張尚儀拎著一屜精巧的食盒走了進來。

向趙煦行完內臣之禮，她很自然地轉向姚歡，露出親切溫柔的笑意。

姚歡忙回禮。

姚歡對這位宮中女官，懷有感激。

上回進宮，姚歡在御膳所教郝隨捉弄，便是張尚儀出面將郝隨懟了回去，還給了姚歡幾日清凈舒適的住處。姚歡教劉婕妤算計了一場山楂之禍，張尚儀在一旁雖不好出面阻攔，好歹給了幾分溫情寬慰。

張尚儀道：「官家，姚娘子此番進宮，仍住在我那小院里？」

趙煦道：「就讓她和打下手的孩子們，住在此處吧。離御膳所近，每日乳酪院送東西進來，也便宜。」

「好，方才妾自太後殿中來，太后還提到，聽說這飲子甚苦，但上早朝的官人們卻都喜歡，說是能提神。並且，喝久了，竟是愛煞那股焦香味。」

張尚儀一面說，一面目不轉睛地望著姚歡。

她的心，暗暗跳得快起來。

無論是當初苗太醫通風報信時所言，還是從小半年來的風平浪靜來看，這交了狗屎運的小賤人，應確實不知，她張尚儀，就是下令呂五娘辦事的上峰。

但真的與小賤人一同站在御前，饒是張尚儀資歷老道，亦未免心有惴惴。

只聽座上的天子開腔道：「姚氏，太后愛吃甜口，你莫忘了交待下去，送往隆佑宮的胡豆飲子，多備些蜂蜜。」

想想又道：「你辦事比這些娃娃牢靠，還是由你親自給太後送去。你也給太后說道說道，這胡豆飲子的趣事。」

張尚儀解讀著姚歡與自己打照面時的神色語態，不躲不閃、不驚不狠，只如遇到從前得過幫扶的熟人般，又恭敬又感激。

張尚儀那份懸在胸口的警惕剛剛落到肚中，一邊的耳朵便聽到趙煦的兩句話。

如春風拂耳。

甚至帶著一絲顧念的指點和叮嚀。

官家聽起來，對這小賤人的態度，甚為平易和藹？

也是，幫他賑濟過災民，救過他心尖上的福慶公主，還折騰出這胡豆，或可與香葯、茶葉一樣售往胡虜之地，給朝廷換來銀錢，官家能不對她另眼相待嗎？

張尚儀去瞧姚歡的髮髻。

並未看到曾緯買下送她的鳳穿牡丹金鑲玉梳子。

沒戴不等於沒有。

不知怎地，張尚儀將將停熄的惶惑之火，又倏地轉為另一種意味的烈焰，一簇兒，一簇兒地竄了上來。

小賤人怎地那麼好命！

原本不過是塵埃里的草花，半吊子孀婦，囫圇的孤女，尋死覓活地在汴河邊做了一場戲后，突然之間時來運轉，活得風生水起，和那蘇老相公做著不清不楚的師徒也便罷了，還將四郎迷得團團轉。

而樞相，曾布，還有那裝腔作勢的魏氏，竟然，允了四郎要娶她？

是菩薩附體了么？

曾布，當初我跪下求你時，你為何沒有這般菩薩心腸，只剩了雷霆手段？

「尚儀來見朕，有何事？」

趙煦的發問，打斷了張尚儀險些要流露恨意的懷想。

張尚儀將食盒輕輕地放在案几上，淺笑未褪，但並未立刻稟報事宜。

趙煦立刻明白了。

「姚氏，你先去忙，朕與尚儀有事要議。」

……

屋內沒有閑雜人等后，趙煦將臉一沉。

「貴妃去叨擾太后了？」

張尚儀盛出一碗魚茸鮮筍羹，交由梁從政奉給趙煦，一面緩緩道：「原本說好一同攜兒帶女地去老人家跟前用午膳，結果到了時辰，官家卻不見了。太后何其心如明鏡的長者，不必貴妃開口，自也猜到了。」

趙煦不語。

在御花園鬱悶暴走了小半個時辰，又和姚歡說了好一陣話，趙煦也確實又餓又渴，一口接一口地吃魚羹。

張尚儀輕嘆一聲，繼續道：「官家，貴妃也不容易，宮裡這幾日都陸續曉得，寶昌公主，或要定給遼國皇孫了。今日太后抱著寶昌公主，眼圈發紅，倒是貴妃先出言開解太后。」

趙煦手中的瓷勺停在半空。

「尚儀說的當真？朕晨間還和她吵了一架，她與我鬧，要朕送福慶公主去北邊。尚儀常為她說話，但也不能誆朕。」

趙煦直言道。

他歷來，不僅將張尚儀視作內廷帝師，而且當了長姐一般。

相差十餘歲的年紀，宮中六局的內官身份，往昔不知多少次用巧法化解太皇太后的訓斥責罰，這些因素，都讓張尚儀在趙煦心中，成為一個不可能被納作妃嬪、但分外親近的角色。

張尚儀笑道：「官家還不曉得我么？我與官家說事，歷來不喜歡添油加醋。皇后對官家的好，莫非我便少說了不曾？」

趙煦放下湯碗，道：「太後生我的氣嗎？」

「官家是為社稷著想，太后豈會生官家的氣？這湯羹，便是太后吩咐我給官家送來的，說是知道官家心裡頭也不好過，若在花圃池畔轉上一天，不吃點東西，傷了脾胃，可怎生是好。不過，我出殿時聽見，太后和劉貴妃，都在飲泣。」

趙煦覺得心頭最軟的地方狠狠一抽。

他拿雙掌揉著面頰，喃喃道：「寶昌和福慶，誰去北邊，我都心痛。她倆姊妹，自從會叫爹爹，會摟著我的脖子嘰嘰咕咕地問東問西，就一人一半，佔了我的心。平素上朝，或者在政事堂，聽那些臣子吵得我頭昏腦脹時，只須想想她們的笑臉，我就沒那般心焦氣躁了。」

趙煦就這般捂著臉，雖不至於流淚，卻顯見得表情痛苦，不願意放下手來。

張尚儀和梁從政，都不敢再說話，由著青年天子像泥塑似的，一動不動。

院外傳來姚歡和小黃門、小宮娥的對話，又過了一陣，胡豆烘烤的濃香一絲絲地飄了進來。

趙煦抬起頭，對著張尚儀道：「待朕想想，有沒有旁的法子。」

張尚儀上前一步，用了平靜又貼心的口吻道：「官家也莫太著急。那耶律氏的皇孫才一兩歲，和親不過是定親，哪裡一時三刻就要將人送過去了？大宋答應了送官家的公主、而不是郡主縣主去，可是，官家的公主，未必只能是福慶或者寶昌吶。官家莫只去毓秀閣，也去去宮裡頭那幾位婕妤美人和郡君的閣子里……」

趙煦知她意思，苦笑道：「再得了公主，不還是我的骨肉？一樣捨不得。」

張尚儀道：「官家，父母與子女的親，都是越養越親，今日我左右是將話說丑了，若宮裡頭再添了公主，送到宮外養……屆時太后和官家，或沒這般傷心。」

趙煦道：「尚儀糊塗了，那幾位的家世，反倒遠在孟家之上，我這般做，什麼國丈國舅們的，不會勃然大怒？」

張尚儀作了愣怔之勢，低下頭去。

「唉，官家後宮再進娘子，實在，不能存了恩賞世家和武臣的心了。沒根沒基的婦人，心善有趣，能讓官家高興的，就不錯。」