頭，邁步而入，擡頭便看到屋內站着一個穿着深藍色粗布長襖，深棕色裙子的婦人，因爲天色將黑，屋內點了一盞油燈，昏黃的光線下，婦人的臉色顯得黃黃的，上面有風雨打擊的痕跡，眼角，嘴角都有着深深的皺紋。

可是那眉眼，卻讓人感覺非常熟悉，他往前一步，嘴脣微微顫抖，喚道：“可兒。”

相比之下，秦氏倒顯得鎮定多了，她雙手拉了一下衣襬，面上浮出了一抹笑容，“張伯伯。”

韋沉淵只覺得兩人之間的氣氛有些奇怪，但見秦氏一聲“張伯伯”，沒能讓張閣老露出一絲笑容，反而面上露出了更爲滄桑的神色，似被人狠狠的打擊了一番，半晌說不出話來。

“張閣老，您請坐。”韋沉淵知道兩人之間肯定有隱情，這隱情還不一般，所以先請張閣老坐下來後，另外自己走到內屋去倒茶，給兩人之間感情一個緩衝和交談的空間。

韋沉淵此等舉動，秦氏和張閣老兩人自然是看得出來是故意的，但是也確實爲兩人減少了一些尷尬，若是當着韋沉淵的面，有些話他們不一定說的出來。

油燈跳了幾跳，張閣老坐在長凳上，擡頭看着秦氏，“你也坐吧。”

“嗯。”秦氏應了一聲，坐下來，頭半垂着，想了一下，問道：“張伯伯這些年過的可好？”

再次聽她開口喊自己‘張伯伯’，張閣老的手放在膝蓋上動了幾下，沒有回答她的問題，而是問道：“你這些年去了哪裏，我怎麼都找不到你了？”

“在一處僻靜的小地方。”秦氏淡淡的回答道。

“那你沒想過，要回來找我嗎？”張閣老看着秦氏放在桌上交錯的粗糙的手，心頭微微顫抖，眼眸裏有水潤的光澤在滑動。

“我是罪臣之女，怎能去見你呢，要是連累了你那是怎麼辦？！”秦氏感受到張閣老看她的視線，望着那短扁的指甲，上面還有黃色的印痕，手指頭隱約有着開裂的痕跡，一雙紮紮實實的農婦纔有的手，眼底流露出一抹譏笑，一抹悲哀。

“你還在怪我嗎？當年爹沒有辦法，那個時候我如果開口求情，必然會將陛下的怒火引到張家來的，我不可以那麼做。”張閣老的語氣裏也有着無限的惆悵，望着秦氏解釋着。

“沒，我沒怪你，真的。”秦氏非常肯定的擡起頭來說着。

可是張閣老聽着她的話，心裏卻是另外一番感受，抖着長着花白鬍須的嘴脣道：“可兒，那時候你也知道當時的情況，秦家貪污了那麼大的款項，陛下雷霆之怒，你讓我如何阻擋，朝廷裏只要有人求情，就被陛下當作是同犯處理了，我試過了一次，被陛下趕了出來，若是再去，張家那麼多人都會被連累的！”

“張伯伯，我真的沒怪過你。”秦氏望着張閣老急切的樣子，看着老人雙眸裏流露出來的激動神情，她臉上的神色沒有一絲怨恨。

“可你，叫我——張伯伯。”張閣老語氣拖的長長的，說最後三個字的時候，讓人很難相信，這是朝中翰林院裏的首輔大人張閣老說的話，裏面帶着請求，帶着委屈，還帶着失望。

秦氏搖了搖頭，“就像你說的，當年的事情我知道，若不是你去求情，也許秦家的下場更慘，我不會僅僅是安個罪臣之女，做了官奴，這點我很清楚很明白，只是當初爲了不連累張家，沒有將我的身份說出來，如今便不要再說了，以免有人拿了這個事情來做文章。”

沒想到秦氏是因爲這個原因而叫自己張伯伯，張閣老的眼底蓄滿了淚花，哽咽道：“這些年你娘……一直在找你，臨去前，還心心念念都是你的消息，我們都以爲再也找不到你了……”

聽到張閣老這句話，秦氏的眼底漸漸的也起了霧氣，她眨了眨眼睛，鼻頭髮酸道：“張伯母，什麼時候去世的？”

