為再表忠心，虞程繼而邀請卓姚和楚子凱移步親自去祠堂觀虞瑤受罰。可楚子凱推辭說楚子宜玩得開心，要留下看著他。虞程作罷，帶著卓姚往祠堂去。

天色漸晚，楚子凱帶著楚子宜欲回宮，忽見虞昭遞上一個東西。“昔日殿下借我的，十八兩五錢八十七文。”

楚子凱看清了，是當日給她的那個錢袋。

還冇伸手接，又聽她道:“你一個太子殿下，那來那麼多銅板的？我找了許久冇找齊，直接給你十八兩六錢。”

“你現在是嫌我窮酸了？”楚子凱看她一本正經不是開玩笑的樣子，發自內心覺得好笑。

虞昭答道:“並不曾，這是賞賜額外的，理應還給你。”

楚子凱接過，將錢倒出來揣好，又將錢袋給她，調侃道:“這袋子就算十文，我還差你三文，有了再還你。”說完不等她反應就上馬告辭。虞昭蕩了蕩空空的錢袋，細思這袋子到底值不值十文。

自那日大鬨了一場，大夫人氣急攻心居然病倒了，虞瑤三日後出了祠堂，臉上紅腫幾日未消。再者當日被戳破送金鈴之事，又覺羞愧不敢見人，索性在屋子裡窩著。

可總要派女眷日日來請安問好的，姨娘自然冇這個資格，就隻有二小姐虞珠隻身前來。

冇人吵鬨了，虞昭睡得安穩。可當轉醒問時辰，才知自己竟起晚了，虞珠已在堂外侯了許久。

“久等了。”

聽見虞昭的聲音，虞珠連忙慌張轉身行禮。後又站在一旁不知所措。

向來隨大夫人一起來時，從來冇有她說話的份，此刻隻剩自己，說不緊張是不可能的。

“坐吧。”

聽她發了話，這纔敢坐下。

虞昭又道:“請安不過是個形式，不必緊張。你想說話就說，不想說話就品茶，想走了也不必顧忌什麼。”

聞言虞珠微微驚訝，木訥的點點頭。虞昭自顧自的看書，冇了煩人精心情大好。

期間卓姚過來給她看了入宮當日流程，表明知曉後本又想低頭看書，卻瞥見虞珠一副欲言又止的樣子。

虞昭放下書，疑惑的看著她:“沒關係，你說吧。”

話還冇出口，虞珠的眼淚先掉了下來，連忙擦拭乾淨。虞昭隻看著她，靜靜等待她緩過來。

“母親打算把我嫁給二殿下為……為侍妾。”終於鼓起勇氣開口，卻又忍不住眼淚。

“側妃？”虞昭想更確認一下。

虞珠搖頭否認道:“二殿下已有側妃了。”

這些天來聽丫頭們扯閒話也大概瞭解到京州的一些事。二皇子楚子睿生了副花花腸子，正側二妃一起娶入府中後不過一月，又開始沾花惹草，不多時，後院裡腥的臭的塞滿了。要說虞府想廣撒網籠絡各皇子，庶女做妾不奇怪，總不至於連個側妃之位都混不上吧。

做了二皇子府的姨娘，等楚子睿新鮮勁一過，每日便要和各類烏煙瘴氣的人明爭暗鬥。楚子睿有兩處府邸，相鄰挨著，自己和正側二妃住一處，另一處全是姨娘。原就是因死的人多了覺得不吉利才如此，大夫人此舉，確實是將虞珠往火坑裡推。

虞昭不想管閒事，但看虞珠的眼神，居然有種拚死一搏的決絕。暗驚她竟這樣指望自己，反正自己也不想讓大夫人痛快，便管一下吧。於是問她:“你可有心儀之人。”

虞珠向來被暗裡打壓得厲害，少與外男見麵，聽她問起，怔愣片刻搖搖頭。見她有意幫忙，又試探著開口:“宸主兒，我不求嫁於大富大貴之家，隻求餘生常伴的人品行端正。”

虞昭承諾道:“我會跟父親說，你的婚事需我同意。”

冇料到她如此爽快給了承諾，虞珠來之前準備的一大框話還冇說出口呢，現在愣住，連道謝都忘了。

卓姚又進來，給她看冊封當日需戴的金絲鳳冠與十二步搖。“宸主兒年輕，這是特意吩咐人打造的，華麗而不顯老氣。”

確是如她所描述的一般，但依舊沉重不堪，壓得虞昭心中悶悶的。

鳳冠步搖，即將她束縛於深宮最顯眼之處的枷鎖。表麵風光無限，實則是刀尖榮華，必須時刻清醒著，纔能有命待那個自由之日的到來。

封妃當日，儀仗浩蕩巍峨，為表對宸妃的看重，源帝下旨令太子親自引路，眾臣於皇宮正殿跪迎。聲勢浩大前所未有。不出意料遭到齊行一黨的反對，而與其對立的黨羽皆想抓住機會籠絡虞程，最終反對的聲音被壓了下去。

此刻虞昭走在楚子凱後方，浩大的儀仗隊伍反而讓她覺得不安。宮道兩側跪迎的臣子，前方同源帝一起等候的後妃，一雙雙眼睛如同暗箭飛刀，從虛假麵孔後麵射出，直直往虞昭身上紮。

站著聽完禮部大臣念旨，而後虞昭隻行揖禮接旨，囂張做派看得各位資曆深厚的後妃恨得牙癢癢，百思不得其解為何從來不近女色的源帝性子大變。不過源帝很是滿意，親自上前扶著她，行於眾妃前方，入主後宮副殿朝暉宮。

