湛長風大病了一場，在梅花盛開的日子里好轉，老皇帝怕她身體吃不消，暫且停了她的功課，讓她好好休息。

　　以往一天十二個時辰，她有八個時辰不得閑，不是跟著老皇帝上朝批奏折就是做功課，與先生們求教。

　　陡然一閑，她也不知自己該做什么。

　　總管眼觀鼻鼻觀心，巴不得小祖宗安分地待在寢殿里，這病剛好，要是出去吹點風又復發了，他怕是十個腦袋都不夠砍。

　　恰時侍女進來，白嫩柔夷捧著長頸青瓷瓶，一支怒放的紅梅斜插。

　　湛長風道，“梅園的花都開了么。”

　　總管只能吩咐宮人去準備軟轎，著重囑咐要密不透風。

　　圍上厚實華美的銀狐披風，接過手爐，湛長風緩步出門，踏上軟轎，無處不在的檀香讓她有點悶，微撩開了點簾布，惹得總管大呼小叫。

　　呵。

　　簾布又被蓋得嚴嚴實實。

　　老皇帝在她生病期間召了和尚道士來，又是念經又是作法，這據說清神醒腦.辟邪防鬼的檀香就是那會兒留下的。

　　只是湛長風有潔癥，不說衣食住行方面有多么嚴苛的清潔要求，就連這空氣沾了異味，都叫她心里不舒服，但也好在沒到無可救藥的地步，忍忍還是能忍下去的，就是脾氣會變得不好。

　　到了梅園，凜冬的風一吹，她暢快了不少。

　　放眼望去，十里白雪紅梅，恍如冰火，耀眼.高潔，灼人心神。

　　“殿下，您瞧這傲雪寒梅的景致，多美啊。”總管撩開一束斜到白石小徑上的枝椏，沾了雪的花骨朵顫了兩下，竟綻放開來。

　　這個意外而新奇的瞬間讓湛長風心情大好，“你留下陪孤隨意走走，其他人在外邊候著罷。”

　　“是。”侍衛婢女行禮告退。

　　總管以為自己的話取悅了太子殿下，更是搜腸刮肚組織華麗辭藻，要將那景致編織成錦繡文章。

　　所幸總管的語言還算應景，湛長風就任他去了。

　　湛長風從地上撿起一朵梅花把玩，且聽且看，目光越過覆到遠方的火熱顏色，沒入白茫，那里有山。

　　它還在。

　　湛長風復又沉冷下來，這萬般景色都入不了她的眼。

　　“殿下，那里有座亭，不如去歇歇？”總管察言觀色，及時建議道。

　　亭子在梅園深處，掩在白雪紅梅里。

　　彼時，亭子掛了帷幕，暖爐生煙，一二八少女坐于其中，繡著梅花。

　　總管遲疑起來，暗自懊惱，該清場的。

　　湛長風并不大在意，走了進去。

　　這少女應當在此處很長時間了，一座博山爐已將亭子烘暖。

　　少女鵝蛋臉.柳葉眉，眉間有一點朱砂，灼灼似火，她天真爛漫地問道，“小孩，你是哪家的，噯，外面冷，快進來坐坐。”

　　總管瞪大了眼，一句大膽差點就吼了出來。

　　湛長風也是啞然，但見她神情爛漫.眼神清澈，不似作假，便沒放在心上，朝總管擺擺手，坐到了石凳上。

　　“繡花？”

　　“恩，今日紅梅染雪，天色初凈，很美。”

　　少女輕輕點頭，望向外面的梅林，眼中掩不住笑意，“好漂亮，我以前都沒見過。”

　　她又是美，又是漂亮，連湛長風都覺得周邊的景色亮堂了幾分。

　　宮人拿來茗茶小食，一一布置，少女好奇地看了幾眼，安靜低頭繡花，像極了江南煙雨之地，純真嫻靜的美嬌娘。

　　湛長風見針線來往翻飛，挺秀的枝條上抽芽開花，心中頗覺神奇。

　　女工之事，她未曾學過，只聽后宮的妃子說，這是女子必須技能。不學女工，算不得女人。

　　后宮的妃子年齡都大了，熄了半生爭奇斗艷的心，挑個安靜舒適的地方，聚一道兒，談著天，繡著花，怡然自得。

　　她有時匆匆奔書房上朝堂，就會瞥見這些妃子在楊柳岸.在水榭.在廊下，專注而安寧，像是將一生都繡進了絲綢金帛里。

　　“不錯，給我試試？”

