在陸老太爺的眼里，林謹容是個有些奇怪的女子。不同于他見過的嬌滴滴的，心眼賊多，一轉三折的閨閣千金們，她有些魯莽，又有些實心眼，還有些強橫，她似是無所顧忌，又似顧慮極多。但無可辯駁的，她做人穩正，在做生意這方面的才能都很合他的胃口，雖是矮子里選高，但她的出現讓他對陸家的將來，有了更多、更好的打算，他對她抱了很大的期望。她主動向他求助，她有需求，是他樂于看到的情形。

    陸老太爺坐正身子，沉聲道：“根基不穩，就要想法子把根基扎緊。左右為難，左右傷人，那就要不偏不倚，站得直，站得穩，不為人所左右。抱佛腳，你是找對地方了，卻也沒有找對地方。”

    林謹容誠懇地道：“請祖父教我。”老頭子在這方面，是行得很正的，眼光也準。

    陸老太爺站起身來，在屋里緩步行了一圈，低聲道：“我和你祖母，總是愿意兒孫滿堂，闔家安寧的。但只怕我和她終有老去的那一日，這佛腳，你抱不到頭。”

    瞬間，林謹容的心思千回百轉，老太爺的意思再清楚明白不過，他要她去抱陸緘的佛腳，和陸緘一條心，依靠陸緘，生子，發展自己的勢力，搏殺出一條生路。他所希望的，是她和陸緘成為大房和三房的支柱，讓大房和三房依附于他二人，而非像現在這樣，被大房和三房所左右，深淺不得。也只有這樣，她才能把根基打牢，才不會被林玉珍和涂氏所左右。

    陸老太爺微微瞇了眼，仔細觀察著林謹容的神色，再添上一句：“聽二郎說，你想滿月以后讓你族兄來一趟，說說你鋪子里的事情？”

    林謹容忙斂了神色，道：“是。再過兩個月應當就會放淤，孫媳得挑幾個人管管地，還要租賃出去，總歸是夠得忙。”

    “這個沒有問題。以后你若是要出門，讓人過來說一聲即可。生意上若是有什么不趁手的，也可以來說。不管是我，還是你二叔父，都能替你解決。”陸老太爺大包大攬之后，吹了吹茶湯，漫不經心地道：“你覺得你那鋪子，生意還可以再做大一點么？”

    林謹容沉默了。這個問題不好回答，她不知道陸老太爺是什么心思，但這個問題不能不回答，所有事情都是對等的，她如果不拿出誠意來，又怎能讓陸老太爺支持她即將要做的事情呢？斟酌再三，她謹慎地道：“生意一直都很好，等過段日子，孫媳婦還想開個茶鋪，專賣江南那邊的茶。”

    “又是拿了糧食去換茶引？”陸老太爺微微皺起眉頭，不是很滿意她的回答。

    林謹容笑道：“不是，聽說江南有茶肆，第一講究的是幽雅。孫媳婦僥幸得了這手分茶的技藝，自然該在上頭賺一點點小錢。”平洲、清州也有茶肆，但聽林世全說起來，總歸是村了一些，她覺著這生意是一定能成的。

    這還差不多。陸老太爺摸了摸胡子，道：“妝奩要好生經營，但家里的事情也不能不管，等你出了這個月，我就和你二嬸娘說，讓你去幫著管管家里的事情。這些年來，一直都是你二嬸娘挺著的，也該讓她歇歇了。”

    一旦她管理家事，她進出行事都會方便很多，再不必成日和林玉珍死磕。但同時，這也是不是輕松活，意味著她今后將和宋氏直接對上。當下的情形就是，不爭，不成活。按例，林謹容是該婉拒推辭一番的，但那話在她口里轉了兩圈，吐出來之后就變成了：“孫媳只怕有負祖父的信任。”

    陸老太爺開心的笑了：“二孫媳婦，你不會讓我失望吧?”

    這話含了幾重意思，林謹容不及一一咂摸過來，就回答：“不會，孫媳一定會盡力的。”

    陸老太爺嘆道：“那就好。二郎出了月，就要回諸先生那里去念書，你……”

    林謹容連忙表態：“讀書才是大事。”

    陸老太爺微微一笑：“所以，你要讓他放放心心的去。男人不該被后院的瑣事所拖累。你前些日子對陸繕那事兒的建議，做得就很好。為人，眼睛不能只盯著那一點點，得放開心胸，才能看得遠，得到的才更多，才能守得住。”

    她若不讓陸緘放放心心的去，她若再高高掛起，凡事不問，她想要的就全都得不到，比如說出門，比如說生意上的事情。其實這就是陸老太爺想表達的最關鍵的一點。林謹容干脆爽利地回答：“您放心，孫媳一定會照顧好二爺的。”

    門被輕輕推開，陸緘進來，臉上帶了幾分笑意：“祖父，紅梅插好了，您老可要過去看看是否滿意？”

