宣帝的鑾駕抵達甄府時，甄榛還在外面轉悠，她先讓車伕去了醫館治傷，接着找了一處青柳湖畔，直到夕陽西斜，人煙稀疏，胸中那股鬱氣逐漸散去，這纔打道回府。

回到府裏，才知今日聖上竟然親臨，特地來探望抱病的丞相，雖然並未就留，但宣帝對丞相的寵信可見一斑——此事傳出去，不知又要撥動多少人的心思。

其中發生了一個意外，那邊是三小姐豢養的獵犬險些衝撞了宣帝，府裏一衆奴婢心驚膽戰，唯恐今日便是死期，卻沒想到三小姐聞訊趕來，誠惶誠恐的請罪後，宣帝非但沒有怪罪於她，反過來和藹親切的安慰她無需害怕，便揭過此事。

衆人紛紛以爲三小姐誤打誤撞下合了宣帝眼緣，榮寵加身，不日便可超越二小姐，甄顏也頗是沾沾自喜，卻沒想到夫人賈氏聽聞此事，竟執意要懲戒三小姐，禁足面壁三個月，此期間就算是宮裏邀宴也不得參加。

此事一傳出，既有人大讚賈氏深明大義，明白事理，卻極少有人知曉，賈氏在得知宣帝不予追究時，那畏懼至極，驚怒至極的反應。

一切熱鬧紛紛擾擾，這一次，卻與甄榛沒有半點關係。

她回府後做的第一件事，是着人送一份謝禮去懷王府，以此感謝白夫人之前的解圍之恩。

謝禮送達懷王府的時候，正好遇上了夜歸王府的燕懷沙。

他還在營地的時候，就知道了陸清清的事——白日有幾個死屍護送一少年離京，因識得那些人是燕嗣宗手下，又知陸清清失蹤，知道那少年多半就是易容的陸清清，於是才任由那些人離去，並在暗中爲他們遮掩蹤跡，這也是爲什麼榮妃和陸將軍查不到蛛絲馬跡的原因。

聽說陸府的人在城門前攔住甄二小姐，他便知這次陸清清逃離，恐怕與她脫不了關係，而且還是是她找上燕嗣宗，暗中幫陸清清離開的。

他還知道，白氏見到了甄榛。

急急趕回府，他本來就是想去問白氏今日的事，沒想到會遇上甄榛派人送來謝禮，他看着那謝禮，只覺得心思亂成一團麻，有一點鬱悶，還有一點氣惱，是一種複雜難言的感覺。

“王爺。”

不知何時，白氏提着一盞燈籠，孤零零的站立在黑夜裏，晚風吹得她裙裾翻飛，燈火搖曳下，拉動她臉上的黑影，溫和的眉目落出難言的落寞。

“王爺爲何來而不入？”

她輕聲問道，一陣溼涼的風拂過，嗆得她忍不住咳嗽起來。

燕懷沙皺起好看的劍眉，大步走過去，將身上的披風掛在白氏身上，“此處風大，先回屋去。”自過冬後，她的身子就越見不爽快，調理了二三月，卻遲遲不見好轉，整個人都消瘦不少。

想到這裏，他便想起了另一個倩影，聽韓奕說她天生體弱，常年都四肢發涼，彷彿沒有一絲活人氣息，冬天也不知是怎麼過的……

白氏微微一笑，卻見到他身後婢女所持的禮物，燕懷沙順着她的目光回望，沉默片刻，才緩緩道：“這是甄二小姐送來的謝禮。”

婢女聽他開口，便上前將甄二小姐吩咐的話一一道來，也不過是尋常的感激之言，不親近也不冷淡，反而越讓人覺得這一來一往過後，就此兩清，半點關係也沒有。

“今日，妾身在城門前遇見甄二小姐了。”

白氏低聲道，沉靜柔和的樣子，彷彿遭受再多的磨難，也依舊不會改變。

“甄二小姐真是個不同尋常的人兒，妾，從未見過那樣的人……”她不知該如此形容今日見到的少女，頓了頓，又繼續說道，“雖然甄二小姐的行事作爲，妾不敢全然苟同，可是妾很喜歡她。”

她緩緩擡頭，對上燕懷沙的眼睛，眼波柔和似水，嘴角是寧靜的微笑，“王爺也喜歡甄二小姐吧？”她看着這個頂天立地的男人，遮住眼中一閃而過的黯然，最終道出心中所想，“既然王爺也喜歡她，便去甄府求親吧……您也該有一位王妃了。”

