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    榮景居里，陸老太太轉動著一串小葉紫檀精雕細琢而成的佛珠，半合著眼，聽一旁的林謹容誦讀經書。林謹容的聲音圓潤柔和，表情認真肅穆，就連那只愛炸尾巴的大尾巴松鼠也停止了吃松子，安安靜靜地蹲著。沙嬤嬤和素心更是悄無聲息地站在一旁，仿佛入了定。

    一陣帶著些暖意的微風從窗口吹進來，先把藕荷色的素紗帳幔吹得蕩起一陣波浪般的漣漪，再把帳下的耀州青瓷刻花花草紋香爐上方盤旋著的香煙吹散，然后又把林謹容額前的碎發吹得飄了起來。

    也不知外頭林世全和陸老太爺怎么樣了？林謹容口里還圓熟自如地誦著經書，眼神卻隨著這陣暖風飄散開去，落在了門邊。陸老太太撩了撩眼皮，順著她的眼神看了過去。門邊什么都沒有，只有黃梨木架子那只膽瓶里供了枝盛開的紫玉蘭。

    陸老太太不動聲色地收回目光，繼續轉動著念珠，無聲地跟著林謹容誦經。待到誦完一段，見林謹容要翻書頁了，便溫和地道：“今日就到這里罷，你累了一整日，還要來陪我這個老婆子，難為你了。”

    往日里總是要讀完的，今日被提前打斷，約莫是發現自己走神了，林謹容微微有些尷尬：“不妨事。”斂了心神繼續誦讀，讀到后頭，原本有些焦躁不安的情緒也跟著平緩下來。有什么可焦慮的？焦慮又有什么作用？陸老太爺總不能把林世全給吃了。

    聽到她的聲音越來越平和，甚至有了一種韻律之美，陸老太太滿意地暗里點了點頭。待到她誦完經書，將手里的念珠交給她道：“二郎不在家，你一個人辛苦了。這串珠子跟了我十幾年，給你了。去吧。”

    林謹容手持著那串念珠，有些哭笑不得。她還那么年輕呢，這是要叫她在陸緘不在家的日子里，修身養性，閑了就多誦點佛經么？雖是如此想，還是將那串珠子戴在了手腕上，恭恭敬敬地退了出去。

    到了掌燈時分，芳竹才進來送信：“奶奶，林三爺和老太爺一直喝酒到現在，兩個人都有些醉了，適才老太爺才讓人安排了車子，送了林三爺回去。”

    既然兩個人都有些醉了，那就說明陸老太爺最少不討厭林世全，日后林世全進出陸家將會方便很多。林謹容放下了心，打算等后日見著林世全時，再問他今日他們都談了些什么。

    芳竹低眉垂眼地束手立在一旁，安靜不聞呼吸之聲。林謹容突然想試探試探，假如自己忘了讓她退下，她會怎樣？想當年，自己待她可是一直恭恭敬敬的，就沒試過這個。于是便裝了想事情的樣子，半垂著頭一眼不發。

    轉眼一盞茶的功夫就過去了，她還坐著不動，芳竹也站著不動。荔枝在一旁看得莫名其妙，不知她葫蘆里賣的什么藥，卻也不來打擾她，安安靜靜地在一旁陪站。

    又過了約一盞茶的功夫，桂嬤嬤打起簾子進來，笑道：“奶奶，老奴給您燉了銀耳紅棗羹，趁熱吃罷？”一時瞧見了這情形，摸不透因由，就把聲音壓了下去，左看看，右看看。

    林謹容不好再裝下去，方作了剛想起來的樣子，有些不好意思地道：“瞧我，竟然想事情入了迷，讓芳竹在這里等了這么久。”又怪荔枝：“你也不提醒我，若不是桂嬤嬤送湯進來，豈不是還要一直發呆？讓人一直站下去？”

    荔枝委屈道：“奴婢不是怕打斷奶奶想事情么？”做得好，再是長輩賞的人，再有體面，到底也是奴仆，總不能因著這個就總偏讓著芳竹，天長日久，再好再小心的人也難免會生了驕慢之心，該敲打該警告的時候就一定不能放過。

    芳竹笑笑，屈膝行禮，聲音里半點火氣都沒有：“不當事，奶奶太客氣，奴婢惶恐不安。”

    桂嬤嬤這才緩了口氣，將銀耳紅棗羹送上了，笑道：“奶奶想什么事這樣入迷？”

    林謹容捧定了碗，笑吟吟地道：“其實這事兒和芳竹還有點關系，我只想著要請你幫忙了，就沒讓你走，結果一想就想深了，給忘了。”

    芳竹表情不變：“奶奶有什么事要吩咐奴婢做的？”

    林謹容道：“實際上也不是什么大事。你看，今日我族兄來了，和我商量了一下妝奩的事情。這個太太是知道的。”

    “是。”芳竹側耳細聽，人是她送信去請來的，來龍去脈她當然清楚。只是林謹容不信任她，到了花廳后就找了借口把她使開了。所以林謹容要她去做什么，她并不知道，只直覺不會是什么好事。

