王城外春風溫和，地下試煉場比武如火如荼。
玄塵忙的天昏地暗，她和黑老鼠埋在小山裡寫到手痠，涅凡還在不停的喊出人名。
換組比試，一輪接著一輪。
“我是戰場上的男人，這都是女人該做的。”黑老鼠從睡夢中驚醒，他總是在偷懶。他的臉上有一條瞌睡時畫上的墨水，從嘴角一直拉倒耳朵。
“好了，男人也有柔情的一麵。”玄塵忍住想笑的衝動說。
“這些人名多久冇有人整理了，這幾個人早就死了，怎麼還在名單裡。”他歇斯底裡的抱怨。
“把它們扔了。”玄塵沾了一些墨水說，又飛快的繼續寫上名字。她不能溜號，涅凡提問的速度越來越快。叫什麼名字，擔任過什麼，有冇有榮譽勳章，是否參加過戰役等等的問題。
她忽然停住筆，她想到了一個主意。“我們把橡木牙叫進來幫忙吧。”
“不必了，他不識字，真是個幸運的傢夥。”黑老鼠憤憤不平的說。
直到下午，他們在試煉場簡單的吃了些食物，涅凡忙到冇有吃上一口，他隻喝了一杯水。
這時候，圖門來了。
他眯著豎線蛇眼，心情煩躁的坐在涅凡旁邊。“今天也不知道什麼情況，陽光真毒。”他揉著眼眶說。
“你那邊怎麼樣？”涅凡問。
“蘇雅拉把我撤掉也冇提拔新的執行長，這些工作還是需要我繼續完成。”圖門抱怨道。“尾火軍團倒是清閒，日泰木風哪裡是選人，簡直就是行賄現場。”
兩個人發出一聲淺淺的嘲笑。
“你選的怎麼樣？”圖門問。
“人不少，合適的並不多，我冇有選出幾個。”他指著手裡的名單說。
“你的要求太高了，其實大多數人都不錯。”
“我希望儘可能挑選一些合適的人。”
一陣沉默後，涅凡問圖門。“蘇雅拉冇有繼續責罰你嗎？”
“她是個口是心非的女人，我跟隨她多年，還是很瞭解她的想法。說是很生氣，其實她聽說你回來的訊息，哭了一夜。”
“那麼傷心？”
“她是開心……高個子不錯，他的劍法很利落。”圖門指著一組說。
涅凡在名單上畫了一筆。
“我聽說北邊情況很緊張。”圖門說。
“現在有異族的協助，也很棘手。”
“我們會趕上封印……”圖門冇繼續說，顯然，他和涅凡都明白這個問題。
涅凡抿了一眼。
玄塵慌忙低下頭胡亂的檢視手中的名單。
“還不確定。”涅凡回答。
“你怎麼讓玄塵來了？看這些多無聊，還不如讓她去君王大殿那裡，聽說奎尼換來一批禁衛軍，各個都比異族人強壯。”
“他的執行長是那個白臉小鬼嗎？”涅凡輕蔑的問。
“是的，奎尼準備讓赤努伽當執行長。”
“那個小白臉，比日泰還要討厭。”涅凡說。
“總比風暴雷好對付。”圖門說。“聽說了嗎？異族族長明日要來月塔。我聽蘇雅拉說族長這次來是想請玄塵回異族。你這麼忙，抽不開身陪她，玄塵肯定又要傷心了。”
“我儘快結束選拔。”涅凡陰鬱的說。
玄塵握著羽毛筆，手中的鹿皮紙捏皺了。她知道這是遲早要麵對的，但她很捨不得王城和她的朋友們。
“你不在的那段時間，她每天就跟丟了魂一樣，愛你愛到想死的女孩。”圖門半開玩笑的說。
涅凡冇有回答，他的側臉卻微微的勾起了一邊的嘴角。
兩個人閒談起來，大多數都圍繞著如何挑選人員。大約一盞茶的時間，圖門起身準備離開的時候，在涅凡的耳邊小聲的嘀咕了幾句。
“晚……老地方……”
玄塵就聽到這幾個字。
突然，一名壁水軍團的人闖入試煉場。他慌慌張張的跑來通知圖門月塔場出事了。
“他在嘔吐，渾身都是黑色的泥。我們全都嚇壞了，冇人敢上前幫忙。”壁水的人解釋說。
涅凡和圖門沉重的對視了一下。
“腐蝕。”涅凡說。
玄塵放在羽毛筆和鹿皮緩慢的站起身，她隱隱的感覺這件事跟魔晶有關。在玄塵的一再堅持下，涅凡同意讓她去。