    陸老太爺隨意擺了擺手，笑道：“不必。不是還要去其他地方送花么？二郎今日就莫要再讀書了，陪著你媳婦在家里上上下下地走走。沒事兒也弄點烤鹿脯啊，溫點酒啊，分分茶，吹吹笛子吹吹塤什么的，別成天和個悶嘴葫蘆似的，老頭子看著都不喜歡。”

    陸緘彎起唇角：“是，孫兒遵命。”眼望了林謹容：“我們先去祖母那里？”

    林謹容剛應了，就聽陸綸在門外道：“烤鹿脯啊，喝酒啊，也順路帶上我唄……”

    陸老太爺淡淡地道：“抄十二遍。再叫就抄十五遍。”

    陸綸哀嚎了一聲，頭都沒敢露，就又縮了回去。

    林謹容忍不住笑起來，出了聚賢閣的門還在笑。一只微涼的手伸過來輕輕牽住她的手：“你很開心？”

    今日收獲良多，林謹容絲毫不掩蓋她的喜悅，笑道：“是，我喜歡和祖父說話。”陸老太爺夠爽快。

    陸緘怔了怔，眉眼飛揚起來：“你不恨他？”說完又恍覺失言，帶了幾分不自在沉默下去。

    林謹容回頭看著陸緘。

    此時雪還在飛，竹林里的翠竹被雪壓得彎彎的，白的雪，綠的竹，他挺然站在那里，頭發、眉毛、眼睛，黑得像墨一樣，他明明是開心的，但偏偏那眉眼也只是飛了飛，就又回歸了原位。他牽著她的那只手早前還在冰涼，這一刻卻已經又熱又燙，他的心思，全都暴露在這只手上。

    林謹容迅速收回目光，低聲道：“說什么呢，我怎會恨他老人家？祖父說，出了這個月就讓我跟著二嬸娘一起分管家事，又說，日后許我出門去管鋪子里的事情。你可允許？”

    “祖父都許了，我又怎會不許？”陸緘牽著她的手緊了緊：“我不在家，你可以多去祖母那里坐坐，你性子安靜，不惹事，她是喜歡你的。”

    林謹容笑道：“我就是這樣想的。”沉默片刻，低聲道：“我想過了，不能再任由這樣下去，我也不能總是生病，否則到了最后只怕里外都不是人。陸繕的事情必須解決，你的同窗外地來的也多，你可以和他們打聽打聽，看有沒有什么名醫偏方，想法子尋了來。”

    陸緘的手又緊了幾分，一句話脫口而出：“委屈你了。”

    林謹容淡淡一笑，目視前方：“你才委屈吧？”

    陸緘一時無言，良久方道：“我算不得什么。我終究是經常不在家的。以后你還是少和母親對著來，外人不知，只會當你忤逆不孝。這樣不好。忍一忍，就過去了。”

    林謹容點頭：“知道了。”如果是一般的小事，她當然不會林玉珍計較，這只耳朵進，那只耳朵出，只當沒聽見。但若是太過分了，她仍是不依的。

    陸緘又道：“三嬸娘，她其實不壞，就是沒有輕重，性子有些綿軟纏人，她……”那再不好，始終也是他的親娘，他有些說不出來，林謹容簡短地截斷他的話：“我知道。”

    陸緘松了一口氣，轉而道：“你能幫著管家是好事，但是要小心點。二嬸娘這個人……我不太喜歡。”

    林謹容正色道：“我也不喜歡。上次聽她勸人，越勸越生氣。”

    話音未落，陸緘就站住了，十分認真地替她理了理鬢發和披風：“你等著，我一定會考中的。”

    林謹容抿唇輕輕一笑：“你其實半點都不喜歡這個家吧？”

    陸緘怔住，抬起眼來看著她，神色復雜無比，卻不說不。

    林謹容低聲道：“你要認命。”

    陸緘立刻回答：“我不認命！”言罷微微側了頭，生氣似的，不看林謹容，沉默地繼續往前走。林謹容不緊不慢地跟在他身后，一直到他慢了下來，方才又上前與他并肩前行。

    榮景居里，陸老太太被屋里的暖香烘得沒精打采的，正歪在榻上打盹兒，旁邊矮幾上擺了一只籠子，里頭一只賊眉賊眼的大尾巴松鼠正跳得歡。看到林謹容和陸緘進來，便停住了，豎起尾巴，把毛全數炸開，死死盯著陸緘看。

    陸緘看了又看，忍不住道：“這老鼠怎會在這里？”

    素心掩口而笑：“瞧二爺說的，這哪里是老鼠？這是五爺送過來給老太太湊趣的松鼠，看看，小東西多靈動啊。”

    “什么湊趣的，是想我在他祖父面前替他開脫。”陸老太太睜開眼，拍了拍坐榻：“來，二郎、阿容，來我這里坐。”

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