華靜瑤想起李少卿改判徒刑的事，當時做為苦主的鄭家上書不予追究。

鄭家失去鄭茴這個頂樑柱，按理說不會善罷甘休，之所以會不追究了，想來是李氏族中起了作用。

不僅給了銀子，而且還允諾給鄭家一些條件。

為了保下李少卿的性命，李家前前後後花了十幾萬兩銀子。

「令姐還好嗎？」華靜瑤問道。

「鄭家寫了放歸文書，家姐已經回來了......」李真四下看看，確定沒有別人，壓低聲音說道，「華大小姐，我告訴你一件事，你千萬不要告訴別人。」

華靜瑤都不知道自己竟然已經成了能與李真分享秘密的人了。

「嗯，我不會告訴別人的。」

華靜瑤的回答里並沒有多少誠意，可是李真顯然沒有看出來，更或者，他真的想找個人說說心事。

「我外家在河南，過些日子，我們家會送我姐去我河南的一座尼庵靜修。」

華靜瑤吃了一驚，鄭家寫了放歸文書，李佳好不容易才能從鄭家脫身回來，娘家為何還要把她送去尼庵？

這什麼去尼庵，說的好聽是靜修，說的不好聽就是受罰。

李佳沒有做錯過任何事，為何要如此對她？

見華靜瑤面露慍色，李真連忙解釋：「去尼庵的人不是我姐，是我家的一個僕婦，那僕婦一心向佛，丈夫死後她本就想出家，這次讓她給我姐做替身，她高興得很。」

這倒是出乎意料，華靜瑤來了興趣，問道：「既然出家的是別人，那你姐呢？」

李真像獻寶一樣，止不住興奮：「華大小姐還記得我那個同窗劉惠嗎？劉惠有個遠房的姑太太，那位姑太太早年喪女，一直想要收養一個女兒做為慰寄，我就讓我姐給劉家姑太太做了義女，再過幾日，我姐就要跟著劉家姑太太離開北直隸了。」

華靜瑤心裡一動，在世人看來，李佳已經出家為尼，而實際上，李佳卻做了劉家姑太太的女兒。

「她不再姓李？」華靜瑤問道。

李真點點頭：「嗯，姐姐現在姓譚，名叫譚佳芸。」

華靜瑤長長地呼出一口氣來。

李少卿被判流刑三千里，所謂流刑，便是把人犯送到苦遠之地安置，只要把當地官吏打點好了，除了最初的三年需到指定的地方種田做工，之後只要不離開那個地方，便是自由之身，婚喪嫁娶與常人無異。

但是很多犯人熬不到那一天，有的死在去流放的路上，也有的死在小吏的皮鞭之下，能活下來的人，要麼是命大，要麼就是家裡有銀子。

李家為救李少卿，雖然捨去了大半家財，但是瘦死的駱駝比馬大，既然已經保住了李少卿一次，也能保住第二次，李少卿想要活到三年之後並不難。

兩家人原本就只是五服之外的遠親，現在李佳變成了譚佳芸，她和李少卿便再也不是同宗同姓，他們可以正大光明在一起，成為夫妻。

從此以後，李少卿不再是一擲千金的少東家，李佳也不再是大家閨秀，他們只是邊遠之地一對平凡夫妻。

華靜瑤忽然有些感動，李少卿和譚佳芸，一個與她僅有一面之緣，另一個素未謀面，但是她曾為他們而難過，現在又為他們而高興。

一個願為另一個鋌而走險，另一個也願意改名換姓，千里奔走。

華靜瑤拍拍李真的肩膀：「行了，這件事已經過去了，你姐出家了，李家還要靠你。」

李真握起拳頭在空中用力揮了揮：「我會的，我一定會撐起家業，我也一定要考取功名！」

他十八歲就考上舉人，只是上次會試落榜，這才考的監生。

送走李真，轉眼便過了春節，等到出了正月，華靜瑤孝期已滿，正式除服。

終於可以不用再穿孝服了，華靜瑤痛痛快快洗了澡，換上久違的鮮亮衣裳，丫鬟們也不用跟著她一起穿素了，就連小狸脖子上的絲帶也換成了大紅色。

華靜瑤打扮得漂漂亮亮，跟著昭陽長公主一起，進宮給太后請安。

這一年裡，她難得才能進宮，太后想她想得不成，看到外孫女來了，賞了一堆花里胡哨的綾羅綢緞。

昭陽長公主看一眼華靜瑤，又看一眼正在和華靜瑤竊竊私語的三公主，笑著說道：「你們兩個出去玩吧。」

太后也道：「佳卉，瑤瑤有些日子沒進宮了，你陪她去御花園裡走走。」

一大一小兩個小姑娘行了禮，手牽手退了出去。

看到兩人走了，昭陽長公主便笑著說道：「母后，瑤瑤十四了，明年就要及笄了。」

太后嗯了一聲，道：「前幾天霍閣老對皇帝說起他孫子的親事，看那意思是想請皇帝給指個婚，他孫子就是去年高中探花的那個，今年二十二歲，學問相貌都是極好的，不知你見過沒有？」

昭陽長公主臉上的笑容頓時消失得乾乾淨淨，她冷哼一聲，道：「霍閣老的孫女沒能做成皇子妃，就想把孫子推出來了？他們霍家不是清流嗎？我可沒有聽說過哪家清流上趕著要攀龍附鳳的。」

「什麼攀龍附鳳？難道霍閣老的孫兒很差嗎？哀家聽皇帝說過好幾次，霍探花一表人材，京城裡不知道多少人家想要與他議親呢。」

「那就議吧，等到議得差不多了，再請皇兄指婚。」昭陽長公主拿起一顆棗子，狠狠地撕開，扔進嘴裡。

太后看她一眼，沒好氣地說道：「人家霍閣老沒有看上你家閨女，你發的哪門子的脾氣？」

昭陽長公主一怔，隨即又抓起一顆棗子，再次狠狠撕開扔進嘴裡。

那什麼霍探花，她是見過的，那長相勉強算是清秀，只是清秀而已，離好看還差得遠呢。

就那樣的，還看不上她閨女？

她閨女又漂亮又聰明，也不知道那霍探花的探花是怎麼得來的，既沒眼光又沒見識，呸！

再吃顆棗子消消氣。

太后對一旁的女使說道：「把那碟棗子端下去，免得長公主吃多了燒心。」

女使應諾，把棗子從昭陽長公主面前端了下去，又有女使送上楊梅干。

太后神情淡淡：「你把瑤瑤打發出去，有什麼事要對哀家說？」。