鎮江廖氏不僅在鎮江，就是在江南也是算得着的名門望族，只是朝代更迭，廖家比起金陵城九如巷的程家、杭州府海寧縣的顧家就遜色了不少。但郭老夫人接到廖家的貼子，還是很鄭重地見了廖家大太太方氏。

方氏是舒城方家的姑娘，和袁氏是從表姐妹，兩人做姑娘的時候只是聽說過頗此，等嫁了人，一個在鎮江，一個金陵；一個的丈夫止步於舉人，一個的丈夫卻官運亨通，兩人之間的關係自然也就漸行漸近，方氏甚至託了程涇爲自己的長子廖紹棠保媒，這才了周廖兩家聯姻。

陪着方氏同來的是鍾嬤嬤。

她恭謙地跟在方氏的身後，在眼角的餘光瞥見周少瑾的時候，她無法掩飾地露出了驚愕之色。

方氏今年應該有四十歲左右，身材苗條，皮膚白皙，眉目秀麗，氣度高雅，看上去不過三十來歲的樣子，保養得很好。

見鍾嬤嬤露出異色，她冷冷地看了鍾嬤嬤一眼，飛快地睃了周少瑾一下，笑着上前給郭老夫人行禮。

郭老夫人讓呂嬤嬤扶了她起來，又吩咐碧玉端了座，等方氏道謝坐下，丫鬟們端了茶點上來，這才指了周少瑾道：“這是我們府裏的二表小姐，說起來還和你親戚——她是你長媳的妹妹。”

方氏非常的意外，這才明白精明幹練的鐘嬤嬤會七情上面了。

對於程涇給長子保的這門親事，她並不滿意。

她原想爲長子求娶的是長房二老爺的女兒程笙。

誰知道程涇壓根就沒有往這上面想，直接將周家大小姐推到了她的面前。

她當時想拒絕來着，可那時候小叔子擢了禮部左給事中，丈夫又因輕信朋友花重金買了幅假字畫回來，若不是她及時想辦法瞞了下來，丈夫早已成爲廖家、鎮江的笑柄了——讀書的世家子弟竟然會不識金石被人騙，那還算是什麼世家子弟？算是什麼讀書人？

她急需一件事來讓震撼廖家的人。

程池爲她的長子保媒，就成了她當時能抓住的一根稻草，她雖然很是猶豫，但丈夫卻滿口答應了，她實在是沒有辦法，只請了媒人上門提親。

但隨着長子表現的越來越優秀，她對這個兒媳婦的不滿就越來越強烈，甚至在婆婆去世長子的婚事被推後的時候甚至鬆了口氣。

這也是她爲什麼特別關注周初瑾的原因。

她需要一個理由來說服自己，她當實的選擇沒有錯。

此時看到站在郭老夫人身邊的周少瑾，她的心突然就平靜下來。

聽說周家大小姐比周家二小姐更受程家之人寵愛，郭老夫人去普陀山敬香竟然帶着周家二小姐，可見周家大小姐在程家的地位了。

方氏在周少瑾上前給她行禮的時候笑容不由就變得真切起來，並取下了髮髻上簪着金步搖送給了周少瑾做見面禮：“不知道二表小姐陪着老夫人，是我的不是，這個你先拿着，只是伯母來的匆忙，有些寒酸，等去伯母家做客的時候，伯母再給你補一份見面禮。”

“太太客氣了。”周少瑾溫溫柔柔地道，“晚輩本應上門拜見，只因還有長輩服侍，不好隨意走動，原想過幾天等老夫人這邊閒下來了去探望您的，沒想到您先過來了。晚輩實在是羞愧，哪裏還敢當太太的見面禮？還是等哪天我正式去拜訪太太，太太再賞我好了。”

爲了姐姐，她儘量地表現着自己的恭順。

方氏見她舉止大方又不失馴良，果然非常的滿意，對周初瑾又多了幾分期待，笑道：“長者賜，不能辭。你拿着就是。等到正式拜見的時候自然有正式拜見的贈禮。”

周少瑾笑着道謝，收下了方氏的見面禮。

實際上兩人心裏都明白，周少瑾所謂的去拜訪方氏，那都是客氣話，哪有沒有過門的兒媳婦去拜訪姐姐婆婆的道理，而所謂的正式拜見，那也是指周初瑾嫁到了廖家之後，周少瑾去探望姐姐的時候。

她們寒暄了兩句，方氏就和郭老夫人聊起天來。

她說得也都是些陳年往事，和來拜訪她們的鎮江通判陳述明的夫人一樣，只怕是有事相求。

周少瑾就藉故出了船艙。

但她又很關係廖家的事。

廖家畢竟是她姐姐的夫家，若是廖家出事，她姐姐也會跟着受苦。

前世她並知道廖家有沒有發生什麼事，她只知道姐姐很順利地嫁到了廖，攻破了那些覺得姐姐和廖家的婚事會有所波折的謠言。

她求碧玉：“你幫我留意留意，可別是什麼壞消息。”

碧玉很能理解周少瑾的心情，她朝着周少瑾眨了眨眼睛，道：“你放心，今天是我珍珠當值。我們兩人都會留意的。”

