謝顯之讀信讀得吸氣連連，彷彿有些不敢置信。
他跟太子曾經也是時不時見個面的表兄弟，過去關係還可以。雖然在王湄如這件事上，他覺得太子有些糊塗了，但家中出事後就再也沒單獨跟太子相處過的他，腦子裡對太子的印象還停留在今年正月時期，那時候的太子，還是個溫文爾雅、仁善有禮的少年人。
謝顯之萬萬沒想到，太子不但在王湄如一事上色令智昏，為了幫王家，讓曹家對清白無辜的謝家下了毒手，如今還徹底丟開了理智，平白無故得罪趙家不說，連自己的形象也不要了。他難道不知道二皇子正對他的儲君之位虎視眈眈，只要他露出任何破綻，就會迎來林家與二皇子一派官員的攻擊么？就算真的不喜歡趙氏女做正妃，不滿曹皇后操縱他的婚姻，他也可以私下與帝后商議，沒必要這般得罪趙家，敗壞自己在讀書人中的形象吧？
至於二皇子與林家人的舉動，謝顯之就沒那麼關心了。他沒少在曹家人那裡聽林昭儀、二皇子與林家的壞話，覺得他們做任何壞事都是正常的，滿心滿眼都在為太子自毀長城的舉動而擔憂難過。
謝謹之勸慰他：「大哥，太子自己犯了糊塗，本該勸誡他的皇後娘娘與曹家人，以及東宮屬官，沒一個能成功將他拉回到正道上來，你在這裡著急，又有什麼用呢？只怕太子心裡，早就把你忘了吧？王家案發的時候，你可曾見他考慮過你是謝家嫡長子，又是與他自幼相熟的表兄弟？王家人出事後，明明全京城的人都知道王安貴是罪有應得，王家母女也不清白，可太子依然要為了王湄如之死，與皇後娘娘、曹家生氣。
「你覺得，他真的還是個明白人么？不管過去他給人的印象有多好，那都是假象罷了。如今這個任性妄為的太子，只怕才是他的真面目。你為他難過，焉知太子殿下不是覺得這麼做才稱心如意呢？」
謝顯之苦笑道：「二弟不必勸我，我心裡自然明白是怎麼回事。只是人非草木，孰能無情？總歸是十幾年的表兄弟，他又不曾當面與我為難過，我心裡自然難以割捨舊時情誼的。」
他看向手中的書信，嘆了又嘆：「從小到大，我總能看到皇后與曹家人如何費心費力去培養太子，讓他成為所有臣民眼中最出色的儲君，甚至連我自己，也曾經不止一次幫太子殿下完成太傅布置的功課。聽到太傅誇獎太子，我心裡還覺得與有榮焉。可如今短短數月之間，這一切都成了泡影……實在是叫人感慨萬分。」
他是真的想不明白，太子是怎麼變成現在這個模樣的？皇后在做什麼？東宮屬官在做什麼？上回謝映慧來信時，他就已經覺得太子的做法十分荒唐了。但那時候被太子為難的，只是趙家小輩而已。如今居然連趙家的長輩，都被太子針對了，這實在是太過分！就沒人勸他一勸么？再這樣下去，太子得罪的人就太多了！
謝慕林道：「太子年紀也不小了，比大哥二哥都大吧？他又是自小讀書，受名家大儒教導的，還有皇帝、皇後言傳身教，自然不會是蠢人。既然如此，他現在做出的任何決定，都是他自己的意願，會引發什麼後果，他也會坦然承受。大哥替他著什麼急呢？我看他應該有底氣得很。他是正式冊封的東宮太子，只要沒犯大錯，誰也不敢輕言廢立，肯定會有無數官員替他說情。現在是太子要娶妻，想要挑個合心意的妻子人選，不想任由皇后擺布，也是他的自由。趙家是很重要，但還不到比太子重要的地步呢。」
謝顯之苦笑：「若沒有林昭儀與二皇子，固然是如此。可如今林家在背地裡煽風點火……」
謝慕林擺擺手：「林家也一樣是臣子。這種事最終還是要看皇帝的意思。皇帝若容不得太子了，他就算是個完美的儲君，也一樣白搭；皇帝要是容得下他，他就算壞到流油，也沒人能搶走他的太子之位。」
道理是這個道理。只是謝顯之曾經與太子關係不錯，如今眼看著故人變得面目全非，難免會感慨萬分罷了。
謝徽之見謝顯之心情不好，便從他手裡拿過信，替他讀下去，好轉移所有人的注意力。
趙家深陷輿論漩渦之中，似乎要倒大霉了，但趙家人卻都很鎮定，就連那位被捲入官司的趙家子弟，也穩得不行，還找了許多證人來證明自己的清白。別看朝上攻擊趙家的人很多，各種小道消息滿天飛，但皇帝卻並沒有發作，還給告病的趙大學士派了太醫，讓他儘快把病養好了，繼續回來給太子講學。
緊接著，太后那邊就把三皇子傳過去了，問三皇子是否願意迎娶趙家女為正妃。
其實，當太子明確表示不願意娶趙家女，而太后與永寧長公主又放話說趙家女可配其他皇子之後，就已經看中了三皇子，覺得他與趙家女最為匹配了。雖然他年紀比趙瀅小了一歲，但相差不大，再加上他一向沒有爭儲位的心思，跟太子關係還不錯，若能與趙瀅成婚，至少能確保趙家不會站到東宮的對立面上去。
二皇子卻不行，他的野心太明顯了，真讓他得到了趙家的助力，太子就有可能受到威脅。太后雖然不喜曹皇后，但對孫子還是很看重的，不想看到任何一個孫子受到傷害。
然而，太后還沒發話，二皇子就跳了出來，向趙家表達了聯姻的意願，就讓人很是惱火了。還好趙家十分有分寸，拒絕了，否則太后的一番苦心便都要白費了。
如今趙家有了麻煩，只要三皇子與趙瀅的婚事定下，皇帝下旨賜婚，一切流言蜚語都會消失的，太子也不必再鬧彆扭了，他總要給一向交好的弟弟一點面子。
可惜，三皇子的回答讓太后失望了。他認為兩位哥哥都差點兒與趙家小姐定親，二皇子更是公開表達過求親的意願，倘若他再求娶趙家小姐，便會有損對方的閨譽，也會傷及兄弟間的情分。他還覺得自己年紀尚小，不到成親的時候，等上頭兩位哥哥大婚結束，再考慮他的王妃人選也不遲。
三皇子拒絕了趙家女，說出的理由也很有道理，太后只得打消了這個念頭，但心裡還是挺失望的。永寧長公主出宮回家后，就一直懊惱得不得了，對家人說她連累了趙家女的名聲。趙瀅曾經是東宮太子妃的大熱人選，如今卻連個皇子妃的名頭都沒有，將來如何嫁人呢？早知如此，她當日就不該說趙瀅的好話，一力主張讓趙瀅成為皇子妃了。
慈寧宮的消息傳開后，太子與二皇子倒是先後找過三皇子，誇獎弟弟識相，可趙家小姐卻病倒了。雖說她以生病的名義，名正言順地退出了東宮選秀，朝中對於趙家的攻訐，也因太后那邊露出的口風而漸漸消失，但經此一事，皇家人是再也沒臉向趙家求親了。
趙家小姐的未來，也被蒙上了一層陰影。
