次日乃是陸緘的生日。一大早陸老太爺并陸老太太便使人送來了長壽面、新衣、錦緞、文房四寶、金銀等物。房里諸人給陸緘行過禮賀過生，林謹容又陪他吃過長壽面，陸緘起身前去給陸老太爺和陸老太太磕頭致謝，林謹容命荔枝將其余物事清點入冊，收入私庫。

    荔枝含著笑點給林謹容聽：“各色花鳥提花三經絞羅十匹，雙窠云雁紋織錦四匹，宜男百花紋錦四匹，織金錦緞兩匹，金二十兩，銀四十兩……”

    林謹容算是看出來了，陸家二老送東西主要是給錢，就是生恐陸緘沒錢花用，便命荔枝：“收好就是。二爺若是要時，只管拿給他。”

    荔枝眼看著時辰不早，還不見林玉珍那邊有動靜，便小聲道：“不知大太太可否會讓人賞東西過來？”還有涂氏，又不知是否會送點什么不合時宜的東西過來引起矛盾？

    “不知道，先等等看看。”根據林謹容的記憶，林玉珍是不會給陸緘什么東西的，反倒是陸緘過繼給她的那一日，她會找些由頭給陸緘東西。而這一日，通常都是陸云送東西過來，再借口是奉了林玉珍的吩咐。而涂氏則要到晚上夜深人靜之時，方命惠嬤嬤送長壽面并她親手做的新衣過來，惠嬤嬤會看著陸緘吃了長壽面才會走。

    不多時，陸緘卷著一陣冷風進來，道：“這天陰沉沉的，怪冷的，只怕是要下雪。出門都多穿些。”一面說，一面遞了個盒子給林謹容。

    林謹容接了去，并不打開看，只笑道：“誰給你的生辰禮？”

    陸緘笑道：“你打開看。”

    林謹容便開了盒子，只見里頭是一枝做工精美的珠釵，黃金做胎，釵頭垂下的十二粒珠子粒粒都有小指尖大小，一般色澤形狀，圓潤晶瑩，便笑道：“誰送你的珠釵？少說也值幾萬錢？”

    陸緘含笑取了與她簪在發髻上：“是我早前命珠子鋪做給你的，可巧的今日送到。”

    荔枝也替林謹容歡喜，忙取了鏡子給林謹容照：“這枝釵子最是適合奶奶不過，二爺真有眼光。”

    陸緘只是笑：“冬至時你便戴著罷。”

    正在說時，豆兒就在簾外道：“大姑娘過來了。”

    緊接著陸云帶著簡兒、珠兒抱著幾個盒子進來，眼光在陸緘和林謹容面上一轉，臉上含著的笑就一滯，林謹容只作不知，拉了她的手道：“阿云過來幫我看看，你哥哥剛送我的釵，你瞧好不好看？”

    隨著林謹容的舉動，她頭上那枝珠釵也跟著晃動，釵頭垂下的珠子散發出瑩瑩光澤，晃得陸云眨了眨眼，勉強笑道：“好看。”不等林謹容再開口，就忙忙地命丫頭們把盒子呈上來，又給陸緘行禮道賀：“這是母親和我的心意，祝哥哥年年有今日，歲歲有今朝。”

    陸緘忙將她扶住了，請她在一旁坐下：“自家兄妹，何必這樣客氣？”

    陸云不坐，抖出一件織錦外袍來：“哥哥你試試，看看我的手藝有沒有退步。”又笑著同林謹容道：“自我會做衣裳開始，每年哥哥的生辰我總做件衣裳給他穿的。”

    林謹容笑道：“你們兄妹情深，羨煞我了。”

    陸緘試過，格外合身，心想她為婚事煩心，卻還花功夫為自己做衣裳，便有些不過意：“辛苦你了，日后不必如此費心，你嫂嫂也替我做得有。”

    陸云的眼里閃過一絲陰霾，隨即笑道：“哥哥是有了嫂嫂就不要妹子了。嫂嫂做的是她做的，我做的卻又是我做的，怎能一樣？”

    陸緘有些窘迫：“我是……”

    林謹容搶過去道：“他是心疼你呢，不會說話罷了。”

    陸緘連忙一笑，表示贊同，陸云垂了眼，淡淡一笑，接下來就有些懨懨的，只略坐了片刻就告辭離去。

    冬至之日，大雪，風冷，滴水成冰。

    平洲的風俗，冬至之日有一物是萬萬不可缺少的，那便是餛飩。不單祭祀祖先要用，全家老小也要吃。林玉珍為了討好陸家二老，早早便與林謹容商量，弄些面粉餡料到榮景居里，全家女眷親自動手包。如此，祭祀也顯誠心，又可自娛自樂，還可以給陸云散散心。

    林謹容自不會有任何意見，陸老太太也表示歡喜。于是榮景居里暖意濃濃，歡聲笑語。陸老太太為了表示安慰，特意安排陸云坐在她身邊，親手教陸云包餛飩：“我當初包的餛飩乃是同齡的姐妹中最好看的，如今我教你兩手，羨煞你兩個嫂嫂。”

    林謹容著了新做的銀紅色灰鼠皮里小袖對襟旋襖，戴著陸緘新送的珠釵，端坐在呂氏的下首包餛飩，因見陸云那個眉含輕愁的樣子，便故意道：“我要偷師。”

    陸老太太口里叫著：“不許看，不許看。看了要罰錢。”卻把手伸出來更多，好叫其他人都能看得見。

    人老了，就圖一個熱鬧，林謹容知道陸老太太的心思，也想慪慪陸云，便道：“罰錢也要看。不知祖母怎么定的價，多少錢才給看一眼?”

