謝慕林還不知道小妹謝映芬因為京城來的消息，把曾經對前嫡母曹淑卿的畏懼拋到了腦後，徹底改變了對她的看法與態度。她安撫完大姐謝映慧后，就回到了自己的院子，想了又想，然後吩咐翠蕉設法給蕭瑞那邊傳了封信。

最近蕭瑞也挺忙碌的，不象從前那樣，幾乎是隔天就上門報到了，又未必知道謝家這裡發生了什麼事，不定哪一天才會過來。但謝慕林很想把剛剛聽說的消息告訴他，所以還是希望他能擠出時間來走一趟。

第二天傍晚，蕭瑞就如約而至。

謝慕林聞訊很高興地趕到了正院上房。近來因為天氣太冷，若沒什麼事，各人一般都是在自己的屋子裡解決一日三餐，儘可能減少出門吹風了。但她一聽說未婚夫到來的消息，還是立刻趕了過來，順便讓丫頭去通知廚房的人，把她的飯送到上房去。

謝璞還在衙門裡加班，文氏接待了蕭瑞，又命人擺飯。蕭瑞並沒有拒絕，他是抽空過來的，還沒吃晚飯呢。未婚妻到來前，他也順道問候了未來岳母許多話，確定謝家沒有出現更多的病人，一直安好無事，才算是安了心。

謝慕林掀了門帘進得屋來，與他對望一眼，兩人都不約而同地露出了微笑。

文氏覺得有些不好意思，輕咳一聲：「真姐兒陪重林稍坐，我去看看兩位老太太。」蕭瑞忙起身相送，還請她順道替自己問候長輩一聲。謝慕林微紅著臉，恭立在側，又親手去掀帘子，把母親給送走了。

然後她才回到暖閣里，與蕭瑞隔著一張炕桌，相對而坐。

她仔細打量了蕭瑞幾眼：「你好象瘦了，也黑了，神色有些憔悴，這陣子是不是很忙？」

「還好。父王讓我好生歷練呢，我也覺得學會了很多東西。」蕭瑞淡淡一笑，「如今外城受災的民眾都安置得差不多了，連城外的百姓也都有了住處與過冬的衣食，大約能把這個新年混過去了。等到來年開春之後，過了春播，才會再次忙碌起來。不過那時候，就用不著我操心了。本地官員自會料理妥當，我只需要跟著看一遍就好。」

謝慕林也稍稍安了心。這麼說來，謝璞這邊也很快就能歇口氣了。新年假期終於可以開始了。

蕭瑞問她：「你打發人給我送信，說想見我，有事要告訴我，可是為了京城過來的消息？今日在外城，我與岳父大人見了一面，他簡單跟我說了說，但具體的內情，還來不及講。」

謝慕林忙道：「我就是為了這個事才找你的。」隨即將葉老高那邊透露的消息一五一十地告訴了蕭瑞，順道也提了自己的一些推測和想法。

蕭瑞皺起了眉頭：「如此說來，三殿下確實……幹得出這種事。可若他真是通過蕭家去做的……」他沒有說下去，但心情卻越發沉重起來。

謝慕林壓低聲音問他：「你確定，蕭將軍的想法依舊沒有變嗎？按理說，蕭夫人知道了你的身世后，理當清楚皇帝對蕭貴妃會有所不滿吧？為什麼她還這麼死心踏地，非得幫著三皇子不可？這回說不定還連兒子也拉下水了！」

蕭瑞咬了咬牙：「這裡頭自然有緣故，可我離得太遠，又好幾個月不曾與蕭將軍聯繫了，實在無從猜測起！」

謝慕林嘆道：「你心裡對蕭家應該還有感情吧？那還是想辦法勸一勸蕭將軍的好。無論他是知情卻默許了這一切，還是不知情被蒙在了鼓裡，你都應該勸一勸他。他是皇帝多年的心腹了，應該清楚皇帝的性格。雖說這回三皇子要對付的是曹家，而皇帝不見得容得下曹家，可用那種方式陷害……說真的，曹家為了太子偽造聖旨，皇帝不能忍，難不成蕭家為三皇子幹這種事，皇帝就能忍了？！當年曹家找來偽造聖旨的人，早已經死了，但三皇子或蕭家找到的人，應該還活著吧？他們能弄一份假聖旨來做偽證，又怎麼能擔保他們不會再弄一份假聖旨，用在三皇子身上呢？一旦弄假成真，那皇帝的真正旨意，又該怎麼辦？！」

蕭瑞微微色變：「確實……」他定了定神，「這件事不可能是蕭將軍的意思，他應該也不知情。他是這世上最了解皇上的人，怎麼可能犯這種蠢？！幾次三番進兵部大牢私會方聞山……無論是曹家還是蕭家，都不可能瞞得過上頭！三殿下是太心急了，以至於忘了分寸；蕭夫人很可能壓根兒就不知道自己在做些什麼，只一心想著要把女兒嫁給三殿下為妻；蕭琮……他心裡興許也有幾分私心，但他是蕭將軍寄予厚望的嫡長子，做事不該如此……我猜測他即使參與了此事，也不會涉入太深，很可能只是幫著自己的母親和妹妹，跟兵部的人打了聲招呼而已。」

謝慕林低聲道：「可就算涉入不深，他參與了，就是參與了。上面一旦發現，他是躲不過去的！他是蕭將軍的嫡長子，如今也是唯一的兒子了。他乾的事，是會牽連到蕭將軍的！蕭將軍剛剛才惹得皇帝不滿，這時候再出點事，讓皇帝再添疑慮……」

皇帝曾經的心腹，一旦變得不再可靠了，那可不是小事。就算沒有犯什麼大罪，皇帝也不見得能容忍。尤其是如今這位皇帝，他就不是個大度的君子！還很記仇！

蕭瑞抿了抿唇：「我今晚回去，就給蕭將軍寫信，希望能儘快聯繫上他。就是不知道還來不來得及。」事情發生後過了一段日子，才有曹淑卿派葉家人送財北上，葉家人在路上又耽擱了不少時日，方才聯繫上謝家。前前後後的，起碼有一兩個月過去了。天知道眼下京城局勢變得如何了？

方聞山雖答應曹淑卿，會在審訊自己的官員面前露出破綻，令自己的證詞變得不可信。但三皇子那邊如果真的祭出了假聖旨，那方聞山的證詞就未必重要了。有些事情，是寧可信其有，不可信其無的。方聞山要顧慮自己的兒女，不敢供出背後的指使者，曹家又要如何證明自己的清白？

——特別是，他家本來就不清白！

蕭瑞想到曹家曾經做過的那些孽，也忍不住替他們捏了一把汗。

曹家興許是罪有應得，但如果為了加速他家的敗亡，就把蕭家賠進去，他是無論如何也不能容忍的！