　　嗨，尾音輕揚，難得的詢問語氣，總管的眼皮都跳了下。

　　少女捂嘴笑，“這很難的，且你一男孩學什么。”

　　她輕撇湛長風手中的梅花，“粗枝大葉的，瞧你那花都缺瓣了。”

　　“它本就是殘的。”

　　少女：“那你采它作甚？”

　　“撿的罷了，”湛長風的眼中帶著一種篤定的殘忍，“零落便成泥，當如是。”

　　她又重復了一遍，“給我試試。”

　　天家的威嚴不容拒絕。

　　少女吶吶，在這一刻拘謹起來，好似對面不是一個年幼的孩子。

　　將未完成的繡布連針遞給她，并且指點了兩種簡單的針法。

　　她還想再強調一遍，然而針已經動起來了，小孩神色平淡卻鄭重，手下分毫不差，竟有模有樣。

　　湛長風本就學習能力驚人，觀少女繡花時便看穿了它的手法。

　　一朵梅花掉落枝頭，花瓣隨風飄遠。

　　栩栩如生。

　　少女贊嘆，“好棒，你真的是第一次繡？”

　　“孤自然是最優秀的。”湛長風放下繡布，呷了一口茶。

　　少女忽略了她的自稱，興奮道，“我再教你繡別的，你一定可以練出大師手藝。”

　　湛長風似驚訝似無語，搖搖頭，轉身離開，還是批奏折更有挑戰性。

　　離遠了亭子，總管躬身道，“那姑娘是新進宮的趙氏。”

　　“臨水郡的趙氏？”

　　“是。”

　　“難為皇祖父一把年紀了，還要靠聯姻籠絡趙家軍。”

　　她緊了緊披風，那柔順溫暖的毛領貼了臉，微癢。

　　總管垮著一張臉跟在后面，沒敢說那是給你準備的媳婦。

　　湛長風擔心起南方三州的戰事，更沒了賞園的心思，轉道去了經綸殿。

　　經綸殿，帝王書房，老皇帝正和幾位軍機大臣商討戰事。

　　殷朝已經蛀壞了根基，百姓怨言頗多，加之天冷了，各地陷在寒潮里，凍死餓死者比比兼是。

　　天逼我反，不得不反！

　　起義軍拉起各種旗號，燒殺搶掠，占城攻地，五服外的那些諸侯，也打起了皇都的主意。易家天下，危。

　　可笑的是，滿朝文臣武將，最后出去平亂的是當今帝姬——易裳。

　　她終是年紀小，見識不足，只靜靜聽著老皇帝和大臣討論。

　　右丞道，“南方的戰亂差不多了，現在又有趙家軍鎮守，是時候讓帝姬殿下回都了。”

　　其余人附和。

　　老皇帝沉吟幾番，下詔召回駐守在南方三州的易裳。

　　等經綸殿只剩下老皇帝和湛長風，她就道，“南方三州能安定，皆憑皇姑多年殺出來的威名，她一離開，恐怕會滋生事端。”

　　老皇帝搖搖頭，“你啊，還稚嫩，不懂這里面的道理。”

　　“請祖父賜教。”湛長風虛心好問。

　　老皇帝撫著胡子，“你也說了南方三州能安定皆憑你皇姑，我就怕他們只認你皇姑。”

　　“她的功勞太高了，不好。”

　　湛長風現在知道，不是右丞要皇姑回來，是皇祖父要她回來。

　　太子垂眸，又問，“難道您還怕皇姑功高震主？”

　　自古皇帝為什么怕臣子功高震主，自然是怕被造反。

　　老皇帝之前將這個女兒當成了利刃，一半是因為她能力強，一半是因為她的女兒身。

　　女兒身注定成不了皇帝，于是老皇帝放心地將征南大軍交給了她。

　　但是這個女兒做得太好了，百姓只聞征南將軍易裳，不識廟堂天子，老皇帝就怕她忽然間黃袍加身，掉頭來攻打皇宮。

　　湛長風看懂了他的眼神，直言道，“若皇姑能救濟天下，為何不將皇位給她。”

　　一向對她和顏悅色的老皇帝狠厲斥道，“胡鬧，女子怎可為帝，這要將祖宗家法置于何地！”