“五年前，她囑咐我，一定要找到你，這些年尋找不到，我以爲沒有希望了，誰知道今日在殿試上，我看到那塊玉佩，那是你小時候過繼到秦家的時候，你娘特意去求人做的，我就在想，這玉佩出現了，肯定能有你的消息了，果然，果然，還是找到你了……”張閣老說着十分的激動，伸出手去握秦氏的手，又有些猶疑。

秦氏看到他的動作，望着他那一張蒼老的面容，這些年的分離，她心裏不是沒有想過家人的，她主動的去握住張閣老的手，安慰道：“如今我不是回來了嗎，你可以告訴張伯母，我回來了。”

雙手被女兒粗糙的手包握着，張閣老閉上眼，不讓淚水流出，重重點了點頭。

韋沉淵端着茶，背靠着在門口，他本來想端茶進去的，但聽着他們兩人的交談，覺得此時進去反而不是好事，誰知一聽，便聽到兩人交談的內容裏面似乎有着奇怪的關係，不由的站住聽着。而秦氏和張閣老的關係，他在腦中已經有了大概的雛形：

秦氏的親生父母應該是張閣老和去世的張老夫人，當年因爲某個原因，張閣老將自己的女兒過繼給了朝中的好友秦大人，誰知道過了數年之後，秦家涉及了貪污罪，數量大，惹了明帝的憤怒，明帝將秦家男子全部殺了，女子做全部充作官奴。

當年雙方都是知道這個事情的，包括秦氏也是知道，這就證明兩家的關係非常好，否則張閣老不會將自己的女兒過繼過去，也不會將這種事情告訴秦氏。

外室裏，張閣老的心情已經平復了一些，剛纔認女的那種氣氛裏走出來，自然就會要問到另外一人，“這韋沉淵，是你的兒子？”

“嗯，親兒子。”秦氏點頭，強調了這個兒子是自己親生的。

“你嫁人了？嫁給了誰？”張閣老腦中已經飛快的在分析，秦可是官奴，大家族是肯定不會娶這樣出身的妻子，京城裏的韋家不用想了，也許是其他的分支說不定，如果是嫁人了，怎麼隻身帶着韋沉淵住在國子監……

“沒。”秦氏輕輕搖頭。

“你沒嫁人？那他？”張閣老微露驚訝之色，那這個孩子，是偷偷出聲的，是外室？可他看秦氏的外表，這絕對不是被男人在外面做外室養的樣子。

他看着秦氏閉口不說的樣子，外表老而腦子並不糊塗的張閣老心中在想着韋沉淵的樣子，腦中突然蹦出來一個想法，睜大老眼道：“他是不是……”

秦氏看着張閣老的樣子，明白他已經想到了是誰，猛然搖頭，急忙道：“張伯伯，你不要說出來，現在還不是時候！”

韋沉淵在門後聽的緊張，後面的話談及了自己的身世，就在張閣老要說出那個名字的時候，秦氏卻突然打斷了他的話，然後張閣老剎然止住，望着秦氏臉上的擔憂和緊張，心頭仿若被石頭碾過。

若不是當年……

當年他還沒有到如今顯赫的地位，還只是一名進士，在翰林院裏爲官，那時秦大人也和他是同僚，兩人是一個地方的考生，愛好相同，志趣也類似，兩家關係相當好，夫人之間經常走動，巧就巧在連懷孕都是一起。

就在一日，兩家夫人一起上街的時候，有一匹馬突然受驚，朝着兩人奔來，秦夫人捨身擋在張老夫人的前面，被馬蹄一下踏在了肚子上，當場就流產，之後，被診斷出來，以後再也不能懷孕，秦大人和秦夫人伉儷情深，不願意納妾，爲了報答這份恩情，張老夫人說自己肚子裏的第一個孩子生出來後，就過繼到秦大人的名下，而這個孩子，正是秦可。

誰知天有不測風雲，秦大人不知怎麼，就捲入到了一起官銀貪污案裏，數量之大引起新帝的震怒，當時所有的證據都指着秦大人，當即秦家就被抄家，若有求情者，罪同秦家，一時朝中上下，無人敢再發言，而秦可是張家的孩子，但是已經過繼到了秦家，不能避免。