他如何不想更近一步，再近一步？可是……她願意嗎？

她一直都在有意無意的跟自己撇清關係，有時候明明有了感覺，卻又馬上控制住，或者裝作什麼都不知道，讓他如何也無法靠近。

從來沒有一個人，一件事，讓他感到這般無力，有時候真恨不得將她拉過來打一頓，看這小傢伙究竟是怎麼想的。

“妾可以爲王爺提親……”

“行了。”燕懷沙打斷白氏的話，過了許久，才聽那低沉的聲音透過微涼的黑夜，在風中低低響起，無端的生出幾分暗啞，“此事，無需你操心，先回了吧。”

話畢，便轉身而去，深色的衣袍隨風翻飛，彷彿亙古獨生的孤獸，漸漸沒入漆黑的夜色裏。

這一夜，甄榛好眠無夢。

陸家大小姐的失蹤，隨着陸府大管家當街攔截甄丞相二小姐的事，彷彿插了翅膀，在一夜之間傳遍整個燕京，同時流言四起，說陸家大小姐乃是看不上忠國公嫡長子，還有言寧死不嫁陳啓。忠國公震怒不已，嫡長子陳啓更是覺得顏面盡失，鬧着要陸家給一個交代，陸將軍親自上門賠罪道歉，並有意從宗族裏挑一個適齡女子認作義女，嫁給陳啓。

沒想到的是，由來犬馬聲色的陳啓卻態度堅決，並放言只娶陸清清一人，陸將軍自是知道這是忠國公趁機討要好處，一口氣難嚥之下，卻因顧全大局，只好忍耐着接受對方提出的要求。

這一日，陸將軍再度上門，準備與忠國公商議兩家聯姻之事，他已經認了宗族裏的一個女孩爲義女，陳家這裏也鬆了口，今日想來就能將事情定下來。

此時，距離清清失蹤，已經有十多天了。

這十多天裏，他沒有一天不再追查着女兒的下落，派出去的人馬卻始終得不到半點消息——他最親近的女兒彷彿石沉大海，徹底消失了蹤跡。

現在回想起來，懊悔便如潮水涌來，當初爲何要如此逼迫她？那是自己的親生女兒啊！妻子已經離他而去，他真害怕哪一天突然聽到噩耗，唯一的女兒在也見不到。

然而事情走到這一步，已經沒有回頭的機會，只能一直走下去。

他望着陳府那威武的朱漆大門，想起連日來與陳家人會面的情景，便覺胸口憋着一團鬱氣，讓人好不難受。

正待進去，卻見一嬌弱女子苦苦哀求着守門之人，守門的家丁卻是一臉不耐煩，揮手要將她趕走，其中一人大力一推，那女子搖搖欲墜，竟直接倒進了陸將軍懷裏。

“陸將軍！”

守門的家丁一驚，待看到女子癱軟在他懷裏時，竟都變了臉色，活似見着了鬼，身體抖如篩糠。

陸將軍本來就不待見這種欺軟怕硬的惡奴，一見之下，想起陳家人的作風，心中更是不悅，低眉看了眼在自己懷中瑟瑟發抖的女子，不禁皺緊了眉頭，將女子推開，沉聲道：“怎麼回事？”

一個家丁反應快些，急忙笑道：“沒什麼，就是一個不知事的奴婢，沒規沒矩的擾了陸將軍。”說着就想拉走那女子，女子卻不肯走，大力掙扎着，“不，我不走，我要見陳公子！我……唔……”

未說完的話，被家丁捂在了嘴裏，那家丁對陸將軍勉強一笑，幾乎是拖着那女子離開，可下一刻，他的腳步就停了下來——陸將軍一隻手抓着他的胳膊，穩穩地，卻幾欲捏碎他的骨頭。

“讓她說下去——”

冰冷的聲音如催命的煞音，一字一句，讓人心頭凜然，竟無可抗拒。

女子得到解脫，卻也沒了支撐，整個人癱坐在地上，彷彿失了神一般，呆呆的仰望着一臉冷峻的陸將軍良久，突然“哇”的一聲哭起來——

“陳郎，你好狠的心！你如何能置骨肉於不顧？！你這個畜生！”