    林謹容又道：“我后日必須出一趟門。祖父和祖母都是應許了的，但還沒來得及和太太說，我這會兒若是去和她說，總擔憂她會認為我先斬后奏，不把她放在眼里，從而生了我的氣。芳竹，你長期跟在太太身邊，太太直夸你聰明能干，你可有法子，既讓太太準我出門，又不生我的氣？”出門和讓人來家里過問生意完全不一樣，林玉珍必不會輕易允許，但她勢必要出這趟門不可。這種為難花力氣的事情，還是交給能干體貼的芳竹去做好了。

    芳竹的臉上就露出一絲為難來。

    這差事不好辦。林玉珍的脾氣，果然是林謹容說的這樣。如果林謹容不事先取得老太爺和老太太的允許，林玉珍完全有可能不許林謹容出門，也許是因為心情不好，也許是覺得要擺擺婆婆的威風。而如果林謹容先得了兩老的同意，再去知會林玉珍，那么林玉珍無論如何都會不高興，覺得林謹容沒把自己放在眼里，定會百般刁難。

    但這差事必須辦。她剛進林謹容的門，林謹容讓她辦差，她若是辦不好，定會被看輕，日后又怎得林謹容的信任？可若是去辦這差事，就意味著林玉珍的所有怒火都要她來抗。

    林謹容打量著芳竹的神色，失望地嘆了口氣：“你也沒法子？我還以為你一定有呢。這可怎么辦才好？昨日母親把你給我的時候，我真高興呢。還想著，今后不管對內對外，都有幫手了。唉……”

    聽了這話，芳竹迅速下定了決心：“奶奶若是放心，就讓奴婢先去試試罷。”成與不成，都要去試試，不能推脫。

    林謹容饒有興致地看著她：“你打算怎么做？”

    芳竹輕言細語地道：“奴婢沒有其他本事，就是老實忠心太太最知道。不過是一樁小事情，太太向來體貼人，不會計較。”

    林謹容便含笑道：“辛苦你了，我等你好消息。”

    芳竹一絲不茍地行了禮，穩穩當當地退下，腳步聲都聽不見半點。算著她約莫已經出了門，桂嬤嬤方道：“奶奶，您信她？”

    林謹容一笑：“不信她信誰？還有比她更適合同太太打交道的人選么？”

    桂嬤嬤道：“她是太太給的，又怎會幫著您？還不是太太怎么說，她就怎么做。您真想出門又不想惹太太生氣，還不如去找大姑娘，請大姑娘幫忙和太太說說呢。”

    “那就看她是真聰明還是假聰明了。我管她怎么做，我只要看結果就好。”林謹容臉上的笑容越發淺淡：“嬤嬤一直都覺得大姑娘很好？”

    桂嬤嬤雖不知她和陸云到底是怎么回事，但到底陪侍她了多年，曉得她有些不高興了，忙道：“這家里論起來，就是她和太太和咱們最親近了。”

    林謹容道：“你說得沒錯。那么嬤嬤覺得，對于你來說，最可靠最親近的人是誰？”可以是桂圓排在最前頭，但不能是林玉珍和陸云排在她前頭。

    桂嬤嬤臉色微變，有些慌亂地道：“奶奶，對老奴來說，當然是您最可靠，您是老奴一輩子的依靠。”她這話是真心實意的，卻不明白為何她只是一個好心的建議，就引得林謹容問這樣的話。雖然陸云愛賞賜她，但都是光明正大的，沒有刻意瞞著誰，她也沒有過收了東西就起二心這種事。

    林謹容沒有心思和她繞圈子，直截了當地道：“嬤嬤記得這個就好。你們都記著，除了我，這家里的主子們，再也不會有人待你們這樣好。現在她們待你們再好，也只是因為我。笨不可怕，怕的是笨了還要裝聰明，你們下去后自己好生想想。”

    桂嬤嬤臉白如紙，羞了老臉，有些踉蹌地退了出去。荔枝擔憂地道：“奶奶，這樣不好罷？桂嬤嬤會傷心的，她是個好人，也一心一意為了您。”

    林謹容垂著眼把碗里的銀耳羹吃了，輕聲道：“我有數。心再好，不會辦事也會害死人的。我若是不能先把自己房里管好了，又怎么去管外頭？不要笑死人了。我能管她們，正是因為心里還有她們，若是心里已經沒了她們，就不會再管她們了。”

    荔枝嘆了口氣，找到躲在房里抹眼淚的桂嬤嬤，將林謹容后頭這話同桂嬤嬤說了，桂嬤嬤默然坐了片刻，抹干了眼淚，不哭了，只讓荔枝幫忙，把陸云賞的東西收集在了一個箱子里，放在一旁上了鎖。

    不知芳竹是怎么同林玉珍說的，翌日清晨，林謹容去給林玉珍請安的時候，提了此事，林玉珍雖然不太高興，卻也沒有發作，淡淡地應了。林謹容才不管她高興不高興，只知道萬事開頭難，獨自出門這件事，她總算是跨出了第一步。

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    粉紅100+(未完待續。)