謝映慧聽得有些懵：「曹文鳳就這麼走了？她還真的出家去了？！」

謝映芬道：「是真是假誰知道呢？但有程篤夫妻幫著料理她母親後事，又有程家出面替她出頭，那些刁奴自然就不能再逼她招贅了。她只帶了幾個願意跟她出家的丫頭婆子離京，其他的人全都交給寧國侯府處置。寧國侯與程篤夫妻也不攔她。除了曹二太太聞訊后，打發個婆子來給了十兩銀子帛金外，曹家那邊一個來給平南伯夫人上香的人都沒有。反倒是曹文鳳走了之後，曹文泰才忽然打發人去問程篤，當初曹文鳳給他的匣子里裝的是什麼？」

謝慕林若有所思：「那這個匣子里裝的到底是什麼呢？」

謝映芬搖頭：「這誰知道呀？據說程篤告訴曹文泰，是幾樣程氏生前的體己，留給寧國侯夫妻做個念想的。曹文泰本來不信，可後來聽說寧國侯夫人拿到匣子后，又愧又悔，傷心得病倒了，倒是有幾分信了，沒有再追問下去。」

謝映慧聽出幾分不對：「寧國侯夫人會為了這種事病倒？！當初平南伯府出事時，她可是不顧親閨女親外孫死活的人。這樣刻薄冷情的人物，竟然會因為女兒的死而傷心病倒？！她若是有這份慈母心腸，又何必攔著不許曹文鳳進門呢？！只怕是裝出來的吧？」

謝映芬有些遲疑：「可她病倒的消息都傳遍了。好幾個熟悉的人家都知道的，還有人上門探病呢，這還能有假？反正因為平南伯夫人死的時候，曹家太過無情無義了，寧國侯府便索性與曹家撕擼開來，徹底斷了親。雖然我覺得寧國侯與程篤夫妻是想藉機與曹家劃清界限，免得受他家連累，可寧國侯夫人的病，應該是不會有假的……」

謝慕林不由得想起了謝映容曾經對程篤死纏爛打的往事。她是重生之人，能盯住程篤不放，肯定是確信程篤日後能飛黃騰達，是一支潛力股。而寧國侯府程家素來跟曹家關係緊密，寧國侯夫人與程二爺幾乎是拚命巴著曹家不放。與此同時，謝映容的態度又擺明了曹家定不會有好下場。曹家一旦出事，曾經的附庸又如何能保平安？哪怕程篤與寧國侯夫人、程二爺不是一路人，也難免會受家族牽連。既然他日後會發達，那就代表他早已跟曹家釐清了關係。莫非就是應在這裡？

曹文鳳交給程篤的匣子里到底裝了些什麼，誰也說不準。平南伯昔日做下那麼多犯忌的事，又是曹家嫡支里的一份子，對於曹家的某些秘密，多半是知情的。他死是死了，卻不代表手裡沒留下一點兒證據。但凡這裡頭的東西有半成落到程篤手中，借著岳家的渠道往上一遞，便是再好不過的投名狀了！

謝慕林小聲說出了自己的猜測，謝映慧卻搖頭：「程氏與曹文衡、曹文鳳落得如此凄慘的境地，若手裡真有證據，為何不拚死一搏？哪怕是拿來與承恩侯府交換，給自家謀些好處也是好的。可曹文鳳卻直到這會子才把東西拿出來，她圖什麼呢？她這個雖然是個蠢貨，但還沒蠢到這個份上！」

謝慕林想了想：「也有可能是……這些東西一旦遞上去，曹家其他房頭固然難保，他們本身也落不著好。好死不如賴活，不到山窮水盡的地步，他們又何必讓這要命的東西現世？現在平南伯府幾乎都死光了，只留下一個曹文鳳，還要出家。就是皇帝要對曹家斬草除根，也不見得會殺到一個出家人頭上。她還有什麼可顧慮的？」

這也是有可能的。謝映慧心頭不禁焦躁起來：「可見曹家人都是蠢貨！母親也是糊塗！曹文鳳已是走投無路了，哪怕母親不願意幫忙請太醫，尋個象樣的大夫去給三舅母診個脈也好。她原也活不了幾日，辦喪事又能花幾個銀子？強似如今這般，連面子情都不留，反倒激出了一頭惡狼來！」

謝映芬小聲說：「曹二太太打發婆子去送帛金，想必曹文鳳還念一份情？我估計她說要出家，也有可能是曹二太太派人去勸的。就象曹氏那回，曹二太太也建議她出家建庵堂呢。若是曹文鳳帶著人和錢到了外地，隱姓埋名，再在山裡建個庵堂出家，從此跟曹家、程家都斷了聯繫，就算將來朝廷要殺盡曹家人，也找不到她的下落呀！」

曹文鳳的下場，姐妹三人都不是很關心。估計她從此就不會再出現在世人面前了。倒是程篤夫婦能替平南伯夫人辦這場後事，足可見他們的大度與寬和，想必世人讚歎者眾。這對程篤的名聲很有好處。他已是舉人，又有岳家幫襯，繼祖母病倒，叔嬸失勢，祖母寧國侯一心捧他上位。無論明年春天的春闈，他是否能一舉高中，他都已經是寧國侯府板上釘釘的未來繼承人了。倘若他真的給皇帝一方獻上了一份給力的投名狀，他將來的前程便是可以預見的光明順遂了！

倒也不愧是謝映容曾經盯上的潛力股。

謝映慧感嘆萬分地道：「三丫頭固然是不要臉，但她眼光還是可以的，看上的男人也不是平庸之輩。可惜三丫頭沒有自知之明。程篤既然出色，又怎會看中她這種沒本事的小丫頭？平白把人得罪了，卻錯過了讓咱們家與程家大房交好的機會。程家大房從前艱難時，若我們謝家能借著與卞家交好的名義伸出援手，不但可以早早報復程二老爺與程二太太這對惡毒夫妻，為父親出一口惡氣，還能與程篤結下善緣呢。咱們謝家如今有了燕王府撐腰，在北平城已經不用擔心什麼了，但在朝廷中，還真沒幾個靠得住的盟友。就是焦老大人對哥哥學業關心有加，能幫襯的地方也是有限的。」

謝慕林笑道：「這種事誰能預料得到呢？當日程家大房勢弱，咱們家在京城也做不了什麼，就算與他們交好，也沒多大用處，反倒是要與程家二房糾纏不清，那也太煩人了，還不如離遠了乾淨。況且，就算程篤未來前程光明又如何？咱們謝家也不差什麼。」

謝映慧笑了笑：「這話倒是。」

接連聽到了母親與曹家人犯蠢的消息，謝映慧的心情也不由得晦暗起來了，這會子實在沒什麼興頭再談下去。她作勢看了看窗外，便要起身下炕：「天色不早了，我先回去了。有話明兒再說吧。」

謝映芬忙道：「大姐，葉老高他們很想再見你與大哥一面，說有話要當面跟你們講。姨娘不敢擅專，說要問過你們再回復，你看……」

謝映慧動作頓了一頓，看向小妹，沉默了好一會兒，才繼續道：「我實在不想聽他說什麼了，猜也能猜出他要講的話。你讓大哥去見吧，我就不去了。倘若母親真的要流落到北平來，到時候我自有話對她說。」