對於宛琴剛剛收到的消息，謝慕林在文氏這裡聽到了一個截然不同的版本。

文氏告訴她：「你父親並沒有對綺羅坊下手的意思，燕王府也沒有，應該還等著要拿它釣更大的魚呢。不過綺羅坊這幾日確實遇到了一些麻煩，因此羅掌柜夫妻關了鋪子，偷偷躲出去了。倘若風聲不妙，他們就此逃走，也不是不可能的。」

謝慕林好奇地問：「他們到底遇到什麼麻煩了？居然到了掌柜夫婦要逃走的地步？他們不是曹家的暗探嗎？難道曹家能容忍他們擅離職守？」

文氏嘆了口氣：「我也不知道內情如何，但萬太太那邊透露出口風來，說這綺羅坊背後的東主其實是林家人，如今林家情勢不妙，不定什麼時候就要破家滅門了，那羅娘子在萬家聽說了消息，便害怕地逃走了，生怕被官府查出來，夫妻二人連性命都要賠進去。」

「哈？」謝慕林有些懵，「林家？綺羅坊不是曹家在暗中的產業嗎？」

「所以說，我也不知道萬太太為什麼會這樣說。」文氏遲疑了一下，「早上我送老爺出門時，看到萬太太也送萬大人出門，似乎還要一路陪著萬大人到衙門去，便跟她搭了幾句話。她當時是這麼說的。老爺也聽見了，卻沒有更正的意思。萬參議……其實並不清楚這些內情。他畢竟是京里來的人，又是公侯府第出身，燕王爺不大拿得准他是否足夠嘴緊。」

謝慕林並不關心萬參議如何，她只好奇一件事：「這綺羅坊跟萬太太……是怎麼扯上關係的？萬太太為什麼會說這樣的話？」

萬太太會說這樣的話，其實跟她近日與綺羅坊的糾葛有關係。這也是導致羅掌柜夫妻倆眼下閉店私逃的原因之一。

話說那位綺羅坊的羅掌柜娘子，雖然生得並不十分美貌，可氣質相當不錯，膚色白晳，談吐文雅，舉手投足間的氣度，絲毫不遜色於一般小官宦人家教養出來的閨秀。她跟著丈夫出入北平各家官宦府第，與後院女眷們結交，也能顯露出非同一般的見識，更難得的是很會說話，哄得各家男女老少都高高興興的，誰都覺得她好。

不少女眷都懷疑她是大家出身，但她自己含糊不肯明言，便有人腦補她估計是家道中落，不得不下嫁商人，所以沒臉提起娘家來，對她都有幾分同情。因綺羅坊的衣料質地上等，價錢也相對實惠，還總能弄到江南最新最流行的花樣，所以，儘管還是一家新店，各家官宦門第里的女眷們也樂意跟羅娘子打交道，幫襯她家的生意。

羅娘子也不僅僅是跟女眷交好，若是遇到各家的男子，不管是當家的官員，還是老太爺、年輕的少爺、旁支打雜的族侄什麼的，都會恭恭敬敬地，哄得人人都開心。她跟這些男人也不是有什麼私情，但往往在恰當的時候說上幾句話，就能讓對方視她為知心人，偶爾給她提供些內部消息，又或是給她一點好處，就夠她夫妻二人受用的了。她又一向表現得象是個端莊賢良的婦人，並不輕浮，因此各家女眷也不會懷疑她是狐狸精。就算是有哪家的太太奶奶們疑心她的做法，也不過是不再光顧綺羅坊罷了，不會沒憑沒據的就指責她什麼。因而羅娘子一向都能在北平城的官員後院中混得如魚得水

她萬萬想不到，這麼小心行事，還會有踢到鐵板的一日。

今年才到北平來上任的萬參議的太太便是這塊鐵板。

羅娘子只是象往常那樣，到萬家去送最新的料子，順便探聽北平城裡的最新消息。因著萬家是從京城來的，她還順便打聽了些京中的新聞，然後便驚訝地從萬太太那兒聽說了曹林兩家互斗，林家折損嚴重，家族支柱入獄，一名重要官員將要被判極刑，當堂反咬了曹家一口，以至曹二爺同樣入獄，曹四爺、曹五爺還丟了官的消息。

據萬太太說，當時羅娘子的臉色就變了，因此她猜測，綺羅坊背後的東主，不是姓曹，便是姓林。

因著羅娘子變色，萬太太察覺有異，失了挑選新衣料的興緻，羅娘子便匆匆告辭而去，連多哄主顧一句的意思都沒有。而不巧她在前往萬家官邸大門的路上，遇到了臨時回家的萬參議，也不知是打著什麼主意，沒有象往常那樣行個禮，寒暄兩句就走，而是留在那兒，竟與萬參議攀談起來了！

萬太太的丫頭遠遠瞧見，立刻飛報給主母。萬太太親自扶著丫頭，不顧寒風趕來查看是怎麼回事。羅娘子這才告辭離去。萬參議似乎還有些意猶未盡，埋怨妻子吃些沒由頭的飛醋，把客人嚇跑了。

這下可捅了馬蜂窩。

萬太太的善妒是全城聞名的。她對庶子庶女苛刻至極，甚至會因為有別家公子小姐們為她的庶子庶女說好話，而對對方惡言相向。謝慕林兄弟姐妹幾個才到北平，文氏就特地叮囑過他們，讓他們對萬家的一些事情視而不見，免得招來了萬太太的惡語。對於丈夫上司或同僚家的孩子，萬太太都如此不客氣，更何況只是一個小小的綢緞莊掌柜之妻？

第二日，萬太太派出去的人就直接到綺羅坊大門口叫罵，把羅娘子罵成個盪|婦|***，什麼話難聽罵什麼。由於事先打點過，過往的巡邏官差頂多只是勸那罵人的小聲些，別阻街，並沒有阻攔或帶走的意思。綺羅坊那一日都做不了生意，只得關了門。今天是第三日，仍舊是閉店狀態。這時候才有店裡的夥計向外傳言道，羅掌柜夫妻好象是躲出去了，不知下落。

消息報回萬太太這兒，她倒不覺得是自己派人叫罵，讓羅家夫婦只能用閉店逃離的方式應對，她反而認定了「綺羅坊背後東主是林家」這個傳言的真實性。正因為林家出事，羅掌柜夫妻得了消息后，生怕受到牽連，因此才逃走了。

謝家人當然清楚綺羅坊背後的金主不姓林而姓曹，京城的林家固然是倒了霉，可曹家的情況也不大妙。若說羅掌柜夫妻是因此才逃走的，倒也說得過去。只是燕王府與謝家都打算盯緊了曹家的這個情報點，預備要算計曹家一把的，如今盤算落空，豈不是要失望？

謝慕林壓低了聲音問文氏：「曹家近況到底怎麼樣了？萬太太說的……是真的嗎？」居然連曹二爺都遭了殃？！