夏末，羌浪驛到午後便會有些燥熱。

街市之間人影稀疏，待到金烏西沉之後，百姓們才會陸陸續續趕著晚市的趟兒，搖著蒲扇出來，聊些茶餘飯後的閑事。

小地方，發生了什麼事，轉眼間就會傳遍了。

是以來福客棧死了個大官兒這種事，在茶館酒樓里窸窸窣窣的交談聲中，不脛而走。

茶館二樓臨街的雅間，一個帶著銀色面具的黑衣俠客抱著劍倚在窗邊，她冷眼看著來福客棧的方向，耳邊聽著外頭說書先生繪聲繪色的演繹，眉頭微微擰到了一起。

雅間的桌邊坐著個清瘦的女人。

女人細眉，杏眼，桃花唇，長發做婦人髻，簪著幾根金步搖。她身穿一件白玉蘭抹胸長裙，雪白的胸脯比她身上的白玉蘭裙子還要扎眼，再配上外頭的水綠色縐紗褙子——

活色生香。

然而這副活色生香的美人圖此刻卻帶著一點愁容。

說書先生的聲音絲絲縷縷鑽入女人的耳中，令她神色一點點慌張了起來，擱在桌上的雙手略有些用力地捧緊了已經涼透的茶盞。

長久的沉默之後，女人抬眸看向窗邊的俠客。

「卿卿，聽說那個李照已經進去來福客棧好一會兒了……會不會……」她聲音稍有些戰慄。

此人正是八仙教老四簡卿卿，八仙教的鎮派——烏雲劍法在簡卿卿這一輩中，只有她使得是出神入化，江湖人稱『烏雲壓頂惆悵客』。

簡卿卿轉身，坐回了桌邊。

她將懷中的劍放在一旁，抬手給自己倒了一杯冷茶，再抬眸，銀面具之下，那一雙寒涼如冰的眸子盯著女人，問道：「你在怕什麼？蘇娘，這是你主動找上我的買賣。」

被稱為蘇娘的女人抖了一下，垂眸看著自己掌心蕩漾了幾圈的茶湯，低聲說道：「卿卿，你在怪我。」

「不敢，蘇娘你如今是后妃，我這種草莽，如何有資格去怪你？」簡卿卿冷笑了一聲。

她端著冷茶，手指轉動了茶盞一圈，沒喝。

蘇娘慌張地放了茶盞，伸手想要去碰簡卿卿，卻被簡卿卿給避開了。

「卿卿，你我竟是要生疏至此嗎？」十分受傷的蘇娘泫然若泣地說道。

「蘇娘，是你逼我如此生疏。」簡卿卿將茶盞重重地擱在了桌上，沉聲質問道：「是你用我們昔日的情誼要挾我助你，你說你只是想要與冉珏談談，然後呢？你殺了他。我教中子弟的性命都與冉珏息息相關，如今他死了，你要我如何看待你？」

「我……」蘇娘眼角滑落一滴淚，紅唇半張，一句話也說不出來了。

簡卿卿最不耐煩看她哭。

當時，她也是這般柔柔弱弱地找上門，杏眼含淚，手裡的帕子都快被絞穿了。

蘇娘和簡卿卿是舊識。

多舊呢？

舊到簡卿卿還沒入八仙教，還只是街邊一個乞兒，還沒有自己的名字的時候，她就已經和認識蘇娘了。

彼時蘇娘還只是黃毛丫頭，她和簡卿卿因為一個饅頭結緣，卻在不久之後被嗜賭的父親給賣進了迎春樓里，只待她長成，便會被叫出個好價錢，供人褻玩。

迎春樓給蘇娘取了個名字，叫做胭脂。

蘇娘會給簡卿卿偷迎春樓里的食物，會給簡卿卿用迎春樓里的布料做衣裳，到冬里，更是會把自己的炭火勻一點給簡卿卿。

而簡卿卿呢？

她在蘇娘十四歲那天，帶著蘇娘逃了。

而後二人輾轉流浪之時，亦是蘇娘典當了自己的首飾，贈與簡卿卿，供她入八仙教拜師學武。

在蘇娘看來，女子立世，若身無長物，便只能依附他人。她自問沒有學武的才能，亦沒有什麼謀生之道，所以也就熄了去學武的念頭，但簡卿卿不同。

她的那股由骨子裡散發出來的狠勁，早在她帶蘇娘逃跑的那一夜裡，蘇娘就已經清楚地感知到了。

而後數年離散。

蘇娘再度找上簡卿卿時，她已經梳上了夫人髮髻。

「卿卿，我下月便會入洪州武王的宮中，可在此之前，我想求你幫我一件事。」蘇娘當時是這麼說的。

她告訴簡卿卿，早年間因為冉珏的橫行霸道，她迫不得已入了冉珏的府中，在他身邊委曲求全了一段時間。

「若是教陛下發現我曾入過冉珏的府內，我……我怕是不僅入不得宮，還會因此丟了性命，卿卿，幫我，我想同冉珏談談，眼下他身邊護衛眾多，我根本近不了他的身。」蘇娘說完，差點給簡卿卿跪下。

再後來，便是簡卿卿幫她，設計讓她去見冉珏。

然而簡卿卿沒料到的是，從一開始，蘇娘便已經做好了要殺人的準備。

她帶來的是鑄劍谷出品的連發寬刃弩，即便是手無縛雞之力的人，也能輕易去人首級。

可真等到手刃了冉珏之後，蘇娘這從沒見過血光的人到底還是慌了。

簡卿卿比她更慌。

於是簡卿卿只能先帶著蘇娘離開，找了個近的茶館落腳，等著看後續發展。畢竟，她留下的痕迹雖然不多，但已經足夠她的師兄傅予察覺了。

傅予也的確發現了。

他連夜帶人包圍了客棧，大張旗鼓地查案，順便把簡卿卿留下的痕迹一併給清理了。這事事關八仙教的存亡，傅予不可能，也不會允許洪武王察覺到一丁點和八仙教有關的端睨。

眼下簡卿卿捅了簍子，卻不能現身，這使得她心情極度郁頓，看蘇娘的眼神也帶著三分失望七分惱火，冷靜又冷靜之後，才肯跟她說話。

來福客棧，二樓，客房。

李照神態怡然自得地看著有些跳腳的傅予說道：「要證據？活鎖上的刮擦痕迹算不算證據？牆上的洞算不算證據？砍掉冉珏頭的武器很特殊，門上看著的寬刀的痕迹，卻不像是常人能揮出來的角度和高度，不知我若是請來鑄劍谷的人，他們是不是能看出點門道來？」

一席話，聽在傅予耳中便如同打在了傅予的七寸。

他粗喘了幾口氣，陰翳的眸子看了李照好一會兒后，問道：「你想要什麼，什麼合作？我八仙教不過是邊陲小教，李照姑娘前有清風谷，後有蜀山劍派，居然還能看得上我們這種末流教派嗎？」

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