謝顯之雖然不好意思開口，但他是來向弟妹們求助的，所以最終還是開了這個口。

他想求的事其實很簡單。謝璞明日就要出發離京，送走他以後，家裡人就可以回謝家大宅去收拾各自的私人物品了，謝顯之自然也不例外。但他如今大病初癒，正是體弱的時候，就算真的回了大宅，估計也就是動動嘴上功夫，不能指望他幹什麼力氣活的。所以收拾東西的工作，他就得靠身邊侍候的人去幹了。

然而謝顯之身邊侍候的人，如今還真有些不太方便幹活。

謝顯之本來沒有丫頭小廝，獨自從平南伯府那邊回來的。經歷了文竹的背叛之後，他對曹家送過來的下人就失去了信心。不過，他也沒有照父親謝璞的意思，直接把人送去牙行，而是仔細問過了其中最信任的青松，也就知道了他離開平南伯府後，身邊侍候的人都有些什麼樣的經歷。

平南伯打算讓他身邊侍候的丫頭潛入謝家作刺客，大部分丫頭都沒有那個膽子，哭著求前者放過她們。除了文竹是為了婚配與前程，選擇了背主之外，還有另一個丫頭的做法，也頗為與眾不同——菖蒲斷然拒絕了平南伯，聲稱自己絕對不會背叛主人謝顯之，為此挨了十幾個耳光，又被打了二十板子，至今臉頰上還有十分明顯的紅腫掌印，走起路來也是一瘸一拐的。

若不是曹氏顧慮到兒子的感受，說了幾句勸阻的話，菖蒲說不定就直接被打死了。

菖蒲本來也算是曹家僕從的家生後代，只不過她父母早亡，親人里只剩下表舅、堂姑之類的幾個遠親，而且關係也不是很好，被承恩侯送到謝家后，幾乎可以說是與曹家再無瓜葛了。

另外，雖然也是家生子，卻一心忠於謝顯之的青松，也與家人哭著決別過了。

謝顯之對兩人的忠誠十分感動，就留下了他們，其他人全都放走了。不過他沒把人送去牙行，而是把身契還給他們，讓他們自行離開。當中倘若有人不想繼續在平南伯府里待，帶著身契走就行了。但如果有人仍舊覺得曹家才是他們的歸宿，又或是惦記著還在曹家的親人，他也不會攔著別人一家團聚。

當時謝顯之還特地去向謝璞解釋了自己的想法：「我被曹家逼得與家人分離，何必讓這些侍候過我的人受同樣的罪呢？他們畢竟沒有象文竹一樣背叛過我，就當是全了我與他們多年的主僕情誼吧。」

謝璞心生憐惜，便同意了。

留下來的菖蒲與青松二人，後者有謝顯之、謝徽之作保，又一向與其他人的小廝相熟，很快就與下人們打成一片。但菖蒲傷勢未好，就被強行拖下病床，與其他人一道被押來謝家，謝顯之很心疼她，立刻讓她休養去了。反正一般的雜活，青松就可以解決。

如今謝顯之向謝慕林、謝謹之兩位弟妹請求幫助，就是因為他本人病弱，而大丫頭菖蒲又有傷在身，行動不便，即使還有個青松，也未必能忙得過來。所以，到了謝家大宅后，他可能得向弟妹們借用人手了。

謝慕林與謝謹之當然不會拒絕。

謝顯之見狀鬆了口氣，接著又猶豫了一下，吞吞吐吐地道：「不知道父親……對於大妹妹……的東西，又是怎麼想的呢？她人不在家裡，又沒旁人能替她收拾屋子。可她畢竟還是謝家的女兒，總有一天要回來的，總不能把她的東西都給了別人吧？」

謝慕林隱隱好象明白了什麼，笑道：「這事兒好辦，回頭我跟娘說一聲，把大姐姐的私人物品封存起來。到時候大哥想把東西直接送到她手上也行，自己先暫時保管著，以後有機會再還給她也行。反正我和四妹妹都不會貪她的東西。」

謝謹之則道：「我看平南伯府先前給大哥送來的行李裡頭，有不少是從前家裡給大哥做的衣裳，只怕大宅被官兵抄過之後，平南伯府的人已經去光顧過，把……把你們母子三人的東西都收拾過一回了。能剩下來的，都不是什麼要緊東西，又或是不當季的家常舊衣。大哥讓人暫時把這些封存起來就行，大妹妹應該不急著用。最近平南伯府正在辦喪事，咱們家與他家有仇，大哥還是別在這時候找上門去的好。」

謝顯之明白謝謹之這是在為自己著想，心下一暖，微笑道：「二弟放心，我不會犯傻的。」他頓了一頓，「我已遙祭過他一回，就算是全了甥舅的情份。他能利用我對父親下毒手，便再也不是我敬重的長輩了。我不會去他靈前上香，也不會為他的死而難過。他有今日，原也是咎由自取，誰也怪不得。」

謝顯之有這個覺悟就好，謝慕林與謝謹之都很滿意。兄妹三人再說了一會兒的話，便各自散了。謝慕林後來去尋文氏說起謝映慧院中物品的事，還有謝顯之的請求，文氏也十分體諒，不出意外地答應了女兒的提議。

一夜無事。第二天一大早，謝家眾人便起床梳洗，齊齊圍坐在外院正廳中，吃一頓團圓的早飯。就連一直被半禁足中的宛琴，也難得地出現在了餐桌旁——她弟弟葉金榮也會隨掌柜們跟著謝璞前往北平，她自然也要出現，送弟弟一程。

謝璞環視一眼自己的妻妾與兒女，一時間有些感慨萬分。經歷過一次磨難，他有些想法改變了，對家人的看法也與過去有些不同。想到幾個兒女都有所成長，越來越懂事貼心，他也不由得老懷大慰。

文氏紅著眼圈，以茶代酒，帶領著妾室與兒女們向謝璞敬獻，祝他一路順風，前程似錦，也不忘叮囑他路上多多保重身體，多給家裡人寫信……

謝璞喝下了妻妾兒女們敬獻的茶水，差點兒吃不下早飯了，不過心情並不悲傷。早飯過後，他還要前往近鄰的謝謹昆家，向大伯父謝澤山辭行，然後再繞道承恩寺後街，再辭別一回母親謝老太太。如此，才能正式離京起程，前往北平。

向兩位長輩辭行的經過非常順利。謝璞帶著家人與幾大車行李，齊齊前往利涉橋旁的碼頭，改換水路，坐船前往通濟門，然後出城轉往長江水道的方向，再在江邊碼頭換雇好的大船。

太陽已經升得老高了，今日陽光明媚，雲淡風輕，本該是趕路的好天氣。只是，當謝家人一行人坐船來到東水關一帶時，居然遇到了河道堵塞的情況。

放眼向前方不遠處的通濟門望去，他們可以清楚地看到，一支從另一個方向前來的船隊，擋在了他們前方不遠處，將河道擠得滿滿當當的。河岸兩旁，也有許多與他們同行的人馬，浩浩蕩蕩一大片，全都穿了白，戴了孝。

很顯然，這是一支出殯的隊伍。

謝家眾人不由覺得十分晦氣。而當他們發現，喪家竟然就是平南伯府時，就覺得更晦氣了。

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