自用了程池教的方子，珍珠不僅好了，而且還不暈船了，周少瑾還跟着碧玉把那個方法給學會了。

周少瑾笑着向她道謝。

方氏身邊的鐘嬤嬤笑着出了船艙。

看見周少瑾她雖然有些驚訝，但還透着股親熱勁地和她打招呼：“二表小姐怎麼站在這裏？這湖面上的風比城裏的風冷多了，您小心着了涼。”

周少瑾心裏很是感慨。

前世，不管是方氏還是鍾嬤嬤，都對她不冷不熱的，何曾對她如此的熱情？

她笑道：“沒事，就是有幾句話要和碧玉說。”

碧玉微微頜首，客氣地對鍾嬤嬤道：“旁邊茶房有熱茶，嬤嬤要不要去歇個腳，喝杯茶？”

“多謝碧玉姑娘。”鍾嬤嬤忙笑道，“我們是昨天才得到的消息，又怕老夫人這兩天就啓程金陵城了，我們大太太把手邊的事都推了，一心一意地想過來給老夫人請個安，家裏的事還都沒有安排，應該沒有辦法久留。若是老夫人答應明天去我們府裏做客，我們大太太還要回去安排酒宴，那就更不會在這裏逗留了。我還是等在這裏好了。”

碧玉也沒有勉強她，叫了個小丫鬟隨身服侍，自己則提着水壺去了內室給郭老夫人和方氏續茶。

周少瑾笑着和鍾嬤嬤說了兩句話，就起身準備回屋。

朗月抱着個小甌跑了過來。

“二表小姐，二表小姐。”他舉了手中的小甌給獻寶似的給周少瑾看，道，“這是中泠泉的泉水。這是四老爺和沈大人等人剛剛從江水中汲取的。這個是送給您的。”

周少瑾喜出望外。

中泠泉又稱南泠泉，因泉水在金山寺外的滾滾江水之中，而江水受到石牌山和鶻山的阻擋，水勢曲折流轉，分爲南、中、北三泠，這泉水就在其中一個水曲之下，故名“中泠泉”，又因中泠泉在金山的西南面，又稱“南泠泉”。據說江水水深流急，汲取不易。要想打泉水，需在正午之時將帶蓋的銅瓶子用繩子放入泉中後，迅速拉開蓋子，才能吸到真正的泉水。

周少瑾曾在書上看見過，高夫人陪着她們遊金山寺的時候，她還曾特別觀察過金山寺旁的江水，可郭老夫人等人不說到江中取泉水，她又怎能吭聲？

可讓她沒有想到的是，程池竟然汲了中泠泉水回來。

這水得多珍貴啊！

周少瑾有些不敢相信地問朗月：“這是送給我的？”

朗月連連點頭，面露得色，與有榮焉地道：“這種事又怎麼難得住我們家四老爺！四老爺和宋老先生吸了一大桶回來，這個您拿着，我還要幫清風擡水呢！”

不管是誰的意思，周少瑾都很感激。

她忙接過了小甌。

朗月一溜煙地跑了。

周少瑾望着他的背影不由笑着搖頭，所以她沒有看見那種嬤嬤目光微閃，笑道：“這位是……四老爺身邊的小童子？”

“是啊！”周少瑾笑道，“四老爺信道，所有身邊的兩個小童子都穿着道袍。”

她爲程池辯解道。

廖家既然有意和程家結親，自然對程家的情況有所瞭解，鍾嬤嬤早就聽說過程家長房四老爺脾氣古怪卻是個財神爺，不要說外面的人了，就是程家的人等閒也巴結不上。

她笑道：“看樣子二表小姐和四老爺身邊的人關係還挺好的。”語氣中不覺就帶上了幾試探的味道。

周少瑾早就知道廖家有些勢利，她不以爲忤，笑道：“大家一個船裏會着，怎麼會不好？”

“那也是。”鍾嬤嬤笑着，卻一句也不相信。

那中泠泉水是怎麼一回事，別人不知道，她是鎮江本地人卻再清楚不過了。

從江中取泉水，不說僱船請人，就是這汲泉水銅瓶就得專門的定製，而整個鎮江只有一個人會制，一個銅瓶他通常要收十兩銀子。等到了江面上，一眼望過去，全是滾滾江水，泉水在哪裏，沒有懂這些人，那銅瓶就是丟到了江中也吸不到真正的中泠泉水。整個鎮江會吸水的只有三個人，請他們去一次也得十兩銀子。這樣算下來，那個小道童送給周少瑾的那一小甌泉水就得二十兩銀子。

那小道童和周少瑾說話的時候分明就帶着幾分恭敬。

可見周家二小姐在程家有多得寵了！

等到方氏一下船，鍾嬤嬤就把這件事告訴了她。

方氏沉默半晌，沉吟道：“你應該向周家二小姐討點中泠泉水的，我們也好拿去給老祖宗嚐嚐，讓廖家那些眼皮子淺的東西也知道，別以爲人家周氏姐妹寄居在程家，就是一副小媳婦的模樣。”

姐妹們，今天是大年三十，再過一個半小時就是新年了，我提前祝大家在新的一年裏闔家歡樂，萬事如意！

PS：這兩天事挺多的，有時候到了時間來不及校對，就先貼了草稿上來，通常過兩、三個小時大家再刷新，基本已經改了錯字。

不便之處，還請大家原諒！