李照聞言，點了點頭，說：「當然，不僅給你們糧食，還可以給你們一些葯。」
在隴右道，人比糧食輕賤，也就更別說可以救命的葯了。
六筒咕咚一聲吞了吞口水，他扭頭與何雷互換了一下眼神，有些掙扎，但最終還是屈從於糧食的誘惑之下，選擇了答應。
三兒本來還擔心自己在兩個哥哥昏迷的時候，吃了人家的東西，說了許多話，會讓哥哥們不高興，這下一見六筒和何雷答應了，臉色明顯就放鬆了很多。
其後，墨炆過來把六筒和何雷身上的繩子解了，又給他們分發了些食物，好讓他們先墊墊肚子。
看上去最粗枝大葉的何雷，卻是三人中最小心翼翼的。
之前三兒在得到食物時，幾乎沒怎麼想就開始狼吞虎咽了，到了六筒這兒，雖然嗅了嗅，聞了聞，但也很快就開始吃了。
只有何雷。
他小心翼翼地將肉乾收入懷裡，又把餅子分作好幾份，只取了其中一小塊撕開了往嘴裡塞，其餘的放在自己膝蓋上，看了又看，嗅了又嗅，愛不釋手。
「你想給你的兄弟帶回去？」李照抻著手，握著的兩根樹枝上攤了一塊餅子，餅子上鋪了兩片肉乾，架在火上烘烤時，會散發出煙熏的肉香味。
何雷咽了一下口水，斂眸說道：「我吃飽了。你也沒說，給我們的食物必須在這兒吃完吧？」看他神情，顯然是擔心李照出爾反爾，不同意他帶走食物。
李照這頭正在和何雷說話，那頭秦秋淑卻是不知道怎麼了，從墨炆放開何雷和六筒起，就悶頭躲去了馬車上。等到墨炆跑過去看她時，才發現她縮在一角偷偷抹著眼淚。
「秋淑……」墨炆遞過帕子，無奈地喊了她一聲。
秦秋淑頭都沒抬一下，瓮聲瓮氣地說道：「沒事，我沒事，你不用管我。」
她只是很悲傷。
這股子悲傷從遇到第一波流民時，就充斥在她的心間，叫她食不知味，夜不能寐。
然而與此同時，她又什麼都做不了。
她救不了那些染了疫病的人，也救不了缺衣少糧的人，更救不了眼前這種為了求生不惜作姦犯科的人。
墨炆很理解秦秋淑此時此刻的心情。他目光柔和的看了秦秋淑一會兒，接著側身頂著車帘子坐在車轅上，輕聲對秦秋淑說道：「李姑娘帶我們出來，便是想讓我們看看這外面到底是個什麼光景，我們已經要有所準備，越往隴右道腹地走，我們將要見到的也只會更凄慘。」
若我們一直呆在武川，所見便都是歌舞昇平，處處安樂……
這句話，墨炆沒有說出來。
但秦秋淑心裡明白。
她只是痛恨自己，痛恨心中憑空生出來的那種無助的憂國憂民之感。這感覺讓她覺得自己十分可笑，矯揉造作的悲天憫人，實際上什麼也做不到。
良久之後，秦秋淑吸了吸鼻子，抬頭用她那紅腫著的眼睛轉頭去看墨炆，問道：「麟玉，你覺得，一切都會好起來嗎？」
會嗎？
墨炆的頭靠在車門的框上，他稍稍閉著眼睛，心裡閃過新刊上的那些文字，閃過沁園所做的那些令人一想就心潮澎湃的事。
最後想到李照在後堂里唱的那首歌。
「不要說我們一無所有，我們要做天下的主人。」墨炆憑著記憶，輕聲唱了出來。
秦秋淑用袖子擦了擦眼淚，噗呲一笑，伸手推著他說道：「你唱錯了，李姑娘可不是這麼唱的。」
馬車裡的低沉氣氛一掃而空，而營火邊，三兒已經在哭了。
原因是李照承諾，將會給何雷一份足以餵飽剩下三個兄弟的糧食，讓何雷不必要去節省，先將自己的肚子填飽。
三兒哭得一抽一抽的，他一邊嚎啕大哭，一邊結結巴巴地問李照道：「你，你是不是要買我們的命？」
七哥說過，天上不會掉餡餅，好事也永遠攤不到他們頭上。所以一旦有什麼好事情砸下來，他們一定要謹記著自己的身份，對那事保持絕對的警惕與戒備。
但肉乾實在是太香了呀。
