第二天一大早，謝家三房眾人便分頭行事，各自忙活去了。

謝顯之與謝謹之兄弟倆就照著昨日在二房說好的，帶著三房的七八個小廝家丁，以及二房宋氏派來的十個男僕，加起來差不多有二十個人，一起浩浩蕩蕩出發往竹山書院去了。他們還隨身帶了行李，以及糧食藥材柴火等物，如果天氣情況不佳的話，很可能會暫時在書院里留宿，不能每日返回家中來了。

謝徽之則與杜家二爺一行人在宗房會合，帶齊了謝慕林事先給他準備好的各種物資，一同坐船往謝家灣老宅的方向去。前者是預計今日回返，但後者說不定就要留在謝家灣住上幾天了。宗房的大太太杜氏憂心忡忡地為兄弟準備好了一應物事，又派了兩個家僕陪同，好與謝家灣那邊的佃戶打招呼，同時還準備了足夠的物資，預備娘家人們在老宅行醫期間的衣食使用。

馬路遙在家休息了一晚，又喝了兩回葯后，覺得病情大為減輕，就趕在謝徽之出發前，前來向文氏與謝慕林請纓，要求同行。

他的病好得這麼快，倒是證明了他並沒有染上流行性感冒，又或是這個年代更熟悉的所謂時疫，只是普通傷風感冒而已。這讓他的妻子兒女驚喜之餘，也令謝慕林大大鬆了口氣。馬路遙沒有被傳染上流感，也就意味著，謝家角暫時不會有時疫風險了。老宅那邊的病人們興許有人得的是流感，有人得的是普通感冒，這比謝慕林原本預料的情況要好得多。

但對於馬路遙要求同行的請求，謝慕林並不是很贊成。他的病情是沒有大礙了，但也需要休養。病後初癒的身體一般都會偏弱，如果又被傳染上真正的流感，那豈不是糟糕？謝徽之此行，多他一個不多，少他一個不少，倒也不是非得讓他同行不可。

然而馬路遙自己有話說：「老宅的情形，如今又有誰比我更清楚呢？暫住在那裡養傷的官兵們，我也都熟悉，能說得上話。杜大夫他們要去治時疫病人，少不得要有個能幫著說話的人去勸說，才能說服官兵們照大夫們的指令行事的。再者，我回來之前，賈大也有些身體不適，瞧著就是風寒的模樣。他這些天一貫是守在後宅，攔著不讓外人進老太太和二姑娘的院子，除此之外，幾乎很少與官兵們碰面。那些說話往來的事，都是我去做的。就這樣，賈大還會生病，定是被我過了病氣。如今我好了，卻把他一個人丟在老宅，若他有個萬一，叫我如何過意得去？」

馬路遙堅持要去，他妻子兒女勸都勸不住，都紛紛含淚答應了他。文氏見狀也不由得鬆了口，叮囑他要格外小心身體。

謝慕林其實還是非常反對的，但當事人堅持，文氏又點了頭，她再攔著也沒有用了，只得說：「既然如此，馬叔就陪在三弟身邊吧，該如何避免被傳染，三弟那裡有章程，請馬叔仔細記清楚，一一照做，萬萬不可偷懶懈怠。還有，既然你原本得的不是時疫，只是普通傷風小病，那去了老宅后，就不要再跟那些官兵們待在一處了，免得被過了病氣。你到后宅梅廬去住吧。我這幾個月都是住在樓上，樓下通常都是用來做功課或者做針線、織布的，有羅漢床，也有長榻，你隨便將就一下。賈大如果不是時疫，也是同樣安排。」

馬路遙吃了一驚：「這如何使得？梅廬可是二姑娘的院子呀！」

謝慕林哂道：「只要老太太不搬回去，我也不會再住進梅廬了，把小樓的底層拿出來給你們住，又有什麼關係呢？老宅里的官兵們要治時疫，肯定少不了將部分病重之人隔離開來，如果屋子不夠用，病人們都擠在一處，更不利於健康。馬叔你們沒必要跟他們擠，在後院就寬敞多了。我這是擔心老太太會有怨言，才沒說叫你們住后樓，但梅廬也不小，住你們兩個也夠了。實在不夠屋子使時，只需要保住老太太的小樓，連梅廬都可以捨出去。反正病人能痊癒最重要，盡量別叫任何一個官兵死在咱們家的宅子里。」

文氏在旁連連點頭，馬路遙見狀，也正了神色：「太太、二姑娘放心，小的知道該怎麼辦！」

然後他就迅速收拾了行李，帶上接下來兩三天里要喝的葯，陪同謝徽之一同上船走了。

新宅里頓時清靜下來。不但男主人們幾乎都走光了，連下人都少了一半。偌大的宅子只剩下主僕幾十人，看著比平日都要冷清許多。

謝老太太住在後院，平時也不出來，這些事，她是感覺不出來的。近日她有柳氏陪伴，孫子們要出門幾日，她也不會上心。文氏倒是還需要在她面前殷勤侍候著，把該做的事都做完了，才告退出來，打理自己的家務事。

謝慕林則回了自己的院子，把之前做的一套男裝取了出來。

她學裁衣，學做男裝已經有大半個月了，除了給哥哥們做來練手外，私底下也給自己做了一套，簡單平實的款式，窄袖，半長的下擺，穿起來不顯山不露水，倒是透著幾分斯文俊秀，行動起來也利落。

她把這身男裝給換上了，將頭髮打散，梳了個簡單的道姑頭，瞧著有些象是丸子頭的模樣，只尋了根與衣裳同色的綢紗髮帶把髮髻給固定好了，什麼耳環、鐲子全都卸掉，連鞋襪也是借了三弟謝徽之的。這麼一穿戴好，往鏡子前一照，脂粉不施，儼然便是個清秀的小少年了，還有幾分象二哥謝謹之呢。

梨兒與翠蕉看得稀奇得不得了，連聲說：「姑娘好俊秀模樣！」不過前者有些擔憂：「姑娘打算穿成這樣出門去么？若叫長輩們瞧見了，只怕不成體統吧？」

謝慕林笑笑：「沒事兒，我心裡有數。」

她適應了一下動作，很快就把已經調節得十分淑女的舉止恢復到女漢子的程度了，然後隨手打了一把傘，便大踏步向二房走去。

三房冷清，這一路上也沒遇到幾個人，只是進了二房后，發現她打扮有異的丫頭婆子就多起來，各各都露出了詫異的表情，還有人忍不住偷笑的。

謝慕林也不在乎，徑自進了宋氏的屋子，學著哥哥們的模樣，向她拜了下去：「孫兒給祖母請安，祖母安康。」

宋氏原本還奇怪，謝謹之不是已經走了么？怎麼又回來了？定睛一瞧，頓時吃了一驚：「你是……真姐兒？！」

正與宋氏說話的謝梅珺驚喜地看著謝慕林，笑著起身走過來，拉住她的袖子：「瞧瞧，這俊秀小哥是誰呀？我竟認不出來了！」

「回姑姑的話，我是您的侄兒呀。」謝慕林狡黠一笑，「我叫謝慕林，您不認得我了么？」