謝慕林走進后樓，在外間掀起門帘往裡探頭看了看。

謝老太太正百無聊賴地靠坐在床上發獃，眼尖瞧見她，便有氣無力地說：「來了就進來吧，鬼鬼祟祟的做什麼？」

謝慕林翻了個白眼，知道這老太太嘴裡說不出好話來，但還是掀了帘子走進去：「老太太今兒覺得如何？比昨天感覺好些沒有？」

謝老太太嘆了口氣：「還不是這麼著，昏昏沉沉的，身上也沒什麼力氣，吃東西都沒胃口，也就是打噴嚏沒昨兒那麼多了而已，但鼻涕還是會流。」

謝慕林點點頭：「那就是有點起色了？可見我那方子還是對症的。您再照著這樣喝兩天葯，瞧瞧效果怎麼樣。等雨下得少了，河道平靜些，我再去杜家醫館請大夫。就算杜老爺子年紀大了，不方便出診，他家也還有別的年輕大夫，治個風寒還是沒問題的。」

謝老太太撇了撇嘴：「那杜逢春如今架子竟比我還大了，不過就是雨下得大些，河水洶湧些罷了，竟然還不能出外診了。不知道的，還以為他是哪家的貴人呢！」

謝慕林道：「您老人家前幾個月病得那麼重，還是杜老爺子給您治好的呢。您嘴上就客氣些吧，留點口德。不然人家知道了，心裡生怨，下回您再生病，他家的兒孫都不肯為您盡心醫治了，那該怎麼辦？您上哪兒找比杜家人更好的大夫去呢？」

謝老太太啐了一口：「京城有的是好大夫，我們家出了高官，便是太醫也請得。我還稀罕他杜逢春一個臭脾氣的糟老頭子？！」

「可您這不是在湖陰，不在京城嗎？在這裡，您就只能指望這一家子大夫了，除非您願意找其他本事參差的大夫。」

謝老太太冷哼一聲，小聲說：「大不了我上平望鎮請去！」說罷了，頓了頓，又問孫女兒，「平望鎮那邊有沒有新消息傳來？那些個流民……抓到了沒有？」

謝慕林聽得笑了，不答反問：「您老人家不是不信嗎？怎麼還問起他們了？」

謝老太太有些訕訕地：「也不是不信，這不是聽著太荒唐了么？湖廣浙南離得多遠哪！那邊的流民這麼快就到嘉興了？還有膽子劫官糧？我聽著就跟做夢似的，如何敢信？可人家做將軍的都為了這事兒被革了職，又怎麼可能是假的？我先前真的是誤會了。」

謝慕林笑笑：「您知道是誤會就好。以後不管聽到什麼消息，心裡有疑問了，只管問我，或是問其他人，哪怕是打發人出去找人打聽也行，千萬不要莽莽撞撞地自個兒跑出去探看，不然有個什麼事，家裡人都不知道，叫人如何應對？」

謝老太太縮了縮脖子，小聲嘀咕說：「我那是出去看河水漲到什麼程度了，並不是要去打聽什麼流民的消息！」

「那也是一樣的。」謝慕林淡淡地說，「您信不過我和丫頭婆子的話，以為我們是在哄你，目的是為了把你騙回謝家角去，因此才會故意把身邊人都支開，自己偷偷到門前河邊看水位漲到什麼程度了。我能明白您的想法，但還是勸您，以後再想做這種事，不要支開身邊的人。

「您就算多帶幾個男女僕婦出門到河邊看景兒，又有誰會攔著呢？只會有人替您添衣裳，打傘，還會有人勸您小心腳下，別摔了跤。如果有風雨來襲，也會有人勸您回到家裡去。這樣您就不會再狼狽地被淋得全身濕透，大病一場了。為了點虛面子，忘了『千金之子，坐不垂堂』的道理，實在沒有意義。」

謝老太太臉上紅一陣，白一陣的，有些惱羞成怒地扭開頭去。

謝慕林只裝作沒看見，繼續道：「外頭沒有流民的消息，那是不是流民，我也說不準。但就算沒有流民跑到我們這兒來，外頭河道里的水位也是一天比一天高了。您老人家最好做好心理準備，我們隨時都可能會撤退。您是病人，更要聽話。我們會把您遮嚴實了，不叫您吹著風，淋著雨，但您也不能鬧騰才是。否則，就算您成功讓自己留下來了，病情一加重，受罪的還不是您自己？您也是一把年紀的人了，大病初癒，再添病症，還不知道保重身體，真的是嫌自己命太長了嗎？」

謝老太太憋屈得半句話都說不出來了。

謝慕林也不理會，徑自出了后樓。

她才走到正院，正巧馬路遙回來了，向她稟報：「二姑娘，前灣村的木匠剛把您訂做的東西送過來了，您要不要到前頭瞧瞧？」

謝慕林點頭，與他一塊兒到了前院。她前些天請前灣村的木匠打制一把牢靠的輪椅，預備運送謝老太太時方便移動。前灣村的木匠曾經受雇，參與過老宅修整工程，手藝很紮實，只是花巧的技術少些，但她又沒打算在輪椅上雕花，這已經夠用了。

她去查看了木匠送來的輪椅，基本如她圖紙所繪，就是做得比她想象中大了一點兒，又沒什麼裝飾，看起來有些笨拙。不過她試著推動了下，發現輪椅的輪子運作良好，明明椅子看起來很笨重，推起來卻沒什麼難度，也不會太費力氣。她問了木匠，得知是用了鐵制的零件，又上足了油，心裡挺滿意的。

木匠還在輪椅的把手位置做了點小機關，有需要的時候，取兩根粗木棍來，穿過把手下方留的洞口，就能把輪椅整個抬起來，變成一頂沒頂轎子。送謝老太太上船的時候，這個小機關就特別實用了。

這把輪椅雖然還有許多不足之處，但用來運運謝老太太，已經足夠。謝慕林非常滿意，給足了工錢后，還多添了一筆賞錢給木匠。木匠很高興，臨走前還說：「小姐還有什麼想做的，只管來找我。我的手藝雖粗笨些，但在附近幾個村子里，還算排得上號，而且包管用料十足，絕不會偷工減料！」

謝慕林笑著送走了木匠，不久之後又從馬路遙家的那裡得知，特地給謝老太太訂做的連帽雨衣已經做好了，正在趕製其他人的份，明日就能送來，心裡總算鬆了口氣。

然而這口氣還沒松完，外頭又來了個壞消息。

又有流民劫道了，劫的依然是送糧進京的官船。

這回的案發地點不再是嘉興附近了，而是更靠近杭州的地方，甚至離杭州將軍轄下的親兵營只有十幾里的距離。然而那些跟著新將軍才上任不久，地盤都還沒巡視清楚的官兵們根本沒反應過來，等到被劫的官船上逃脫的船工與兵丁逃出來報了案，當地官府又派人給他們送了信，他們才知曉。

新上任的那位林家貴婿，成了第二個要背鍋的杭州將軍。朝廷方面又一次迅速得到消息，有官員迅速上本參他，一如他前任那般待遇。前任杭州將軍剛剛進了牢房，眼看著後任便也要來與他做伴了。

謝慕林匆匆聽完報信，卻顧不上去深究其中秘密。前灣村的人剛剛給她送了個消息過來，道是他們昨晚遠遠瞧見，河的另一邊似乎有火光在晃動，呈一長排，在向他們這邊方向靠近。