也就是這樣，才導致了明明是內閣首輔家的嫡長女，卻落得如今生活潦倒的地步。

張閣老一時心內感想萬千，又看着韋沉淵的眉目，隱約想起一個人，看秦氏的表情，知道他的猜想十有**是正確的。

雖然現在秦氏不讓說，有些人一時沒有想到，但是總有一天，會讓人想起來，韋沉淵的真實身份的。

想到這裏，張閣老也沒有強求，如今韋沉淵還沒有得到功名，但是依照今日陛下對他的滿意，前三甲絕對不成問題，到時候，他再將身份亮出來，比起如今，倒真正要好得多了。

不過，張閣老眼底還是微有疑惑，“他爲何姓韋？”

“中間出了點事情，我到了偏僻之地，又找了個人家，嫁了，他就隨了那個男人的姓。”秦氏輕聲道，一邊擡頭望了一眼裏面，這房子的隔音效果並不是很好，韋沉淵在裏頭，只怕已經將事情聽了大半，如此也好，如今也差不多是讓他知道的時候了。

走之前，張閣老又問兩人願意幫出去不，秦氏謝絕了他的好意，張閣老也不多催什麼，韋沉淵見此，才從裏頭出來，一路送着張閣老出了國子監的大門，返回到了屋內。

“娘，該將我身世的祕密告訴我了吧。”韋沉淵的面容在油燈照耀下，顯得格外的堅毅，少年的骨骼已經開始成熟，肩膀變得寬闊，便是清瘦也有着男人般的挺立。

“也該讓你知道了……”秦氏取下頭上的銀簪，挑了挑油燈燈芯，在跳躍的火光裏，慢慢的講述了起來……

次日。

放皇榜。

鴻臚寺的官員站在殿上，旁邊的黃案上香爐渺渺，伴隨着悠揚拉長的聲音，開始宣讀聖旨：

“嘉盛二十年，本朝第七次策試，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。共有六十二人，第一甲第一名，揚州人氏，韋沉淵，爲新科狀元，授從六品翰林院修撰一職……”

喜訊很快傳到了雲卿的耳裏，她頗覺意外，又覺得是在意料之中，同時她也得知了當時在殿上的情況，想必秦氏一定起了巨大的作用。

韋沉淵這一世成爲了新科狀元，相信他這一世的路，一定走的比上一世還要廣闊，也會更加艱辛。

但是有一件事是毋庸置疑的，雲卿的心情很好，韋沉淵能得到如今的成績，她打心眼的高興，而且看着氣候也比起來之前要好得多了，她便起了心思，要去街上走走。

之前因爲天氣太冷，一直都縮在家中沒有出門，隨着天越城天氣變暖，雲卿心內知道，京中貴婦小姐們喜歡的各種宴會，邀請也會隨之而來。

以前居住在揚州，一切的打扮習慣都是隨着揚州而來，如今既然已經來了京城，入鄉隨俗，還是要多關注關注京城的流行趨勢，以免走出去之後，顯得和人羣格格不入，這並不符合她穩重謹慎的性格。

謝氏聽到她的話，當然很高興，女兒家打扮自己，那是理所當然的事情，此時，秋姨娘也正在謝氏的屋中，秋水站在她的旁邊，當聽到雲卿要出門買首飾衣服的時候，悄悄的用手指戳秋姨娘的背。

秋姨娘動了動肩膀，知道這個妹妹是想要出去了，來了京城這麼久，她一直都要出去，但是女子不是說出門就出去的，何況她還是個姨娘，遠不如謝氏和雲卿自由。

但是秋水不一樣，她愛新鮮，當初在馬車內就悄悄的打量了天越城的雄偉的闊大，一直都想到街上走走遊玩一番，此次聽到雲卿要出門，又是要買東西時，自然就來了興趣。

秋姨娘自己其實也想出來，畢竟她也是女人，是女人就是愛美的，誰都喜歡漂亮東西，而且她也想去街上看看，一輩子還沒出過揚州的，如今到了京城，也想開開眼界。

所以當秋水戳她的時候，秋姨娘並沒有什麼不愉快，跟謝氏提了自己也想跟着雲卿一路出去看看，買點東西。

謝氏知道秋水是秋姨娘的妹妹，也聽下人說秋姨娘對這個妹妹疼愛的緊，她素來對親情看重，看到秋姨娘疼愛妹妹，也是高興的，便同意讓秋姨娘和雲卿一同出門。

雲卿倒也無所謂，秋姨娘這個人識趣懂事，一同出去逛逛也沒什麼不可以的，於是三人便一起上了馬車。

而這一次出去，卻遇到了不想遇見的人，發生了不想發生的事情。

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