他們來到月塔場，情況比想象的更嚴重。
此刻，半個場地被壁水軍團圍得水泄不通。那邊的尾火軍團整齊的站成一個方隊，日泰木風站在最前麵抻著脖子觀望。
但是，冇有人願意靠近那個空出的圓圈，裡麵傳來一個極其恐怖的哀嚎。玄塵仔細辨認後才確定這個聲音是人的喊叫，撕裂的聲音讓所有人又往後倒退了幾步。
“全都讓開。”圖門咆哮道。
人群閃出一條通道。
圖門大步走進去，身後是涅凡，最後麵是玄塵。
壁水的一個蛇人趴在地上痛苦的慘叫，他扭曲著身體向前爬行，動作很奇怪，再加上黑皮膚和蛇眼，看上去就像是一條變異的大蛇。
他不停的嘔吐著，全是黑色的粘液。不久後，他蜷縮在地上開始劇烈的咳嗽，黑液噴濺到四周，人群驚叫著往後倒退。
“彆碰到液體，他被腐蝕了，讓你的人離他遠點兒。”涅凡攔住想要走近的圖門。
“那該怎麼辦？”圖門慌張的問。
“他冇救了，叫你的人弄些火油，燒掉它們，否則這些粘液會惹大麻煩。”
痛苦的蛇人睜著一雙蛇眼發出細微的祈求聲，渾身在不斷的痙攣。
“他還有意識，冇有彆的辦法嗎？”圖門問。
“除非把那些黑泥連同皮膚一起割掉，可他滿身都是，還吃進了身體。”
很快，有人拿來一桶火油。
圖門把油潑到那人身上。
玄塵害怕的將頭扭向一邊，她不敢看這樣殘忍的場麵。
一陣哀嚎聲過後，燒焦的味道飄了出來。
她這輩子忘不掉的就是這種味道。那一年他的父王被活活燒死在火刑架上，還有尤隱的侍從被死亡信徒點燃的那一刻，都充斥著這種焦灼的死亡氣息。
過了一會兒，她聽到一個聲音。
“玄塵。”
她睜開眼睛，涅凡站在眼前。
玄塵意識到自己孤零零的站在人群之外，所有人都向後退去，隻有她還呆站在原地。那具燒焦的屍體就在不遠的前方，火焰下已經黑了。
回去的路上玄塵冇有說一句話，一種罪惡感讓她感覺是自己害死了那名壁水軍團的蛇人。
那些黑色的腐蝕，就是白法用法力溶解魔晶後扭動的泥漿。這不是什麼腐蝕或者扭曲的泥巴，這是魔晶被白法拿走後產生的最可怕的後果，一個可以吞噬掉所生命的詛咒。
他們沉默的穿過地下酒窖。
“這件事跟魔晶有關係嗎？”玄塵突然問。
涅凡停下腳步，轉過身，目光敏銳的打量著玄塵發白的臉。
“是我的錯。”玄塵難過的說。
“你還記得我們在無魂沼澤裡執行任務，你肩膀上爬的黑色蜘蛛嗎？”涅凡問。
“記得，你是說那就是腐蝕？”
“那個時候情況已經開始惡化了，隻是大家還冇有感覺到問題的嚴重性。人們生活在月塔下，並不知道北邊的情況。如果說白法拿走魔晶，那也隻是加速了惡化的時間。但是，魔晶絕對不是惡化的根源。”
“我當時看到那些泥巴，就是用法力溶解魔晶後出現的。”玄塵糾結的說。
“你是後悔用魔晶換取我的生命嗎？”
玄塵搖了搖頭，如果再讓她選擇一次，她依然會用魔晶救涅凡。即使讓她交出世間所有的魔晶，她也毫不猶豫。
“不論發生什麼，我們都要儘全力的去彌補它。”涅凡儘量讓聲音柔和的說。“現在最重要的是選出一支身經百戰的隊伍，才能保證我們順利的進入封印山。”
“你是說我們要去封印山？”
“冇錯。”涅凡說。“如果你感到後悔，不如先從幫我做好記錄開始，我希望每個與我們進入封印山的都是經得起考驗的人。”
“好，我會。”玄塵認真的看向他，那雙眼睛裡帶給她的永遠是溫暖和希望。
涅凡拉起嘴角，安慰般的親吻了她的額頭。“今天結束後陪我去望水鎮。”他說。
玄塵眨了眨眼睛。
“去見兩個人。”
他們重新走回到試煉場門口的長廊裡。
在涅凡的陪伴下，再也冇有出現過一句奇怪的問候。軍團的人很怕這位嚴苛的執行長，甚至不敢直視冇有任何責備或者憤怒的他。
