靈嬪自盡，宗堂令在皇上的暗授下着人調查。發現靈嬪所栽花的暖香塢花根下泥土黑紅，有不少下面繫着藥包。靈嬪宮內發現有大量藥粉，與花根下的那些一樣。拿到驗藥房驗劑，是一種名爲七蟲七香的藥。靈嬪之所以可以讓百花錯季而生，大團錦簇，正是藉助了這種藥的功效。

與此同時，在華美人的宮房裏也找到幾個盆栽，花根裏面亦有此物。據宮人所言，靈嬪與華美人私交很好。華美人向靈嬪討過幾次花，這些都是靈嬪着人送來的。在華美人生辰當夜，靈嬪還特別讓人送了酒，只是酒已經飲盡，是否放了此藥，無從可查。

七蟲七香，得於七種蟲及七種草藥。最早興起於夜灤國，後來流入錦泰。靈嬪的父親，曾經當過駐南武將，得知這種提藥材的煉製方法。這種東西本身是無毒，但有迷幻作用，用在一些種類的花鳥蟲魚上，可以起到催開催肥的作用。但若是用在酒裏，借酒性導體，就會成慢性毒藥。人性躁而體漸弱，心力不繼，最終會因心室驟停而猝亡，因此而死的人很難查到原因。

宗堂據此開始懷疑，靈嬪是否一直用此藥控制華美人？從而藉着貴妃整頓再圖它謀？這時華美人宮裏，曾經向貴妃揭發其主的凌煙成了關鍵。宗堂着人將凌煙拘押，刑具只是擺了一擺，還沒來的及演練。小宮女已經身如篩糠，皆盡招供。凌煙的父親是個小史，當過靈嬪父親的錄事，兩人在宮外已經相識。由此可見，靈嬪之謀，由來以久。

但這事因爲沒有實據，華美人現在人還活生生。加上又牽涉了貴妃，爲了皇家的面子。最後只能不了了之。

靈嬪以妃禮入葬，同時皇上派築儀堂大夫親往西北撫卹，也算是皇恩浩蕩。

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緋心在初七晚上侍寢砸了腳，她一直昏昏的，感覺似是跟皇上說了好多話，但早上醒來又有些記不太清。她醒來的時候皇上已經上朝去了，但她卻走不得了。因她發現，她居然一絲不掛了。

她想不起來自己究竟是侍寢沒侍寢，身上沒有不自在，估計是沒發生什麼。但怎麼就沒衣服了？加上她腳腫得像饅頭，動一動都疼的慌。外頭又沒有她的人，她根本拉不下臉來叫人伺候更衣。她躺了半天，也沒人來招呼她。掬慧宮那邊也沒動靜，繡靈也不知道死哪裏去了，不張羅打發人來接。

她越躺越慌，實在是忍不住。終是小聲開口：“誰，誰在外頭呢？”

“喲娘娘醒了？”她聽得腳步聲，像是陳懷德的聲音，“還早呢，辰時不到。奴才準備了早膳，娘娘一會用些。昨兒馮太醫開了方子，藥也領回來了。自家在宮裏煎了，藥房那裏人來人往的，怕又沾上不乾淨。”

緋心聽着他癖裏啪拉一套一套地。再瞅着自己這德性。憋了半晌問：“掬慧宮來人了麼？”

“沒有啊？”陳懷德地聲音很無辜。但緋心根本就覺得他是故意地。侍寢就算留夜了。皇上上朝也該把她打發走。就算不來人。也該有行執太監來安置。現在可好。把她整個晾在這裏了。

“你打發個宮女過來。本宮要起身。”緋心一向用不慣太監。此時也顧不上再扯三四。徑自便開口。

“回娘娘地話。皇上走時吩咐。娘娘腿腳不利索。怕再添了病。讓娘娘在牀上安置一天！”陳懷德地口氣永遠這麼忠厚。“奴才也不敢逆了聖意。不如娘娘要什麼。奴才這就去打點去！”

緋心無語。牀上安置一天？她一掀被子把頭全蒙上了。再不想跟他廢話半句！

緋心進宮四年。沒像今天這樣背晦地。陳懷德到底是不願意讓她噎着氣不吃不喝。要是她有個好歹他也沒法交待。打發幾個宮女過來。衣裳不給。但東西都給端在眼前了。她洗了手臉。漱了口。吃了些燕窩粥。然後又給她把腳傷重新上了藥。用冷敷地法子消了消腫。接着又端了一碗藥汁來。緋心敏感地很。人整個激零起來。她搞不清楚是什麼東西。底下人也說不清。只說是皇上讓她吃。她聽了心裏發虛。覺得不是什麼好來地。見皇上之前死活不肯吃。別人也沒法逼她吃。

她這一躺就是大半天，午膳也不用，動都不動她更沒胃口了。中間還要小解，真是把她的臉都要丟乾淨！

就這樣一直熬到傍晚，繡靈連個頭都沒冒。今天她也沒去請安，這副樣子她哪也別想去。恨得她直牙根癢癢，這裏的幾個宮女都跟陳懷德一個德性。要東西好說，讓他們去找掬慧宮的人就推三阻四，實在耐不住就把皇上扔出來。

直到快將起燈，雲曦這才拖着略重的步子回來了。緋心聽着外頭他說話都是有氣無力的，估計今天又是忙得不行。一時間肚子裏的火也不知覺的就消了大半！

雲曦倒也不急，換了衣裳，飲了茶。歇了一會才往這邊踱，一眼看到牀邊小几上擺的藥碗。心裏不知爲何又拱起火來，他一撩帳子，看她烏眼溜圓正亂瞅，一把揪住她：“讓你吃藥怎麼不吃？”

她讓他一扯，被子都滑了大半。手忙腳亂也顧不得掙，就想着拉被子遮。心裏一慌低聲道：“這藥臣妾現在不能吃。”

“你說什麼？”他眯了眼，伸手去拿碗，一觸發覺是涼的，隨手一扔，“再去端一碗過來。”他吩咐的聲音很輕，但下頭的人極是利索的。

“臣妾自知有罪，依罪論刑，臣妾不敢不從。但臣妾忠君之心可鑑日月，皇上就算要賜臣妾一死……”緋心被他捏着臉，嘴都嘟起來，表情很是可笑，但她心裏可是極度凜然的。一涉及聲名面子，她簡直至生死於度外，“臣妾就算要死，也要着齊裝扮，纔不失體統！”聲音因爲嘴巴變形聽起來也怪怪的，和表情一樣可笑。

但他笑不出來，不但笑不出來，眉毛還擰成一個大疙瘩：“放屁！”他突然罵了句粗話，“昨天你病傻了？你有什麼毛病沒聽到？”

緋心的記憶有點混亂，一時聽他罵人有些發暈。他盯着她的表情：“朕要你的命，你現在還能在這裏廢話？若要論罪，毒藥都便宜你了！”他正說着，已經又一碗端上來，他徑自接了往她嘴邊一抵，“再廢話就是違旨不遵，快喝！”

他連逼帶嚇，一會工夫又讓緋心背了一條罪。緋心只得伸了手扶着，半灌半送的全給喝了。有藥汁不及入口，順着脣邊一直滑下去，順着她細滑的肌膚一直向下滾。黑白分明的讓他的眼不由的順着那滴藥汁而向下看，突然伸手而去，像是替她擦拭，更像在她的肌膚上撫摩。