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    為何不替他們求情，肯定是因為不想求，陸老太爺這話其實有誘導的意味在里面。如果他想把事情始末說給陸老太爺聽，此刻正是最合適的機會。說還是不說？不能說。陸緘下定決心扛到底：“他們犯了錯，該當如何，祖父心里自有定論，總不至于冤枉他們。”

    陸老太爺眼里閃過一絲興味，臉色卻是絲毫沒有好轉：“在你看來，他們犯了什么錯？”

    陸緘清楚明白地道：“急功近利，忘卻所有，咎由自取。”這句話可以概括陸紹的所有作為，一切都只為了功利二字，利欲熏心，便忘了其他所有，這種人值得人同情么？不值得。所以他是絕不會為陸紹求情的。既然陸老太爺并非完全不知情，他更該表明他的看法與態度。

    “他們雖是自作自受，但到底也是我們家的人。”陸老太爺試探道：“我若讓你同你陶家舅舅說，請他高抬貴手，暫且放過，你當如何？”

    陸緘更不想。若是從前，他也許還覺得此時當以大局為重，叫陸紹與陸建中知道厲害關系就行了。但經過香囊事件之后，他不信他們會輕易就知道了厲害，會因為他退讓而悔改感激。特別是現在賠的錢全是二房的，他就更安心。再說，他和林謹容也墊了無數的錢進去，直到現在，陶舜欽與林世全那里還存著一批不為賺錢，只為拋灑拉價的毛褐。既已出了手，斷然沒有中途停手的道理。陸緘神態堅決地道：“請祖父恕罪。”

    這一夜，從始至終陸緘就沒干其他事，就一直在拒絕，非常明白的表示他對二房的不滿。陸老太爺仿佛是在意料之中的，卻又是在意料之外的，有些高興，卻又有些心酸：“好吧，此事暫且擱置不提，你，還有沒有什么想和我說的？”

    陸緘深深一揖：“祖父的教養之恩，孫兒永遠銘記在心。您放心，孫兒有分寸，不會忘了自己姓陸。”

    陸老太爺聞言，半晌沒有說話，目光漸漸柔和下來。遠處傳來報更的梆聲，他輕輕出了一口氣：“三更啦，夜深了，你去罷。”

    “孫兒伺候祖父安歇。”陸緘真心實意地上前要服侍陸老太爺盥洗安歇。雖說他占著理，但他始終是與外人一道，聯手收拾了家里的人，作為家主，肯定會覺得冒犯了尊嚴，內斗動搖根本也是大忌。他本做好敢作敢為的準備，但陸老太爺忍了，沒有迫他，也沒有怪他。

    陸老太爺擺手：“你回去罷。二郎，你莫讓我失望，莫忘了你曾經答應過我的話。你們都是陸家的子孫……”他沒說完后面的話，只輕輕嘆了一聲。

    “孫兒不敢有忘。”陸緘默然行禮退下。

    門被輕輕掩上，陸老太爺伸手將棋局一把打亂。事情的具體經過他不知道，但憑著前前后后的蛛絲馬跡來看，他心里多少也是明白的。陶舜欽出手教訓陸紹，雖是陸紹咎由自取，卻也是不輕不重地打了他一巴掌，再加上兄弟鬩墻，他心里當然不好受，但他不能壓制陸緘——他老了，陸建中父子心思不正，陸緘太嫩，需要信心勇氣與磨練。陸老太爺矛盾著，痛苦著，卻又期盼著。

    “老范，來和我下盤棋。”陸老太爺把棋局又重新擺起來。

    范褒隨叫隨到，悄無聲息地走進來，行過禮后在他對面坐下，也不多言，就專心下棋。

    “我心里不好受。”陸老太爺突然道。

    范褒抬起頭來看著他：“最起碼二爺比從前進步了。手段只是手段，其質不變。”

    陸老太爺笑了笑，嘆道：“是，但這孩子的性子是還需要多磨練。我只是覺得自己老啦，力不從心了。”

    陸緘快步穿過被凍得白茫茫一片的竹林，靴子踩在薄冰上，偶爾聽得到微弱的薄冰破裂的“咔噠”聲，在他聽來，不亞于悠揚的樂曲。他昂首挺胸，心緒萬千，不勝感慨。林謹容年齡比自己小得多，又是女子，一直養在深閨，她怎么就能懂得這么多？

    若說她是陶舜欽教出來的，她與陶舜欽接觸得并不多，她大概也和自己一樣，一直不停地努力學習，不放過任何一個機會。只她是女子，付出一定比自己更多，行走得更艱辛，也難怪吳襄那樣狂傲的人會說那樣的話，她若生為男子，自己與他加起來都不如她。陸緘深深吸了一口氣，覺得自己要走的路還很長，要做的事還很多。一瞬間，他心里充滿了斗志和迫切感，恨不得自己有三頭六臂才好。

    “二爺。”荔枝從轉角處走出來，盈盈一禮：“奶奶命奴婢在此恭候二爺許久了。”