    陸老太太被她逗得直發笑：“我說一兩金子看一眼，你可敢看？”

    林謹容順著竿子往上爬：“那就請沙嬤嬤幫忙看著，數著我看了幾眼，回去好稱金子來討祖母的歡心。”

    沙嬤嬤含笑道：“二奶奶耍賴呢，怎么才算一眼？您一直就盯著不曾挪過眼，算來算去也只得一眼。老太太您吃虧啦。”

    陸老太太道：“最會算賬的就是她，她讓你數，你還真的就數了？”

    林謹容便把臉轉開，又看過去：“沙嬤嬤你看好啦，這是第二眼，我再看幾眼。”

    陸老太太不由開懷大笑，指著林謹容說不出話來。

    陸云的親事有了著落，宋氏不得歸家，林玉珍的心情也好，便笑道：“阿容這個皮猴兒，平日也不見你有這么逗。”

    涂氏看看陸老太太那難得一見的歡喜樣兒和精神勁兒，便也應景地扯了扯唇角。

    陸云看著林謹容，唇邊露出一個淡淡的笑：“還是二嫂會逗祖母歡喜。”

    林謹容也淡淡一笑：“你二哥前日還說我笨，不會看人眼色，不懂揣度人的心意。今天聽阿云這樣說了，我總算是放了一半的心。”她發間那枝珠釵散發出的瑩瑩珠光晃得陸云的眉尖輕輕蹙了又蹙，把手里的餛飩皮也給弄破了。

    呂氏看得分明，懶洋洋地包了一個餛飩，笑道：“多虧阿容能干，咱們一家子都跟著享福。”

    林謹容立即道：“嫂嫂真是折煞我啦，辛苦勞力的是長輩們，享福的是我們，我不過就是做點力所能及的小事，哪里就敢稱能干？”

    呂氏還要說，陸老太太就道：“你不是害喜厲害么？不舒服就去躺著，我放你假了，吃飯的時候再叫你就是。”

    林玉珍一聲笑出來，含笑道：“大侄兒媳婦，還不趕快謝過你祖母的體貼？”

    呂氏的臉色微變，終又換成笑臉：“我今日還有精神，正好陪著長輩們坐坐，盡盡孝。”眼角覷見陸云手里的餛飩又破了一個，不由暗暗發笑。又不得不暗自佩服宋氏，即便隔了這么遠，還是對這些事情推算得如此精細到位。

    陸老太太見她老實了，便問林玉珍：“晚上吃的什么？”

    林玉珍道：“當年我們在南邊，廚子曾上過一個新奇吃法。把野兔肉、羊肉切成薄片，用酒、醬、花椒浸一下，再將風爐安放在桌上，著鍋放水，水滾，自個兒夾著兔肉放到滾水中汆熟，再根據個人的口味蘸佐料汁子，其味甚美。媳婦想，如今天涼，熱菜易冷，不妨試試這個法子，又熱鬧，又暖和。”這是她重新執掌廚房之后的第一個要緊節日，當然要弄些花樣出來壓下呂氏去。

    陸老太太果然歡喜：“好主意呀，就這樣定了。”

    林玉珍臉上就露出幾分得意來，言辭就又更加乖巧，只哄著陸老太太開心，呂氏和涂氏都不由暗暗撇了撇嘴，埋頭苦包餛飩不提。

    祭祖完畢，闔家一同在榮景居圍爐閑話，因著陸綸等三兄弟尚在太明府不曾歸家，宋氏又在鄉下別居，氣氛到底是沒有往年熱鬧，透著幾分冷清。陸老太爺卻也不在意，只顧與陸老太太說些外頭的趣事，又將外人送來的冬至禮拿出來翻撿，分給眾人。

    元郎與浩郎卻因一輛做工精細的鳩車爭得大哭起來，呂氏當然要叫元郎這個做哥哥的讓著浩郎。浩郎得了東西自然歡喜無限，元郎卻是大感委屈，張口就哭：“分明就是曾祖父給我的東西，憑什么要我讓給他？我要祖母，我要祖母，祖母給我做主！”

    此言一出，榮景居里的歡樂氣氛頓時蕩然無存。陸建中偷偷看了陸老太爺一眼，見陸老太爺端坐不動，面色并無半點改變，便暗暗嘆了口氣，呵斥陸紹：“你怎么教的孩子？這么大了還不懂得謙讓幼弟，更不懂得在長輩面前執禮。”

    陸紹眼里滴下兩滴淚來，卻不說什么，只起身去將元郎拉到一旁，低聲訓誡，元郎卻是不依，只是道：“東西分明是我的，只要我謙讓他，為何不要他敬我？祖母最是疼我，不會偏疼弟弟。”

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    照舊有加更。(未完待續。)