曹文泰會出現在這裡，其實是謝顯之請來的。

他偏尋不著自家胞妹，心裡害怕是平南伯府的曹文鳳或寧國侯府的程寶釧在搗鬼，為了以防萬一，就派人給曹文泰送信了。即使要在這個不待見自己的表哥面前做小伏低，忍氣吞聲，他也不在乎，最重要的是保護好自己的妹妹。

曹文泰一接到信就心煩不已。他以為真是曹文鳳或者程寶釧又在搞事了。叫人去問了三房，得知曹文鳳這些天一直在養病，連平南伯夫人與曹文衡在內都挺老實的，便把注意力轉移到程寶釧身上。

在他看來，寧國侯府還是依附曹家，才有今日的風光，但先是當家寧國侯暗戳戳想與皇帝的心腹重臣聯姻，擺脫曹家控制，又是依附曹家的寧國侯夫人與世子程禮一脈縱容女兒程寶釧拖曹家的後腿，實在是不象話。不給他們點顏色看看，只怕寧國侯府根本看不清自己的身份吧？！曹文泰已經下了決心，要給寧國侯夫人等人一點教訓，讓他們管好自家女孩兒了。

曹文泰一邊打發人去寧國侯府問話，一邊來找謝顯之。他其實對謝顯之也沒什麼耐心，卻知道對方與永寧長公主的兒子交情深厚，謝映慧也很得長公主寵愛，幾乎天天都能得到賞賜。他就看在永寧長公主的面上，應酬一下謝顯之好了。

謝顯之這時候已經得到了二妹謝慕林的建議，沿路向各家店鋪的夥計打聽過去，走到了謝映慧與曹淑卿母女相會的茶室附近，並且與曹文泰在此會合。

這時候，恰逢賈大與兩名謝家護衛跟曹淑卿的手下發生了衝突，卻又無法闖過對方的防線，進入茶室內部救出大小姐謝映慧。賈大機靈，留下兩名護衛繼續與曹淑卿的人對峙，自己卻跑了出去，打算找城衛軍的人來幫忙。他心裡是有數的，雖說那位謝家的前主母是曹家的姑太太，可這位姑太太受到了家族的厭棄，喪母喪兄，連僅有的靠山都沒有了，支使不動官府的人。曹家在為她撐腰、對付謝家之前，恐怕還得先教訓一下這位姑太太自個兒。有這個時間差，足夠謝家人救出大小姐了。

賈大運氣很好，才跑出來不久，就遇到了謝顯之。他們當時只隔著小半條街了。

有了賈大的報信與領路，謝顯之很快就帶著曹文泰闖進了茶室，於是便有了眼下這一幕。

謝顯之已經命帶來的人把被打暈在地的綠綺救出去了。有綠綺做示範，他深信母親曹淑卿此行絕不是抱著善意而來，再有妹妹謝映慧親口告狀，他此時對親生母親只剩下了警惕與怨憤，哪裡還能靜下心來談話？連主動開口的心情都沒有，索性全都交給了曹文泰。

曹文泰臉上帶著笑容，言談間彷彿真把謝顯之與謝映慧當成是親密的表弟妹了，還替他們抱不平呢：「這大晚上的，謝表妹又是女孩兒，三姑母要見女兒，怎不去家裡見，又或是……把人接回家裡相見？在外頭茶室會面，不方便不說，夜裡也不大安全。三姑母還瞞著謝表弟，帶走了謝表妹，叫謝表弟擔心不已，四處尋人，這麼做不太好吧？可不是一位慈母該做的事呢。」

曹淑卿心情大壞，也沒有閒情逸緻跟侄兒鬥嘴了：「你怎會在這裡？我還真不知道，你幾時跟我的兩個孩子如此要好了？從前你可從來都沒把他們放在眼裡過！」

然而曹文泰卻很有心情跟這位叛逆的姑母鬥嘴：「瞧您說的，都是骨肉至親，謝表弟與謝表妹也是祖父他老人家的血脈呢。從前我只是忙著學習，少有空閑與弟妹們一處玩耍，才與表弟表妹們疏遠了些。可前些日子老夫人去世，謝表妹沒少幫著料理她老人家的喪事，謝表弟也陪著謝表妹送老夫人出殯，盡心儘力，禮數周全，可見純孝之心。我與他們來往得多了，自然生出親近之心來。三姑母在外久了，不曾參與老夫人的後事，怪不得對此一無所知呢。」

曹淑卿聽了，知道他在諷刺自己未能給親生母親侍疾送終，是為不孝，自己也心虛了幾分，強自辯道：「我奉母命在外行事，替曹家籠絡北方軍中的人脈，一時沒來得及趕回，自然不知道這些事。」

曹文泰露出一個嘲諷的表情：「原來如此，侄兒此前竟不曾聽說過。曹家一向執掌西南軍權，門下也頗有幾位領兵的大將，倒是從沒想過要在北方軍中做些什麼。那一向是燕王殿下的地盤。沒想到三姑母竟想在了父親與二叔的前頭。這樣也好，當年我們曹家因為某些緣故，與燕王殿下生了嫌隙，倘若能化解從前的誤會，與燕王殿下重歸於好，那也是件好事。我是不是能期待……三姑母帶回了什麼好消息？」

曹淑卿又不吭聲了。所謂曹家與燕王的嫌隙……撇除燕王站在皇帝那一邊，對曹皇后與太子的不滿以外，就只剩當年曹皇後有意把她這個妹妹嫁給燕王為正妃，她卻因為與方聞山相戀，故意向燕王透露了消息，破壞聯姻，燕王主動向皇帝請命，另擇王妃成婚一事了。雖然燕王本就無意娶她，可被一個年輕姑娘嫌棄，也是件挺沒臉的事。燕王從來就不樂意跟曹家打交道，曹皇后與承恩侯都覺得，這是因為她的緣故。若不是燕王久居北方，很少插手京中事務，也沒什麼機會跟曹家起衝突，只怕她早就被兄姐重罰了。

曹淑卿不想繼續談論這個話題，只含糊帶過：「這種事怎麼可能一蹴而就？總要花點時間……」又轉向一對兒女，想要說些什麼，卻又被曹文泰搶先開了口：「那不如三姑母先回家裡與父親、母親、二叔見面，好好商量一下接下來的章程？倘若真能與燕王府和解，想必宮裡的皇後娘娘知道了，也會覺得高興的。」

曹淑卿頓時想到，這會不會是自己重新被曹家接納的機會？倘若有了燕王府這根線為籌碼，那她在京城期間，曹皇后與承恩侯府應該不會為難她吧？興許曹家人還能照應一下在任上艱難求存的方聞山？！

雖說他們夫妻並沒有真箇交好燕王府，甚至還有可能為了救人一事，與謝璞衝突之後，反而得罪了燕王，可曹家眼下並不知情，她還能給她與方聞山爭取一些利益……

這麼想著，她就沉默了，開始考慮要不要真往承恩侯府去一趟。

於是，她就忽略了站在一旁的一雙兒女。

謝顯之看出她此時的想法，與妹妹謝映慧對視了一眼，都覺得心中失望無比。他們曾經慈愛的母親，如今真真變得面目全非了。拋開他們這對親骨肉不顧，先與表哥曹文泰討論起了爭權奪利的事，難道不是為了方聞山著想么？

謝顯之低聲對曹文泰說：「大表哥，我先帶著慧姐兒回去了。今日真是勞煩了你，改日我一定送上厚禮道謝。」

曹文泰心情正好，正眼都沒瞧他：「好說，你們走吧，三姑母這裡有我呢。」