今晚的小宴並不是那些正式的大筵席，不用講究太多的俗禮，參加的人也能少了許多拘束。燕王妃母女與謝家人聊聊天，吃吃菜，半個晚上就過去了，賓主盡歡。
文氏帶著孩子們慢慢散著步回澄碧山房去。夜裡不是很涼，有著微微的風，沿路都有石燈照明。今晚月色也不錯，映著湖面，有波光粼粼。微風中夾帶著楊柳枝的清香，還隱隱有一種更富有侵略性的香氣。謝慕林隱約記得，梅橋附近似乎就種了不少榆葉梅，眼下差不多就是盛開的時節了。
她站在梅橋上，眺望著周圍夜色里星星點點的燈光，忽然生出了幾分夜遊紫竹院的興緻。
雖說現在是在燕王府的園子里，作為客人不好隨便亂逛的，但燕王妃與永平郡主都沒約束過他們，反倒還熱情地請他們隨便在園中遊玩。明兒他們一家可能就得走了，若是不趁此機會，好好在園子里走走瞧瞧，天知道要等到幾時，她才會有再到園中來的機會呢？
謝慕林心想，她也不必到處亂走，燕王妃與永平郡主，還有蕭瑞他們所住的園北方向，她是一定不會靠近的，但就是園南這一片，似乎也有好些不錯的美景可以賞一賞呢。今晚天氣這樣好，園中照明足夠，又沒有閑雜人等，她為什麼不去散散步呢？正好晚飯吃得很飽，她只當是去消消食了嘛！
蕭瑞不在，她也不好貿然派人去請，索性拉上自家大姐做伴好了。
謝慕林立刻就向謝映慧提出了邀請，謝映慧也有幾分意動。她游過的園子挺多，但紫竹院真是頭一回來。白天里去的地方有限，她當時心裡也有事，沒有太仔細賞玩，晚上再去走走也好。
文氏回頭聽見兩個女孩子這麼商量著，也不反對，只道：「把你們的丫頭帶上，若有事了，就打發她們去找園裡的侍從，也別到那些黑乎乎不得見人的角落裡去，咱們家到底是來園子里作客的，你們也別太不當自己是客人了。」
謝慕林笑著與謝映慧齊齊應了，叫上翠蕉、綠綺兩個，謝徽之還自告奮勇要摻一腳進來，陪兩位姐姐同行，給她們壯壯膽，免得她們夜裡怕黑。他還表示，白天聽嚮導小徐說過這園裡好些隱秘能藏人的角落，以及容易腳底打滑害人摔跤的地方，跟著姐姐們走，還能提醒她們避開些呢。
謝慕林表示，她一點兒都不怕黑，用不著弟弟壯膽，但有弟弟陪著也不錯，就是要求謝徽之稍稍落後一兩丈，離姐姐倆遠一點兒，她與大姐有姑娘家的私房話要聊，不能叫弟弟聽見……
謝慕林與謝映慧嘻嘻哈哈地帶著謝徽之與兩個丫頭，下了梅橋後轉道向東邊去了。他們打算沿著湖邊逛一逛。文氏無奈笑著，帶著其他人繼續慢慢踱步返回澄碧山房。謝映芬與謝涵之落在隊伍最後，她回頭看看姐姐們離開的方向，再看看走在前方的嫡母，以及身邊的胞弟，有些糾結。
她有些問題想要私下去問問姐姐們。可她沒跟大姐、二姐住在一處，特地跑去她們的住處詢問，似乎有些明顯了。本來還打算晚上找時間找借口去跟姐姐們說說話的，如今姐姐們帶著三哥逛園子去了，要到什麼時辰才會回去？！那她還能問么？
她倒是可以馬上追上兩位姐姐，找機會提問，可三哥也在場呢，總覺得有些不方便，更別說胞弟謝涵之就在她身邊，她總得把弟弟送回了住處才能放心呀……
謝映芬猶自糾結著，身邊的謝涵之望了望四周，見無人在近前，便壓低聲音道：「四姐姐，我知道你有什麼疑問，但這種事，姐姐們不說，自然有她們的道理，並不是故意瞞著你的。你也不必太過放在心上。到了父親、太太和哥哥姐姐們覺得你該知道的時候，他們一定會告訴你的。」
謝映芬怔了怔，驚訝地看向弟弟：「小四，你在說什麼呢？！」
「方才在宴席上，燕王妃說話時提起二姐夫，那語氣是不是不對勁兒？」謝涵之看向她，「那時候我就發現，四姐姐你一臉疑惑的樣子了。大約燕王妃娘娘與郡主也沒想到呢，咱們家好些人都知道了實情，可四姐姐你還被蒙在鼓裡。咱們謝家人一向實誠，畢竟這事兒還有忌諱，所以才沒有在家裡明白提起。」
謝映芬抿了抿唇：「這麼說……你是知道的？那到底是怎麼回事？我還以為……二姐夫是將軍府的子弟，只是很受燕王與燕王妃看重罷了。可今兒聽燕王妃的語氣，我怎麼覺著……二姐夫更象是燕王府的兒子似的？！」
「二姐夫其實就是燕王的兒子。」謝涵之輕聲說出了自己所知道的真相，「他其實是燕王跟已故的未婚妻，蕭家大小姐在完婚前私生的。蕭大小姐生完孩子就死了，燕王被戰事拖延，未能及時趕回京城與她成婚，才鬧得父子不能相認。蕭將軍怕外人知道了這事兒，會壞了蕭家的名聲，所以隱而不談，讓蕭大小姐的心腹大丫頭假裝是自己的妾室，生下了這個孩子，將二姐夫認作是自己的庶子，養到了這麼大。可燕王一直無嗣，實在沒辦法了，便向太后與皇上坦言，才總算把這個兒子搶了回來。」
謝涵之又說了些皇帝的意思什麼的，解釋蕭瑞目前的處境。雖說皇帝還未下旨冊封，但燕王府內部所有人都已經默認了蕭瑞的地位，連宗室玉牒那邊都改過了。北平城裡差不多的人家，也早有耳聞，只差在明面上公開身份罷了。
謝映芬聽得目瞪口呆：「這樣的事，我都沒聽說過，為什麼四弟你反而會知道？！」
謝涵之回答：「大哥二哥知道這事兒以後，特地把三哥和我叫過去，仔細說過了。其實他們是擔心三哥常在外頭走動，不定哪天就聽說了傳聞，萬一因為不知內情，鬧出笑話來就不好了。不過三哥事實上比他們知道的都早，只是一直裝沒事人兒罷了。三哥跟我們說，二姐夫與二姐姐的婚約，早在他認祖歸宗前就已經說定了。就算他後來換了身份，也沒打算變卦，那還有什麼可說的呢？不管他是姓朱還是姓蕭，反正都是咱們的二姐夫！」
謝映芬想想也是，頓時就鎮定下來了。