干餅子雖然有些硬，也真真是頂包。
若是可以，三兒寧願做個飽死鬼，也不想再去挨餓了。
何雷被三兒哭得心都碎了，他紅著眼睛將三兒一把拉近懷裡，胡亂地揉著三兒的頭，說：「是哥不好，是哥讓你餓著了，哥對不起你。」
他不說還好，一說，連旁邊的六筒也憋不住了，咬著嘴唇使勁兒地掉眼淚。
李照嘆了一口氣，撐著頭，側頭對他們說道：「我要你們的命做什麼？這糧食帶出來，本就是給人吃的，你吃我吃，總歸是要進一個人的肚子。」
況且，李照還真沒打算帶這麼滿滿一馬車的東西繼續前進。
三兒哭一聲，打一個嗝，鼻涕泡泡噴出來，啪的一聲炸開了。他聽著李照這麼說，仍舊不信，只是繼續道：「買我們的命也好，只是，只是一天的糧食不夠。」
六筒抹了一把眼淚，抿著唇沒說話。
李照卻從他那眼神中讀出，他也有三兒這種想法。與其在這片黃沙地里刨土求食，成天挨餓，不如把命交到別人手上，換點實實在在能進肚子的食物。
何雷一巴掌輕輕拍在三兒的後腦勺上，喝道：「說什麼胡話，這，這位姑娘一看就是好人，好……好人能要咱們的命嗎？」
這話說出來，何雷自己都哆嗦。
「確實，我是好人，自然是不會要你們的命的。」李照將烘熱了的餅子一轉，遞到何雷面前，繼續說道：「我只是需要你們帶路，帶我去找你們白日見過英吉利亞人的地方。」
「什麼英吉利亞人？」六筒啞著嗓子問道。
李照解釋道：「就是你們口中，金色頭髮，綠色眼睛的妖人。」
三兒靠在何雷身上，抽抽搭搭地問李照：「你，你真要找他們？我們白天遇到的，雖然沒有武器，可他們的同伴要是發現了你，你就死定啦。」
何雷倒是不像他們兩個那樣開始為李照擔憂，就見何雷伸手接過滾燙的餅子吹了吹，放去三兒的手上，接著轉頭對李照說道：「好，明日一早，我帶姑娘你去。」
有了吃的，三兒也顧不上其他的了，齜牙咧嘴地呼呼著將餅子和肉掃進了肚子。
到最後，何雷先前藏好的那點食物依舊還是妥善地被他放在懷裡，即便肚子咕嚕嚕直響，他也沒有半點想要動的意思。
後頭，墨炆拉著秦秋淑下來，兩人坐去李照旁邊，情緒看上去都已經穩定多了。
「休息一晚吧，我來守夜。」李照將自己腿上的油紙包全塞在了墨炆那邊，「要是不餓，這點就放回去，明日得趕早去碰碰運氣。」
也不知道是因為系統被重載，還是因為義體的尋回重裝，李照的飢餓和疲憊都變得不那麼頻繁了。除此之外，還有一個最重要的就是，她不怎麼能感知到外界的冷熱。
在聽話這一件事上，秦秋淑和墨炆貫徹到底，絕不逞強和嘴硬。
六筒和三兒也是說睡就睡，半點不含糊。
只有何雷。
聽著外面呼呼捲動的狂風，何雷抱著膝蓋坐在火堆邊，眼睛都難得眨一下。他瞧了一眼提劍靠在洞門口的李照，心思琢磨了一下，起身朝她走了過去。
李照偏頭看何雷走過來，便問道：「怎麼？睡不著？這風是大了些……」
「您……您是好人。」何雷抬手撓頭，支支吾吾半點，只憋出這麼幾個字來。
「是，我是好人。」李照哭笑不得地點了點頭。
洞口不比裡頭，冷風一過，何雷就打了個哆嗦，差點冷得就地小解。他搓了搓手，往裡避了避，問道：「姑娘……為什麼要去找那群妖人？」
說實話，何雷其實心裡也有三兒和六筒那樣的想法。
他對於自己與那群兄弟們將來的日頭已經是徹底地失去了念想，這地方根本養不活這麼多的流民，左右不過是還能再餓上幾天罷了。
而且，就算成功南下，人家城鎮裡頭也不會收留他們這群逃荒出來的人。、
如果——
想到這兒，何雷目光閃爍地抬眸去看李照。
