杜逢春好象沒看見謝老太太的臉色似的，又或者看見了也視若無睹。他自顧自地嘆息著搖搖頭：「謝三娘子，多年不見，沒想到你的性情變得這麼厲害，我都快要認不出你了。你回來后的事迹，我也聽說過些。但凡是真心疼愛自家晚輩的長者，還真做不出你這樣的事來。

「我也是做祖父的人了，心裡只有盼著孫子孫女們好的，絕不會故意妨礙他們的前程，甚至是毀了他們的名聲。我是不明白你在想什麼，但看在謝三爺的面上，我還是要勸你一句……」

他盯著謝老太太的臉，正色道：「做人要惜福。你本是有大福氣的人，即使早年有些坎坷，如今卻有孝順的兒子媳婦，兒孫滿堂。可別鬧得孫輩都寒了心，到頭來，連個承歡膝下的人都沒有，那你這輩子又有什麼意思？」

謝老太太被他「早年有些坎坷」這幾個字戳中了痛處，啐了他一口：「老匹夫少在那裡咒人了！我兒子孝順著呢，我還怕沒人承歡膝下？你倒是有幾個兒子孫子，可個個都只能窩在縣裡做大夫，中九流里混著，上不了檯面，還有臉笑話我？！」

杜逢春也不生氣，笑笑說：「是啊，你兒子孝順，可他如今在哪兒呢？」

謝老太太怔了一怔。

杜逢春攤開手：「看，我叫喚一聲，兒子孫子就都在眼前聽候吩咐了。我身體但有不適，自有兒孫們替我診治，為我侍疾。可你呢？你倒是把兒子叫來呀？在你病床前侍候盡孝的，又是什麼人？」

謝璞早就赴外任去了，在謝老太太病床前服侍的，除了丫頭婆子，就是她嘴裡不孝的文氏與孫子孫女們。

謝老太太聽明白了杜逢春的言下之意，氣得滿臉漲紅，雙眼瞪得跟銅鈴似的，彷彿恨不得往他身上戳幾記眼刀。

杜逢春淡定微笑著：「瞧，三娘子這氣性就是大。早就囑咐過你，要儘可能心平氣和的，你還是動不動就要生氣。我看哪，你分明就是仗著病情有了起色，覺得自個兒一時半會兒死不了，就不把大夫的話放在心上了。可你這樣不知輕重地糟蹋自個兒的身體，萬一哪天真的一口氣上不來，吐血死了，難道不覺得冤么？」

謝老太太氣得笑了：「好你個杜逢春，虧你還是名醫，竟然對病人如此無禮。你這是生怕我不早死，才故意咒我的吧？！真不知道外頭的人知道了你這等惡行，還會不會繼續捧你的臭腳了！什麼狗屁名醫？我呸！」

杜逢春淡淡一笑：「我的名聲，湖州府上下皆知，倒也不用倚仗謝三娘子的好話。你要跟別人說我的壞話，只管說去。我倒想知道，有幾個人會信你？」

他瀟洒地出了外間，提筆刷刷幾行字，留下了一份藥方，只說隨病人愛吃不吃，便扔了筆走人。

謝老太太在後頭破口大罵，揚言絕不會吃他開的葯。

杜逢春也不在意，自行提了藥箱往外走。文氏慌忙追了出去，要送他出門上船，又向杜逢春賠不是。

杜逢春說話直言不諱的風格，一向都很有名的，未曾妨礙他的醫術聞名湖陰縣上下，備受尊崇。杜家世代根植於湖陰縣，並不向外發展，連湖州城的病人都很少接，名聲也不曾凌駕於湖州府所有頂尖名醫之上。所以，一般願意上門來求醫的富貴病人，都會打聽清楚杜名醫的脾氣，能接受就來，不能接受就去找別人。況且，杜逢春也不是真的沒有眼色，從來不曾真正得罪過什麼不能得罪的人。

文氏在湖陰縣長大，從小沒少請杜逢春父子上門診治，早就熟悉他的性情了，反倒覺得他言行正常，是謝老太太說話失禮在先。

她再三向杜逢春賠禮，真心地代替謝老太太向他道歉。杜逢春這樣的地位名望，剛從湖州城回來，風塵僕僕的，就願意主動上門給謝老太太出診，完全是看在親戚份上。謝老太太的言行實在是太過分。

杜逢春見她這樣，忍不住嘆息了：「你這孩子，從小兒脾氣就太軟和了。若是遇上個明事理的婆婆，象是你們家二老太太，又或是我們謝親家太太那樣的，性子軟和些也沒什麼，還能更得長輩憐惜。無奈你這孩子運氣差些，攤上謝三娘子這樣的刁鑽長輩，這麼多年，也不知道受了多少閑氣。難為你仍是孝心不變，實在是難得。」

文氏微微紅了臉，有些不好意思地低下了頭：「您言重了，我……我其實還有許多不足之處。況且我們老太太只是病得糊塗了，方才脾氣不好的。她……她從前對我還有教養之恩呢……」

杜逢春搖了搖頭：「你跟謝玉和夫妻兩個，雖然孝順，卻也是糊塗人。若不是你們把謝三娘子慣壞了，她頂多也就是象當初還住在這裡時一樣，平日里裝出和善賢淑的模樣來，只偶爾為了面子耍些小心思，鬧鬧小脾氣，無傷大雅。但你們既然已經把人寵壞了，就該好生勸誡她，別讓她總是做蠢事，連累了兒孫不說，一家子也不得安寧，這日子還過不過了？」

文氏聞言羞愧不已。這樣的話，其實已經有不止一位長輩對她說過了。

杜逢春又道：「你是個軟和性子，謝玉和不在跟前，我估計你也沒膽子去駁回謝三娘子的話。只是，你不是一個人，你是個母親，膝下有兒有女。所謂為母則強，哪怕是為了孩子，你也該爭氣一些，放聰明點兒，別總是做謝三娘子的應聲蟲了。」

后樓底層的房間中，何婆子已經急不可耐地拿了藥方出門，預備叫上一個男僕隨行，就要進縣城抓藥去了。珍珠一臉的麻木，機械地服侍謝老太太脫去外衣，重新在床上躺下。謝老太太根本還不想睡，她也好象沒看到似的，自顧自地給前者脫鞋、卸首飾、解頭髮。

謝老太太瞪了珍珠一眼：「去給我盛碗粥來！午飯才吃了半碗粥，這會子早餓了，你就不能放機靈點兒？！」珍珠手上動作一頓，低頭束手，退了出去。

謝老太太又轉頭瞪向謝慕林，見她不慌不忙地整理著袖子，好象根本不為自己方才罵她的話而發愁似的，頓時氣不打一處來：「我方才罵了你半天，你沒聽見么？那杜逢春嘴巴如此毒，但凡他往縣裡說一句，你的名聲就別想要了！」

謝慕林一哂：「我有什麼好怕的？方才我也沒做錯什麼呀？倒是老太太您，罵了杜老爺子不少話。您說，這會子在杜老爺子心裡，是您壞些，還是我壞些呢？」

謝老太太頓時噎住了。

謝慕林還嘆道：「本來我還擔心杜老爺子會聽信老太太您的話，所以特地想在他面前裝個乖的。沒想到老太太您這麼疼我，竟然主動做了惡人，把人得罪了。現在，我估計在杜老爺子心裡，我就善良純潔得象那白蓮花一樣，是飽受惡毒長輩摧殘折磨的小可憐呢。他不但不會誤會我，說不定還會在外人面前說我的好話。老太太，我真是太感謝您了！」

謝老太太嗆住了，頓時再次咳嗽得驚天動地起來。

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