    陸緘并不知道她們今晚要做什么，卻本能地察覺到不一樣，也不多問，安靜地跟著荔枝往前走。待行至暖亭，看到一身狼狽的珠兒，由不得訝異地看向林謹容。

    林謹容迎上前去：“讓她把話再與你說一遍。”

    珠兒自陸緘進去開始，就一直在控制不住地顫抖，上牙與下牙不停交戰，林謹容知道她怕陸緘，便道：“你好好地說，我答應過你的事不會食言。”

    珠兒好容易忍住了，低聲把事情經過說了一遍。待說到是她告訴呂氏有這么一個香囊時，陸緘胸中一陣激蕩，惱恨萬分，紅了眼猛地站起來，抬腳就朝她當胸踢去，珠兒吃了一記窩心腳，卻不敢呼疼，只抱著頭縮成一團。

    “敏行。”林謹容輕輕喊了陸緘一聲，看到陸緘這樣子，她心里不快意是假的，兩輩子的惡氣雖不能說散就散了，但到底也叫他知道了，二房是何其的惡毒。

    陸緘回頭看著林謹容，眼里滿是羞愧和復雜的情緒。即便是早就猜到了其中的曲折，但都不如親耳聽見參與陰謀的人親口說來更令人感到震撼和憤慨。旁人使絆子也就罷了，最令人羞愧的是他自己險些就上了那個當，個中滋味實在是令人無以言表。

    林謹容又問珠兒：“大姑娘為何突然想要櫻桃？”

    珠兒無奈，只好又低聲把經過說了一遍：“大姑娘也是上了當。”要去當然是為了方便報復收拾櫻桃的。

    上了當，生櫻桃的氣，想懲罰櫻桃都不奇怪，但陸云明明可以直截了當地告訴林謹容，走光明正大的路來懲罰櫻桃，偏她不，反而采取這種隱晦的法子，其人心性可見一斑。

    是非曲直太過明白不過，但并不是她弄了珠兒這一出，陸緘就會百分之百地相信她，陸云的心性如何，陸緘自然有所評判。林謹容也不點評誰是誰非，只問陸緘：“二爺還有什么想問的？”

    陸緘卻是不再追問，只意興闌珊地道：“你打算怎么處置她？”

    林謹容道：“我剛才答應了她，留她一條生路。”

    陸緘默了默，道：“隨你的意。”

    珠兒含了眼淚，感激涕零地對著他二人拜了下去：“奴婢謝二爺、二奶奶活命之恩。”

    為虎作倀的狗東西！再說什么身為下人身不由己，也是個黑心爛肝的惡毒人，她若不肯幫著害人，呂氏又如何能知曉那含笑花的香囊？陸緘看著她就一陣厭惡，皺著眉頭側開了臉，冷冷地道：“后面還要用你，二奶奶要積德。但你若是不老實，便是咎由自取，二奶奶饒得你，我饒不得你。”

    林謹容示意芳竹與胡婆子把珠兒先帶下去，然后與陸緘一起回房。陸緘一路上都沒說話，只緊緊攥著林謹容的手。

    進了屋子，暖香迎面撲來，林謹容只覺得全身上下無一個毛孔不舒服，剛喝了一口茶，陸緘就道：“既然你已拿了珠兒，其他事情還該迅速辦下去才是，省得打草驚蛇，反倒不美。明日一早，你我二人分頭行動，你去你的族妹家里，我去拿其他人，明日就要把這事兒給了結。”

    “我也是這樣打算的。”林謹容點頭稱是，二人又就毛褐的事情商量了一遍，方才洗漱睡覺不提。這一夜，林謹容睡得熟，陸緘卻是一直睜眼到將近五更時分方才打了個盹兒。

    次日清晨，天剛蒙蒙亮，林謹容與陸緘就托辭出了門，各行其事。

    呂氏一夜沒睡好，一心只念著跪在祠堂里的陸紹，待到午間乍然聞訊，已是來不及了，心知不妙，急得如同熱鍋上的螞蟻。天寒地凍，陸紹還跪在祠堂里起不來，陸建中又一大早就跑去處理毛褐的事情，宋氏遠在老宅靠不上，雖則手下不是沒有人可用了，但只剩下她一個內宅婦人，委實孤掌難鳴。她定了定神，吩咐素心：“去把三爺請過來。”

    但這邊，林謹容和陸緘卻是遇到了麻煩。查香囊的根源不難，她那族妹言明是上街買東西的時候被偷的，但被什么人偷的，又怎么送到福德樓的茅屋那里的，根本就查不出來。事情到了那里就斷了線。

    林謹容不甘心，每一次，二房總是猶如泥鰍一樣的，剛被抓了個尾巴，就滑溜溜地溜了過去。缺失的環節無法補齊弄清楚，并不意味著她就會忍氣吞聲，受了這口惡氣。她決心要與陸老太爺講個故事。

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    1000+(未完待續。)