如果跟著這個姑娘，能吃上幾天飽飯，那麼就算前頭是刀山火海又能怎樣？不過是飽死和餓死的區別罷了。
「我用不上你們。」李照搖了搖頭，直白地拒絕了何雷。
和英吉利亞人打，何雷這樣的流民不過是炮灰罷了，要他們只會增加無意義的傷亡，對事態不會有任何改變。
但也不是沒有地方給他們去。
李照話音一轉，接著說道：「但我有一個地方，可以收留你們。」
本來眼神已經黯淡下去的何雷登時欣喜地抬頭，他局促地將手背在身後，有些惶恐，又有些不安地問道：「需要我們做什麼嗎？我們有力氣，不怕吃苦……」
說著說著，何雷的臉色又如死灰一般了。
他們……
殺過人！
面前這個姑娘，這個如聖人一般的好姑娘，怕是不能接受雙手沾滿了鮮血的他們吧。
李照抬手遮了遮吹過來的風沙，說：「確實得吃苦，我的人如今將同昌打了下來，那兒要照著英吉利亞人的圖紙建設據點，你們過去了，有的苦頭吃，就看你們願不願意了。」
「您——」何雷迎上李照瞭然的目光，話到了嘴邊又轉了彎：「是，我們不怕吃苦，再苦，能有這地方苦嗎？只要您能給我們吃飽飯，我們的命就是您的。」
他一激動，咬著了舌頭，疼得臉皺成了一團。
「去歇著吧，明天給我指了路，我就把信物給你們。」李照抬手拍在何雷的肩頭，說完又囑咐道：「只是你需要清楚，不能走漏了風聲，若是給同昌引去了不必要的流民，那麼你應該清楚會有什麼下場。」
同昌能容納的人不多，尤其是在城中每一個人都需要做苦力的情況下。
身體健康的流民進了城倒還好，要是染了疫病的進城，就算百里霜在，只怕都會平添許多事端，將同昌的建設進度拉歡。
李照不是不想救人，但事情尚有輕重緩急，此時容不得她動惻隱之心，去盲目地繼續收容流民。
與何雷的談話被一旁半路醒來的六筒聽了個正著，他有些激動地雙手攥拳在身前，心跳如鼓地想到，以後不用肚子了，不用去挖草根了，更不用去跟人搶，破了頭，卻只是為了搶一處還沒被扒乾淨的樹皮。
如此，六筒忽而又無聲地哭了出來。
若是再早一些，要是能再早一些……
其他兄弟是不是也不用生生餓死了？
六筒始終記得老九在臨死前的模樣，他記得老九手裡捏著那塊石頭，記得老九臉頰兩側的凹陷，記得他那滿是灰翳的眼睛。
也記得他臨終前的迴光返照。
當時，老九執拗地用那塊石頭划拉著自己的手背，可他根本就沒有力氣了，無論划多少下，那石頭都划不破。於是他只能咧著嘴，望著六筒喊哥，說：「哥，我要死了，我要是死了……」
「什麼死不死的！不許說，大哥和三哥已經去找吃的了，他這回肯定能找到吃的，你不會死，知道嗎！你不會死。」六筒語無倫次地說道。
一旁的三兒躲在角落裡，嗚嗚在哭。
遠處老六雙手捂臉，背部聳動。
老九想笑，卻已經沒了力氣，他的手一點點地垂下去，掌心的石頭骨碌碌滾到了地上。在他眼中那抹光消散之前，六筒聽到他在說：「哥，別怕我，我沒病……吃了我，活下去。」
啪！
營火炸出一點火星子，將六筒的思緒拉了回來。
他懵懵然睜開眼環視一圈，發現外頭的狂風已經停了，天亮了。
何雷過來將六筒和三兒從草料堆上拉了起來，他一邊幫他們拍了拍身上的草屑，一邊說道：「昨天夜裡，我已經代替你們答應了李姑娘，將來跟著她，去同昌做工。苦是苦些，但好歹不會挨餓，不會再死兄弟了。」
六筒張了張嘴。
半晌后，六筒聽到自己在說：「哥，那天咱們吃的兔子肉——」已經脫口而出的話，卻叫闊步進來的李照給打斷了。
「收拾收拾，準備走了。」李照對上六筒痛苦和絕望的眼神，恍如不察地說道。