夜裡卸下一身繁重飾物，虞昭看著偌大寢殿，椒房芬芳，紅燭輝煌，晃得眼睛不舒服。

忽又聽內侍唱道:“陛下駕到——”

虞昭起身行禮，見源帝遣散所有侍從，隻留卓姚一人。吩咐她道:“你留在此處，務必要守好不讓任何人進來。”

卓姚道是，虞昭正不解，源帝又招呼著她來到與寢殿相通的書房。

端了張椅子，在上層書架上拿開幾本書，又伸手擺弄一陣，虞昭腳下踩著的地衣，在書房中間竟陷下去一塊。源帝看向虞昭，虞昭也疑惑地看他。

數秒後，源帝有些無奈，自己下來將地衣掀開，赫然一條密道出現。複自己又爬上椅子將書塞回，拿了盞燈，招手示意虞昭跟著。

“見朕忙活著卻不幫忙，且在旁邊冷眼看著的人，朕自登基以來，你算是頭一個。”源帝聲音在密閉的空間裡格外清晰。

虞昭答道:“您也冇說讓我幫您啊，揣測聖意可是死罪。”

“頂撞聖上還是死罪呢。”源帝與她爭論，轉而語氣無奈釋懷。“算了算了，先例也不是開了一個兩個了。”

恢複威嚴又對她道:“你如今萬眾矚目，是最易遭記恨之人，除了保全自我外，務必要守住秘密。今後會做出日日承恩的假象，實則朕會通過這密道往彆處去，你的任務就是要看守好，待每日卯時，朕就會從這裡麵上去。”

“明白了。”虞昭答道。

又聽源帝問:“害怕嗎？”

“不怕。”冇有絲毫猶豫的回答。

“為何？常言伴君如伴虎。朕是虎，太子是虎子。”

“是虎要求我站在身邊的，確實有風險，但不如此，也不見得其餘豺狼野豹會對我有多仁慈，倒不如先狐假虎威一下，他們暫時還不敢輕易動我。”

“不錯，朕看中的就是這股不要命的勁。”

密道蜿蜒，卻隻通往一處，到了儘頭便是一間密室，佈置成書房樣，書案上硯台的墨未乾，一看就是長期有人在此辦公。

源帝坐下，隻見密室上方牆角處出口打開，楚子凱匆匆小跑下來。

虞昭大概知道是什麼地方了，自古聽人說最是無情帝王家，可眼前對虎父子，倒是異常同心協力。

楚子凱拿著各後妃的名冊子給虞昭看。“宮中派去打探訊息的人不少，你的底細大概被她們摸清了，所以明日定然會聯合起來向你示威。”又關心問道:“你能應付嗎？”

“她可以。”源帝搶答道:“隻管拿出恃寵而驕濫用職權的做派，最好把那幾個自持資曆有異心的打到朕麵前來，朕再添把火。”

“我確實可以。”虞昭也承認。“但畢竟她們年紀都……”

“不必顧忌長幼。既然是朕給的權力，你就先膨脹給她們看看，實在作得狠了，朕不過禁你幾天足。”

其實虞昭不是顧忌長幼，但確實怕自己作得狠了，傷了死了怎麼辦，既然源帝發話，便由著自己來吧。

“若是惹得前朝那些人非議。”楚子凱擔憂問道。

源帝答道:“隻要未傷及性命，在他們眼中不過是後妃們爭風吃醋。想管都不好意思將手伸得如此長。”

“還有子宜，朕在哪他就在哪，所以今後就常待在朝暉宮，不過是冇有明說正式過繼。先看看虞程打算怎麼走棋，務必要徹底將他挑到齊行的對立麵。”源帝說完看向虞昭。“朕想你應該知道，既然與朕和太子成了一方，必要時與前朝家族要斷得乾淨。”

上了賊船啊。

虞昭不動聲色的想，但既然賊暫時無害她之意就好，於是答道:“明白。”

又商議了一會兒，源帝好似困得不行，打了個哈欠就往上走，吩咐道:“送她回去吧，今晚子宜可算不會吵朕了。”

留下楚子凱和虞昭小眼對大眼。

“陛下，很是隨性呢。”

楚子凱點頭:“父皇向來對人的態度，取決於那人的性子。每每在彆人麵前裝得辛苦，你隨性，他才這樣的。”

虞昭端起書案上的燈，欲往回走，楚子凱在後跟隨。囑咐道:“你以後若有何緊急之事，隻去觸了開關旁白玉紐子兩下，東宮便會得訊息。若要過來，按墨玉兩下，青玉三下，這密道便會打開。”

此刻自己掌著燈，虞昭細看這密道，不像是陳舊空置了許多年的。“您和陛下都是天下至尊之人，居然也要如此偷偷摸摸的。”

聞言楚子凱笑得無奈:“我非長子，又非嫡子，還冇有母族力量在後支援，全靠父皇一力扶持得了太子之位。這位子是尊貴，同時也是危機四伏。”

聽他說著，虞昭腳下冇注意有階梯，差點摔倒，好在楚子凱單手將她撈起，並無大礙。

“所以務必要走得小心。”

轉而語氣又抱歉:“你現在也是如此，待五弟過繼於你，更是要為我引走不少無妄之災，難為你了。”

“既然知道便欠著吧。”

虞昭從不客氣，“但願殿下在大業有成之時能信守承諾。”

並冇有馬上得到回答，沉默片刻才輕輕承諾。

“自然會。”

夜深人靜，朝暉宮紅燭徹夜。除此之外的地方被黑夜籠罩，不知裡麵潛伏著何種妖魔鬼怪在暗自窺探那點光明。

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